Они не мы — страница 20 из 32

- Творите, описывайте, - подытожил он после получасового монолога. – Вы – мастера слова. Однако то, что вы услышали, должно остаться в этих стенах. Прямо на коробках из-под пюре, если угодно.

Мне показалось, или он произнёс неологизм? Судя по озадаченным лицам остальных, не показалось. Работа репортёра сложна. Нам выпала честь выражать мысли Главы, и если кто-нибудь сделает ошибку, то должен будет понести самое суровое наказание. Я редко ошибаюсь, и все мои просчёты тщательно спрятаны, так что их не то что не найдут, но и искать не станут».

Запись 21

Потоки пота, как маленькие речушки, проложили себе русла под старой, изношенной формой. Владимир и Стюарт загодя спрятали машину за огромным валуном, который пустыня вытолкнула из глубины своих недр. Василий притаился за другим камнем. Он страдает от жары так же, как и они. И молчит. Песок пустыни хрустит на зубах. Отправлять солдат в такую даль – настоящее безумие. Неужели в Армии этого не понимают?

- Видишь? – тихо спросил Стюарт, глядя в бинокль.

- Да, - прошептал Владимир, припав к подзорной трубе. - Едут. Ну и колымагу им дали.

Конечно, мера предосторожности излишняя. Никто не услышит их, потому что машина солдат производит колоссальный шум. Такое чувство, что вдалеке стреляют. Это гремит глушитель, с задачей не справляется. В систему отведения газов попадает песок – так машина выйдет из строя ещё быстрее. Но нет, ей придётся дотянуть до лагеря повстанцев.

Владимир, Стюарт и Василий затаились в 30 километрах от ближайшего форпоста: достаточно далеко, чтобы никто из военных их не смог увидеть из своих фортов. Ждут героев, которых бросили на разведку. Много десятилетий никто и никогда не возвращался с этого загадочного мероприятия. Владимир внимательно смотрит в бинокль и видит, что бойцов – только двое. Значит, с ними можно особо и не церемониться.

Он делает знак Василию. Его скафандр сохранился лучше всего, а потому он не должен вызвать у военных вопросов. Даже шлем, как новенький! Бывший солдат медленно выходит из-за камня, когда до машины остаётся несколько сотен метров, и начинает махать руками. Со стороны даже может показаться, что он всё ещё на службе. Колымага новых героев неспешно подъехала ближе и остановилась. Но двигатель не глушат: знают, что могут и не завести.

Из машины вышло двое озадаченных солдат: они что-то говорят в свои шлемы, но Василий – хороший актёр. Он им показывает, что ничего не слышит. В это время Стюарт и Феликс подбегают к героям и стремительно набрасывают на них верёвки сзади. Короткая борьба – и вот оба солдата связаны. Василий благоразумно спрятался за камень, чтобы случайно не попасть под раздачу.

Но в этот раз всё прошло, как по маслу: от неожиданности солдаты даже не вспомнили, что у них есть оружие. В недоумении, они смотрели то на Василия, который снял шлем, то на Владимира и Стюарта, которые не носили их с самого начала. Влад широко улыбнулся, а потом - снял шлемы с каждого солдата. Ему нравилось наблюдать этот ритуал: ужас в глазах сменяется кашлем, а потом – блаженством на лице.

Владимир поймал себя на мысли, что он никогда не пытался понять, как же устроен этот военный шлем. Должно быть, он немного мешал дышать. Иначе почему после освобождения от ненужно аксессуара каждый солдат сильно кашлял? Эти ребята не стали исключением. Владимир и Стаюрт развернули связанных лицом к земле, чтобы они не задохнулись.

- Значит так, - сказал лидер после нескольких минут тишины. – Не удивляйтесь. Вам предстоит узнать много нового. Пока что вы оба – наши пленники, но не бойтесь. Сейчас мы поедем в деревню, где много таких, как мы. Здесь – пустыня, а там – сады. Воды так много, что хоть купайся.

- Иди ты! – недоверчиво произнёс один из солдат. Совсем ещё юный парень, лет восемнадцати на вид. – Вы кто, а?

- Меня зовут Владимир, - ответил герой. – Нас отправили на разведку, как и вас, много лет назад. Мы случайно узнали, что за Сферой можно дышать. И это чертовски круто! Мы бродили несколько дней, был песок, буран. Решили подняться на холм… И там нашли сады. А ещё – диких людей, мы живём с ними бок о бок. Помогаем друг другу. Вы посмотрите и сами решите. А вот оружие мы у вас заберём, уж простите. И ехать будете в кузове, связанные. И дёргаться не рекомендую.

- Терпение! – попросил Стюарт.

- И спокойствие! – выдохнул Василий. – Я здесь совсем недавно, всего несколько лет. Я тоже очень боялся. Кстати, а почему только двое вас, а?

- Молчи, - приказал Владимир. Он подумал, что этим солдатам не стоит говорить о том, куда пропали их товарищи. – Вопросы есть?

- Да! – произнёс первый солдатик. – А почему вы… как бы так сказать…

- Хороший вопрос! Ответим на него в лагере, - перебил его Владимир и засунул в рот пленнику повязку. – Мы вас не обидим. Ты уж прости, это осторожность.

Потом они принялись разоружать колымагу: вытащили две винтовки, пистолеты, ножи, несколько гранат и много-много патронов. Санитарные чемоданы. Хороший улов! А вот банки с питательной смесью особо не нужны – здесь они едят настоящую пищу. Каждый год, когда армия отправляла несчастных на разведку, Владимир перехватывал героев. И увозил их в деревню. Но им двигал не альтруизм и не желание освободить несчастных. Просто у каждой новой «партии» - оружие, патроны, топливо, машины.

Им нужнее. Ему, Стюарту и Керну. А ещё – Феликсу. Владимир не знал, как ему использовать всё это войско. До недавнего времени. Ведь всё изменилось, когда в деревню пришёл Поэт. Сам, без скафандра и шлема. Он шёл – и улыбался. И, в отличие от всех них, знал, что нужно делать. И речи его были складными. И многие поверили ему, включая вождя.

Это Поэт предупредил, что можно перехватить Главного редактора, где и как. Владимир ещё помнил, но уже смутно, что под Сферой читают газеты. А ещё Поэт предложил сложный и какой-то совсем уж фантастический план по захвату власти над государством. Казалось, что ему неважно, кто есть Феликс, а кто – Владимир. Что он даже имён их не запомнил. А потом Поэт исчез.

Путь по пескам – сложный и опасный. Владимир сидел за рулём, рядом – Стюарт, который следил за пленниками. Он как мог подбадривал их, но едва ли солдатам по душе то, что их похитили, связали и заткнули рты. Ничего, сейчас приедут к холму, поднимутся в долину… Они даже не знают, какая жизнь их ждёт. Вода! Еда! Чистый воздух. Ничего подобного под Сферой нет и никогда не было.

Почему же тогда Владимиру так хочется обратно? Почему он не может смириться, забыть, успокоиться? Позади ехал Василий на трофейной машине. У парня – просто золотые руки. Они прячут машины у подножия холма, в большой пещере. Туда песок не так сильно залетает, но – темно. Так вот, Василий смог из трёх или четырёх старых колымаг собрать нечто, что походило на один очень хороший автомобиль.

И сейчас Владимир управлял им и понимал, насколько его боец – хороший мастер. Просто слов нет. Василий аккуратно двигался следом, по проложенной колее. Трофейная машина было явно из тех, которых Армии не жалко. Колымаги, которые и так пришлось бы списать и отправить на переплавку. Зато оружие – высший класс. Чего-чего, а патронов под Сферой достаточно. В тот день была отличная погода, а потому Купол было видно издалека.

Пески пустыни полировали его, а потому поверхность блестела. Всегда. Какое величественное сооружение! Оно вздымалось вверх на несколько километров. Только богам древности было по силам возвести нечто подобное. Поверхность – ровная: ни одного изъяна, ни единой трещинки. Воистину, это чудо. Владимир то и дело смотрел влево, на Сферу, любуясь ей. И понимая, как сильно ему хочется расколоть этот плод.

- Ай! – услышал он крик и тут же нажал на тормоз.

Один из пленных солдат каким-то образом умудрился спрятать нож. Где – вообразить трудно, ведь на скафандре нет карманов. Схватив пистолет, Владимир резким движением ударил строптивого бойца по голове. Сильно. Пленник тут же отключился. Выпрыгнув из машины, Влад подбежал к кузову, достал ещё одну верёвку и снова связал руки непокорному солдату. На этот раз – сложнее и жёстче. Заодно – проверил руки второго бойца, но с ним всё было в порядке.

- Не нужно геройства, - предупредил его Владимир. – Да, вам обоим страшно, я это понимаю. Но мы не собираемся вас убивать, пока не покажем деревню. Пока не покажем мир вне этой Клетки. Где вы провели всю жизнь. Ты понимаешь?

Второй солдат принялся быстро кивать, и Влад понял, что он ему верит. Ладно, нужно заняться Стюартом. Вся его грудь была в крови, но по её цвету Владимир догадался, что речи о серьёзном ранении не идёт. Просто он прижал к себе порезанную руку, а потому весь испачкался.

- Больно, - сказал Стюарт, зажимая правой ладонью большую рану на левом предплечье. Крупные капли крови падали на пол машины. Пленник определенно умел работать ножом.

- Дай посмотрю, - ответил Владимир. Он ещё не забыл, чему его учили на занятиях. Рану нужно промыть, а потом – зашить. – Глубокая. Швов пять или шесть наложить придётся. Ты уж потерпи.

Тряпкой Владимир стёр кровь, а потом зажал рану, и приказал Стюарту держать её края. Товарищу повезло, что удар пришёлся в ладонь, а не в область жизненно важных органов. Здесь, в пустоши, проникающие ранения равносильны смерти. Щедро, от души, он полил поврежденное место водой, чтобы смыть всю грязь. Из трофейного медицинского ящика достал несколько герметичных салфеток со спиртом, чтобы продезинфицировать рану.

- Вот, смотри, - улыбнулся Владимир и вытащил из-за пазухи несколько шариков. Из поврежденной руки снова принялась сочиться кровь. – Супруга с поля приносит. Мы назвали это «дикая вата».

Бывший врач щёлкнул шарик, и из него появилось белое облачко. Действительно похоже на вату. Только её под Сферой делают из полимеров, а этот шарик вырастила Мать-Природа. И получилось у неё лучше. Ватой Владимир собрал кровь и как мог почистил рану. Теперь – самое сложное. Стянуть её края и сшить старой, но ещё рабочей иглой. Никакой анестезии. И Стюарту приходится терпеть, пока его кожу пробивает тупая железка. Он шумно втягивает ртом воздух, но молчит. В какой-то момент даже начинает смеяться.