— Да будет так. — Одобрил император. — У вас всё? Не смею вас больше задерживать, Сергей Михайлович. Меня тоже ждут дела.
— И так. Я вас слушаю. Кто первый? — Яр уставился на гостей. Они расположились за одним из столиков напротив друг друга в кают-компании. С одной стороны сидели Яр, Лоа и Влада. С другой, аграф и сполот. Причём Шол постарался сесть подальше от сполота. Влада, напротив, с интересом рассматривала гостя. Точнее, не самого сполота, а внутреннюю структуру его организма.
— Я предоставляю первое слово уважаемому… — Здесь произошла заминка. Видимо, сполот не посчитал нужным представиться ранее. Он и сейчас проигнорировал явный намёк, а просто сидел и смотрел на Яра с лёгкой улыбкой. Пауза затянулась. — Хорошо. Начну первым. — Аграф подобрался и начал пересказывать предложение Тар-ри с каменным лицом.
— Значит, деньгУ? Настоящую? — Подвёл итог Яр, изображая, что слышит об этом в первый раз. — Обожди минутку. Лоа можно мне стеклянный стакан, вроде того, из которых мы сок пили?
— Конечно. — Креат поднялся, и сам сходил за посудой. — Держи.
Яр не стал брать стакан, а аккуратно отломил от него кусок. Сделать это было несложно, так как предварительно он удалил часть атомов, фактически отрезая нужное количество стекла. Повертев осколок в руке, Яр зажал его в кулаке. Сполот внимательно следил за его манипуляциями.
По заранее подготовленному чертежу Яр изготовил монету из сверхнапряжённого кварцевого стекла. Затем он интегрировал в её середину микрочип, аналогичный тем, что находились в деньгах, выпускаемых им на Земле. Не забыл Яр и про дырочку с краю монеты, достаточную для продевания цепочки.
Раскрыв ладонь, он протянул руку к аграфу.
— Это деньгА? — Шол подозрительно посмотрел на блестящий кружок.
— Она самая. — Подтвердил Яр. — Бери.
— Как я могу убедиться, что она настоящая, точнее, стоящая, а не просто стекляшка? — Не спешил брать монету в руки Шол.
— Купи на неё что-нибудь. — Посоветовал Яр. — Только придётся малость подождать, пока мы здесь магазин откроем.
— Другой способ есть?
— Предложи. Любой другой способ будет основан на доверии.
— Хорошо. Сколько здесь? — После небольшого раздумья поинтересовался Шол.
— Эквивалент задолженности креатов перед домом Тар-ри. Естественно, за вычетом неустойки, так как это вы решили отменить договор таким экстравагантным способом. Я посчитал разумным, хотя бы так не оставлять вас со сплошным убытком. — Яр подкинул блеснувшую монету и поймал её двумя пальцами. — Будешь брать?
— Как вы вычислили денежный эквивалент? Биржевых торгов с вашей валютой я что-то не припомню. — Не пожелал сдаваться Шол.
— Взял ваши цены на предметы первой необходимости, соотнёс с нашими. Рассчитал средневзвешенный курс и округлил, прошу заметить, в большую сторону.
— Я не понимаю ваши цифровые обозначения, но, по-моему, число на монете слишком маленькое.
— Это деньги для торговли с Содружеством. Все последующие монеты будут изготовлены по этому образцу. Мне не хочется возиться с тоннами серебра, поэтому соотношение с планетарными деньгами идёт один к десяти тысячам. — Объяснил Яр. — Мы же не в розницу будем торговать. Крупный опт или уникальные изделия, которые по определению стоят дорого.
— Почему не использовать электронные платежи, как это сделано в Содружестве?
— Ты же просил настоящую деньгУ. Вот тебе настоящая, а не электронный эквивалент. — Хмыкнул Яр. — К тому же как ты сможешь использовать электронный вариант? Нашей банковской сети, пока в Содружестве нет.
— Логично. — Улыбнулся аграф. — Я думаю её и позже не будет. Никто не позволит вам влезть на банковский рынок Содружества.
— Пока меня это не интересует. — В ответ улыбнулся Яр. — Так же, как и банковская система Содружества не нужна у меня в системе. Слишком она ненадёжная, по нашим меркам. Ты деньгУ берёшь или нет? У нас, у всех дел хватает. И так много времени потеряли, пока тебя ждали.
— По поводу ожидания все претензии к нему. — Шол кивнул на сполота, а сам аккуратно взял монету у Яра. — Она не разобьётся, случайно? Могли бы для неё какой-нибудь контейнер приготовить. — Разглядывая переливающуюся деньгУ, проворчал аграф.
— Случайно не разобьётся. Это сверхнапряжённое стекло. Оно намного прочнее обычного. — Успокоил его Яр. — Договор с креатами закрыт?
— Закрыт. Я официально подтверждаю, что договор между домом Тар-ри и кланом Лоа выполнен в полном объёме, с учётом внесённых изменений. — Торжественно произнёс аграф. Креат вежливо кивнул в ответ.
Словно ожидая этих слов, сполот перестал пялиться на Яр и протянул руку к Шолу, открытой ладонью вверх.
— Что? Монету? Это собственность дома Тар-ри! — Попытался возразить аграф. Но сполот ждал. — Ну хорошо. — Сдался Шол, боявшийся перечить сполоту, и монета легла в протянутую ладонь.
Сначала сполот внимательно осмотрел монету. Потом зажал её между пальцев и попытался сломать. Естественно, у него ничего не получилось.
— Вы что делаете? — Забеспокоился Аграф. — Мне приказано привезти монету в целости и сохранности! Верните мне её!
Сполот не обратил внимание на вопли аграфа. Когда провалилась попытка сломать монету об край стола, он метнул её со всей силы в стену. Причём выбрал место, не прикрытое мягкой обивкой.
Целёхонькая монета отскочила от стены, просвистела, как пуля, мимо лица Шола и, весело рикошетируя, затерялась среди других столиков кают-компании. Аграф сорвался с места на поиски. Сполот тоже не стал дожидаться, пока ему принесут монету.
Яр с интересом наблюдал, как два солидных инопланетянина лазят по полу на карачках в поисках монеты. Подсказывать, а тем более помогать одному из них он не собирался.
— Часто у вас так дела ведутся? — Глядя на оттопыренные задницы, поинтересовалась Влада у креата.
— Я не припомню даже баек на эту тему. — Лоа был сильно удивлён поведением обоих гостей. — Думаю, если я запись, с происходящим здесь, кому-нибудь покажу, то меня обвинят в подделке или инсценировке.
— Князь, не хочешь им помочь?
— Кому и в чём? Может, у них так принято между собой, а я со своим уставом в чужой монастырь влезу и окажусь крайним. — Отказался Яр. — К тому же ни сполот, ни аграф ничего хорошего для меня не сделали, чтобы я кому-то из них помогал. Это не моя драка.
Тем временем Шол обнаружил монету и рыбкой нырнул под стулья. Заметивший его движение сполот бросился следом. Из-за столиков было не видно, что они там делают, но стулья периодически подпрыгивали выше столов.
— Они мне всю кают-компанию разгромят. — Недовольно произнёс Лоа.
— Починю. — Хмыкнул Яр. — Давненько я таких междоусобных разборок не видел. Прям бальзам на душу.
— Ну да. — Согласилась Влада. — Словно урки, не поделившие добычу.
Со стороны барахтающихся гостей прозвучал резкий вскрик аграфа, практически одновременно раздался звонкий щелчок. Крик только усилился и перешёл в отчаянный вопль.
— Он её раскусил!
— Пойду посмотрю. — Влада вскочила на ноги и бросилась в сторону дерущихся.
Мешающий добраться до них стол, знахарка оторвала от пола и откинула в сторону. Аграф сидел, прижав руки к груди. Из укушенных наполовину пальцев на правой руке текла кровь. Легко остановив кровотечение, Влада склонилась над сполотом. Тот лежал со счастливой улыбкой на окровавленном лице и часто-часто дышал.
— Ничего не понимаю. Он умирает. — Растерянно произнесла она. — Я ничего не могу сделать.
— Сделайте что-нибудь! — Испуганно заверещал Шол. — Если он умрёт, Содружество ополчится против нас!
— Вашей вины нет. — С трудом произнёс сполот. — Передайте мои слова другим сполотам, и никто вас обвинять не будет. — Он засипел ещё сильнее, словно при отёке лёгких, но продолжил говорить дальше на неизвестном языке. — N bara n ma wali rakamali. N nu lanma n xa mixi tOrO, yakOsi n na faxafe. KOnO yi kObiri mu fama birade mixi yo bElExE naxan agrafe toxi. Na namiɲɔnmɛ masenyi mu kamalima. Won fama nE duniE yamaride…
На последних словах глаза сполота остекленели, и он перестал дышать.
— Ты совсем ничего не можешь сделать? — Спросил Яр у Влады.
— Бесполезно. Его организм на лечение не реагировал вообще. Произошло массовое отмирание клеток с мгновенным истощением энергетических запасов организма. Никогда такого не видела.
— Что он сказал? — Шол оторвал взгляд от лица мёртвого сполота и посмотрел на Яра.
— Откуда я знаю. Он из вашего Содружества. Я думал, ты знаешь его язык. — Удивился тот вопросу.
— Мне надо на корабль. Нужно срочно возвращаться и показать запись сполотам. — Заторопился аграф.
— Давай пальцы подживлю. — Предложила Влада. — Я ведь только кровь остановила.
— Нет времени. Нужно срочно возвращаться. — Как заведённый повторил Шол. — Сполоты могут почувствовать смерть сородича, несмотря на расстояние. — Он поднялся на ноги. — Помогите мне перенести тело.
— Я помогу. — Кивнул креат и аккуратно подхватил труп.
— Князь, вы можете изготовить мне ещё одну монету. Вы же видели, он уничтожил ту, которую вы мне дали. — Вспомнил Шол о причине переполоха.
— Не видел. — Яр покачал головой. — В любом случае я вашу просьбу выполнил. Что произошло потом, уже не моя проблема.
С тоской глянув в спину выходящему из кают-компании креату, аграф поспешил за ним. Мёртвый сполот был более веской причиной для беспокойства.
Глава 25
— Почему ты не помог убогому? — Поинтересовалась Влада, когда аграф исчез из поля зрения.
— Потому что не понимаю, какая херня здесь творится. — Задумчиво ответил Яр. Оглядев получившийся разгром, он решил вернуться за свой столик. — Знаешь, что сказал сполот?
— Откуда? Я его бормотание не поняла. Это какой-то их язык, а не язык Содружества.
— «Я выполнил свою миссию. Мне пришлось прямо причинить вред разумному, теперь я умираю. Но эта монета никогда не попадёт в руки видящей аграфов. Пророчество не сбудется. Мы продолжим управлять Вселенной…» — Дословно повторил Яр перевод Духа. — По крайней мере понятно, почему он умер.