– Раз пришла, наматывай круги, – Алекс подошёл ко мне сзади и кивнул в сторону Лены, которая уже начала свой утренний забег.
– Мне больше нравилось, когда ты со мной не разговаривал, – по большому секрету поделилась я и присоединилась к рыжеволосой. – А он – тиран, – шепнула, когда мы оказались на другом конце зала.
– Нет, – качнула головой Лена, – просто это – манера его общения. Он вообще старается не фонтанировать эмоциями.
– Как и многие в этом доме, – заметила я.
– Мы в самом что ни на есть переходном возрасте. Наша сила зависит от наших эмоций и от наших гормонов, – усмехнулась Лена, многозначительно посмотрев на меня.
– Не напоминай мне об этом, – усмехнувшись в ответ, попросила я. – Гормоны – что это?!
Мы улыбнулись друг другу и продолжили бег. Через пять минут я вынуждена была признать, что нахожусь не в лучшей форме, но сообщать об этом блондину я не собиралась. А потому – делала над собой усилие и повторяла всё, что показывала Лена. Разминка была недолгой, но очень энергозатратной, и я как-то затравленно подумала о том, что завтрак только через полтора часа… По ходу тренировки к нам присоединились и Тима с Яном, но те сразу пошли к тренажёрам, так что мы с Леной оказались в полном подчинении блондина. А потому – я облегчённо улыбнулась, заметив, как в зал входит Майя. Вот только радость моя была недолгой, поскольку девочки, похоже, привыкли работать в паре, а я осталась с…
– Да вы издеваетесь, – пробормотала я, когда Алекс подошёл ко мне и встал напротив.
– Ты когда-нибудь занималась единоборствами? – спросил он, проигнорировав моё высказывание.
– В детстве, – отвернувшись от него, ответила я.
– Тогда ты должна знать, что противнику нужно смотреть в лицо, – сказал он.
Я демонстративно развернулась к нему.
– Покажешь, на что способна? – равнодушно поинтересовался он.
– Более апатичного тренера я в жизни не видела, – заметила я, вставая в стойку.
– И не увидишь, – заверил меня Алекс. – Бей.
– Что-то мне это сильно напоминает, – протянула я, совсем не желая вновь оказаться скованной его захватом.
– По рукам, – Алекс поднял передо мной ладони, обвязанные эластичными бинтами.
Ясно… Значит, и впрямь будем отрабатывать приёмы. Что ж, это шанс под видом тренировки отбить ему все четыре конечности и, желательно, все внутренние органы.
Я не злопамятна…
Была…
Неважно.
Самое главное, что я очень хорошо помнила его ответ на вопрос Майи: он узнал меня в школе, но предпочёл не распространяться об этом. Он в буквальном смысле уничтожил мою жизнь. Уничтожил, а потом изменил до неузнаваемости. Да, я была обязана ему за открытие моих способностей. Но это не значит, что за это я буду лобзать его пятки до конца своей жизни. О, нет! Было бы очень глупо допустить подобную мысль…
– Ты начинаешь злиться. Хорошо, – сказал Алекс, поднимая ладони на уровень своей груди.
– Злиться? Нет, – я улыбнулась. – Я в ярости, – и я ударила по его ладони со всей заложенной в меня силы.
Тело Алекса отлетело в противоположный конец зала, врезавшись в маты.
– Мне реально нравится твоя сила, – заметила я, со смесью удивления и ну просто огромного удовлетворения посмотрев на свои руки.
Какие-то сомнения в существовании уникумов?
А разве они были?..
Я подняла взгляд на Алекса, который уже успел подняться и подойти ко мне, – и вид его не сулил мне ничего хорошего.
– Будем драться в полную силу? – спокойно спросил он, и мне бы остановиться…
Но меня уже несло:
– Да, – не скрывая своего предвкушения, ответила я.
– Ты сама попросила, – пожал плечами Алекс, а в следующую секунду я была буквально вбита в пол.
Воздух резко вышел из лёгких, голова закружилась, а из глаз посыпались искры. Больно-то как!
Алекс присел надо мной и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Ты научилась брать мою силу, с ней к тебе перешла и быстрая регенерация, так что рёбра сейчас срастутся. Ты чувствуешь боль притупленно, это тоже моя способность. Когда ты соглашалась на бой в полную силу, нужно было думать, против кого ты идёшь и что можешь ему противопоставить. Так вот мне ты можешь противопоставить только свою собственную дурость.
– Ты не прав, – прохрипела я. – Я могу противопоставить тебе твою собственную силу, – и я резко отбросила его от себя ударом ноги.
Да, я только в детстве занималась боевыми искусствами, да я уже всё успела позабыть, но сила Алекса давала мне совершенно иные возможности – с ней мне не нужно было знать, как правильно ударить. Всё, что мне было нужно, – это попасть по блондину рукой или ногой. Ярость вела меня. Она же давала мне сил. Его ярость, и мой ответ на его ярость.
– Но не моё умение, – раздался голос Алекса из-за моей спины, и я вновь была вбита в пол.
На этот раз тело болело сильнее. Алекс явно не щадил меня, да и с чего бы?.. С какой стати в нём вдруг должен был проснуться джентльменский набор? Я ж не в сказку какую попала…
Я сжала кулаки.
– Яра, остановись. – Лена неожиданно выросла надо мной. – Если ты не возьмёшь себя в руки, мы вынуждены будем вмешаться.
Что? С какой стати?! Я что, что-то пропустила?..
– При чём здесь вы? – хрипло спросила я, ощущая, как внутри моего тела восстанавливается костная ткань.
– При том, что ты переходишь границы. Это не поединок. Это тренировка, – спокойно ответила рыжая, рядом с которой уже стояли Тимофей и Ян.
А я, кажется, начала понимать, по каким законам здесь существуют. Да, передо мной были подростки, не лишённые желания нарушить парочку запретов, со своими тараканами в голове и со своими недостатками… Но все они были подчинены системе. Системе этого дома. И все они готовы были встать спиной к спине, если того потребует случай.
Даже если они не особо дружны.
Даже если они вообще не общаются.
Что же их так объединяет?
И кому они подчиняются?..
– Я вас услышала, – сказала им и попыталась подняться.
– Лежи спокойно! – замахала на меня руками Лена, вмиг превращаясь из запрограммированного робота в себя прежнюю. – У тебя же идёт процесс заживления!
– Я позову Эльзу на случай, если регенерация даст сбой, – сказала Майя, выпрямляясь надо мной.
– Не надо, – качнул головой Ян. – Не вмешивай её сюда.
– Ярослава ещё не разобралась в своих способностях. А от Эльзы она уже исцелялась, – девочка невзначай бросила взгляд на Алекса.
– Так это правда? Её действительно били в той школе? – Лена нахмурилась и посмотрела на Алекса. – Из-за тебя?
– Из-за её силы, – ровно ответил Алекс.
– И ты ничего не сделал? – изумилась Лена.
– Я позвал Эльзу, – парировал блондин.
– Знаешь, я бы тоже хотела тебя избить. Причём до переломов, – прошипела рыжая и, резко развернувшись, вышла из спортзала.
Вот оно, оказывается, как… Они не знали. А с чего я взяла, что они знали? И как они должны были узнать, если я им ничего не рассказывала?..
Но самое главное, как же им было любопытно узнать все подробности моей встречи с Алексом и как достойно они справлялись с этим любопытством, проявляя уважение к моим секретам.
Выходит, в доме особо не распространяются об обстоятельствах своего появления здесь. И ни Эльза, ни Майя не говорили остальным ребятам о том, о чём молчала я…
Как ни странно, это правило мне импонировало.
Однако хорошенько задуматься над этой мыслью мне мешала ноющая боль в спине – не знаю, как там проходит регенерация, но, кажется, у меня с ней чуть больше проблем, чем с проявлением физической силы.
Я поморщилась, буквально слыша звук срастания костей, и неожиданно подлетела в воздух.
– Я отнесу тебя в дом, – сказал Алекс, пересекая спортивный зал.
А я… Я хотела было вырваться, как вдруг ощутила, насколько быстро стала уходит боль. Меньше минуты на его руках – а моё тело уже было совершенно исцелено.
– Поставь меня на ноги, – попросила я, когда спортзал, дорожка до входной двери и собственно порог дома остались позади нас.
– Я донесу тебя до твоей комнаты, – не обращая внимания на моё требование, сказал Алекс.
– Алекс, я в порядке, – ощущая себя крайне неуютно от такой близости с ним, сказала я.
Блондин остановился и посмотрел на меня.
– Процесс регенерации закончился? – спросил он.
– Да, рёбра, которые ты поломал, срослись, – отвернувшись от него, сказала я.
И да, я не дура и прекрасно понимаю, что сама во всём виновата и что сама напросилась на этот изначально неравный по силам бой… но я не могла иначе. На тот момент я чувствовала только одно – желание набить ему синяков. Да побольше.
Теперь, когда поток ярости схлынул, я осознала, что в спорзале мной вновь управляла способность блондина. Что было весьма неприятно. Я не хотела зависеть от способа получения силы других уникумов.
И мне срочно нужно было разбираться в своём даре – чтобы впредь угроза потери личности не висела надо мной дамокловым мечом.
Я – не такая. Я не мстительная и не агрессивная. И я не хотела такой становиться.
– Пожалуйста, опусти меня на пол, – чуть спокойнее попросила я.
Алекс позволил мне встать на ноги, но из рук не выпустил.
– И убери, пожалуйста, свои руки, – ещё мягче попросила я.
Блондин выполнил просьбу, не отрывая от меня сосредоточенного взгляда.
– Можешь не переживать, на твои занятия я больше не приду, – посмотрев ему в глаза, сказала я. – И мстить тебе не буду.
– Что, не понравилась сила? – холодно поинтересовался Алекс.
– Не понравились условия её использования, – не стала врать я. – Предпочитаю оставаться собой. И видеть тебя как можно реже.
– Брезгливый хамелеон… кто бы мог подумать? – усмехнулся блондин.
– Кто бы мог подумать – задетый за живое агрессор… – я склонила голову, смерив его красноречивым взглядом.
– Ты думаешь, его сила – лучше? – неожиданно спросил Алекс.
– При чём здесь Кирилл? – нахмурилась я.
– Его сила тебя испугает, – глядя мне в глаза, серьёзно сказал он.