— Эй-эй, — забеспокоился муж Милли. — Давайте не будем поднимать шум. Я держу спокойное…
— Заткни свой поганый рот, — хрипло сказал лысый. Словно кто-то пытался перерезать ему глотку, но только немного повредил голосовые связки.
— Я задал тебе вопрос, белесая обезьяна. А ну-ка, отвечай!
Кобра едва не сплющил рукоять маузера в ладони, направив ствол пистолета в кобуре на стоявшую перед ним пару. Палец его замер на спуске — еще одна дополнительная унция давления на металлическую скобу и…
— Я скажу тебе, что ты сейчас услышишь, здоровенный кусок вонючего дерьма. Ты услышишь, как пара пуль из маузера пронесется прямо сквозь твою башку… Ни с места! Хочешь меня испытать?
— Пожалуйста, прошу вас, — прохныкал старик-хозяин.
Бородатый тип несколько секунд смотрел на Кобру, потом улыбнулся, показав ряд сломанных зубов. Улыбка стала шире, пока не стала напоминать щель, пересекавшую его лицо.
— Экий ты горячий, братец! — прогремел он, разразившись смехом. — Я тебя сразу узнал, как только ты вошел. Дьявол, я ведь никогда еще не видел никого похожего на тебя. Поэтому я знаю, что это должен быть ты. Кобра, верно?
— Так меня кличут. — Он не снимал пальца с курка.
— Что такое? Не узнаешь меня? Да, вижу, не признал. Я отрастил эту бороду и брюхо пару лет назад, после той небольшой стычки между Ангелами и Охотниками за головами во Фриско. Я же Викинг, парень! Неужели ты меня не помнишь?
Викинг?
Ими вызвало слабый отклик в его памяти, оно ассоциировалось с молодым парнем из Ангелов Ада, худощавым и гибким, носившим с собой пару зубоврачебных клещей, чтобы выдергивать своим жертвам зубы. Викинг в самом деле был рыжим, и мог опустошить пару ящиков банок пива, пока ты сам едва справишься с половиной. И, конечно, он помнил встречу банд Ангелов и Охотников за головами, потому что ему тогда было всего восемнадцать, и он горел желанием вписать свое имя в анналы истории Ангелов. Он лично отправил в ад двух Охотников из своего люггера и выбил мозги еще одному. Все это происходило на огромной пустой стоянке в разгар ночи, свистели в воздухе мотоциклетные цепи, отблеск фонарей играл на лезвиях.
— Викинг? — снова повторил Кобра и понял, что едва не убил товарища. Он снял палец с курка. — Боже, Викинг! Парень, у тебя что, должен скоро родиться ребенок?
— Да, старое доброе пивко меня немного расперло, да, — сказал Викинг, любовно похлопывая брюхо. — Эй, познакомься с моим другом. Это Дико Хансен. Дико, вот этот альбинос, сукин сын этакий, умеет ловить пули ртом и выстреливать через задницу! — Он смеялся долго и громко.
Кобра и Дико пожали друг другу руки до хруста костяшек.
— Иисус Христос — суперзвезда! — сказал Викинг. — Где ты пропадал все это время?
Кобра пожал плечами.
— Так, повсюду. Немного путешествовал.
— Пару месяцев назад я слышал, что ты ездишь с Легионом Люцифера, и что ты попал в маленькую заварушку на Лос-Нью-Олинз шоссе.
— Нет. Кое-кто там в самом деле попал с моей помощью, но только не я. Поэтому я так долго сидел в Мексике.
Старик за прилавком стойки был сейчас таким же белым, как Кобра. Он прижался к стене в углу, надеясь, что о нем позабыли.
— Отнеси-ка заказ этого парня к нам в кабинку, — окликнул его Викинг, отчего старик вздрогнул. — Пошли, брат, мы давно не виделись, нам много о чем надо поговорить.
Кобра ел яичницу с ветчиной и слушал Викинга. Дико сидел рядом с Коброй, потому что Викинг занял всю противоположную сторону кабинки.
— Мы с Дико сейчас катаемся в ганге Машины Смерти, — сообщил Викинг между двумя мощными глотками пива. — Мне пришлось изменить внешность, видишь? Копы меня прижали. Очень много парней откололось от Ангелов, образовало собственные ганги или перешло в другие штаты. Вот дерьмо! Ангелы теперь уже не те, что были раньше. Они стали респектабельными, ты представляешь, Кобра? Носят специальные костюмы, делают пожертвования чертовым сиротам, ты можешь это понять, Кобра? Я не могу. С души воротит, когда видишь, как ребята лижут теперь копам задницы, не понимаю.
Викинг наклонил бутылку и осушил ее, смачно чмокнув губами.
— Старые деньки — вот это была жизнь! Верно? Сотня Ангелов на шоссе, мы занимали все это дерьмовое шоссе, и пусть кто-то посмел бы нас обогнать! Бог мой, а пиво, а брага, и время летело — у-ух! А собрание Ангелов во Фриско — парень, волосы неделю потом стояли дыбом! Да, дерьмо теперь пошло. — Он откупорил новую бутылку и уставился на нее. — Значит, времена меняются, так? Все теперь не так, как было. Люди слишком интересуются наличными, чтобы представить себе, что это такое — мчаться под 90 миль во главе банды, и сырой ветер бьет тебе в лицо, 90 миль в час, как один в один. А территория? Теперь на территорию всем наплевать. Ошметки чикано и каких-то негров-панков еще дерутся за цементные пятачки в Лос-Анджелесе, но никто больше уже не делит землю, как это делали мы.
Викинг снова приложился к бутылке пива, капли пены сверкали в густых волосах его курчавой бороды.
— Всем наплевать на все. Кроме Машины Смерти, конечно. Вот тут у нас собралась приличная группа крепких братьев. Мы со стариной Дико только что вернулись из наезда на Сан-Диего. Нет, если бы ты только был там и видел морды этих остолопов, когда наши смерть-машинники промчались через их лагерь, и во все стороны полетели корзинки, столики и прочая гадость. Да, это было здо-о-ро-во! Верно, Дико?
— Точно.
— Ну, как ты, Кобра? Что расскажешь?
— Особенно рассказывать нечего, — сказал Кобра. — На некоторое время я присоединился к Ночным Мотоциклистам в Вашингтоне, потом у меня началась дорожная лихорадка, и я двинулся дальше. Если прикинуть, то я ездил с десятком гангов с тех пор, как ушел от Ангелов.
Викинг наклонился, глаза его сверкали от пивного возбуждения.
— Слушай, — шепотом сказал он. — Кого это ты пришил в Нью-Олинз? Что там было?
— Пара Дикси-демонов выпотрошила моего дружка. Я прикончил их, чтобы сделать приятное его душе на небесах.
— А как ты это сделал? Быстро или медленно?
Кобра усмехнулся.
— Первому я прострелил коленные чашечки. Потом локтевые суставы. И швырнул его в могучую Миссисипи-маму. Барахтался, подлец, как лягушка, но почти сразу утонул. Второго я поймал в туалете бензоколонки. Заставил его вылизать до блеска писсуар, а потом — трах-бах! — прямо сквозь старый мешок с дерьмом. Крови было… как болото. — Взор Кобры слега затуманился. — Плохо только, что он работал на ФБР, собирал материал по какому-то грязному делу Демонов. И пошла на меня охота! Еще повезло, что я выбрался в Мексику, верно?
— Точно. — Викинг откинулся на спинку стула и удовлетворенно рыгнул.
Кобра пил свой кофе, чувствуя, как горячая жидкость бурлит в желудке. Он ощущал на себе взгляд Дико — как будто к щеке прилип лишай.
— Викинг, — сказал минуту спустя Кобра. — А в Лос-Анджелесе ничего такого интересного сейчас не происходит, нет? Что-нибудь серьезное, крупное? Может, кому-то срочно нужен парень из другой местности, который хорошо управляется с пистолетом?
Викинг взглянул на Дико, потом с сомнением покачал головой.
— Ничего подобного не слышал. Рыцари и Давители Сатаны ведут в Ла-Хабре небольшую войну, но она через пару дней лопнет. А что?
— Да чувство у меня такое появилось. Словно в Лос-Анджелесе что-то должно в ближайшее время произойти.
Глаза Дико замерцали.
— А какое чувство? Странное такое, как будто внутри головы жужжит электричество?
— Да, что-то в этом роде. Только оно постепенно все сильнее становится, а совсем недавно мне почудилось, что я слышу… парни, вы не знаете, есть тут такое здоровенное здание, вроде как на обрыве или горе с высокими башнями и цветными стеклами в окнах. Вроде собора или церкви?
Дико был удивлен.
— Гм… на обрыве? Над Лос-Анджелесом? Замок, может быть?
Викинг хрипло и отрывисто засмеялся.
— Чертов замок! Да, уж кто-кто, а старина Дико об этом замке знает все. Ты ведь про домик Кронстина толкуешь? Ведь как раз там Дико и его компания, набравшись под завязку ЛСД и мескалина, устроили небольшую вечеринку…
— Одиннадцать лет, — тихо сказал Дико. — Одиннадцать лет назад это было.
— Что было? — спросил нетерпеливо Кобра. — О чем вы говорите?
— Хочешь туда пойти? — Взгляд Дико снова помертвел. — Зачем?
— Может, это не то место, которое я ищу, — сказал Кобра. — Не знаю. Но хочу посмотреть. Это далеко отсюда?
— Вверх, в Голливудские Холмы. Но если хочешь, то доберемся еще до рассвета. Я слышал, кто-то туда переехал жить.
— Кто? — спросил Кобра. «И как тебе это нравится? — спросил он сам себя. — Замок, а не церковь».
Дико пожал плечами.
— Какой-то дерьмовый иностранец. С месяц назад была заметка в газете. Я ее вырезал.
— О’кей. Все равно делать больше нечего. Докурим эту сигаретку до конца. — Кобра вдруг почувствовал желание поскорее отправиться в дорогу.
«Неужели мой путь завершен? — подумал он. — Или он только начался?» Казалось, кровь вскипает в его венах.
— Вперед! — сказал Викинг, и вытолкнул свой мощный корпус из тесной кабинки.
Из мертвой тьмы над Голливудскими Холмами взошло три луны. Слева от Дико ехал Кобра, повторяя все извивы дороги почти что со сверхъестественным чутьем. Они довольно быстро покрыли расстояние от закусочной Милли, хотя Викингу, который ехал на правом фланге на своем скрежещущем, как старая телега, мотоцикле, приходилось каждые несколько минут останавливаться и сливать избыток выпитого пива. Теперь они взбирались по невероятно крутой дороге, двигатели трещали и стреляли в ночной тишине холмов. Дико быстро повернул на более узкую боковую дорогу, вдоль которой выстроились сотни высохших деревьев. Они продолжали карабкаться все выше и выше, и ветер, словно вихрь, закручивался вокруг.
Они остановились у протянутой поперек дороги цепи с надписью: «Частная собственность — проезд воспрещен!»
— Сейчас все устроим, — сказал Кобра.