Я переключаю внимание на другого темного колдуна и только слышу, как зубы Тэйрна щелкают в том направлении, когда пара улетает, отступая.
Ревущий ветер усиливается, как река, прорвавшая плотину, и порыв подхватывает крыло Тэйрна, на мгновение отбрасывая нас в сторону, прежде чем он выравнивается и поворачивает к ветру.
О, черт.
На северном краю поля, где я столкнулась с Теофанией, проносится торнадо, падая из облаков в виде узкого конуса. Земля вздрагивает, когда он медленно вращается в сторону Дрейтуса, его траектория слишком точна, чтобы быть естественной. Он разорвет город на части.
– Заземлить отряд! – Тэйрн кричит так громко, что у меня дрожит зрение, и я чувствую, что сообщение дошло не только до нашего пути, но и до всех остальных.
Теофания.
– Наша добыча ждет на горе за полем, – говорит Тэйрн, когда мы срезаем путь к северо-восточному углу города.
Позади нас раздаются удары крыльев, и я поворачиваюсь в седле. Надежда вспыхивает при виде синих крыльев…
– Что, черт возьми, он делает?
Мои брови поднимаются, когда из одной из южных долин появляется Молвик.
– Запасной ведет передовой отряд из Зеннхилны, – Тэйрн поворачивает голову, передавая информацию. – Тысяча солдат и их лошади. Они случайно приземлились в порту Соудры вместо Кордина и будут здесь менее чем через полчаса.
У города есть подкрепление, если он сможет продержаться так долго, но виверн больше, чем всадников и летунов, бегущих в укрытие. Нашим силам придется загнать виверн на землю, чтобы пехота могла их убить. У меня сводит живот. Где Ксейден и Сгаэль?
Я протягиваю руку через связь, но меня встречает стена черного льда.
Квер исчезает в бою над городом, и у меня сбивается дыхание.
– Мы должны… – начинаю я.
– Одна цель, – рычит Тэйрн, когда мы приближаемся к месту битвы. – Решай нашу судьбу.
Глэйн бросается к Кверу, несмотря на приказ укрыться.
Я киваю сама себе, а затем отвожу взгляд, устремляя его на север, к торнадо и его создателю.
Пора сделать то, что много месяцев назад предлагала Имоджен, и делегировать полномочия. Она разорвет на части все небо, прежде чем они с Глэйн признают поражение.
Одна цель.
– Летим за Теофанией.
Пошли вы. Я и моя дочь встретим Малека с чистой совестью. Сможете ли вы и ваши дочери сказать то же самое, когда они придут за вами?
– Последние слова Трасилы Кардуло (отредактировано)
Глава 63
ИМОДЖЕН
Если бы хаос был местом, то это был бы Дрейтус.
Дождь бьет по стеклу моих очков, пока Глэйн взлетает к трем вивернам, изо всех сил пытающимся разорвать Квера на части. Из-за крутого угла, который она выбрала, сидеть на месте чертовски трудно, но я не собираюсь говорить ей, чтобы она притормозила – она все равно не послушается. Боди в беде.
Я скриплю зубами. Он не понимает. Если мы потеряем и его, и Риорсона, Тиррендор достанется тому, кого назначит король. Я скорее умру, чем увижу наваррского аристократа на обгоревшем троне, который защищали мама и Катрина. Пламя вечной ярости, живущее в моей груди, разгорается все жарче. К черту эту орду. К черту вэйнителей, которые на них ездят. К черту этот нечестивый вихрь торнадо в конце северного поля, и к черту приказы оставаться на земле под этими ветрами. Мы не потеряем Боди.
Виверн все еще слишком много, несмотря на нечеловеческое количество, которое только что разогнала Сорренгейл, и где, черт возьми, Риорсон? Лучше бы он помогал в северо-восточной башне, потому что за последние двадцать минут я не видела ни следа тени.
– Крут докладывает, что мы не взяли с собой достаточный запас, – предупреждает Глэйн, передавая сообщение Квинн из оружейного склада в башне внизу.
Черт побери.
– Мы привезли два ящика! – достаточно, чтобы развязать войну в нашем собственном королевстве, учитывая, что Риорсон утаил оружие нашей кузницы от короля Таури.
– Нуирлах говорит, что они послали за подкреплением, – в ее голосе нет надежды.
– В четыре часа пути? Как… – Вот дерьмо. Феликс знает о Гаррике. Боги, да он уже близок к тому, чтобы сгореть. – Тогда мы будем держаться и молиться, чтобы Сорренгейл смогла остановить эту чертову бурю.
– Крут также сообщил, что тебе следует пить больше воды, поскольку мы находимся в бою дольше, чем предполагалось.
Я усмехаюсь.
– Пусть Крут передаст Квинн, что я в полном порядке, – похоже, она беспокоится обо мне, в то время как вся работа лежит на ней.
Глэйн вскидывает голову.
– Квер страдает, – предупреждает она меня тем скрежещущим тоном, который обычно означает, что она собирается сделать что-то стремительное, и, конечно, она расправляет крылья и поднимается еще выше, почти под девяностоградусным углом.
Дерьмо . Я сползаю на ботинках к следующему гребню и пристраиваюсь поудобнее. Если лечь на спину Глэйн, просунуть голову за седло и прижаться щекой к ее чешуе, это поможет уменьшить сопротивление ветру моего тела, пока мы поднимаемся.
Было бы ошибкой смотреть вниз на горящий город, но я не могу не заметить, как две виверны пересекают наше воздушное пространство внизу. Кэт взлетает, и я удивленно моргаю. Похоже, Аэтос сейчас только и делает, что нарушает правила.
– Приготовься, – предупреждает Глэйн.
Это больше, чем я обычно получаю.
Ее импульс смещается, замедляясь на тошнотворную секунду, и я напрягаю все мышцы и прижимаюсь к ее позвоночнику, превращая нас из всадника и дракона в единое существо. Она проделывала этот маневр слишком много раз, чтобы я не поняла, насколько дерьмовым это будет.
Она атакует снизу – зубами и когтями, – затем складывает крылья, чтобы защитить их, и взмахивает хвостом вверх.
Я концентрируюсь на том, чтобы двигаться вместе с ней, борясь с гравитацией, пока я вишу вверх ногами, а ее хвост кинжалом вонзается в следующую виверну. Кровь брызжет, окрашивая дождь в красный цвет. Несмотря на прорезиненные перчатки, моя хватка ослабевает, и я гримасничаю, просовывая пальцы между ее чешуей.
– В любое время!
– Ладно, – вздыхает она. А потом мы падаем.
Сила падения прижимает меня к ее чешуе, удерживая на месте, пока она тащит виверну с неба. Кости трещат, плоть рвется, и она бросает тушу, как вчерашний мусор. Серая масса падает, как камень, вправо, и Глэйн перекатывается, укладывая меня на спину, а не под нее.
– Семнадцать, – подсчитывает она.
– Почти уверена, что шестнадцать, – я подтягиваюсь, используя ее чешую как лестницу, пока моя задница не упирается в седло, и провожу рукой по очкам, чтобы очистить их от дождя. Где-то должна быть руна, которая поможет сохранить эти чертовы линзы чистыми.
– Первая считалась! – возражает она, когда мы устремляемся к Кверу и оставшимся вивернам.
– Кэт забрала первую.
– Только после того, как я ее ранила! – огрызается Глэйн.
– Но это все равно не убийство, – мой желудок напрягается, когда я впервые хорошо вижу, с чем мы столкнулись. Квер снова и снова взмахивает хвостом меча, сдерживая виверну у себя за спиной, но на его груди по диагонали пролегла глубокая кровоточащая борозда, несомненно, нанесенная когтями виверны перед ним.
– Я хочу их всех, – Глэйн крутит головой из стороны в сторону.
– Давай к той, что у него за спиной, – предлагаю я и надеюсь, что она будет рада меня выслушать. С ней никогда не знаешь.
– Отличный выбор, – соглашается она с мрачным оттенком ликования.
Боди держит меч в руке, но у него нет возможности сделать четкий удар, поскольку троица начинает падать по спирали. Под таким углом мы перехватим их лоб в лоб.
Я достаю свой меч и сжимаю одной рукой чешую Глэйн. Мои бедра достаточно сильны, чтобы держаться самостоятельно, но она не предсказуема, а я не в настроении умирать.
Синий огонь охватывает Квера от морды до рогов, и Боди пригибает голову, когда остатки пламени скатываются по шее Квера и гаснут в дыму, не успев добраться до него. Я быстро вдыхаю, чтобы разогнать внезапное напряжение в груди. Это было слишком близко.
Затем я сосредоточиваюсь на верхней виверне, выискивая слабые места…
Глэйн отклоняется влево, чтобы проследить за спиралью Квера, а затем бросается на виверну, вцепившуюся когтями ему в живот.
– Я передумала.
– Очевидно.
Глэйн бьет виверну, как таран, и я крепко держусь за нее, меня бросает то вперед, то назад из-за внезапного изменения скорости. Пульс подскакивает, когда мы несемся вперед под отчетливый звук рвущейся чешуи, но в этом звуке только решимость и ярость, льющиеся через связь, а не боль.
Над плечом Глэйн появляется огромная голова, и на долю секунды я вижу только оскаленные зубы, оскалившиеся в мою сторону.
К черту всю это.
– Держись ровно, – говорю я Глэйн, вставая на седло подо мной. Затем я пробегаю по скользким чешуйкам ее шеи, минуя оскаленные зубы, которые расступаются достаточно долго, чтобы струя голубого огня пронеслась по спине Глэйн.
Хорошо, что я сдвинулась с места.
Прежде чем виверна успевает схватить ее за горло, я всаживаю меч ей в глаз и толкаю со всей силы. Лезвие вонзается в мягкую плоть с противным хлюпаньем. Ее пронзительный крик звенит у меня в голове, как колокол, и я задумываюсь о выборе жизненного пути, когда она откидывает голову назад, едва не прихватив меня с собой. Моя рука зацепилась за стальной шар в верхней части рукояти меча, и я фиксирую хватку, когда виверна отлетает в сторону.
Глэйн ныряет за кучей чешуи и крыльев, а я падаю назад, ударяясь задницей о каждый гребень ее шеи, прежде чем столкнуться с седлом.
– Ты издеваешься? – я вжимаюсь в сиденье, затем фиксируюсь в привычной для меня позе, меч по-прежнему в руке. Справа мелькает красный. Кэт.