Блестящий оникс стучит о мои щиты в двух шагах от порога, и я бросаю завязки халата, чтобы открыть дверь. Мое сердце замирает, а затем начинает биться в ускоренном темпе.
В дверном проеме стоит Ксейден в летной одежде, промокший до нитки, с его волос капает дождь. В его глазах бушует война, словно это последнее и единственное место, где он хочет быть.
– Привет, – моя рука сгибается на дверной ручке. – Почему ты не сказал мне, что он здесь? – спрашиваю я Тэйрна.
– Ты не просила сообщать тебе о его прилете, только о его отлете.
Чертова семантика.
– Скажи мне уйти, и я уйду, – говорит Ксейден, и голос его звучит так, будто им скребут по углям. – Прошло всего семьдесят три дня.
– Иди сюда, – я отпускаю ручку и отступаю назад, чтобы освободить проход. – Ты, должно быть, замерз…
В одну секунду он стоит в коридоре, а в следующую – его руки в моих волосах, а его рот на моем.
Боги, да . Его губы холодные, но его язык восхитительно теплый, когда он проникает в мой рот. Поцелуй пробуждает каждое нервное окончание в моем теле и напоминает мне о том, как много времени прошло с момента в Деверелли. Между путешествиями, тесным соседством с другими наездниками и его страхом потерять контроль над собой прошло слишком много недель с тех пор, как я чувствовала его кожу на своей.
Один его поцелуй – это все, что нужно, чтобы по моей коже пробежала энергия, чтобы потребность возобладала над всеми мыслями, кроме «ближе и больше». Когда речь идет о нем, всегда хочется больше и ближе .
Дверь захлопывается где-то на заднем плане, и я слышу щелчок замка, стук его рюкзака об пол, скрип мокрой кожи, когда он расстегивает застежку на ножнах, а затем сбрасывает их, ни разу не прервав поцелуй. Он берет мой рот так же, как и в первый раз, целиком, полностью, словно дал себе разрешение на безрассудство и собирается использовать его по максимуму.
Он втягивает мой язык в рот, и я хнычу от охватившего меня безумия, от того, как сильно мне не хватало физического контакта между нами. Мои руки поднимаются к его груди, и от холода его куртки по спине пробегает дрожь. Как долго он летел в этом шторме? Я осторожно отталкиваю его.
– Подожди.
Он тут же замирает, поднимая голову, чтобы заглянуть мне в глаза.
– Я не должен быть здесь, я знаю. Не сейчас, по крайней мере.
– Я не это имела в виду, – я просовываю пальцы между пуговицами его летной куртки и держусь за ткань так, будто мы можем решить все проблемы в мире, если он просто останется со мной в этой комнате. – Конечно, ты должен быть здесь. Я просто думала, что ты ещё в Льюэллине.
– Был, – его взгляд падает на мои губы и нагревается так быстро, что я почти жалею, что остановила его. – Потом я отправился в Тирвайнн, а оказался в нашем доме, – слова приходят медленно, словно вырываются из его уст. – Или, по крайней мере, он будет им после того, как ты закончишь обучение и нас обоих распределят сюда.
– Это уже дом, – мой пульс скачет. Я не помню, когда в последний раз он говорил о будущем с чем-то, кроме ужаса. – Ты летел девять часов не в том направлении, – поддразниваю я, расстегивая верхнюю пуговицу его летной куртки, затем следующую.
– Чертовски хорошо осведомлён – шепчет он с намеком на ухмылку. – Я был в бешенстве и катался по этому душевному льду в Льюэллине, но я сдержался, и не ударил двух мужчин, которые вырастили меня после смерти отца, – он смотрит мне в глаза, словно я могу осудить его за это признание, но я просто пробираюсь вниз по его пуговицам и слушаю. – Мы были за пределами чар, но я не тянулся к силе, потому что даже в таком состоянии я знал, что она может вернуть меня в нулевой день, а нулевой день не дает мне тебя . Я когтями вытянул себя оттуда и улетел.
– Ты сохранил контроль, – гордость заставляет меня улыбнуться, когда я расстегиваю последнюю пуговицу.
Он кивает.
– Я не игнорирую свою судьбу. Я знаю, что наступит момент, когда я стану больше им , чем собой, – он сглатывает. – Но как бы ни была опасна надежда, ты права – я должен бороться за это. Думаю, пока что я стабилен, и я знаю, что сейчас только семьдесят дней…
– Что за магическое число у тебя на уме? – боже, помоги мне, если оно будет трехзначным.
Он заправляет мои волосы за уши.
– Семьдесят шесть. Это в два раза больше, чем у Барлоу после его первого значительного транслирования – инцидента на утесе. Я не хотел обнадеживать тебя, но думаю, что семьдесят шесть дней будут означать, что я могу остановить прогрессирование.
Я моргаю.
– Три дня? – мои надежды не просто возрастают, они взлетают.
– Я сказал себе, что буду ждать семьдесят шестого дня, чтобы появиться у твоей двери, но Сгаэль изменила курс, когда поняла, что, если я смогу сохранить контроль за пределами чар… – он наклоняется, нависая в дюйме над моим ртом.
– Значит, ты сможешь сохранить контроль и со мной? – я беззастенчиво заканчиваю предложение так, как хочу, чтобы оно закончилось. У меня перехватывает дыхание, когда ледяная вода капает мне на ключицу, пытаясь развеять растущую температуру моего тела в такой близости от него, но безуспешно.
– При правильных обстоятельствах, – он кивает, затем отступает на шаг, снимая свою промокшую летную куртку, и я следую его примеру, скидывая халат. – Это может быть так хорошо, как только возможно, и я хочу, чтобы каждая секунда, которую мы… – он останавливается на полуслове, когда его взгляд окидывает меня с откровенным, ощутимым голодом, согревая каждый дюйм моей кожи, который он осматривает. – О, черт , – стонет он.
– Каковы должны быть эти обстоятельства? – мое сердце начинает бешено колотиться. Что бы он ни хотел, что бы ему ни было нужно, это его. Я его.
– На тебе… – он поднимает руку ко мне, затем отдергивает ее, сжимая в кулак.
– Ночная рубашка, которую ты сделал на заказ для меня? Да. Не отвлекайся. При каких обстоятельствах? – повторяю я, а затем провожу языком по припухшей нижней губе. Этого поцелуя было недостаточно. Я изголодалась по нему, и если он готов, я с радостью примусь за пиршество.
– Я не отвлекаюсь. Я одержим. Ты выглядишь… – его глаза темнеют, когда он изучает мои изгибы, как будто никогда их не видел. – Может, нам стоит подождать до семьдесят шестого дня, – он отступает и берется за ручку двери.
Ни в коем случае.
– Открой дверь, и я приколочу край твоих штанов к дереву и оставлю тебя там на следующие три дня, – я бросаю многозначительный взгляд на свои кинжалы на комоде. – Мы можем свернуться калачиком в нашей кровати и просто спать, если ты этого хочешь, но, пожалуйста, перестань от меня убегать.
– Я точно не хочу спать, – он отталкивается от двери, и мой пульс учащенно бьется, пока он преодолевает расстояние между нами. – И я совершенно не способен убежать от тебя, – его пальцы перебирают волосы на моем затылке, и он наклоняет мое лицо к себе. – Даже когда я не совсем… я, то, кем бы я ни был, все равно жажду тебя, нуждаюсь в тебе, хочу только тебя .
Это чувство мне более чем знакомо.
– Я тоже тебя люблю, – я упираюсь руками в его грудь, кончиками пальцев цепляясь за промокшую ткань возле воротника, приподнимаюсь на носочки и целую его. Потребность, которая до этого кипела, возвращается с удвоенной силой, и то, что начинается как мягкое и сладкое, становится умопомрачительно горячим в считанные секунды. Наши языки переплетаются, руки блуждают, и все, что находится за пределами этой комнаты, исчезает, поглощенное тем, что действительно важно: нами.
Он обхватывает рукой заднюю поверхность моего бедра, а затем поднимает. Мир кружится, и я натыкаюсь на стену у себя за спиной, когда он поднимает голову.
– Если бы я любил тебя так, как ты заслуживаешь, я бы не стал обращать внимания на то, что ты – единственная форма мира, которую я когда-либо знал, и не стал бы ставить между нами тысячи миль, потому что стабильность все еще не является полноценной , – его взгляд опускается к моему рту. – Вместо этого я здесь, придумываю все возможные способы уменьшить угрозу, которую я представляю, чтобы я мог сорвать этот полупрозрачный шелк с твоего невероятного тела и похоронить себя внутри тебя.
– Да, пожалуйста, – я отправляю эту мысль по связи и обхватываю ногами его талию, задыхаясь от холода, пронизывающего мои бедра.
– Вайолет, – его стон заполняет мой разум, пока он смотрит на меня, сжимая челюсть.
– Я сама решаю, чего я заслуживаю, – сейчас мое тело определенно знает, что заслуживает его. Я крепче сжимаю лодыжки вокруг него и принимаю холод с мелкой дрожью. Я смогу быстро его согреть. – И на какой риск я готова пойти. Итак, при каких обстоятельствах, Ксейден?
– Я заставляю тебя мерзнуть, – он хмурит брови, прежде чем завести руку за голову и стянуть с себя рубашку.
Мой. Весь мой.
– И все же ты почему-то думаешь, что можешь причинить мне боль, – мои руки обвиваются вокруг его шеи, когда рубашка падает на пол, а все мое тело притягивается к его обнаженной груди и шраму над сердцем. Я хочу облизать каждую линию его торса. – Скажи мне, что тебе нужно, чтобы я могла получить тебя.
Он касается ладонью моей талии, затем наклоняет голову и приникает ртом к моей шее.
– Черт, как ты хорошо пахнешь.
– Это просто мыло, – затем мой разум превращается в кашу, а голова откидывается обратно к стене. Каждое прикосновение его рта – это разряд электричества, который наполняет мою кровь, смешивается с моей силой и скапливается между бедер.
– Это просто ты, – он целует горло, затем линию челюсти, пока его губы не накрывают мои. – Мне нужно, чтобы ты дала мне то, что любишь ломать.
Я заставляю свой мозг работать сквозь дымку похоти, которую он создает.
– Контроль.
– Контроль, – он кивает.
– Готово, – я посасываю его нижнюю губу, а затем провожу зубами по ней, отпуская. – В любом случае, он у тебя уже есть, – я становлюсь податливой, как пластилин, как только он берет меня на руки.