Я открываю рот. Кошмары Ксейдена до ужаса точны.
– Нам нужно идти, – шепчу я.
– Он не может.
Мудрец улыбается шире и вскидывает костлявую руку. Ксейден взмывает в воздух и вцепляется пальцами в горло.
– Просыпайся! – кричу я Ксейдену.
– Я уже сказал тебе: он не может. А я-то надеялся, что ты быстро учишься. Какое разочарование, – насмешливым тоном произносит мудрец, затем, прищурившись, словно змея, смотрит на Ксейдена. – Ты потерял то, что мне было нужно. Но ты приведешь ее ко мне, – требовательно говорит он.
– Никогда, – хрипит Ксейден, пытаясь достать ногами до земли.
– Не волнуйся, – с кривой ухмылкой говорит мудрец. – Я буду более милосердным учителем, чем Теофания.
Мое тело сковывает страх, и я тянусь к силе… Стоп. Это всего лишь сон. Это не по-настоящему. Ксейден не задыхается. Он прекрасно дышит рядом со мной в постели. Мне нужно проснуться, но это случается только тогда, когда мудрец наносит удар. Когда его меч опускается на меня…
Боль. Мне нужна боль. Я тянусь к бедру, но там ничего нет.
– Я устал ждать, – рычит мудрец. – Устал играть в эту маленькую игру. Может, вы и зарядили свои охранные чары, но они вас не спасут. Преимущество на нашей стороне. И если ты ее не приведешь, она сама ко мне придет. – Он стискивает кулак, и Ксейден замирает. – Все просто, сноходица. Или ты приходишь, или она умрет.
Кто она?
Я напоминаю себе, что это сон. И будь он моим, я была бы вооружена.
Проведя рукой по бедру еще раз, я натыкаюсь на рукоять кинжала. Прежде чем я успеваю переосмыслить свой план, я выдергиваю его из ножен.
Мудрец замечает мое движение, его глаза округляются, но я уже замахиваюсь. Лезвие вонзается в мою руку…
Я подскочила в кровати, хватая ртом воздух, и принялась яростно тереть глаза, чтобы развеять туман кошмара. За окном спальни медленно занимался рассвет.
Ксейден.
Он корчился в постели рядом со мной. Голова откинута назад от боли, рот беззвучно раскрывался, словно ему не хватало воздуха.
– Проснись! – Я положила обе руки ему на грудь и потянулась к нему и телом, и разумом. – «Ксейден! Проснись!»
Его глаза резко распахнулись, он вздрогнул и тут же обмяк. Мои пальцы ощущали, как бешено колотится его сердце.
– Это был всего лишь сон. – Я встала на колени рядом с ним, затем убрала волосы с его липкого лба. – Мы в Аретии. В твоей комнате. Здесь только мы с тобой.
Ксейден несколько раз моргнул, затем тихонько выдохнул.
– Кажется, этот сон был гораздо лучше. – Его рука скользнула по моему бедру, он взглянул на меня, и его сердцебиение замедлилось. – Там была ты.
– Да, – кивнула я, проводя пальцем по шраму над его сердцем.
– Я видел, как ты вытащила кинжал. Я знал, что ты там. Раньше такого не случалось. – Он сел и потянулся ко мне.
– Я… – Как бы это объяснить? – Знаешь, я не в первый раз осознаю, что это сон. Но сегодня я впервые поняла, что нахожусь в чужом сне. И как только я это поняла, я тут же стала сама собой, отдельной от тебя. – Я нахмурилась. – Просто не знаю как.
– Кажется, ты разобралась во всем довольно быстро. – Ксейден внимательно рассматривал мое лицо.
– Я не должна была оказаться у тебя во сне. – Мой голос понизился до шепота. – Ведь Андарна улетела.
Ксейден поглаживал пальцем верхнюю часть моего бедра:
– Может, сила и ушла, но способность осталась.
«Тэйрн?» – потянулась я к нему по связи.
«Я сталкивался с этим ровно столько же раз, сколько и ты», – хриплым от сна голосом ответил он.
Не шибко помог.
Прежде чем я смогла обдумать все как следует, кто-то изо всех сил заколотил в дверь.
Для хороших новостей было еще слишком рано.
– Похоже, что-то плохое.
– Согласен. – Ксейден откинул одеяла и в одних пижамных штанах направился к двери, а я пошла к шкафу. – Гаррик? Дерьмово выглядишь.
Что Гаррик забыл здесь в такой час?
Я схватила халат, накинула его поверх хлопковой ночной рубашки и поспешила к Ксейдену.
Он не шутил. Выглядел Гаррик дерьмово. С волос капала кровь, левый глаз быстро отекал от, по всей видимости, свежего удара. Вместо мечей за спиной у него красовался огромный щит, размер и вес которого просто устрашали.
– Мы были в патруле, когда она нас нашла. – Взгляд Гаррика метнулся в мою сторону, и мелькнувшая в его уцелевшем глазу жалость вызвала у меня тошноту. – Я оказался недостаточно силен. Или недостаточно быстр. Она сорвала нас с неба, как пару голубей в бурю.
– Кто? – спросил Ксейден, подхватив друга под руки, когда он пошатнулся.
– Их заклинательница молний, – ответил Гаррик. – Она отпустила меня, чтобы я передал сообщение.
Теофания.
– Мне? – спросил Ксейден, хмурясь.
– Вам обоим. – Гаррик собрался с силами, отступил на шаг и принялся отцеплять от спины щит. – Они достигли стен Дрейтуса. Она сказала, что, если этого недостаточно, у тебя есть пять часов, чтобы привести Боди и Вайолет, иначе она умрет.
Он посмотрел на меня.
«Или ты приходишь, или она умрет».
Разве не так сказал мудрец? Но зачем им Боди? И кого она могла…
Нет.
Я покачала головой, а желудок сжался в комок. Ириды ни за что не позволили бы ей заполучить Андарну, если она вообще еще была на Континенте.
– Кто… – начал было Ксейден, затем уставился на щит Гаррика и выдохнул: – Вот блядь.
Я тоже перевела взгляд на щит, и сердце едва не выскочило у меня из груди.
Это был не щит, а зеленая чешуйка, оттенком точь-в-точь моя броня.
Не Андарна… Тейн.
В руках у Теофании была Мира.
Глава 57
Но еще сложнее, чем забрать чью-то жизнь, ничего не делать, когда чья-то жизнь угасает перед твоими глазами. Всегда смотри только вперед, Мира.
– Мы вылетаем к Дрейтусу! Они нападут, как только получат то, что хотят!
– И бросим Сорренгейл умирать?
– Кто сказал, что она вообще еще жива?
Голоса спорящих вооруженных всадников расплывались у меня в голове, когда я стояла между Ксейденом и Бреннаном в самом центре помоста, уставившись на обновленную карту боевых действий, висящую на стене зала Ассамблеи.
– Тысячи человек поднимаются от города к перевалу. Если Дрейтус падет, они все погибнут!
– У нас там отряд из шести драконов…
– Из десяти. Теперь, когда линия фронта подступила так близко к городу…
– Не забывай и про ночную стаю.
– Против сотен виверн?
– И по крайней мере дюжины темных заклинателей.
– Любой, кто отправится туда, не вернется.
– В таком случае отправьте нас!
– Мы не будем отправлять в бой кадетов!
– Нас разбудили наши драконы! Не о чем больше спорить! Мы летим!
Я практически не вдумывалась в их слова. Лишь одно имело значение: Теофании надоело меня ждать, и теперь у нее в руках Мира.
Моя сестра у Теофании.
А последние наши сказанные друг другу слова были брошены в гневе.
Страх грозил пересилить бурлящую в моей крови ярость, но я отчаянно ему сопротивлялась. У Миры не оставалось времени на мой страх. До Дрейтуса было четыре часа лету, и, если мы не вылетим через час, станет слишком поздно не только для моей сестры, но и для тысяч гражданских.
Как же это произошло? Ломаная красная линия на карте тянулась от того, что еще недавно было восточным фронтом, прямиком к Дрейтусу. Они ударили быстро, игнорируя все на своем пути и сосредоточившись лишь на одной цели. Менее защищенные города схожих размеров на их пути остались нетронутыми.
– Не все печати равны. Я знаю, что она мавен, но неужели она действительно сильнее тебя? – Бреннан скрестил руки на груди.
Остальные продолжали спорить.
– Да, – ответила я.
Какой смысл лгать?
– Мы угодим прямиком в ловушку, – заметил он, глядя на флажок на карте, символизирующий Дрейтус.
– Угодим. Но кто сказал, что ты полетишь с нами? – возразила я.
Расстояние между флажком и утесами Дралора казалось нереально маленьким для тысяч спасающихся бегством людей. А подъем в горы был действительно тяжелым. Не все с ним справятся.
– Она и моя сестра тоже, – заявил Бреннан.
Тут он был прав.
Ксейден молча стоял перед троном, скрестив руки на груди. Он изучал поле к северу от Дрейтуса – место, на котором Теофания назначила нам встречу.
– Нам не хватит всадников, чтобы вызволить Миру, отбить Дрейтус и защитить перевал.
– Нет. – Бреннан вздохнул и внимательнее вгляделся в карту. – Нам придется выбрать приоритетную цель. Может, две.
Ксейден кивнул.
– Мы не можем просто бросить людей на смерть, – возразила я.
Споры между кадетами и офицерами становились громче. Дыра в моей душе увеличивалась.
«Я должна быть со своим отрядом. Но будь я проклята, если останусь терпеливо ждать в сторонке, пока другие решают судьбу моей сестры».
– А если бы это были ваши граждане? По эту сторону границы? Что бы вы сделали?! – кричала Кэт в противоположном конце зала, где по команде «вольно» выстроился практически весь наш отряд. – Или теперь, надежно укрывшись за охранными чарами, вы все превратились в истинных наваррцев?
Какой-то умник-капитан что-то ляпнул в ответ, но я не смогла расслышать его слова из-за царящего в зале гвалта. А вот стоявшая ближе Слоун услышала – и бросилась в атаку. Я едва не перемахнула через стол, но Даин успел первым. Он обхватил ее за талию и, как раз когда она замахнулась, оттащил назад. Едва Слоун восстановила равновесие, как тут же набросилась с кулаками уже на Аэтоса, и я поморщилась, когда он позволил себя ударить. Затем Даин крепко перехватил запястья Слоун и наклонился вплотную. Я не знала, что он там такого сказал, но смысл его слов явно дошел до Слоун, так как она кивнула, обожгла капитана гневным взглядом и вернулась на свое место в строю. Ри сверлила ее взглядом, способным расплавить ме