Я убрала волосы со лба Миры, оставив там кровавое смазанное пятно. Она так побледнела. Я должна была рассказать ей о Ксейдене. Она должна была рассказать мне о моем посвящении Данн. Мы потратили столько времени, храня секреты друг от друга, хотя папа заклинал меня доверять только ей. Если бы я доверилась ей, случилось бы то, что случилось?
«Не вини себя за раны, нанесенные не тобой», – наставительно заявил Тэйрн.
– Глаза на меня, – велел Даин, и Слоун послушно посмотрела на него. – Вытяни избыток силы, который ты ощущаешь во мне, и направь к недостатку силы в Бреннане. Ты не оружие разрушения. Ты – не вэйнитель. Ты – артерия, по которой предпочла течь сила. Ты – сама жизнь.
Слоун нахмурилась, и Даин вздрогнул.
– Я причиню тебе боль.
– Боги, а то я не знаю! – Он кивнул. – Но ты не убьешь меня, как бы сильно тебе этого ни хотелось. А теперь сделай это.
Слоун поджала губы, а Даин стиснул зубы.
Прошло несколько драгоценных, долгих секунд, прежде чем Бреннан глубоко вздохнул, а на его щеки вернулся румянец. Я покосилась на Миру, ожидая худшего, но ее грудь ровно вздымалась и опадала. Кровь перестала течь из раны, щеки покраснели.
– Бреннан? – прошептала я, слишком испуганная, чтобы всерьез надеяться.
– Все непросто, но она жива. – Бреннан буквально отвалился в сторону, вытирая лоб тыльной стороной ладони. – Спасибо тебе, Майри.
Слоун отпустила обоих мужчин и посмотрела на меня:
– С ней все будет в порядке?
– Благодаря тебе – да, – заверила я ее.
Она вздохнула с облегчением.
Бреннан потянулся к фляге на бедре, быстро откупорил крышку и промыл водой шею Миры. Ее горло пересекал жестокий розовый шрам.
Я снова убрала волосы ей со лба и дала себе ровно три секунды на то, чтобы прочувствовать все произошедшее. Моя душа грозила разорваться от переполнявших ее эмоций.
Одна секунда. Мира жива.
Две секунды. Мне не нужно привыкать к миру, где ее нет.
Три секунды. Бреннан – гребаный чудотворец.
– Мы должны увезти Миру отсюда, – сказала я брату, когда за моей спиной затихли рыки и звуки разрываемой плоти.
Над моей головой промелькнул какой-то предмет, но жгут тени мигом дернул его назад. Я почти не сомневалась, что это был коготь.
– Согласен. – Бреннан посмотрел в сторону Дрейтуса, где как раз началась настоящая битва. Драконы и грифоны парили над городскими стенами, а огромные арбалеты посылали стрела за стрелой в приближающееся облако виверн. – Ты в порядке, Аэтос?
Даин потер запястье второй рукой:
– Жить буду.
Мое сердце сжалось. Самым сложным было доверить каждому выполнять свою работу. Оберегать город в мои задачи не входило. Я посмотрела на Ксейдена, затем – на Даина:
– Вы оба должны идти. Скоро у них закончатся арбалетные болты.
Даин встал и протянул руку Слоун.
– Да пошел ты, Аэтос. – Она покачнулась, но поднялась на ноги самостоятельно.
Даин глубоко вдохнул, словно мысленно считал до трех, и выдохнул.
– Возвращайся в зону действия защитных чар, Майри, и оставайся там.
Слоун развернулась на каблуках и направилась к Тойрту, продемонстрировав Аэтосу средний палец.
Боди фыркнул.
– Долбаные первокурсники, – пробормотал Даин. – Увидимся там, Риорсон, – добавил он, направляясь к передней лапе Кэта.
– Даин! – окликнула я, и он обернулся. – Спасибо.
– Не благодари. Лучше как-нибудь потом расскажи, как это Гаррик со Шрадхом взяли и растворились в воздухе.
Кэт взмыл в небо, и через несколько мгновений он и Тойрт разделились, направляясь в противоположные стороны.
Боди помог Бреннану подняться на ноги.
«Я не хочу тебя оставлять». – Ксейден опустил теневую завесу.
Я обернулась через плечо и обнаружила усыпанное мертвыми вивернами поле. Сгаэль, Тэйрн и Мабх изучали сковывающие Тейна цепи.
«Знаю. Но ты должен».
– Я ее заберу. – Бреннан наклонился и поднял бесчувственное тело Миры с моих колен.
– Ты в порядке?
Я поискала в траве свой кинжал с навершием из сплава и вложила его обратно в ножны, затем взяла сверток, который привезла Слоун. Он был адресован Аарику, а на упаковке красовалась нетронутая печать отправителя – храма Данн.
Какого хрена он отправил Слоун в зону боевых действий? Чтобы передать мне его собственную почту? Придушу засранца… как только пойму, чем он, сука, сейчас занят.
– Майри дала мне чуточку больше, чем мне требовалось. Я в порядке. – Бреннан поудобнее перехватил Миру.
– Знаю, ты должна была остаться, но возьми Миру, – предложил Боди. – А мы придумаем, как освободить Тейна, чтобы он мог последовать за вами.
– Согласен. – Бреннан, стиснув губы, посмотрел на меня. – У меня с собой дюжина рун, которые я мог бы оставить…
– Спасибо, но нет, – перебила его я. – Лучше я займусь тем, в чем действительно хороша.
Бреннан кивнул:
– Придерживайся плана, Вайолет, что бы ни пошло не так. Мы полагаемся на тебя. – Он перевел взгляд на Ксейдена. – Тебя это тоже касается.
Не тратя времени на ожидание ответа, Бреннан сразу направился к Мабху.
Сунув сверток Аарика в карман летной куртки, я следила за тем, как уходит мой брат. Как странно. На его шее не было такой отметины, как на ладони. Да и запястье Даина осталось чистым.
– Тебе тоже пора идти, – поторопил Ксейдена Боди. – Виверны пытаются обойти город с севера, а оттуда до перевала рукой подать. Целая битва всего в нескольких милях отсюда, не забыл?
– Иду. – Ксейден подхватил брошенную Бреннаном флягу и вылил оставшуюся воду мне на руку, смыв большую часть крови Миры. Вода стекала с моих пальцев, медленно сменяя цвет с алого на бледно-розовый. И только тогда он отпустил мою руку. – Сосредоточься. – Он ласково провел рукой мне по щеке, и наши взгляды встретились. – Используй только силу Тэйрна. Не оборачивайся в вэйнителя. Не умирай. Выполни свою задачу, и я найду тебя после.
Он страстно поцеловал меня, и в это мгновение время потеряло всякое значение. Мое сердце бешено колотилось, я обвила руками его шею, вливая в свой поцелуй все, что я к нему испытывала. Это было хаотично, отчаянно и слишком быстро закончилось.
– Вернись ко мне! – потребовала я, когда Ксейден повернулся, чтобы уйти.
– Для меня всегда есть только ты. – Он пару секунд смотрел на меня, затем повернулся к Боди. – Оставайся с ней, но помни свое обещание.
Боди кивнул:
– Не нужна мне твоя долбаная провинция.
– Принято.
Ксейден сжал плечо кузена, затем бросился бежать к Сгаэль. Ее золотистые глаза покосились на меня.
«Поднимайся с земли и оставайся с ним», – велела она.
Мы обе поняли, что она имеет в виду не Боди.
«Тебя это тоже касается», – вскинула я подбородок.
Они взмыли в воздух за считаные секунды и направились на юг, к городу. Я отвела взгляд прежде, чем меня успел обуять страх. Ксейден был самым сильным всадником в бою, а Сгаэль не знала пощады. Я не сомневалась, что они выживут.
Мы с Боди собирались дать им достаточно времени, чтобы спасти город.
– Теперь, когда герцога Стекло с нами нет, – произнес Боди, повышая голос, – у нас нарисовалась проблема.
Ну разумеется.
Глава 60
Единственный, кто способен переупрямить дракона, – это его всадник.
– В чем проблема? – поинтересовалась я, возвращаясь к закончившим резню драконам.
«Он не просыпается», – сообщил Тэйрн.
Квер опустил к Тейну свою зеленую морду.
Твою ж мать. Страх моментально вернулся.
– Мы должны убрать его с этого поля до того, как вернется Теофания. – Боди пристально вглядывался в облака.
– Гаррик сможет затащить Тейна на скалы? – поинтересовалась я.
– При обычных обстоятельствах – да. – Боди поморщился. – Но он истощен, мотался же по всему Континенту последние несколько часов. Так что без шансов.
– План быстро катится виверне под хвост. – И никого на мили вокруг, кроме смертоносной темной заклинательницы, которая хочет нас всех убить. Впрочем, оставался еще вариант. Я повернулась к Тэйрну. – «Из всех нас ты единственный достаточно силен, чтобы вытащить его отсюда. Ты сможешь унести его при помощи цепей».
«Я не оставлю тебя на этом поле», – прорычал Тэйрн.
«Если я уйду, все рухнет. Драконий род всегда защищает своих, ставя их даже выше связанного всадника», – напомнила я.
Тэйрн прищурился и выпустил пар из ноздрей.
«Не читай мне лекций о законах моего рода, или узнаешь, с какой легкостью я их нарушаю».
Квер благоразумно отстранился.
«Пожалуйста! – взмолилась я. – Если не ради Тейна, то ради Миры. Я уже потеряла Андарну. Я не могу потерять еще и мою сестру. Не проси меня отыскать эту силу, не то я тебя подведу. Подведу нас обоих».
Из его горла вырвался рык. Лязгнул металл, Тэйрн встал над телом своего сородича и сжал в когтях все четыре конца цепи, обернутой вокруг его туловища.
«Ты не покинешь этого поля», – велел он.
«Спасибо».
Порывы ветра обдали мое лицо. Его крылья забились сильнее, чем я когда-либо видела, и безвольное тело Тейна начало медленно подниматься в воздух. Меня накрыло их тенью, и Тэйрн пролетел над моей головой, унося своего сородича к безопасным скалам.
– Смелая стратегия, – заметил Боди, наблюдая, как они улетают. – Отослать подальше нашего самого большого дракона. Это никак не может нам аукнуться.
– Он вернется.
Я всматривалась в небо и медленно кружила по полю, но не замечала никаких признаков Теофании или предпочитаемой ею виверны. Мое сердце отчаянно колотилось. Мне претило быть добычей.
Сделав медленный выдох, я подавила желание поискать в небе над городом Ксейдена. Весь наш план рухнет, если я не смогу сосредоточиться на здесь и сейчас. Я заставила себя отсечь все мысли об остальных и сконцентрироваться на том, что я не подруга, не сестра, не возлюбленная, а лишь всадница. Лишь оружие.