Во всем этом безумстве возвращение Доусона – единственное хорошее событие, что же до всего остального… Ну, и ладно, это не повод поворачивать назад и сидеть сложа руки.
Я легла на бок, пристукнула кулаком по подушке и заставила себя вновь закрыть глаза.
Задремала я только на рассвете. Мне показалось, что прошло всего несколько секунд, но солнце уже стучалось в окно моей спальни. С трудом выпихнув саму себя из постели, я приняла душ и переоделась.
В голове не стихала тупая боль. Я надеялась, что к тому времени, когда я доберусь до школы и возьму из шкафчика учебники, она все же пройдет, но не тут-то было. В кабинете тригонометрии я впервые со вчерашнего вечера проверила свой телефон. «Новых сообщений нет». Сунула сотовый обратно в сумку и села за парту, опершись подбородком на руки. Вскоре пришла Леса.
– Эй, ты выглядишь просто ужасно, – сморщила она носик, увидев меня.
– Спасибо на добром слове, – буркнула я.
– Всегда пожалуйста. А Карисса подхватила птичий грипп, если не что-то похуже. Надеюсь, ты не заразилась?
Я рассмеялась. С того момента, как Дэймон меня исцелил, я ни разу даже не чихнула. Уилл утверждал, что «мутанты» вообще не болеют, именно поэтому он так и стремился к тому, чтобы Дэймон его излечил.
– Все может быть, – ответила я.
– Небось, в клубе чего-нибудь подцепила, – зябко повела она плечами.
Кожа на шее потеплела. Пока Дэймон проходил к своему месту, я малодушно отвела глаза, но чувствовала, что он смотрит только на меня. Целых шестьдесят две секунды – я считала – ничего не происходило, потом он ткнул меня в спину своей любимой ручкой. Сделав равнодушное лицо, я обернулась.
– Привет.
– А ты хорошо отдохнула, судя по твоему виду, – прищурился он.
Сам он выглядел как огурчик. То есть идеально. Вот черт!
– Точно, всю ночь дрыхла без задних ног. А ты?
Дэймон сунул ручку за ухо и наклонился ко мне:
– Спал где-то с часик, не больше. Много мыслей.
Я опустила глаза. Удовольствия от своего вчерашнего стервозного поведения я не чувствовала, но, по крайней мере, его слова означали, что он задумался. Я решила все же поинтересоваться результатом, но он вдруг мотнул головой.
– В чем дело? – не поняла я.
– Я остался при своем мнении, Котенок. Очень надеюсь, ты изменила свое.
– Нет, – отрезала я.
Прозвенел звонок. Бросив на него многозначительный взгляд, я отвернулась. Леса смотрела вопросительно, но я только пожала плечами. Занятное получилось бы объяснение, попытайся я ей растолковать, почему наш разговор с Дэймоном вышел таким лаконичным.
Урок закончился. Я все прикидывала, как бы незаметнее сбежать из класса, когда боковым зрением увидела обтянутые джинсами ноги, остановившиеся у моей парты. Пусть я и сердилась на Дэймона, но сердце у меня заколотилось.
Какая же я все-таки дура.
Пока мы шли по коридору, Дэймон молчал. Так же, не говоря ни слова, мы расстались, чтобы разойтись по классам. Это повторялось после каждого урока: он просто появлялся рядом, словно из ниоткуда. Наконец, перед биологией я не выдержала. Он шел со мной по лестнице, смотря поверх голов других школьников.
– Что ты творишь?
– Веду себя как джентльмен: провожаю даму на занятия, – пожал он своими широкими плечами.
– Ну-ну.
Он промолчал. Я покосилась на него. Глаза его были прищурены, а губы так искривились, словно он съел лимон. Я приподнялась на цыпочки и едва удержалась, чтобы не выругаться: у кабинета торчал Блейк. Смотрел на нас и нагло улыбался.
– Терпеть его не могу, – пробормотал Дэймон.
Блейк оттолкнулся от стены и с развязным видом приблизился к нам.
– Что-то вы слишком бодры оба, даже для пятницы.
– Тебе чего здесь надо?! – рявкнул Дэймон, похлопывая учебником по бедру.
– У меня здесь урок, – Блейк кивнул в сторону класса. – Вместе с Кэти.
– А ты, похоже, обожаешь нарываться на неприятности, – Дэймон сделал шаг вперед, нависнув над Блейком. От него так и пыхнуло жаром.
– Не понимаю, о чем ты, – несколько нервно ответил Блейк.
Дэймон засмеялся, и по моей спине побежали мурашки. Иногда я забывала, насколько опасным он может быть.
– Я тебя умоляю, Биф! Во мне полно разных качеств, в том числе и плохих, но глупость или слепота никогда не входили в их число.
– Хватит, – вполголоса вмешалась я, заметив, что на нас уже смотрят. – Ведите себя прилично.
– Совершенно с тобой согласен. – Блейк посмотрел вокруг. – Это не место для выяснения отношений.
– Ты такой покладистый, Барф. – Дэймон приподнял бровь. – А ведь мы можем распрекрасно тут все заморозить и разобраться между собой здесь и сейчас.
Ох, ради всех хороших деток этого мира лучше бы им успокоиться. Я схватила Дэймона за руку.
– Хватит, – зашипела я.
Меня тут же ударил разряд статического электричества. Дэймон медленно обернулся ко мне и вдруг поцеловал. Его поцелуй вышел неожиданно грубым и страстным. Я застыла, а он отстранился и чуть прикусил мою нижнюю губу.
– Это было вкусно, Котенок, – сказал он, потом развернулся, положил правую руку на плечо Блейка и толкнул его в направлении шкафчиков. – Еще увидимся, – ухмыльнулся он.
И ушел.
– Господи, у этого парня явные нелады с головой, – пробормотал Блейк.
Лица стоявших вокруг людей расплывались у меня перед глазами. Блейк откашлялся и протиснулся мимо меня в класс, бросив:
– Тебе тоже пора.
Я кивнула, но продолжала стоять, прижав ладонь к губам, хотя уже прозвенел звонок.
Глава 18
К обеду настроение Дэймона установилось на отметке где-то между бешенством и задумчивостью. Окружающие старались обходить его стороной, боясь даже дохнуть в его сторону. Какая муха его укусила? Вряд ли наш спор мог довести его до такого состояния.
Когда он пошел за третьим стаканом молока, Леса откинулась на спинку стула и присвистнула.
– Чего это с ним?
– Понятия не имею, – ответила я, гоняя по тарелке фрикадельку. – Может, у них тоже бывают эти дни?
– Только при нем не повторяй, – заржал Чад.
– Точно, – Леса улыбнулась своему дружку, – ради своего же здоровья.
– При чем тут здоровье? – спросил Дэймон, снова садясь за стол.
– Ни при чем! – ответили мы хором.
Он поморщился.
Остаток дня пролетел незаметно, хотя меня то и дело начинало подташнивать от волнения. Осталось только прожить субботу. Еще один день – и нам предстоит совершить невозможное: проникнуть на «Маунт-Уэзер» и спасти Криса и Бет. Что с ними будет дальше, если у нас все получится? Не «если», а «когда», торопливо поправила я себя.
Когда я выходила из школы, мой сотовой завибрировал. Прочитала эсэмэску и скривилась от досады. Жаль, что Блейк сохранил мой номер.
«Нам надо поговорить», – гласило сообщение. Сжав зубы, я написала: «О чем?» Ответ пришел мгновенно: «О воскресенье».
– Кто это тебя так расстроил? – спросил неизвестно откуда взявшийся Дэймон.
– Господи! – подпрыгнула я от неожиданности. – Откуда ты свалился?
– Я хожу тихо, как кот, – улыбнулся он. С одной стороны, это было хорошим признаком, учитывая его сегодняшнее настроение, но с другой – вызывало беспокойство.
– Да все Блейк, – фыркнула я, кивая на телефон. – Рвется поговорить о том, что будет послезавтра.
– А почему он пишет именно тебе? – зарычал Дэймон.
– Может быть, потому, что с тобой ему встречаться опасно, и он это знает?
– А с тобой, значит, безопасно?
– Видимо, меня он боится меньше, – кивнула я.
– Не пора ли это изменить? – он обнял меня, притянул к себе, и так мы вышли в ветреный февральский день. – Скажи ему, что мы поговорим с ним завтра.
– Где? – Рядом с ним мне стало тепло.
– У нас дома, – зловеще улыбнулся он. – Если он настоящий мужик, то придет.
Скорчив кровожадную рожу, я набрала Блейку ответ и спросила Дэймона:
– Почему не сегодня?
– Сегодня нам требуется какое-то время, чтобы побыть наедине. – Его губы сжались.
Интересно, что он имеет в виду? То же, что было вчера? Я обеими руками была за, но нам действительно следовало кое-что обсудить. Прежде чем я успела открыть рот, пришел ответ от Блейка: он согласился.
– Ты сегодня за рулем? – спросила я.
– Нет, – он помотал головой, не сводя глаз с леса. – С Ди приехал. Надеялся, что мы с тобой проведем вечер как нормальные подростки. Устроим себе послеобеденный детский утренник.
Мне захотелось пуститься в пляс, но моя внутренняя очень взрослая Кэти нацепила учительские очки и взяла управление на себя.
– Звучит заманчиво, но лучше бы нам поговорить о вчерашнем вечере.
– О том, как я поддался соблазну?
– Э-э-э, нет. – Мои щеки покраснели. – О том, что случилось после того.
– Так я и знал. Давай договоримся: сначала сходим в кино, а потом побеседуем, согласна?
Мне это вполне подходило. Если честно, мне нравилось заниматься всякими «нормальными» вещами с Дэймоном, вроде походов в кино. Жаль только, случалось это редко. Дэймон предложил мне выбрать фильм, и я остановилась на романтической комедии. Как ни удивительно, но он не возражал. Может, его смягчил огромный пакет попкорна, который мы грызли между маслянистыми поцелуями?
Все это было до изумления «нормально».
Это волшебное ощущение «нормальности» закончилось в тот момент, когда мы подъехали к его дому. Дэймон вышел из машины, и его глаза сузились. Во всех окнах горел свет. Похоже, Ди не слишком заботилась о сбережении электроэнергии.
– Кэт, тебе лучше пойти домой.
– Почему? – Я захлопнула дверь и насупилась. – Мы же собирались поговорить, разве нет? И поесть мороженого, ты обещал!
– Обещал, – вздохнул он. – Но у нас, похоже, гости.
– Что еще за гости? – спросила я, усаживаясь на ступеньку крыльца.
– Лаксены, – ответил Дэймон, опустив руки мне на плечи; его пронзительно зеленые глаза встретились с моими. – Наши старейшины.