Джой решительно покачала головой:
— Я слышала, как одна дама рассказывала, что после того, как выпила в баре всего один «Ширли темпл», [13] ее потом рвало по всему номеру.
Нед взглянул на часы:
— «Идет большая волна!» — как у нас говорят. Очень жаль, что только двое из семи членов «Счастливой семерки» изъявили желание поехать со мной. Надеюсь, что в следующий раз мне больше повезет. Ив, Герт, не волнуйтесь по поводу других гостиниц. Вы же сами сказали, что у нас чудесный отель. А после реновации он стал еще лучше! — Нед расхохотался. — И мне предложили здесь работу. Уилл будет очень разочарован, если узнает, что вы наводите справки в других отелях и подумываете о том, чтобы с нами расстаться. Почему бы вам все-таки не отправиться с нами на Северное побережье? Дорога такая... просто глаз не оторвать.
Герт покачала головой:
— Мы всегда исходим из интересов будущих членов «Счастливой семерки» и пытаемся подобрать для них оптимальные условия проживания. Нам нужно убедиться в том, что наших средств хватит на всех. Вы ошибаетесь, если думаете, что наши фонды неисчерпаемы. Это не бездонная бочка, знаете ли. И мы с Ив очень обеспокоены тем, что многие могут остаться у разбитого корыта, потому что им так и не придется побывать на Гавайях.
— А каково это будет для вас, а? — осведомилась Фрэнси, изучая собственное отражение в карманном зеркальце. — После стольких лет непрерывных поездок на курорт... Что с вами будет, когда все денежки выйдут, интересно мне знать?
— У нас есть внутренние резервы, чтобы с этим справиться, — холодно отвечала Герт.
— Внутренние резервы, помноженные на тот факт, что некоторые из престарелых членов нашей церковной общины подумывают о том, чтобы завещать нам свои средства.
— Я и понятия об этом не имела! — воскликнула Фрэнси. — Интересно, кто же это у нас такой щедрый? Потому что, позвольте мне признаться, если они — члены клуба «Хвала дождю», я никогда их прежде не встречала.
— Мы не вправе разглашать подобную информацию, — вполголоса ответила Ив. — Наши потенциальные благодетели предпочитают оставаться в тени.
— Вот этого я никогда не могла понять! — громогласно объявила Фрэнси, аккуратно снимая микроскопическую частичку туши для ресниц с нижнего века. — У меня только два вопроса по поводу наших благодетелей: все ли они женаты? И сколько им еще осталось?
Нед так и прыснул:
— Фрэнси, мой вам совет: поищите себе кого нибудь вашего возраста.
Фрэнси со стуком захлопнула пудреницу:
— Дорогуша, все перспективные кандидать моего возраста уже давным-давно разобраны.
Господи, помоги мне отсюда выбраться, взмолилась Джой. Иначе я просто с ума сойду. Ведь мне всего двадцать один...
— Знаете, — продолжала Фрэнси, — теперь когда я уже здесь и мне больше не светит участвовать в лотерее, я тоже хочу посмотреть, чеь могут похвастаться другие отели, потому что я до смерти хочу сюда вернуться. Так что, может, мне стоит отправиться с вами... — сказала она близнецам.
— Фрэнси! — запротестовал Нед. — Сегодня вы я и Арти едем на пляж!
Но ему не следовало особенно беспокоиться у близнецов был такой вид, точно их обухом по голове ударили. Наконец Ив пришла в себя и, протянув руку, положила ее на руку Герт.
— Видишь ли, Фрэнси, — терпеливо начала она будто вразумляя непослушного ребенка, — сегодня у нас, как бы это сказать... «день близнецов». И нам с Герт очень хотелось бы побыть наедине. Толькс она и я.
— Мы вроде как разговариваем на своем языке, — добавила Герт, — и этот язык понятен только нам.
— Значит, ваш ответ — нет, — сказала Фрэнси
— Угадала.
— Но ведь вы и так все время проводите вместе? — риторически заметила неугомонная Фрэнси. — Будь у меня сестра, мы бы уже давно опротивели друг другу до умопомрачения. Подумать только: работать вместе в магазине, жить под одной крышей, вместе путешествовать! Жуть!
— Мы связаны неземными узами, — сказала Герт, пытаясь донести до нее суть вопроса. — Мы с Ив лучшие друзья.
Господи, меня сейчас вырвет, подумала Джой.
— Фрэнси, мы отлично проведем время, — взмолился Нед. Он выглядел не на шутку расстроенным.
Фрэнси, которой потребовалась какая-то доля секунды, чтобы обрести самообладание, игриво улыбнулась:
— Не сомневаюсь, дорогуша.
Все разом поднялись из-за стола. Боб и Бетси заторопились к себе в номер, даже не попрощавшись. Джой очертя голову ринулась на пляж, только пятки засверкали. Нед, Арти и Фрэнси вышли на улицу, чтобы разыскать фургон, на котором они намеревались отправиться на Северное побережье. Ив и Герт объявили, что удаляются к себе в номер, чтобы привести себя в порядок, прежде чем отправиться по отелям, и распрощались со всей компанией.
Уже в лифте Герт украдкой посмотрела на сестру и подмигнула. Когда они добрались до дверей своего номера, Ив вытащила из сумочки ключ.
— Думала, мы уже никогда от них не отделаемся, — призналась она.
— Что верно, то верно. Но сегодня наш день, правда, сестренка? — спросила Герт.
— Несомненно.
Дверь соседнего номера неожиданно захлопнулась. Близнецы вздрогнули и разом повернули головы. Молодая приветливая блондинка, которую они уже не раз встречали в отеле, улыбнулась и поздоровалась с ними. Рядом с ней они заметили высокую темноволосую женщину, которая появилась здесь вчера вечером.
— Доброе утро, — сладко улыбнувшись, пропели близнецы.
Зайдя в номер и крепко затворив за собой дверь, обе обменялись встревоженными взглядами.
— Я только тогда почувствую себя спокойно, когда наш маленький план наконец осуществится, — вздохнула Ив.
— И не говори. Остался последний рывок.
Ив улыбнулась:
— Теперь-то уж нас ничто не остановит, правда?
17
Влюбленные, которых Риган встретила на берегу, в тот вечер легли спать очень поздно. Вернувшись к себе в номер, они сначала откупорили бутылку шампанского. Потом, едва только на Восточном побережье забрезжил рассвет, Карла сразу же схватилась за телефон. Ей не терпелось сообщить друзьям и домашним сногсшибательную новость о своей помолвке.
Разговаривая с мамой, Карла почувствовала в ее голосе явное облегчение.
— Давно пора, — объявила та сонным голосом. — Я так и думала, что он сделает тебе предложение в годовщину вашей встречи. Вчера я целый день проплакала. Мне было так обидно, что ты, еще такая молодая, носишься с ним, теряя время даром. Ну, наконец-то! Он сделал правильный выбор.
— Спасибо, мам, — ответила Карла. — Ну все, пока, мне надо идти.
Потом она позвонила своим сестрам и десяти лучшим подругам. Все они просто застонали от восторга. И, разумеется, все не раздумывая согласились стать подружками невесты, при этом прибавив, что не на шутку разобиделись бы, если бы она им этого не предложила.
Все время, пока Карла, повизгивая от возбуждения, снова и снова делилась впечатлениями, Джейсон лежал на кровати с закрытыми глазами. Когда, наконец, телефон освободился, он позвонил родителям, но их не было дома. Джейсон оставил им коротенькое сообщение: «Сегодня мы с Карлой обручились. Я вам еще перезвоню. Пока».
— Ты что, не собираешься звонить друзьям? — с нескрываемым удивлением спросила Карла.
— А зачем? Расскажу им, когда вернемся домой.
Было уже очень поздно, когда они улеглись спать.
Несколько часов спустя, когда они проснулись, было уже утро. Они решили не спускаться вниз, а заказать завтрак в номер.
— Ах, как оно мне нравится, — проворковала Карла, любуясь своим колечком, — как я тебя люблю, дорогой. Как я люблю нас! Боже, я так счастлива, так счастлива!
— Надеюсь, они там не замешкаются с кофе, — мрачно пробурчал Джейсон, поворачиваясь на бок. Вот уже две ночи подряд он недополучал необходимых ему восьми часов ночного отдыха, которые для него были важны как воздух. Всю прошлую ночь Карла висела, на телефоне, еще раньше — убежала на пляж, заставив его поволноваться. Так что неудивительно, что он чувствовал себя разбитым.
Карла завернулась в один из бело-синих отельных купальных халатов и настежь отворила раздвижную дверь на балкон. На перилах балкона сохло пляжное полотенце Джейсона. Карла поспешно сняла его. Отель настоятельно просил своих постояльцев не вывешивать свои причиндалы на балконе, иначе, по их словам, отель будет похож на ночлежку. Им также очень не хотелось бы, чтобы чьи-нибудь плавки или полотенце, слетевшие с балкона от порыва ветра, приземлились на головы прохожих. Карла огорченно вздохнула. Иногда Джейсон бывает таким несносным.
Их корпус был расположен поодаль от пляжа. Окна выходили на главную улицу Вайкики. Со своего балкона на четвертом этаже они могли видеть, как курортники неторопливо бродят по магазинам. Карла сразу же заметила знакомую блондинку, которая позапрошлой ночью была на пляже вместе с темноволосой Риган Рейли. Карла что есть сил замахала ей рукой и восторженно завопила:
— Эй! Привет!..
Кит подняла голову, прищурившись от яркого солнца:
— А, привет! Как там у вас дела?
— Отлично! Я тут думала над тем, что спросила меня тогда ваша подруга, ну, вы помните, не заметила ли я накануне чего-нибудь странного.
— Ну и как, вспомнили? — крикнула Кит.
— Нет. Но чувствую, что вот-вот вспомню, — ответ так и вертится у меня на кончике языка или крутится в голове, как там еще говорят... Помню только, что заметила что-то необычное, но что именно, вылетело у меня из головы. Передайте ей, что я еще подумаю.
— Хорошо. Я так ей и передам.
— Ладно. Удачного вам дня.
— Вам тоже.
Карла вернулась обратно в номер, Джейсон начал понемногу просыпаться. Он решил сам сварить себе кофе в ванной комнате, налил воды, надорвал пакетик, дернул, и... кофе рассыпался по полу.
— Э, ну и черт с ним!.. — простонал он и рухнул обратно на постель.
На столе валялась копия журнала «Райское блаженство». К обложке была приклеена записка: «Убедительная просьба не выносить за пределы салона». Карла схватила журнал и, подоткнув под голову подушку, удобно устроилась на кровати. Рассеянно перелистывая страницы, она наткнулась на статью, посвященную гавайской версии граффити на Большом острове. Люди собирают коралловые ракушки на пляже, а затем выкладывают ими свои имена на темных вулканических скалах, возвышающихся над горной автострадой.