— Боже мой!
— Что случилось? — Фифи затрепетала.
Фрау Орта прочла телеграмму вслух:
«Все вопиющее идиотство. Оставьте меня в покое. В письменном столе лежат миллионы. Ничего не трогайте.
— Боже мой! — воскликнула теперь и Фифи.
А Орта спрыгнула с постели и простонала:
— Он лишился рассудка!
Хирн начал догадываться, в чем дело. «Кто знает, о чем она телеграфировала Петеру? — подумал он. — Во всяком случае, он не дурак и сумеет выпутаться».
— Мой пеньюар! — с дрожью в голосе приказала фрау Орта.
Затем он услышал, как она сняла телефонную трубку и потребовала: «Лютцов, номер 1162». Это был номер телефона Пино, знаменитого сыщика.
Пино полчаса назад вернулся домой обессиленный, верная экономка поспешно уложила его в постель, дала выпить рюмку разогретого коньяку. Но только он закрыл глаза и намеревался заснуть, как затрещал телефон. Сыщик сердито крикнул:
— Алло!
Фрау Орта прочитала ему телеграмму своего мужа. Слово «миллионы» подействовали на Пино как удар электрического ток. Он так громко заревел: «Иду!» — что фрау Орта услышала бы его и без телефона. На этот крик вбежала экономка.
— Не ходите! — стала она его умолять. — Не ходите, ведь еще темно на улице. Вы простудитесь насмерть!
— Речь идет о миллионах. — Пино начал одеваться.
Хирн в это время поспешно приводил в порядок комнату. Затем он надвинул фуражку налицо, поднял воротник и повернулся к двери. Он уже взялся за ручку, когда внизу раздался гудок автомобиля. Хирн подбежал к окну. Перед виллой автомобиль остановился. Оттуда вылез Пино и быстрыми шагами направился к дому. Чтобы не столкнуться с Пино, Хирну нужно было пройти через кабинет. В полумраке он наткнулся на одного из рыцарей. Тот с оглушительным грохотом упал на пол. Пино вбежал в кабинет одновременно с фрау Орта.
— Господи! Что тут опять произошло?
— Это мы сейчас установим, — сказал Пино.
На полу во весь рост лежал рыцарь. Зрелище производило жуткое впечатление. Пино уставился на безжизненного колосса. Фрау Орта в страхе прижалась к стене. Пино протянул вперед руку и, указав на конечности рыцаря, полез в карман за рисунком.
— Они подходят по величине! — с ужасом воскликнул он и отодвинулся от железного рыцаря.
Фрау Орта стало плохо.
— Это привидение! — пробормотала она.
Пино кивнул.
— Да, — сказал он, затем достал револьвер и приблизился к рыцарю.
Орта в ужасе отвернулась. Пино ощупал железного колосса, держа револьвер у его груди. Рыцарь не шевелился. Пино набрался храбрости и просунул руку в доспехи.
— Да он пустой! — воскликнул Пино.
— Боже милосердный! — отозвалась фрау Орта.
Пино спрятал револьвер. На лице у него опять появилась уверенная улыбка, и он сказал:
— Я надеюсь, что вы не испугались этой куклы?
— Вы понимаете, что тут происходит? — В ее тоне прозвучал ответ на вопрос Пино.
— Разумеется! — ответил он. — Нет ничего проще. Все обстоит точно так, как я предполагал с самого начала. Преступник, который думает, что никто еще не напал на его след, вернулся сегодня сюда, чтобы забрать остальную добычу. Когда он услышал мои шаги, он спрятался в доспехи рыцаря и потом воспользовался первым удобным случаем, чтобы улизнуть.
— Хорошо! — молвила фрау Орта. — А если он вернется сегодня ночью?
— Тогда он столкнется со мной.
— Вы хотите устроить здесь засаду?
Пино поклонился.
— Если разрешите! — сказал он вежливо. — Возможно, уже завтра я постараюсь найти вам вора.
Хирн незаметно выбрался из дома и очутился на улице. Он решил прогуляться и к полудню снова пришел в кабачок. Великан сидел на своем обычном месте. Он осведомился, к какому результату привело преследование Пино, потом достал из кармана газету, в которой сообщались все подробности вчерашнего ограбления на вилле доктора Хирна.
— Пино — специалист по таким вещам, — добавил он.
— Ты думаешь, он подозревает тебя? — спросил Хирн.
— Возможно.
— Разве это действительно был ты?
Великан ухмыльнулся и сказал:
— Хитрец!
— Почему? — спросил Хирн.
— Тогда я должен был бы вместе с тобой обделать это дельце.
Хирн испугался. Великан спросил:
— Ты думаешь, я сяду за стол с первым встречным, не зная даже, с кем имею дело?
— Не думаешь же ты, что я…
— Конечно, думаю. Мы с тобой еще поговорим об этом, но сначала выпьем. Этих двух кружек пива, — добавил он, указывая на стол, — будет мало.
— Как же ты догадался? — спросил Хирн с изумлением.
— Если тут кто-нибудь появляется, то это либо переодетый сыщик, либо новичок. Ну, а что ты не сыщик, это мы сразу увидели.
— Да? Как же?
Великан снова ухмыльнулся.
— Во-первых, ты был бы назойливее, не заставлял бы просить себя. Кроме того, ты проявил бы больше любопытства. К тому же ты старался бы говорить с нами нашим языком, чтобы мы подумали, будто ты один из наших.
Хирн удивился, как логично рассуждал Великан.
— А почему же ты думаешь, — и при этом Хирн указал на газету, — что я замешан в этом деле?
— Да потому, что ты впервые появился тут как раз в тот день, а раньше тебя здесь ни один человек не видел, и денег у тебя уйма.
— Ну, это еще не доказательство!
— Правильно! — согласился Великан. — Это только подозрения, а доказательства другие.
— Какие же?
Великан улыбнулся, затем покачал головой и сказал:
— Нет! Когда ты будешь работать со мной в команде, я посвящу тебя в суть дела, а раньше — ни за что!
Человек, сидевший напротив них, подал ему знак. Великан оглянулся, Хирн тоже повернул голову. В дверях стоял бледный и невыспавшийся Пино. Великан решил уйти.
— Останься! — сказал Хирн. — Он, Наверно, ищет вора, укравшего миллионы. А раз это не ты…
Пино подошел к столу.
— Разрешите? — спросил он.
— Ничего не имею против, — ответил Великан.
Хирн промолчал. Пино сел и развернул газету.
— Ну, приятель, — молвил Великан, — как делишки?
Пино сделал вид, что не понимает намека. Великан указал на рисунок преступника, который Пино положил рядом с собой, и сказал:
— Хорошо бы такого поймать! А?
Пино тем временем разглядывал руки Великана и его фуражку. Затем сыщик якобы нечаянно уронил сигару, и, поднимая ее, оценил размер ноги Великана. На лице его отразилось разочарование. Великан ухмыльнулся.
— Что это вы снимаете с меня мерки? — спросил он. — Напрасно, только теряете драгоценное время. С этим делом я не имею ничего общего. Если это вас так беспокоит, то у меня есть алиби.
— Не нужно! — сказал Пино и заказал три кружки пива. — Я уже видел следы этого молодца. Это не вы!
— Очень рад.
— Но вы оба можете заработать деньги, если согласитесь помочь мне.
Хирн покачал головой, а Великан сказал:
— Послушаем.
— Даю тысячу.
Хирн спросил:
— На двоих?
— Да.
Хирн покачал головой и потребовал две тысячи. Пино согласился, и они ударили по рукам. Пино рассказал своим новым помощникам все подробности ограбления и продемонстрировал рисунок, на котором были изображены следы преступника.
— Думаю поймать его еще до вечера! — воскликнул Великан.
Его усердие обрадовало Пино, а Хирн подумал, что этот парень может принести немало хлопот. Пино заплатил за выпитое и сказал:
— А теперь я отвезу вас на виллу и все покажу! Но если после осмотра исчезнет хоть камешек из цветочного горшка, вас ждет тюрьма.
— За кого вы нас принимаете? — состроил честную рожу Великан.
Хирн опасался показаться на глаза прислуги, которая отлично знала его голос, манеру говорить, походку и движения и размышлял о создавшемся положении. Насчет Марии Орта он был спокоен — в это утро она была на репетиции. И он решил избежать ненужной встречи.
— Следите за прислугой, — сказал Хирн. — Не исключено, что кто-нибудь из них — соучастник преступления. Думаю, было бы хорошо, чтобы один из нас остался сторожить на улице — вдруг кто-то надумает бежать. Пино одобрил это предложение. Так Хирн остался на улице. Когда после осмотра виллы Пино с помощником вышли наружу, Великан спросил:
— Почему на садовых дорожках не видны следы этих гигантских ног?
— Наверно, — предположил Хирн, — дорожки уже сто раз подмели.
Пино едва держался на ногах от усталости, только поэтому он решил отправиться домой и предложил помощникам встретиться в кабачке на следующий день в двенадцати часам дня.
— Надеюсь, что к этому времени вы уже нападете на преступника.
— Это зависит от вас, — ответил Хирн.
— Каким образом? — спросил Пино.
— Если дадите аванс.
«Вот это номер!» — подумал Великан.
Пино не раздумывая дал каждому из них по двадцать марок. Хирн сделал недовольное лицо, но Великан похлопал его по плечу и сказал:
— Брось, эти-то деньги от нас не уйдут.
Пино отдыхал целый день. Он был уверен, что вора неминуемо потянет и в эту ночь на место преступления, ведь в доме оставалось еще много чего ценного. Когда наступил вечер, Пино направился на виллу Хирна. Фрау Орта встретила его.
— Вы не можете себе представить, как меня успокаивает сама только мысль, — сказала она, — что вы проведете здесь ночь.
Пино поклонился: он был польщен. Орта указала ему на кушетку в кабинете, которую она велела приготовить. Пино улыбнулся.
— К сожалению, я должен отказаться от столь соблазнительного ложа.
— Что это значит? — нервно спросила фрау Орта. — Ведь вы же мне сказали, что будете ночевать здесь?
— Разумеется, но только не здесь!
— А где же?
Он указал на одного из стоявших рыцарей.
— В этих доспехах?
— Да! — Пино влез в доспехи и заявил: — Тут я простою всю ночь и дождусь его прихода.
— Вы вспотеете! Вы упадете!
— Нет! — ответил он и опустил забрало. — Спокойной ночи!
Между тем Хирн, как и в предыдущий вечер, поднялся в свою меблированную комнатку на четвертом этаже и начал уговаривал себя лечь в кровать. Он побрызгал белье одеколоном. Он пытался представить себе, что это его родная кровать, закрыл глаза и приготовился к прыжку. Но какая-то непонятная сила удерживала его, он стоял перед кроватью, как непокорная лошадь перед препятствием. Хирн снова открыл глаза и содрогнулся. Затем повернулся, надел пиджак и, следуя инстинкту, поспешил на свою виллу.