Возле «Арагви» Евгений встретил младшего лейтенанта Мухина, который последнее время наблюдал за Аркадием.
— Он там еще? — спросил Алехин, имея в виду Аркадия.
— В том-то и дело, что исчез, — растерянно проговорил Мухин.
— То есть, как это исчез! — невольно повысил голос Алехин. — Где же вы-то были?
— Я все время был на своем посту и следил за ним, — сильно волнуясь, объяснил Мухин. — Он сегодня здорово набрался и ему, видимо, стало плохо. Тогда какой-то тип повел его в туалет, и после этого они исчезли. Я уже и в туалет заглядывал, и официантов расспрашивал — будто сквозь землю провалились! Но они только через служебное помещение могли отсюда выбраться. Я уже проверил, каким именно образом.
— Разве Аркадий пришел в ресторан раздетый? — спросил Алехин.
— Нет, в макинтоше, но он остался в гардеробе.
— Когда же случилось это?
— Да всего минут десять назад…
Оставив Мухина на всякий случай возле ресторана, Алехин сел в ожидавшую его машину и приказал шоферу ехать на московскую квартиру Красовского. Но и там не оказалось ни Аркадия, ни его отца. Об этом сообщил Евгению оперативный уполномоченный Ветров, дежуривший возле их дома.
На вокзале дежурил оперативный уполномоченный Демин. Он сказал Евгению, что видел, как Аркадий с неизвестным человеком сел только что в дачный поезд, идущий в Березовскую. Заметил он также, что Аркадий был сильно пьян. Приказ об аресте шайки Красовского Демину не был еще известен, поэтому он не принял мер к его задержанию.
— А поезд, в который они сели, не ушел еще? — торопливо спросил Алехин.
— Стоит у третьей платформы, вот-вот тронется.
Когда Евгений выбежал на третью платформу, поезд трогался. Алехин вскочил в первый попавшийся вагон и, не обнаружив там Аркадия, решил идти к хвосту состава. Заметив сержанта железнодорожной милиции, Евгений подошел к нему, показал свои документы и попросил помочь задержать преступника.
Поезд мчался по виадуку, и колеса его гулко стучали на стыках рельсов. Алехин с сержантом вышли в это время в тамбур предпоследнего вагона и увидели там странную сцену. Дверь вагона была распахнута, и в просвете ее, схватившись за поручни, отчаянно сопротивлялся какой-то человек. Другой толкал его в грудь, пытаясь сбросить с поезда. Тамбур был не освещен, в темноте трудно разглядеть боровшихся, но по крупной, характерной фигуре одного из них, Алехин угадал Аркадия Красовского.
Стремительно бросившись к человеку, который уже вот-вот готов был сбросить Аркадия с поезда, Евгений схватил незнакомца за воротник, и отбросил в объятия сержанта железнодорожной милиции.
Перепуганный, трясущийся всем телом Аркадий не сразу мог разжать пальцы, судорожно вцепившиеся в поручни вагонной двери.
Незнакомец же, покушавшийся на Аркадия, тщетно пытался освободиться из объятий сержанта.
— Вы что, с ума сошли? — возмущался он. — Я, рискуя жизнью, этого пьяницу спасал, а вы меня хватаете как грабителя. Он ведь спьяну хотел выпрыгнуть из поезда. Не будь меня тут, поблизости, валялся бы он уже на шоссе под виадуком.
— Сволочи… — чуть слышно, расслабленным голосом пробормотал Аркадий, не имея сил поднять руку и вытереть лицо, покрытое холодным потом. — Сначала они меня напоили, а потом с поезда хотели сбросить. Боятся, гады, что выдам их… И выдам!.. Теперь-то уж обязательно выдам! — закричал он, вдруг, сделав резкое движение в сторону неизвестного. — Всех вас выдам, сволочи! Всех!
— Успокойтесь, Аркадий, — негромко, но внушительно проговорил Алехин. — Об этом мы поговорим после.
— А вы кто? — спросил Аркадий. — Вы из ОБХСС? Я так и знал… Я все время чувствовал, что вы ходите за мной по пятам. Ну, значит, нам все равно была бы крышка. Ведите меня куда надо, я все расскажу. А этого мерзавца держите покрепче, это консультант папаши моего — сволочь, каких мало.
Алехин осветил лицо незнакомца электрическим фонарем и вдруг воскликнул:
— Антипов? Бывший старший лейтенант Антипов? Вот уж не ожидал!
С помощью сержанта он ввел Аркадия и Антипова в вагон и усадил их у окна друг против друга.
Высадив в Березовской Аркадия и Антипова, Алехин тотчас же увидел дежурившего здесь оперативного уполномоченного Ястребова.
— Ну, как тут у вас дела? — спросил его Алехин.
— Взяли пять человек, — ответил Ястребов. — Сейчас повезем в Москву.
— Очень хорошо, захватите тогда и моих, — попросил Алехин. — Кстати, знаете, кто это? — кивнул он на Антипова.
— Знакомая, вроде, физиономия…
Услышав, что Алехин передает его кому-то, Аркадий отозвал Евгения в сторону и сказал шепотом:
— А отцовские капиталы вас не интересуют? Я-то не знаю где они, но есть человек…
— Кто же этот человек? — насторожился Алехин.
— Моя сестра. Она живет в этом поселке.
«Врет он или говорит правду?» — торопливо думал Евгений, не зная, как поступить.
— Ну, хорошо, — сказал он, наконец. — Идемте. — И, шепнув несколько слов Ястребову, Алехин вместе с оперативным работником, дежурившим на станции, направился к даче Красовского.
Почти всю дорогу шли они молча, лишь возле домика, в котором жила Вера, Аркадий попросил робким голосом:
— Может быть, вы разрешите мне зайти к ней сначала одному?
— Нет, пойдемте все трое, — строго ответил Евгений.
Дверь открылась, и он увидел Веру. Ноги его сразу вдруг отяжелели, и он не мог больше сделать ни шагу. А сердце колотилось так, что даже в ушах стало звенеть.
«Только бы теперь совладать с собой»… — и почти с ужасом думал Евгений, не сводя с Веры пристального взгляда.
С не меньшей растерянностью, даже с испугом смотрела на него Вера.
— Евгений, — чуть слышно прошептала она, наконец.
— Этот Евгений спас мне жизнь, — торопливо проговорил Аркадий, хотя он был явно удивлен этой новой сценой. — Я его впервые вижу сегодня, но уверен, что он благородный человек.
— Не надо! — раздраженно перебил его Алехин. — Вера и сама как нибудь разберется…
Несколько обескураженный, Аркадий хотел было сказать Вере еще что-то, но она торопливо прервала его:
— Я все знаю, Аркадий. Я только что звонила маме в Москву… — Повернувшись к Евгению, она спросила: — Так, значит, вы… — но тут голос ее дрогнул и пресекся.
— Не знаю, за кого вы принимали меня все это время, — уныло произнес Евгений: — Я — лейтенант милиции. До самого последнего времени я и понятия не имел, чья вы дочь… Хотя, конечно, этому нелегко поверить.
— Да, этому нелегко поверить, — уже почти спокойно сказала Вера, — как видимо, и вам в то, что до сегодняшнего разговора с мамой я ничего не знала о моем отце. Ну, да мне и безразлично теперь, поверите ли вы этому или нет… — С этими словами Вера резко повернулась к окну. В комнате воцарилась напряженная тишина. Похоже было, что никто не решится нарушить ее.
— Пойдемте! — кивнул, наконец, Алехин Аркадию и медленно направился к выходу.
Аркадий порывисто обнял Веру и пошел за ним.
— Прощайте, Вера Александровна, и не сомневайтесь, что я сказал вам правду, — уже у самых дверей обернулся Евгений.
А когда они вышли на веранду, Аркадий проговорил торопливо:
— Она, оказывается, действительно ничего не знает…
— А вам разве раньше не было это известно? — раздраженно спросил Алехин.
— Отец категорически запретил мне говорить с ней об этом.
Александр Красовский бесследно исчез. Майор Миронов считал, что он прячется где-то в Москве, а подполковник Волков почти не сомневался, что он уехал. Но куда? Волков разослал оперативных уполномоченных по всем вокзалам и в аэропорт, но все было безрезультатно.
— Как же это упустили его? — удивленно спросил Алехин, знавший, что за Красовским велось неусыпное наблюдение.
— Слишком опытный зверь, — ответил Волков. — Хитрее охотников оказался. Проморгал его Гусаров.
«Рассказать Василию Андреевичу о Вере или не рассказывать пока?..» — напряженно думал Евгений, чувствуя, как холодный пот проступает у него на лбу.
— А ты что такой растерянный? — озабоченно спросил Василий Андреевич, вглядываясь в бледное лицо лейтенанта. — Отличился, можно сказать, а вид такой, будто упустил кого-то.
«Нет, этого нельзя скрывать», — решил, наконец, Евгений.
— Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз, — сдавленным голосом проговорил он.
— А нельзя ли отложить?
— Нет, я непременно должен сейчас же рассказать вам все, — настаивал Алехин.
— Хорошо, рассказывай. А ты, Михаил Ильич, пойди узнай у дежурного, нет ли чего нового, — кивнул Волков Миронову.
Когда майор вышел, Евгений рассказал все без утайки. Василий Андреевич слушал его очень внимательно. Затем расспросил подробнее о Вере, обо всем, что говорила она ему, как вела себя на свидании с Аркадием. Потом попросил у Евгения закурить, забыв, что Алехин не курит. А когда лейтенант хотел сбегать и достать папирос, приказал ему сидеть спокойно и стал торопливо ходить по кабинету.
Потом заявил тоном приказа:
— Ну, вот что, Евгений, вызывай немедленно дежурную машину и поезжай в Березовскую.
— Слушаюсь, — ответил Алехин, и у него вдруг дрогнуло сердце.
— Поезжай и поговори с Верой, — продолжал Волков. — Узнай у нее, куда она ездила на прошлой неделе. Если она скажет, это поможет напасть на след Красовского. А о том, что он не арестован еще, не говори ей пока.
— Слушаюсь, — снова повторил Алехин уже более бодрым тоном. Он осмелился даже спросить Волкова:
— А вы как о ней думаете, Василий Андреевич?
— Думаю, что ты не ошибаешься в ней.
…Евгений почти на предельной скорости вел машину в Березовскую. Подъехав к Вериной даче, потушил фары и заглушил мотор. Медленно прошел через маленький садик. Постучал в дверь, негромко, почти робко.
К нему вышла Вера.
— Простите, пожалуйста, что приходится снова вас беспокоить, — упавшим голосом произнес Евгений.
— Вам нечего со мной церемониться, — холодно отозвалась Вера. — Можете приступать к обыску, товарищ лейтенант, — равнодушно проговорила она и широко распахнула дверь в комнату.