– Откуда у тебя эта вещица? – небрежно спросил гость, кивнув на подвеску.
Сергей разозлился. Хотел резко ответить, но передумал. Флорентийский амулет привлекал внимание, – ничего удивительного, что приезжий интересуется.
– Купил…
– Где?
– Там больше таких нет, – усмехнулся Горский.
– Я ведь не из любопытства спрашиваю, – настаивал Сиур. – Предупредить хочу. Штуковина эта опасная.
– В каком смысле? Краденая, думаешь? Или в розыске? Быть того не может. Я ее из-за границы привез! Ясно?
– Вполне. Ты не горячись, – примирительно сказал Сиур. – Я тебя не пугаю, а ставлю в известность, что медальон может принести неприятности. Берегись… и жену свою береги. Мало ли что?..
– Ты кто такой? – спохватился Горский. – Почему я тебе верить должен? – он вдруг вспомнил, что Корнилин говорил ему о медальоне то же самое.
– Это твое дело. – Сиур затушил недокуренную сигарету. – Можешь не верить. Я сейчас уезжаю, и так задержался дольше, чем рассчитывал. А ты думай, – он достал из кармана визитку с телефонами «Зодиака», протянул Горскому. – Позвони, если вдруг понадоблюсь.
Сергей взял карточку.
– Так ты из Москвы?
– Да. Если что-то случится, звони. Чем смогу, помогу.
– Не каркай!
Горский три раза сплюнул и постучал по дереву.
Сиур попрощался, поблагодарил бабу Надю за гостеприимство и отправился к соседу, с которым вчера договорился, что тот отвезет его на машине на станцию. По дороге он мысленно подводил итоги своей поездки. Они были неутешительны…
О, Флоренция! Дитя восторга и грусти о безвозвратно ушедшем!
Луиджи любил этот дивный город, его оливковые рощи, фонтаны, дворцы и площади. Здесь под сенью благоуханных садов жили красавицы, философы, рыцари, художники и поэты, купцы, банкиры, воины, монахи, богатые сеньоры и беззаботные бродяги. Все они были пациентами Луиджи…
– Врач прежде всего должен отрешиться от мысли, что он имеет дело с материей. Ты меня слушаешь, Манфред?
Манфред опомнился. Сегодня он намеревался внимательно слушать наставника, помогать ему в опытах по алхимии, приготовить по рецептам несколько мазей, – словом, трудиться не покладая рук. Как получилось, что он задумался об Антонии?..
– Я немного задумался…
Луиджи догадывался, о ком задумался Манфред. О сеньоре Альбицци, без сомнения.
– Встряхнись! – Луиджи продолжил объяснения: – В природе все живое: минералы и камни, вода и даже огонь и ветер наделены крупицами жизни…
Манфред с трудом заставлял себя слушать. Мысли его стремились к Антонии…
– Сегодня мне почему-то трудно сосредоточиться.
– Вижу, – беззлобно кивнул Луиджи. – Медицина и алхимия – никудышные соперницы для прекрасной Антонии!
– Ты прав. – Манфред опустил голову. – Прости, я не знаю, что творится со мною! Я живу, словно во мгле. Я не знал любви и жил спокойно, наслаждаясь красотами этого города, знаниями, которые ты давал мне, книгами в твоей библиотеке. То, что меня радовало, стало теперь немило. Я весь горю и не могу передохнуть ни одного мгновения! Антония – источник моих мучений, день и ночь предо мною только она… И где бы я ни был, мое сердце рвется к ней!
– Магический круг.
– Что ты сказал?
Луиджи засмеялся:
– Любовь – это магический круг. Войти в него означает войти в начало времен… или «время снов» – недоступное и сокровенное. Ибо любовь – это тайна любящих. Только сердце может говорить о любви, не разум. Ее законы неписаны, и не родился еще тот, кто мог бы судить ее. В магическом кругу Боги воссоединяются с Богами…
– Я не понимаю, Луиджи, – растерялся Манфред.
– Кстати, как здоровье господина Маттео?
– Не очень…
– Ему помогают наши бальзамы?
Манфред пожал плечами. Было непонятно, почему болезнь сеньора Альбицци, с которой почти удалось справиться, вдруг снова обострилась.
– Луиджи, а ты когда-нибудь бывал в левом крыле палаццо, в самом конце коридора?
Молодой человек не собирался спрашивать ничего подобного. Слова сами вырвались из его уст.
– Нет. Зачем? Комнаты больного в другой половине.
– А… ничего странного ты не замечал?
– Странного? – Луиджи подозрительно уставился на Манфреда.
– Ну… – молодой человек замялся. – Никого там не встречал?
– Послушай, мой юный друг, я туда хожу лечить больного, а не на свидания! С кем я, по-твоему, могу там встречаться? Разве что с мышами. Куда ты клонишь? Выражай свои мысли ясно.
– Я и сам не знаю…
– Не выдумывай. Ты что, забавляешься, задавая мне бестолковые вопросы? Чем вызван твой интерес? Отвечай.
– Антония боится…
Это сообщение не удивило Луиджи. Живя рядом с таким монстром, как сеньор Маттео, любая женщина заработала бы себе нервную горячку. У прелестной Антонии наверняка есть множество поводов бояться своего супруга.
– Она боится не мужа, – возразил Манфред. – Ей просто страшно… В темноте по коридорам кто-то ходит.
– Это игра воображения. Скука, плохой сон, вот и…
– Нет, Луиджи! Во дворце действительно происходит что-то странное. В том самом коридоре, о котором я говорю, есть закрытая комната, куда никому не разрешается входить. Под страхом смерти!
– В самом деле? Сеньор Маттео невероятно скуп и не хочет тратить деньги на содержание палаццо. Во дворце полно закрытых помещений, которыми не пользуются, но ничего странного или тем более зловещего я в этом не вижу.
Манфред согласился с доводами учителя, но в глубине его души затаились опасения. Что-то в палаццо Альбицци было не так. Он разузнает больше о ночных посетителях и закрытой комнате. В конце концов, там живет Антония, и о ней больше некому позаботиться, кроме него…
Горские вернулись в город. Алена впервые после замужества появилась в театральной студии, и ее не узнали. Она похудела, осунулась, веселый взгляд потух.
Богдан ходил сам не свой, сторонился Алены и переживал свое горе в одиночестве. Он перестал посещать актерские вечеринки. К себе никого не приглашал, на шутки не реагировал, много курил и почти ничего не ел. Его жизнь стала похожа на застывший черно-белый кадр: из нее исчезли звук, цвет, движение и мечты.
Сергей забросил дела, пил, грубил Алене, вечерами возвращался пьяным до невменяемости, заваливался спать одетым, немытым. Утром кое-как просыпался, и все начиналось сначала.
Алена плакала, устраивала скандалы, требовала денег и внимания, но супруг ее не слышал. Однажды он чуть не избил ее, разыскивая медальон, который носил, не снимая. Куда он мог деться? Алена обыскала всю квартиру и совершенно случайно наткнулась на злосчастную подвеску. Наверное, Сергей сам уронил ее в собственный ботинок, когда в очередной раз явился вдрызг пьяным, перевернул вешалку и упал, пытаясь разуться. Это переполнило чашу терпения, и Алена… позвонила Богдану…
Глава 12
В маленьком уютном кафе стоял полумрак, пахло горячим шоколадом, почти все столики были заняты. Алена нашла свободный, сняла плащ и села. Богдана еще не было. Не то чтобы он опаздывал, просто она пришла раньше. Занятия в студии закончились, а домой идти не хотелось. Муж ежедневно напивался, в лучшем случае валился в постель и засыпал, а в худшем устраивал безобразные сцены.
– Грустите, девушка?
Мужчина в черной рубашке и брюках остановился у столика. На его бледном, чисто выбритом лице выделялись водянистые глаза, волосы были собраны сзади в хвост.
Алена решила не отвечать. Такой «объект» ее не интересует.
«Зря стараешься!» – подумала она, равнодушно скользнув взглядом по некстати подвернувшемуся поклоннику.
– Можно мне составить компанию такой красивой женщине?
Обладатель водянистых глаз не собирался быстро сдаваться. Алена посмотрела на часы: до прихода Богдана оставалось много времени. Не скучать же ей в одиночестве?
– Садитесь, – милостиво разрешила она. – Только ненадолго. Я жду знакомого.
Человек в черном удовлетворенно улыбнулся и присел на краешек стула. Его бледность и пристальный настойчивый взгляд вызывали неприязнь. Алена никогда не видела таких глаз – прозрачных и вместе с тем пронизывающих насквозь.
– Меня зовут Азарий. Вот моя визитка, – он протянул ей через стол глянцевую черную карточку, на которой золотыми буквами было оттиснуто: Азарий Ерофеев, экстрасенс, маг и астролог.
Алена взяла визитку, небрежно бросила в сумочку. Вид у собеседника был непрезентабельный, совершенно не соответствующий тому, чем он занимался. Ну что это за маг? Словом, проблема с имиджем…
Собеседник бубнил что-то о планетах, знаках зодиака, гороскопах и между прочим сделал неплохой заказ – мороженое с фруктами, коктейль, шоколадный торт и кофе.
– Даме коньяк? – галантно поинтересовался он, не переставая сверлить Алену взглядом.
– Пожалуй… не откажусь.
Ей вдруг захотелось выпить. Напиться, как Сергей, чтобы ничего не помнить, не чувствовать.
– Алкоголь предназначен не для этого, – угадал ее мысли Азарий.
– А для чего? – удивилась Алена и подумала: «Может, он вправду экстрасенс?»
– Для удовольствия. Чтобы чуть кружилась голова, а на сердце появилась приятная легкость.
– Вряд ли у меня это сегодня получится…
– Вы чем-то озабочены, – криво улыбнулся экстрасенс. – Семейная жизнь не удалась?
– Совсем не удалась…
Алене хотелось заплакать, но было неудобно перед этим «магом» распуститься до такой степени.
Его вопрос задел ее, разбередил душу, вызвал потребность выплеснуть наружу боль и горечь. Наверное, именно для этого она и позвонила Богдану. Перед ним она могла позволить себе выплакаться, излить свое отчаяние, вывернуть наизнанку сокровенные уголки души.
– Может, я могу помочь? – спросил Азарий, наливая ей коньяк.
Он заказал целую бутылку, чем вызвал ее одобрение: не жадный. Это качество она в мужчинах ценила, посему немного смягчилась. Выпитое частично примирило ее с миром и этим человеком с водянистыми глазами. Он уже не казался ей странным, располагал к себе. Они поговорят и разойдутся в разные стороны навсегда, как случайные попутчики в купе поезда дальнего следования. Почему не рассказать ему все?