–До чего?
Иона вздохнула. Ей ужасно хотелось воспользоваться предложением Зейна и остаться. Но неожиданная сила этого желания испугала Иону. Что на нее нашло? У них с Зейном нет серьезных отношений. Да что там, даже несерьезных нет. Просто секс на одну ночь. Но рассчитывать на большее опасно. К тому же секс – это только телесная близость, а есть еще и более опасный вид – близость духовная.
–Сам знаешь.
Зейн опустил руку:
–То есть из-за этого ты хочешь уехать? Но почему? Одно с другим не связано!
–Это как-то… нехорошо.
Тут Иона сама начала сердиться. Ну зачем Зейну обязательно надо все усложнять?
–Получается, будто я… тобой пользуюсь.
–Что?! Шутишь, да?
–Ну, значит, я злоупотребляю гостеприимством твоего друга! Какая разница?
–Расслабься.– Зейн взял Иону за руку и притянул к себе.– Мой друг владеет половиной центральной Калифорнии. Если поживешь тут пару недель бесплатно, не разорится.– Зейн положил руки Ионе на бедра и снова одарил ее уверенной, сексуальной улыбкой. Гормоны, естественно, сразу разбушевались.– К тому же ночь ты провела не с ним, а со мной, так что это здесь вообще ни при чем.
Иона высвободилась из его объятий.
–Все равно не понимаю, почему ты так настаиваешь…
–Иона, я хочу, чтобы ты осталась,– перебил Зейн. В голосе звучало неприкрытое отчаяние.
–Но почему?– спросила Иона и в ожидании ответа затаила дыхание. Как можно одновременно бояться, что Зейн признается ей в любви и что он этого не сделает?..
Во взгляде Ионы Зейн прочел не только растерянность, но и страсть. Его мгновенно охватили ответные чувства. В голове не укладывалось, что Иона хотела уехать без предупреждения.
Одного взгляда на рюкзак на полу и виноватый румянец Ионы хватило, чтобы понять, в чем дело. Зейн едва подавил злость. А когда прочел записку, пришлось приложить титанические усилия, чтобы удержаться от крика.
«Здравствуй, Зейн!
Пожалуйста, прими этот рисунок в качестве благодарности за помощь. Возвращаю деньги за продукты и международный звонок в Шотландию. Надеюсь, хватит.
Всего доброго.
Иона».
Про вчерашнюю ночь ни слова. Всего восемь часов назад она изнемогала от наслаждения в его объятиях, а теперь даже попрощаться по-человечески не может? Но Зейн взял гнев под контроль – не хотел пугать Иону. Он примирительно вскинул руки и дружелюбно улыбнулся.
–Не хочу, чтобы ты очутилась одна в незнакомом городе. Это опасно, а я бывший полицейский, помнишь?
–Это не ответ.
Зейн и забыл, как привлекателен ее румянец.
–А что ты хотела услышать?– произнес Зейн, надеясь, что Иона сама скажет, что желает большего.
Впрочем, сам Зейн до сих пор не хотел серьезных отношений. Нет, это не для него. Зейну слишком нравился этап обольщения: флирт, интрига, первые страстные недели. Но потом чувства неизменно начинали остывать.
Зейн научился расставаться с женщинами легко. До того, как они успевали проникнуться несбыточными мечтами.
Впрочем, с Ионой все с самого начала шло не по плану. Наоборот! Вдобавок Зейн ни разу не спал с женщиной на первом свидании и ни у кого не был первым. В случае Ионы предыдущий любовник не в счет.
А вчерашняя ночь? Когда Зейну приходилось просить, чтобы женщина до него не дотрагивалась, так сильно было вожделение? В подростковом возрасте, не позже. Но вчера ночью Зейну буквально отбиваться от Ионы приходилось.
А сегодня опять стало происходить нечто непонятное. Во-первых, Иона не позвонила, вынудив Зейна самому сделать первый шаг. А во-вторых, первый раз не сказал дежурных слов, что не планирует долгих отношений, что не собирается менять статус холостяка.
Ломая голову над всеми этими загадками, Зейн прослушал тихий ответ Ионы.
–Что ты сказала? Повтори.
Она подняла голову и посмотрела ему в глаза:
–Думаю, ты прав, Зейн.
–В чем?
–Лучше нам воздержаться от секса.
–Что?!
Это когда он такое говорил?! Подобное заявление сразило Зейна наповал.
–Вчера ночью мне было с тобой хорошо,– продолжила Иона тем же ровным, серьезным тоном.– Ты был…– она покраснела еще сильнее,– великолепен.
–Спасибо,– сухо ответил Зейн, но комплимент больше разозлил, чем порадовал. Ему и раньше расточали похвалы, и это всегда доставляло дополнительное удовольствие, но теперь почему-то совсем не тянуло гордиться достижениями.
Я не хочу все усложнять,– продолжила Иона.
Зейн был так зол, что едва мог сосредоточиться на ее словах.
–Особенно если я останусь…
И тут Зейн не выдержал:
–Зачем обязательно усложнять? Можно просто встречаться ради удовольствия, и все.
–Нет, речь уже идет не только об удовольствии. Ты уже за меня беспокоишься. Что же дальше будет?
–Иона, все, что мне нужно,– это только удовольствие.
Только сначала надо убедиться, что ей ничего не угрожает.
–Уверен?
–На все сто. А пока разбери вещи. Сначала разузнай, как в Монтерее с работой, а потом уж переезжай. Не годится ехать в никуда. Ситуация прояснится – позвони. Буду рад снова куда-нибудь сходить,– продолжил он, стараясь взять ситуацию под контроль.– Кстати, на выходных я свободен – первый раз за много месяцев. Захочешь встретиться – звони.
Иона права: как бы там ни было, они оба не заинтересованы в серьезных отношениях. А значит, надо срочно сделать паузу и взять эмоции под контроль.
–С удовольствием.– Она очаровательно улыбнулась, и глаза из карамельных сделались темно-шоколадными.– А твой друг точно не возражает, чтобы я здесь жила?
Зейн бросил на Иону усталый взгляд.
–Ладно, ладно, поняла. Вот и хорошо.
Иона облегченно вздохнула, отчего грудь соблазнительно колыхнулась. Тут на Зейна накатило такое мощное желание, что пришлось как можно быстрее отвести взгляд. В глазах Ионы читались точно такие же чувства.
–Удачи с работой,– пробормотал Зейн.– Только позвонить не забудь.
Три дня, Монтойя. Подумаешь. До субботы осталось совсем чуть-чуть. И когда они снова встретятся, станет ясно, что ничего серьезного между ними не происходит.
Рисунок Зейн забрал, а мятые купюры так и оставил лежать около телефона.
–А как же деньги?– напомнила Иона.
–Расплатишься, когда работу найдешь.
А потом можно будет еще какую-нибудь отговорку придумать.
–Ладно, если ты так хочешь…
–Хочу.
Зейн легонько поцеловал Иону в щеку, но, взглянув на ее влекущие губы, тут же отстранился. Пока нельзя.
Зейн провел большим пальцем по подбородку Ионы, с радостью замечая в ее взгляде пылкую страсть.
–До встречи в субботу.
Иона мило улыбнулась.
–Жду не дождусь,– ответила она с легкой хрипотцой.
Взаимно, милая.
Глава 8
–Зейн, ты приехал!
Сердце забилось быстрее, когда он поднес пальцы Ионы к губам и поцеловал.
–Мы же договаривались о свидании.
Иона смущенно покраснела, и Зейн улыбнулся.– Ах да, вспомнила,– изображая виноватый вид, произнесла она, но озорные огоньки в глазах давали понять, что Иона просто его дразнит.
И угораздило же Зейна предложить в качестве свидания автомобильную прогулку! После трех-то дней ожидания!
–Сейчас, только куртку возьму,– произнесла Иона.
Зейн смотрел, как она накидывает на плечи джинсовую куртку. Иона явно подкрасила губы блеском, а глаза были соблазнительно подведены чем-то темным. Наряд дополняли расшитые бисером босоножки, ярко-розовый шарф, повязанный вокруг головы, и тонкий золотой браслет на щиколотке. Получилось одновременно и стильно, и женственно, и мило.
А когда Иона села в машину, Зейн понял, что удерживаться от соблазна будет ох как непросто.
–Ну, куда поедем?– спросил Зейн, закинув руку на спинку ее сиденья и теребя выбившиеся из-под шарфа кудри.
–Выбирай. Я на все согласна.
Зейн рассмеялся:
–Это хорошо. Еле дождался нашего свидания, думал, не выдержу.
Иона кокетливо рассмеялась:
–А говорят, ожидание удовольствия – уже само по себе удовольствие.
–Да, слышал,– произнес Зейн, выезжая на подъездную дорожку.– Но готов поспорить…
Услышав смех Ионы, он остановил машину и хотел уже предложить получить удовольствие прямо сейчас,– в самом деле, какой смысл тянуть?– но вдруг у него зазвонил мобильный телефон. Иона приложила палец к губам Зейна:
–Лучше ответь. Вдруг что-то важное?
Зейн бросил на Иону жалобный взгляд, но послушно взял телефон. Увидев на дисплее номер мамы, вздохнул. Мария звонила редко. Вряд ли дело срочное, но, не дозвонившись один раз, она обязательно наберет номер сына снова. А значит, проще всего ответить сейчас.
–Запомни, на чем мы остановились,– велел Зейн перед тем, как ответить на звонок.
Неожиданно голос мамы разнесся по всей машине. Зейн вздрогнул – забыл отключить громкую связь.
–Зейн, ты где? Кинсеаньера уже два часа как началась. Обещал ведь, что придешь.
Он поспешно ткнул в кнопку, убавляя звук, но одного взгляда на лицо Ионы было достаточно, чтобы понять: слишком поздно. Она все слышала.
–Извини, не получится.
–Почему?– настаивала мама.
–Важное дело. Буквально в последнюю минуту вызвали… Не волнуйся, в качестве извинения куплю Марикруз хороший подарок,– предложил Зейн, пытаясь найти компромисс. Ради мамы он был готов на все, но это было выше его сил.
–Одного подарка мало. Ты должен приехать. Неужели так трудно? Они ведь нам родня!
Вдруг Иона легонько коснулась пальцами его руки. В глазах читалось сочувствие. Она что-то прошептала.
–Подожди секунду,– попросил Зейн и прикрыл рукой динамик.
–У твоей кузины сегодня праздник? Обязательно поезжай,– с энтузиазмом проговорила Иона.– А потом вернешься,– добавила она с таким по-детски простодушным видом, что у Зейна сердце защемило.– Буду тебя ждать.
И речи быть не может. Как это – отложить свидание? После трех дней воздержания? Впрочем, Зейн с нетерпением ждал не только секса. Но тут Иона добавила:
–