- Иди за мной, - это уже Урбану и шагнул в воронку из тумана, закрутившуюся прямо перед ним.
Открыла глаза и огляделась, когда мужчина положил меня на постель из мягких шкур. Пещера, благоустроенная, ручеек с чистой водой пересекает ее наискось. Действительно сухо и тепло. Маг зажег факел на стене, потом костерок в очаге, легко, при помощи щелчка пальцами. Еще раз попытался поймать мой взгляд, но, поняв что дело бесполезное, сердиться я умею долго и со вкусом, сказал:
- Мне пора. Об этом убежище знают еще только двое. Так что вы в безопасности. Здесь есть все. Запасы в леднике, там, - махнул куда-то вглубь пещеры, надеюсь Урбан разобрал точнее. - Вода в ручье чистая. Дрова запасены, но при желании можно собрать хворост, он имеется в достаточном количестве в округе. Когда я вернусь, мы поговорим, Ариадна. Я хочу знать как ты пропала и куда.
- Все-то хотят всё знать, - недовольно проворчала упорно не глядя на него.
- Не сердись. Возможно еще удастся все исправить.
После этих слов воцарилась тишина. Робко обвела взглядом помещение, Тумана и след простыл. Вот и хорош, вот и славно. Отдохнем, а потом сделаем отсюда ноги. Вот только выясню почему Урбан молчит.
- Урбан, что с тобой? - запнулась взглядом за неподвижную фигуру великана.
Он стоял с потрясенным выражением лица, потом медленно, как загипнотизированный, двинулся вглубь пещеры.
- Урбан. Ты куда? - начала беспокоиться о душевном здоровье гиганта.
- Что? - очнулся он от наваждения. - Сейчас вернусь, только проверю кое-что.
- Не оставляй меня, - жалобно заныла, меня пугало его поведение.
- Подожди чуть-чуть, - он продолжал двигаться в заданном направлении. - Сейчас, понять надо.
- Ну как? Понял? - вопрос сорвался в кашель.
- Почти. Иду, - мой странный спутник соизволил после этих слов вернуться.
Задумчивый, тихий он смотрел прямо перед собой, размышляя о чем-то важном.
- Что случилось?
- Ничего, - ответил он не сразу. - Давай обустраиваться. Но надолго мы здесь не останемся. Здесь не так безопасно, как считает Туман.
- О чем ты?
- Неважно. Давай я согрею тебе креи, - так назывались мешочки с травой. - И заварю травы. Чем быстрее ты пойдешь на поправку, тем будет лучше.
- А здесь я с тобой соглашусь, а потом ты не отвертишься от моих вопросов, - вымученно улыбнулась. - Готовь ложь поправдивее.
- Все в свое время, Ариадна, - он вернул мне улыбку и занялся хлопотами по хозяйству.
Наркомания как есть?
Тот Кто Отказался, стоял у границы в Запретный Чертог и ждал, когда отец обратит на него внимание. Но Урбану быстро надоело и он попытался сделать шаг за невидимую черту. Что удивительно, попытка увенчалась успехом и великан, ошарашенный сим фактом, застыл, забыв переставить вторую ногу за границу, которую не пересекал никто, кроме его отца.
Темные глаза мужчины впились в Сферу, которая безмятежно продолжала лететь по орбите. Урбан, не в силах был сделать теперь ни шага назад, ни вперед. Руки его тряслись, губы нервически подергивались.
- Ты зря пришел, - сердито произнес Зорет. - Тебе лучше не появляться в Чертогах. Чем ближе ты к ней, - махнул рукой, мужчина в белом плаще в сторону Сферы, - тем сложнее тебе удержаться.
- А ты? Как ты можешь стоять так близко и не сходить с ума? - Урбан сглотнул, кадык судорожно дернулся. - Ей же невозможно противостоять. Почти невозможно.
- Если я могу сдерживать себя стоя здесь, то значит я смогу удержаться от использования Силы и в других местах. Правда все равно плохо удается, - мрачно отозвался Бог. - Так зачем ты явился?
- Ты собираешься останавливать бойню? - каждое слово Тому Чье Имя Нельзя Было Называть давалось с трудом, а глаза упорно возвращались к созерцанию радужного шара. - Без твоего вмешательства, скоро все дети будут участвовать так или иначе в восстании. И что с аллэрном, которому ты подарил силу?
- Тебе обязательно обсуждать все это вслух? Мыслеобмен гораздо безопасней, - мягко упрекнул сына Бог.
- Я не хочу пользоваться магией так близко от Сферы, - буркнул Урбан.
- Аллэрн — глупец. Я вывел его из транса, но не без потерь для него. На восстановление памяти и личности уходит много времени. Пока он вне игры.
- Так используй кого-нибудь другого, - разозлился гигант, с трудом отводя взгляд от Сферы.
- Ты предлагаешь мне снова воспользоваться Силой? - Зорет выпростал из-под широких рукавов плаща трясущиеся руки, на которых сквозь бледную кожу проступали раздувшиеся, фиолетовые вены и мелкие кровеносные сосуды. - Последствия последнего отказа можешь наблюдать сам. И потом, последствия будут для всех испивших Силу. Предлагаешь плодить зависимых от нее и дальше?
- Но что-то надо делать! - Урбан сорвался на крик. - Мы не можем терять такое количество магов просто так! Ты должен вмешаться!
- И снова переживать очередной отказ? - зло осведомился Бог. - Ты не проходил полную процедуру единения с Силой, ты не можешь знать, что приходится претерпевать во время отказа.
- Тогда ты можешь пойти другим путем, - руки Урбана так же начали мелко трястись, и мужчина все чаще сглатывал, стараясь не смотреть на Сферу, что ему практически не удавалось. - Перекрой каналы.
- Я не могу, - нахмурился Зорет.
- А как же Зомина? Не на ней ли ты поставил первый опыт? И не ты ли перекрываешь каналы, постепенно, отучая детей? Не делай вид, что ты здесь ни при чем.
- Ты слишком догадлив, - вздохнул Бог. - Но ты никогда не думал, что может быть и другая причина?
- Зикор, Зитера, Зэйран. Они слишком активны стали, не находишь? Начинать стоило с них, а не с Зомины, - великан проигнорировал вопрос отца. - Сестричка никогда не была столь властолюбива, как эти трое или как Зутер.
- Поэтому ей будет легче всего отказаться от Силы, - прошептал Зорет. - Хорошо, ты прав, я попытаюсь что-то сделать, - лицо под капюшоном исказилось от предвкушения новой порции боли, но Урбан даже не догадывался, о чем просил отца.
А так же не знал, для того, чтобы перекрыть каналы, отцу снова придется обратиться к Сфере, а значит пережить ломку еще раз. Ненавидимый этими двумя радужный шар безразличный к судьбам Богов, продолжал свой вечный путь по орбите, искушая властью каждого, кто приближался к нему на достаточное расстояние и кто способен был услышать зов.
- Я больше не могу здесь находиться, - Тот Кого Не Звали сделал шаг назад. Великана всего трясло, он с трудом справлялся с собой. - Ты попытаешься?
- Я попробую, - туманно ответил Зорет. - Уходи. Тебе нельзя долго находиться рядом со Сферой.
- Ты обязан вмешаться, - твердо сказал Урбан, делая еще несколько шагов назад, все так же не отводя взгляда от Сферы. - Обязан. Иначе мир рухнет раньше, чем мы исправим ситуацию.
Обостренный голодом взгляд отмечал все мелочи на поверхности Сферы. Мелкие трещины, изменение расположения радужных разводов. А обостренный зовом слух, различал тонкую мелодию, которая манила подойти поближе, дотронуться до Сферы, испить до дна такую манящую Силу, которая даст так много власти и весь мир ляжет к твоим ногам. Урбан с трудом стряхнул наваждение, удаляясь все дальше и дальше от Сферы, не рискуя использовать магию при открытых границах. В этом случае, Сфера могла сама вмешаться, подсовывая свой источник магии, вместо привычного. Когда великан почувствовал, что зов стал более слабым, а мелодия более тихой, только тогда он открыл портал, чтобы иметь возможность спокойно вернуться к оставленной в одиночестве подопечной.
В своих покоях, упоминавшийся в разговоре отца и сына Зутер, сидел, напряженно подслушивая беседу, а после того, как она завершилась, задумался. Ему было о чем поразмышлять, если он собирался вступить в игру и вовремя урвать свой кусок пирога, притом не рискуя ничем. Пока же, Бог Хитрости и Коварства, который в отличие от сестры, носящей то же звание, все-таки отличался умом и сообразительностью, предпочитал выждать и сначала узнать весь расклад целиком, чтобы точно не ошибиться.
Откат
Тэйтан сидел на скамье, уставившись в одну точку. Взгляд не выражал ничего. Тонкая струйка слюны сбегала из уголка рта. Руки безвольными плетями свисали вдоль туловища. Сидел аллэрн прислонившись к стене, а напротив стоял Зорет, хмурый и злой. Бог пощелкал пальцами, сейчас белыми и гладкими, перед лицом мага. Никакой реакции.
- Дурак! - еще раз обругал блондина.
За последние пару суток, Зорет успел обозвать аллэрна этим словом и менее культурными словами не один раз. Всё и все толкали его на использование Силы и, смирившись уже с тем, что придется заняться каналами, божество решило применить в таком случае Силу и при приведении Тэйтана в порядок. Теперь уже было не важно, каплей больше или меньше, отдача все равно будет страшной. Привыкший обходиться малыми каплями Силы, используемыми только для того, чтобы быть в курсе большинства событий и для того, чтобы иметь возможность защищать себя и перемещаться, Зорет чувствовал что-то сродни опьянению, впустив в себя ограничиваемый ранее поток. Но даже сейчас, используя Силу, он был не уверен в том, что личность аллэрна вернется полностью из того путешествия, в которое его отправила глупая девчонка.
Когда взгляд блондина, под воздействием воли Бога стал проясняться, Зорет начал успокаиваться. Пока было рано судить, но вероятность того, что проблем не будет, становилась все больше и больше с каждой минутой.
- Где я? - Тэйтан, постепенно отходя от своего состояния, начал задавать правильные вопросы. - Что произошло?
- Вспоминай, - недовольно сказал Зорет. - Вспоминай, вспоминай. А что не вспомнишь, так я помогу.
- Девушка, мы разговариваем, - аллэрн сосредоточенно взглянул на руку, которую медленно поднял, безотчетно проверяя, все ли в порядке. - Дальше не помню.
- А дальше могу сказать одно. Ты — дурак! - Бог устало потер лоб. - Хорошо, слушай. Девушка смогла в очередной раз провернуть трюк с навязыванием своей воли тебе.