А теперь, в заключение знакомства с насекомыми, хотим представить тебе Bombyx Mori, одно из самых полезных насекомых в мире, также известное, как… тутовый шелкопряд. Взрослую бабочку практически никто не узнает, но его гусеницы, шелковичные черви, производят сырьё для натуральных шёлковых тканей. Люди просто раскручивают кокон, который гусеница сооружает перед превращением в куколку. В Китае шелковичных червей разводят уже пять тысяч лет.
Жуки – насекомые, у которых передние крылья превратились в жёсткие надкрылья, защищающие мягкие задние крылья. Многие из них падальщики, играющие важную роль в переработке останков животных и птиц. В нашей стране обитает около 15 000 видов жуков, а всего в мире их около 300 000 видов.
Жук-навозник обыкновенный (Geotrupes stercorarius) питается коровьим навозом. Он совершенно безвреден, встречается почти повсюду. Но другие виды жуков могут быть опасными, например точильщик пёстрый (Xestobium rufovillosum), который питается древесиной и разрушает старые здания и опоры.
Светлячки (Lampyridae) – тоже жуки, хотя по виду сразу и не скажешь. Самцы летают, но светятся неярко. Самки не летают и вообще больше похожи на червячков, зато они светятся желтовато-зелёным светом, в мае в сумерках их можно заметить в кустах, в том числе в живых изгородях. И взрослые светляки, и их личинки – хищники: питаются насекомыми и моллюсками.
Божьих коровок (Coccinellidae) знают все, их можно встретить на любом лугу. Они питаются тлями, поэтому им рады в любом саду. Защищаясь, они выделяют неприятный на вкус секрет, точно так же, как ужи. (Если ты когда-нибудь решишь подержать в руках ужа, будь готов к тому, что твои руки будут измазаны самой мерзко пахнущей слизью. Одного из авторов этой книги уж как-то застал врасплох: ужасная вонь держалась несколько дней, несмотря на бесконечное мытьё рук самыми сильными средствами.)
Жук-олень (Lucanus cervus) встречается довольно редко, авторам книги удалось увидеть его только раз. Мы держали его в спичечном коробке, пока ему не удалось каким-то загадочным образом сбежать. Его рога, как и клещи уховёртки, совершенно безвредны. Самцов нельзя держать вместе: они будут драться и могут убить друг друга. Пары тоже лучше держать порознь после спаривания: они могут отгрызть друг у друга ноги. Как видишь, жизнь жука-оленя полна опасностей.
Этих насекомых можно разводить в неволе, но помни, что их куколки очень нежные, и до них нельзя дотрагиваться.
Пчёлы – очень интересные насекомые, и они никогда не ужалят, если их не испугать. Если сесть на пчелу, она, разумеется, ужалит, но кто в таких обстоятельствах поступил бы иначе? Вообще они безвредны, кроме того, делают вкусный мёд. Шмели (Bombus) с ранней весны, порой ещё над остатками снега, начинают важно перелетать с цветка на цветок в поисках нектара, но летом чаще встречаются не они, а пчёлы. О жизни медоносных пчёл можно написать отдельную книгу, потолще нашей. Основные касты пчёл – рабочие, трутни и матка. Трутни живут 1 лето, а матка – 3 или 4 года.
Ос почти никто не любит. Хотя они хорошие… У обыкновенной осы (Vespula vulgaris) тоже существует несколько каст взрослых особей: рабочие, не способные к размножению, самцы и царицы. Осиные царицы крупнее остальных ос. Если к осе пристать, она становится агрессивной и болезненно жалит (может ужалить и в том случае, если залетит в одежду и человек, не заметив, прижмёт её).
Шершень (Vespa crabro) гораздо крупнее обычных ос, полоски на брюшке у него коричневые, а не жёлтые. Его яд опасен для жизни. К счастью, они встречаются не слишком часто, а жалят и того реже.
Яд, который пчёлы и осы впрыскивают, когда жалят нас, и от которого нам так больно, называется мелитином. Пчела всегда погибает после того, как ужалит, а вот оса от этого совершенно не страдает и улетает счастливая и довольная.
В России насчитывается около 350 различных видов муравьёв, большинство из которых безобидны. Чёрные садовые муравьи (Lasius niger) безвредны для человека. Рыжие лесные муравьи (Formica rufa) – те самые, что строят в лесу большие купола, – прыскают на противника муравьиной кислотой, которая пахнет как уксус и используется в медицине как лекарственное средство животного происхождения. Любой, кто хоть раз садился на муравейник рыжих мирмик (Myrmica rubra), знает, как они агрессивны и больно жалятся. «Чтоб тебе мирмику в штаны!» – фирменное проклятие энтомологов.
Мухи-падальницы (Calliphora) откладывают яйца, из которых выводятся личинки-опарыши. Их можно использовать как наживку на рыбалке, и в этом, пожалуй, заключается их единственная польза, в основном они занимаются тем, что распространяют грязь и болезни, поэтому ни в коем случае нельзя допускать их контакта с пищей. Мух привлекают гниющее мясо, мусор и нечистоты. Что ещё можно сказать о них хорошего?.. Да, пожалуй, всё.
Журчалки (Syrphidae) похожи на маленьких ос, но их можно отличить по полёту: они то зависают, то резко перелетают на другое место. Журчалки совершенно безобидны. Слепни (Tabanidae), напротив, – настоящая беда, как выяснил на своём опыте один их авторов этой книги, гуляя по холмам Шотландии. На месте укуса слепня остаётся небольшая кровоточащая ранка. Оба автора также получили в Шотландии огромное «удовольствие» от общения с мокрецами (Ceratopogonidae): они роятся у воды, и место их укуса краснеет и зудит. (В России со слепнями и мокрецами тоже «всё в порядке»! – прим. научного ред. русск. издания.)
Комар-пискун (Culex pipiens) похож на гораздо более опасного малярийного комара (Anopheles maculipennis). Оба вида принадлежат к одному семейству, самки обоих видов при случае готовы напиться человеческой крови, оба вида мешают тебе заснуть, летая по комнате. Правда, пискун пищит, а малярийный комар гудит как бомбовоз. В странах с тёплым климатом, даже на юге России, малярийные комары – серьёзная угроза, и поэтому большие участки земли приходится опрыскивать инсектицидами. Малярия, возбудителей которой переносит малярийный комар, всё ещё свирепствует в Африке и кое-где в Азии.
Это не насекомые, а сухопутные раки! Мокрица-броненосец может сворачиваться в тугой шар, она покрыта панцирем, как броненосец. Это забавные и совершенно безобидные животные, но встречаются реже, чем погребная мокрица, которую можно найти во влажных местах, например под корой гниющего дерева.
Пауки – тоже не насекомые! У пауков 8 ног, а не 6, их тело состоит из 2 частей (головогруди и брюшка), у них 8 простых глаз, а не 2 сложных в отличие от насекомых. В России насчитывается 2000 видов пауков: согласись, большое разнообразие. Среди пауков встречаются как безобидные, так и ядовитые.
Домовый, или чердачный, паук (Tegenaria atrica) совершенно безобиден, хотя в деревенских домах он может вырастать довольно большим, да и бегает довольно быстро, когда его испугаешь.
В лесах и кустарниках часто можно увидеть садового паука (Araneus diadematus). Это очень крупный паук, особенно если пищи – мух и более мелких пауков – в достатке. Паутина этих пауков имеет вид большой спирали на растяжках, их довольно легко выманить из укрытия, дотронувшись листиком или кончиком карандаша до края паутины.
Существует много других видов пауков и тысячи других видов насекомых с интересными повадками и необычными жизненными циклами. Чем больше узнаёшь о насекомых, тем лучше понимаешь, как сложен их мир и мир вообще.
Сведения об окружающем миреЧасть II
1. Как измерить окружность Земли?
2. Как далеко от нас находятся звёзды?
3. Почему в сутках 24 часа?
4. Почему небо голубое?
5. Почему мы не видим обратную сторону Луны?
6. Что вызывает приливы?
1. Как измерить окружность Земли?
Если ответить коротко – для этого используется Полярная звезда. Представь, что кто-то стоит на экваторе. С точки зрения этого человека Полярная звезда будет находиться на линии горизонта, как на рисунке. Если бы этот человек стоял на Северном полюсе, Полярная звезда была бы у него почти прямо над головой. При движении на север Полярная звезда будет подниматься над горизонтом. Изменяющийся угол можно измерить секстантом.
Угол, на который поднялась Полярная звезда, равен изменению широты, на которой находится наблюдатель. Если звезда поднялась на 10°, то наблюдатель сдвинулся на 10° широты.
Всё, что осталось сделать нашему воображаемому наблюдателю, – измерить, какое расстояние он проехал при смещении Полярной звезды на 1°. Теперь умножаем это число на 360° и – вуаля! – мы измерили окружность Земли. Легче лёгкого!
Окружность Земли составляет 40 074 километра по экватору, а при измерении через полюса – 40 006 километров, это означает, что наша планета чуть шире у экватора. Земля – не идеальный шар, её форма правильно называется геоид, что всего-навсего означает «похожий на землю». Если ты… планета, для тебя специально придумывают новые слова.
2. Как далеко от нас находятся звёзды?
Свет перемещается со скоростью 300 000 километров в секунду, за год он пролетает 300 000 × 60 x 60 × 24 x 365 километров или 6 триллионов миль.
Ближайшая к нам звезда – Проксима Центавра, до неё 4,33 светового года, а это очень далеко. Другими словами, свету Проксимы нужно 4 с лишним года, чтобы добраться до нас. Может быть, эта звезда вчера взорвалась, но мы об этом не узнаем ещё почти пять лет. До самых дальних звёзд, видимых нам, больше тысячи световых лет.
3. Почему в сутках 24 часа?
Потому, что… люди так решили. В современном мире используется римская система измерения времени: от полуночи до полуночи, а вот греки измеряли время от заката до заката. Римляне также делили день на 12 часов, что вызывало проблемы, потому что 1 час летом был длиннее, чем 1 час зимой. Когда эту систему сделали более точной, людям показалось разумным ввести 12 часов для ночного времени. Наше измерение времени основано на числе 12, его долях и произведениях. Именно поэтому в часе 60 минут, а в минуте – 60 секунд. Деятели французской революции хотели ввести не только десятичную систему измерения расстояния, но и десятичную систему измерения времени: десятидневную неделю, час из 100 минут и минуту из 100 секунд. Ты, наверное, уже догадался, что кроме них ни у кого другого эта идея энтузиазма не вызвала.