– Здравствуй, Нина, – ответил я, стараясь сделать лицо попроще. – Рад тебя видеть. Хотя и удивлен. Это если мягко сказать…
На Нефертити был расстегнутый яркий плащ, под ним – короткое, как всегда, платье. Правильно, такие ноги не стыдно показывать. Судя по тому, что плащ она не сняла, задерживаться тут Царица Египетская не собиралась.
– Я уже начала рассказывать Андрею, – сказала она мне, глянув на лже-Земцова, – с которым меня только что познакомил Виталий Александрович, – она посмотрела на Гладырева, – это я передала Виталию Александровичу альбомы. Я хотела объясниться при тебе, Тима, поскольку данная история сильно коснулась тебя… Нас… – Она замялась. Я кивнул в знак того, что понял ее, и, одновременно, – типа, поблагодарил.
– Альбомы мне отдал один человек, – продолжила Нефертити. – Я сумела убедить его: альбомы нужны в конструкторском бюро Виталия Александровича, их будут искать… С Виталием Александровичем мы познакомились не так давно, но успели подружиться, – она снова посмотрела на Гладырева. Тот поджал губы. Вероятно, от важности быть накоротке с царской особой. Как, интересно, можно «дружить» с девушкой, когда у нее такие ноги? О какой «дружбе» может идти речь? Я не представлял. Еще возник вопрос, когда, где, как Ниночка успела познакомиться с Гладыревым, если он, судя по всему, из своего КБ не вылезает? Но главное, конечно, что заинтересовало, – кто тот человек, что отдал Нефертити альбомы?
Лже-Земцов меня опередил с вопросом, заданным вслух:
– «Один человек», который отдал вам альбомы, это Константин Бутенко?
– Нет. Но этот человек был знаком с семьей Бутенко. Он случайно оказался в квартире сразу после того, как… Костя покончил с собой, – голос ее дрогнул. – Человек увидел на столе альбомы с марками. В марках он понимает. Он забрал альбомы, чтобы сохранить.
– А! Вот так, просто, взял, и все? Чтобы сохранить? – переспросил лже-Земцов. Мысленно я полностью разделил сарказм, слышавшийся в его голосе.
– Альбомы, лежащие на виду, обязательно прибрали бы к рукам, объяснил этот человек. В квартире Бутенко вот-вот должно было появиться много чужих людей, поскольку человек этот сам же и вызвал милицию.
«Вранье, – подумал я. – Милицию вызвал мой сосед. Если бы милицию вызвал «этот человек», менты находились бы уже там, когда мы с соседом заявились. В крайнем случае – встретили бы их, пока драпали оттуда, увидев покойника. И никаких альбомов с марками на столе не лежало. Уж я бы заметил. Я сумел даже одну марку на полу разглядеть!»
– Это он вам рассказал? – продолжал между тем озвучивать мои сомнения лже-племянник дяди Яши. – Да? Вот что я вам хочу сказать, уважаемая Нина. Константин Бутенко не покончил с собой, его убили. Да, да. Поэтому возникает вопрос: не ваш ли «человек» и сделал это? Или вы сейчас будете утверждать, что хорошо его знаете, он не способен и так далее?.. В любом случае не пора ли нам назвать его имя? Марки, судя по всему, вам он возвращать не хочет. Но, может быть, мы его хорошенько попросим?
Нефертити ответила вопросом:
– С чего вы взяли, что Костю убили? Об этом никто не говорил!
– Ну, кое-кто все-таки говорил. Причем – специалисты, на основе экспертизы…
– Если это так, то… В общем, я допускаю… Этот человек, он мог. Это не простой человек. Он служит в КГБ!
– Уж не капитан ли Сергеев? – бухнул я. Гладырев и сосед посмотрели на меня.
– Да-а… – удивилась моей догадливости Нефертити. – А откуда ты его?.. Постой. Он, случайно, тебе не родственник ли?
– Нет-нет! – усмехнулся я. – Однофамилец. Просто он рыскал по нашему институту, после того как вражьи голоса ославили Сидорова и Лозового. Ты наверняка знаешь. Со мной общался тоже… Так почему ты считаешь, что он мог совершить такое?
– Он общался с отцом Бутенко по его работе. И довольно часто. Привозил для него какие-то бумаги из Москвы. Собственно, в этом и состояло знакомство. Подробности мне неизвестны. Сергеев знал, что я встречаюсь с Константином. Однажды он увидел с нами Свету. Я была вынуждена познакомить его с сестрой. Потом с удивлением узнала, что Светка с ним стала встречаться. Конечно, возмутилась: «На сколько он тебя старше?!» А она засмеялась, как дурочка: «Интересно пообщаться со взрослым мужчиной». Ровесники, мол, телята… Сергеев разведен, живет один… Наигравшись, Светка хотела с ним расстаться, но уйти от капитана КГБ оказалось не так просто. Он, хоть и со смешком, с улыбочкой, но говорил такие вещи, что становилось не по себе. Мол, найдут вдруг у Светки, а то и у меня, пачку забугорных шмоток, да и возьмут обеих за спекуляцию! И это еще цветочки. Могут ведь и валюту найти!.. От таких шуточек мороз по коже пробирал!.. Сильно он Светку своим вниманием не донимает. Но если зовет, лучше не отказываться, – считает она. Вот так, – Нефертити вздохнула. «Ах ты ж, горькая судьбинушка красивых женщин», – подумал я.
– В общем, альбомы я выручила, но марки он не отдаст. Тут я ничем не могу помочь, как ни хотела бы.
– Не можете, тогда зачем пришли? Я не понял, – пожал плечами лже-Земцов. Он остался холоден перед трудностями Нины и ее сестры, возникшими в силу их опасного знакомства. Будто обнаружилось сразу скрываемое ранее истинное лицо корыстолюбца. Что ему пустые разговоры?
Нина смутилась:
– Я думала, вы поймете и так отдадите альбом Виталию Александровичу. Ему ведь альбом этот очень нужен…
– А что я с этого буду иметь, как говорят в Одессе? – поинтересовался лже-Земцов.
– Вы хотите, чтобы вам заплатили?
– Не-ет. Я хочу получить марки! Столько, сколько они стоят, вы мне не заплатите. Да я и не стал бы их сейчас продавать! В будущем они станут только ценнее! Я, быть может, о своей прибавке к пенсии пекусь?..
– Если так, то… Сергеев марки не отдаст. Но их можно выкрасть, если у вас хватит решимости. Из квартиры Сергеева.
У соседа вытянулось лицо.
– Вы шутите? – усмехнулся он. – У гэбэшника квартира – под охраной наверняка. И замки на двери – о-го-го!
– Нет, – твердо возразила Нефертити. – Он живет в квартире брата. До этого жил с женой. Брат где-то отсутствует. Нет там никакой охраны, и замки – обычные. Света на днях была у него. Она боится капитана. Думает, что Вовочку тоже мог – он. – Нефертити посмотрела на меня. – Из ревности. Хоть и делает вид, будто Света для него – так.
Я поморщился:
– Какая ревность? Тут все вокруг этой коллекции чертовой крутится!
– Ну, не знаю. – Нина опустила голову.
– Хотите, чтобы мы выломали дверь в квартире гэбэшника? – спросил сосед. – И устроили обыск по всей хате?
– Не надо выламывать. Света сделает слепок с ключа, как только Сергеев снова ее к себе позовет. И обыска не требуется. Сестра говорит, что видела у него новенькие кляссеры. Простенькие такие. Принес их сразу несколько штук. На полке стоят. Марки наверняка в них.
– Он же подумает на Светку сразу! – воскликнул я в душевном порыве.
– Потому и не подумает, что это очевидно – она могла. Он ее почитает за кого угодно, только не за дурочку, чтобы ей так откровенно подставляться.
– Может на тебя еще подумать! – продолжал проявлять благородство я.
– Пусть. Ничего не докажет. У него на квартире бывает пара таких типов… На любого из них куда скорее можно подумать, чем на нас со Светой.
Я догадался, кого она имеет в виду.
– Все равно вы рискуете! – настаивал на своем.
– Ладно, – вмешался лже-племянник дяди Яши. – Девушки хотят рисковать, пусть рискуют. Я согласен, – он вдруг повеселел и тряхнул слегка отросшими кудрями. – А что? Рискнем! Грабанем гэбэшника! Вернем марки – альбом ваш! Кто со мной? – он посмотрел на Гладырева.
– Найдется кто, – сказал я, расправляя плечи.
– Да. Я пойду, – без охоты откликнулся Гладырев. – Это мое дело. И потом, у меня есть хоть и относительное, но все же прикрытие – наш первый отдел. Накроет гэбэшник, попробуем договориться миром.
– О’кей, – воскликнул лже-Земцов. На то, что и я включил героя, он никак не отреагировал. Я ему в помощниках, похоже, не был нужен. – А ваша сестра? – обратился он к Нефертити. – Может, она действительно возьмет на себя труд отследить, когда гэбэшника не будет дома? Или даже специально отвлечет его?
– Андрей! – возмутился я. – Незачем так подставлять Свету! А я пойду с вами, – повторил настойчиво.
– Да нам массовка-то там не нужна, – удостоил, наконец, сосед меня ответом.
– Не надо, Тима, тебе ходить, – покачала головой и моя бывшая наставница.
Возвратившись домой, я погрузился в черную меланхолию. Вот они, женщины! Нефертити крутила с Солидолом, но не прочь была развеяться со мной. И Светуля, оказывается, тоже хороша! У нее целый капитан КГБ имелся, а сама с Вовочкой шалила!.. При воспоминании о Вовочке стало совсем кисло на душе… Для чего я вызвался помогать лже-Земцову? Не понимал теперь. Пусть сосед-самозванец вытаскивает марки из квартиры кагэбэшника, отдает Гладыреву альбом и проваливает в свою Ригу!.. «Тьфу! В какую Ригу? – одернул себя. – Это настоящий Земцов – из Риги. А этот вообще не пойми откуда взялся!
Кстати, а на самом деле, откуда?.. Кем он представлялся в Обществе филателистов? Он же бывал там. Прознал как-то про марки дяди Яши, охмурил Земцова… Не посетить ли самому Общество филателистов? – стал заводиться я. – Не всколыхнуть ли общественность? Быть может, коллекционеры смогут остановить пройдоху в войне на своем поле, так сказать? Заодно узнаю, что они слышали про данного типа?..» Тотчас и собрался. Чего время терять?
Общество располагалось в клубе на Свердловке – в бывшем здании дворянского собрания. В комнате, похожей на школьную ленинскую, – стенды, плакаты, бюст Владимира Ильича в углу, трое уткнулись в большой альбом с марками и что-то живо обсуждали. Двое пожилых мужчин, один – молодой, очкарик. Очкарик больше всех горячился, букварь ходячий. В стороне на стульях сидели еще двое мужиков среднего возраста. Один что-то говорил, другой слушал, кивал, сам же мял в руках сигарету. Искал повод, чтобы пойти покурить. Я обратился к нему с вопросом: