У прохода между рядами я заметила несколько наших одноклассников – я видела их с Райаном в школьных коридорах или в «Хижине». Марк, Эй-Джей и Лео в брюках цвета хаки и рубашках на пуговицах. Эй-Джей был со своей девушкой. Еще несколько лиц показались знакомыми – наверное, тоже пожарные. Один из них стоял за Райаном и смотрел на меня – то ли потому, что я была слишком просто одета, то ли он меня узнал. Он тоже был на месте аварии? Я запомнила только Райана – его обещания, которым я поверила. Даже лицо фельдшера стерлось из памяти. Я начала понимать, как мама все забыла после своего заточения. Все было скрыто толстым слоем страха, который не хотелось поднимать.
Пожарный за Райаном наклонился и шепнул ему что-то на ухо. Райан стал всматриваться в толпу и наконец увидел меня. Не меняя выражения лица, он начал поднимать руку. Но тут включился микрофон, быстрый вдох мэра эхом пронесся по спортзалу и перешел в рокочущее «Добрый вечер!».
Толпа утихла, и даже Райан повернулся к мэру. И тут я услышала до боли знакомый голос, звон браслетов и мятное дыхание.
– О, привет.
Эмма подошла ко мне с двумя подружками. По крайней мере, Коула не было.
– Привет, Эмма, – прошептала я. – Что ты здесь делаешь?
И что, мы снова друзья? Мне не приходило уведомление.
Она кивнула в сторону подружки, которая стояла, опершись о стену.
– Холли позвала. Хотела поддержать Райана. – Она заулыбалась во весь рот.
Я заставила себя улыбнуться в ответ. Холли оказалась чуть менее пугающей, чем я ее себе представляла – вечно жующей жвачку эсэмэс-маньячкой с длинными накрашенными ногтями. Настоящая Холли, которая писала Райану (очень радостно и сплошь заглавными буквами), была симпатичной рыжеватой блондинкой с ямочками на щеках и без телефона в руках.
– Тсс, – шикнул кто-то.
По помещению прокатилось эхо, как в спортзале. Впрочем, это и был спортзал. Мэр заговорил о смелости, о том, как простые люди помогают своим соседям, и весь город держится именно на них.
Медали получили два человека. Женщина, которая спасла подавившегося гостя в итальянской закусочной (героический поступок, да, но разве он смелый?), и Райан.
– Начальник пожарной службы рассказал мне, – начал мэр, – что мистер Бейкер сам вызвался лезть в машину мисс Томас. И он не сомневался ни секунды.
Об этом Райан мне не рассказывал. «Я самый легкий, – сказал он. – Меньше шансов, что дерево не выдержит».
Даже издалека было видно, как Райан покраснел. Так он что, герой? Эмма и Холли перешептывались у меня за спиной, и, клянусь, одна из них восхищенно ахнула. Мэр прицепил что-то к пиджаку Райана, пожал ему руку, и все зааплодировали. Все встали, и Райан исчез. Я подвинулась в сторону, встала на носочки – опять воцарился шум и толкотня. Эмма повернулась к подругам.
– Пригласи Райана, – сказала она, видимо, Холли.
– Ко мне домой? – спросила та.
– Да. Скажи, что мы устраиваем вечеринку без родителей и приглашаем всех героев.
Я пошла к выходу: мне нужны были воздух, пространство и дом.
– Простите. – Я столкнулась с женщиной с бейджем на груди и блокнотом в руке.
Она улыбалась так широко, будто именно меня и искала.
– Ты ведь Келси? Я так и думала, что это ты.
Я посмотрела в сторону сцены и увидела, что Райан проталкивается через толпу в мою сторону – или, может быть, к Холли, которая все еще болтала с Эммой. Холли пошатнула мою решимость и уверенность в себе. В конце концов, я же не знала, что произошло на вечеринке в пятницу, куда Райан поехал после больницы. Вдруг Холли – его девушка, а со мной он переписывался, просто потому что в тот вечер ему надо было с кем-то поговорить об аварии. Что, если я придала тому моменту в машине слишком большое значение. Мы оба чуть не погибли, и, конечно, это нас сблизило. Но это имело значение только в тот ужасный момент.
Женщина продолжала на меня давить – взяла за руку, и я почувствовала, как на меня надвигаются стены.
– Как хорошо, что ты пришла, – добавила она. – Как хорошо, что ты пришла его поддержать. Можно одну фотографию? – Она кивнула в сторону Райана, который как раз прорвался через группу людей в центре зала и пытался распрощаться с человеком, который подошел пожать ему руку. – Вас вдвоем? Читатели будут в восторге.
– Вы ошиблись, – сказала я, пятясь к дверям.
Это была ошибка. Надо было ему сначала написать.
Сказать, что я приеду. Чтобы он сам рассказал мне про Холли. Надо было по-другому одеться, приехать пораньше. Уговорить Аннику поехать со мной, чтобы не чувствовать этот внезапный слепой ужас. Только в школе, после домашнего обучения, я поняла, что одиночество намного острее ощущается в толпе.
Я полезла в сумку за ключами, услышала позади шаги и побежала. Трясущимися руками я завела машину и рванула с парковки. Но сердце не замедлило ритм. Нервы были на пределе. И я никак не могла избавиться от мысли, что за поворотом меня ослепят фары встречной машины.
Глава 10
К дому Анники я подъехала с выключенными фарами. Никто не вышел меня встречать, услышав хруст гравия под колесами. Удивительно, как можно вот так приезжать и уезжать, и никому нет до тебя дела. Я оставила ключи под козырьком, как Анника меня просила, и пошла обратно по темной дороге, скрестив руки на животе. Я решила, что если залезу в окно со двора, мама точно меня раскроет.
В лунном свете горы казались темнее – как тени. Я шла вдоль дороги, ускоряя шаг на темных участках между фонарями, но, подойдя к своим воротам, остановилась. Машина. Прямо около дома. Других домов там не было. Для доставки было поздно. Если бы приехала Джен, мама наверняка бы постучалась ко мне в комнату и раскрыла меня. Я ускорила шаг, держась поближе к кустам и раздумывая, как незаметно проскользнуть через ворота и забраться в окно.
Водитель заглушил двигатель, и я застыла. Затем я медленно высунулась из-за угла, чтобы рассмотреть машину. Зеленый джип, как у Райана… Забыв про все, я рванула к машине, пробежав буквально у самых ворот. Если мама выглянет из окна, то сразу увидит его машину. Из-за него меня поймают. Подбежав к машине, я увидела, что он сидит за рулем и печатает в телефоне. Галстук развязан, воротник расстегнут, пиджак на заднем сиденье.
Я постучала в окно, и Райан вздрогнул, уронив телефон на колени. Затем он с облегчением выдохнул и открыл дверь:
– Ты меня до смерти напугала.
– Ты что здесь делаешь? – прошептала я, жестами показывая ему говорить потише.
– Я пытался тебя догнать. Увидел, что ты сворачиваешь, но… потом ты куда-то пропала. – Он взял телефон. – Я как раз писал тебе. – Он показал мне несколько непрочитанных сообщений и выключил телефон. – Знаешь, просто удали их. – Он посмотрел вниз на свои ботинки, которые, наверное, сияли чистотой пару часов назад, но теперь были покрыты слоем свежей пыли.
– Я одолжила машину у подруги, – объяснила я. – А теперь поставила около ее дома. А телефона у меня с собой нет.
– Понятно, – кивнул он.
– Мне нельзя было уезжать, – сказала я. – Поэтому телефон пришлось оставить дома, потому что на нем стоит GPS-отслеживание. Знаешь такое?
Райан удивленно поднял брови. Видимо, не знал.
– Я просто… – начал он, но я заговорила одновременно с ним:
– Что я не так сделала?
– Что? – переспросил он.
– Я что-то сделала не так.
– Нет, – возразил он.
– Похоже, что сделала, – твердила я. – Потому что ты со мной разговаривал, все было мило, а потом в школе ты просто… перестал со мной разговаривать. Как будто меня опять нет.
– Да нет… – поморщился он. – Прости. Дело не в тебе, Келси.
Как в кино. Дело не в тебе, дело во мне. Традиционная реплика. Для расставаний. Как пожатие плечами от Коула. Я недоверчиво подняла бровь. Представила ямочки на щеках Холли.
Он покачал головой.
– Ты не понимаешь. – Райан заговорил в полный голос, а я его не остановила. Он пытался мне что-то сказать, сделал шаг ближе. – Я просто чувствую себя таким позером, – сказал он. – Я не заслужил эту награду. Вот. Возьми. – Медаль уже была у него в руках, и теперь он протянул ее мне.
Я засмеялась и оттолкнула его руку:
– Да брось, что мне с ней делать? Я пошевелиться не могла от ужаса.
Он подошел еще на шаг ближе:
– Я жив только благодаря тебе.
Я покачала головой:
– Нет. Если бы не я, ты бы точно не полез в машину. Это я жива благодаря тебе…
– Я висел в воздухе, Келси. Ты удержала нас обоих…
Он посмотрел на мои пальцы, и я сжала их в кулаки.
Каждый раз, когда я видела порез поперек пальцев – красный, немного подсохший – я заново переживала тот страшный момент, и Райан, видимо, тоже.
– Слушай, – сказала я. – Ты полез за мной в машину. Я нас удержала, потому что… ну, потому что, а что еще мне было делать? Чистый инстинкт.
Его глаза широко раскрылись, и он рассмеялся:
– Что ж, я рад, что твой инстинкт не заставил тебя разжать пальцы. – Он снова посмотрел на мои руки, на этот раз с улыбкой.
– Самосохранение, – добавила я и чуть не рассмеялась. – Думаю, любой на моем месте поступил бы так же.
Он перевел взгляд на мои руки, плечи, шею, рот… Сделав шаг вперед, Райан тихо произнес:
– Сомневаюсь.
Он переминался с ноги на ногу, время от времени пинал гравий и казался моложе, чем тот мужчина, который только что на сцене получал медаль за отвагу.
– В общем, я хотел бы сделать вторую попытку, – сказал он с кривой улыбкой. Боже, какая у него улыбка! – Может, сходим куда-нибудь?
Я улыбнулась в ответ, широко и глупо, но мне было плевать.
– Да. Но, возможно, на этот раз стоит уточнить, что имеется в виду.
– Проведем время. Ты и я. Где-нибудь.
Я услышала собственное сердцебиение – не нервы, не совсем, что-то другое.
– Но не в висящей над обрывом машине?
– Да. Только не там. Лучше… У меня дома. Или в кино. Или в парке. Или тут, прямо сейчас. – Он махнул в сторону железны