Дядя кивнул мне, что, вероятно, было попыткой приободрить меня, а затем обратился к одному из братьев Девани, стоявшего ближе всего к нам:
– Аран, ты завяжешь узел?
Мои брови взлетели вверх, когда высокий блондин шагнул вперед с веревкой в руках.
Лоркан наклонился ко мне с ухмылкой:
– Связывание рук – это кельтская традиция, Эйслинн. Не стоит делать такое шокированное лицо. Прибереги это для того момента, когда я привяжу тебя к кровати.
Он тихо хохотнул над моим выражением лица, а потом выпрямился во весь рост. У меня не было возможности пойти на попятную, потому что Аран стоял перед нами с самым серьезным выражением лица. Как и остальные братья, он был одет в традиционный ирландский костюм.
– Возьмитесь за руки, – приказал он с намеком на нетерпение в голосе.
Лоркан взял обе мои руки в свои, и Аран начал обматывать веревку вокруг наших запястий до тех пор, пока мы не оказались вплотную друг к другу. Вероятно, это была метафора того, каким будет мой брак с боссом клана.
Когда Аран отступил назад, дядя Гулливер занял его место и начал декламировать стихи из Священного Писания. Тепло, исходящее от тела Лоркана, было невообразимым и усиливало мое разгоряченное состояние. Хотя я пыталась сосредоточиться на словах дяди, мой разум ускользал к образам того, что могло ожидать меня сегодня вечером в спальне. Ведь Лоркан не мог серьезно говорить о том, чтобы привязать меня к спинке кровати. Не в нашу первую брачную ночь… верно?
Лоркан согнул пальцы, заставив меня поморщиться от дополнительного давления. Я подняла глаза, но внимание Лоркана было сосредоточено на пространстве перед ним. Дядя Гулливер с нетерпением ждал моего согласия на клятвы, которые он только что прочитал вслух.
Я взглянула на Лоркана. Темно-зеленый цвет его куртки гармонировал с глазами, а на подтяжках, выглядывавших из-под нее, были изображены подковы и листья клевера в знак удачи. Он выглядел расслабленным, даже умиротворенным.
Мне бы хотелось сказать то же самое о себе. Мое сердце не успокаивалось с тех пор, как я вошла в церковь. Казалось, что тело находится в режиме полета. Я не могла поверить, что это происходит со мной. Ничто из случившегося за эти две недели не было похоже на реальность.
И теперь, стоя рядом со своим будущим мужем, в великолепном расшитом вручную платье до пола и с цветочной гирляндой в волосах, я еще меньше верила происходящему. В детстве мы с Имоджен время от времени по очереди надевали мамино свадебное платье – дешевый кусок ткани из белого полиэстера, с которым она не могла расстаться, несмотря на измену папы. Тогда мы любовались на себя в зеркало, иногда даже разыгрывали свадебные церемонии. И это казалось более реальным, чем та церемония, которая проводилась прямо сейчас.
– Да, – сказала я четко и уверенно.
Слова подействовали так, будто щелкнули выключателем, и я наконец осознала реальность и чудовищность ситуации. Это была настоящая свадьба. Даже если я сбегу, мне придется искать способ оборвать концы. Но если я скроюсь под новой личностью, что может быть моим единственным способом спастись от мужа, мне больше не придется беспокоиться о разводе.
– Вы можете поцеловать невесту.
Лоркан притянул меня к себе за наши все еще связанные руки, и я посмотрела на него. Он был чертовски красив и дьявольски жесток. Его губы нашли мои, мягкие и непорочные, фальшивое бракосочетание состоялось. Несмотря на все произошедшее после аукциона, это был наш первый поцелуй, свидетельство нашей извращенной связи. От Лоркана приятно пахло чем-то древесным, свежим и травяным. Я не могла не задаться вопросом, каким будет его настоящий поцелуй.
Звуки аплодисментов заполнили церковь, и братья Лоркана начали звонить в маленькие колокольчики, чтобы отогнать злых духов, пока дядя Гулливер развязывал веревку. Связь, которую символизировали наши клятвы, была крепче любой веревки, поэтому ее можно было разорвать. Балор шагнул вперед с зеленой подушечкой в руках. На ней красовались два кольца из белого золота с гравировкой в виде кельтских узоров и с изумрудными камнями.
Обменявшись кольцами, мы быстро приняли поздравления, а затем отправились в ирландский паб на празднование. Представляя свою свадьбу, я никогда не думала о великолепном застолье, но идея с пабом для такого случая меня определенно не воодушевляла.
Когда все гости собрались, оба зала паба оказались забиты. Воздух наполнился ароматом мясных блюд. Столы были украшены настоящими подковами и золотыми листьями клевера, а на каждой тарелке стоял небольшой деревенский колокольчик. В центре каждого стола расположилась цветочная композиция: мох, маргаритки, гипсофилы и белые свечи ручной работы в стеклянных бутылках.
– Тебе нравится? – спросила Мэйв, сев, к моему удивлению, рядом со мной.
– Да, это прекрасно. Твоих рук дело?
Она кивнула. Лоркан тоже опустился рядом со мной по другую руку и снова схватил мою ладонь, только ненадолго отпустив для разговора с владельцем паба. Уровень шума был запредельным, это не было приглушенным шепотом, который ожидаешь за ужином на свадьбе.
Симус сел рядом с Мэйв, остальную часть стола заняли братья Лоркана, а также мужчина средних лет и его жена, которых я видела ранее в церкви. Еда и напитки были по-деревенски вкусными и простыми.
Несмотря ни на что, я наслаждалась вкусом Ирландии, особенно «Гиннессом» и пирогом «Стейк и эль». Из разговоров я вскоре узнала, что некоторые из гостей были двоюродными или троюродными братьями либо племянниками Лоркана, при этом люди из его ближайшего окружения продолжали жить в Ирландии.
Мне было интересно, что отец Лоркана думает о браке. Он отсутствовал, потому что не одобрял наш союз? Или, может быть, таким образом он решил помучить меня в рамках наказания для нашей семьи. Мне бы хотелось, чтобы дядя не помогал Лоркану в таких вещах, но он подчинялся церкви и мафии, а не действовал как член нашей семьи.
Была примерно середина ужина, когда Аран повернулся ко мне.
– Что заставило тебя сказать «да» моему брату?
Я покосилась на Лоркана, задаваясь вопросом, насмехался ли его брат надо мной или Лоркан действительно выдумал какую-то нелепую историю любви, которой мой рассказ не должен противоречить.
– Передо мной непросто устоять, – сказал Лоркан, откинувшись на спинку стула так, что его грудные мышцы напряглись под белой рубашкой. Он бросил куртку на спинку сиденья после закуски из ветчины и горохового супа, который подавался с хрустящим бездрожжевым хлебом.
– С тобой вообще непросто, скажу я тебе, – с иронией заметил Аран.
Балор мало что говорил, а когда все же нарушал молчание, то делал это приглушенным голосом и только для того, чтобы обсудить деловые вопросы с Симусом и Тимоти.
Вскоре вечеринка стала более шумной. Мужчины раздевались по пояс, танцевали с бутылками спиртного в руках и подпевали ирландским песням, от которых в моем сердце усиливалась тоска по дому.
– Мы должны присоединиться к веселью. – Лоркан протянул руку.
На нем по-прежнему была рубашка с подтяжками, но верхние пуговицы были расстегнуты, обнажая темные волосы на груди и древний крест, который почти заставил меня отвести глаза. Я с трудом улыбнулась, играя свою роль. Как только мы вышли на танцпол, все собрались вокруг нас, принявшись топать ногами и хлопать в ладоши.
Я позволила музыке захватить меня и двигалась инстинктивно. Лоркан танцевал на удивление хорошо для такого высокого и мускулистого человека. Подобно охотнику, устремившему взгляд на добычу, Лоркан не отрывал глаз от моего тела, пока я танцевала.
– На столы! – крикнул кто-то, и Лоркан помог мне подняться на длинный стол, а затем сам вскочил на него. Стол вибрировал под нашими ногами, пока мы прыгали и кружились под ускоряющиеся ритмы. Вскоре к нам присоединилось еще больше людей, в том числе Мэйв и Симус. Симус притянул Мэйв к себе для страстного поцелуя и сжал ее ягодицы. После этого лицо Мэйв пылало. Она игриво шлепнула мужа.
– Не могу позволить им затмить всех, – усмехнулся Лоркан, схватив меня за шею и дернув к себе.
Его губы обрушились на мои и помешали моему вздоху, который вскоре превратился в сдавленный стон, когда его язык мастерски завел меня, пока его рука мяла мою задницу. Голова кружилась, когда я отвечала на поцелуй, пытаясь соответствовать пылу Лоркана и испытывая при этом нехватку воздуха вместе с непрекращающейся пульсацией между ног. У меня никогда не было такого поцелуя, ни с Патриком, ни с моей первой любовью до Патрика. Когда Лоркан отпустил меня, я покачнулась, запыхавшаяся и дезориентированная. Приветствия и аплодисменты толпы вокруг нас вернули меня в настоящее.
– Нужно помочь Лоркану снять рубашку! – крикнул Симус, и вскоре его поддержали еще несколько человек. К этому моменту Лоркан был единственным мужчиной, который все еще оставался в рубашке. Он остановился и протянул руки с выжидающей улыбкой. К счастью, я все еще контролировала свои руки, когда начала расстегивать на нем пуговицы. Музыка в этот момент избавила меня от нервозности. Когда последняя пуговица была расстегнута, я спустила с Лоркана подтяжки и помогла ему снять рубашку. Это был первый раз, когда я увидела грудь Лоркана, и мне бы хотелось, чтобы это не оказало на меня никакого воздействия. Но Лоркан был мужчиной-медведем – мускулистым, сильным и с таким количеством волос на груди, что мне захотелось провести по ним пальцами. От этой мысли мне стало жарко, и Лоркан как будто смог уследить за ходом моих мыслей, он ухмыльнулся, снова надел подтяжки и протянул руку для нового танца.
Мое желание близости с мужем было очевидным. Но это не помогало мне меньше нервничать по поводу сегодняшней ночи. Мой первый раз с Лорканом не будет медленным и деликатным занятием любовью, которое я представляла себе в прошлом. Будет грязно, жарко и, вероятно, очень больно.
Глава 13
Было уже за полночь, когда мы с Лорканом наконец ушли. Для нашего первого раза в качестве супругов он снял самую большую комнату над пабом. У меня тряслись ноги, пока мы поднимались по лестнице. Я старалась сосредоточиться на позитиве: на том, какие невероятные чувства я испытывала от прикосновений Лоркана? и на том, насколько сильными были мои оргазмы. После аукциона эти воспоминания беспокоили меня каждую ночь. Сегодня я, вероятно, испытаю еще один, если повезет, прежде чем Лоркан трахнет