Я очнулся от того, что кричала женщина. Я еле приподнял руку, она была тяжёлая словно налитая свинцом, и стал ощупывать вокруг себя, но ничего не обнаружил. Я старался присесть, но это было мне не по силам. Внезапный женский крик оборвался. Я слышал лишь своё прерывистое дыхание.
- Эдуард!
Это был голос Ксении. Она кричала:
- Эдуард! Скажи хоть что-нибудь! Ты ранен?
Надо мной склонилась Ксения, а над её головой, виднелись какие-то деревья.
- Всё в норме, - ответил я. - Провел ладонью по лицу. Оно было влажным и липким. - Что случилось?
- Ты можешь подняться и помочь мне, - сказала Ксения торопливо. - Мне кажется, она мертва.
- Кто?
- Идем, Эдик, хватит сидеть! Помоги мне!
- Да, сейчас. Ещё чуть-чуть, пожалуйста.
Я еле-еле встал на колени, но от острой пронизывающей боли разламывалась голова. Через пару минут я всё же кое-как встал, но, не поддержи меня Ксения, я снова бы упал.
Марина лежала на боку рядом с 'Хондой', полностью разбитой. Её голова покоилась на руке с пистолетом, колени были вывернуты наизнанку.
Я присел рядом с Мариной на корточки и перевернул её. Марина мягко перекатилась на спину, а голова лежала на руке. Она сломала себе шею. Я вытащил свой 'ТТ' хорошенько протёр, чтобы не оставить своих отпечатков и вложил ей в ладонь. Таким образом, я отвёл от себя подозрения относительно убийства Рюмина. Её пистолет я взял себе. Я попытался нащупать пульс, но понял, что уже поздно. Ксения опустилась рядом со мной, я почувствовал, как она дрожит.
- Она мертва, - сказал я.
Ксения ничего не ответила, лишь её пальцы судорожно сжимали мою руку.
- Нужно немедленно уезжать, - сказал я поднимаясь. - Как ты оказалась здесь?
- Я ехала навстречу, - произнесла она дрожащим голосом и показала на свой внедорожник 'Рено'. - Все произошло на моих глазах.
Голова моя раскалывалась.
- У тебя есть Пенталгин? - с надеждой спросил я.
- Кажется, в аптечке, - кивнула она. - А что здесь произошло?
- Эта женщина пыталась меня убить, - ответил я и кивнул на пистолет, крепко зажатый в руке Марины. - Я вынужден был свернуть ...
На шоссе остановились несколько автомашин. Люди спешили на помощь.
- Быстрее увези меня отсюда, - выдавил я. - Мне нельзя оставаться здесь и минуты.
Ксения поддерживала меня и я, прихрамывая, поплелся до 'Рено'. Мужчин оказавшихся рядом она попросила вызвать скорую помощь и полицию.
- Этого парня я сама отвезу в больницу, - сообщила Ксения на их немой вопрос.
Мы сели в машину.
- Поехали в город, - проронил я и уставился в окно. - Я получил кучу денег, но за мной охотятся люди Сафина.
- О Боже! - воскликнула Ксения, запуская мотор. - Эти деньги ты украл?
- Это мой гонорар за выполненную работу, - ответил я. - Детали я расскажу позже. Догадываюсь лишь о том, что твою квартиру они уже пронюхали.
Рядом остановился 'Мерседес' и из него вылез Макс. Наши глаза встретились. Лицо дебила скривилось.
- Ну, вот они уже здесь! - воскликнул я. - Жми на газ!
Машина резко рванулась и понеслась.
- У тебя есть надежное место, где можно спрятаться на время? - поинтересовался я.
- В городе теперь нет, - объявила она. - Только на полевом аэродроме.
- Взлететь сможем?
- Бак заправлен полностью.
- Тогда разворачивайся и жми на педаль.
Автомобиль резко притормозил и, круто развернувшись, быстро поехал в обратном направлении. Навстречу ехал 'Мерседес' преследователей. Было видно, они нас заметили.
- У них мощный двигатель, - выпалил я. - Нам не оторваться.
Ксения метнула на меня испуганный взгляд.
- Мы можем вдвое сократить расстояние, но можно застрять, - кивнула она вперед.
Правее среди лесного массива показался крутой спуск грунтовой дороги.
- Другого выхода нет, - заявил я. - Сворачивай!
Визг тормозов испугал старуху, которая пасла коз на обочине. Она отскочила в сторону и перекрестилась.
Внедорожник вписался в поворот. Ксения умело вела внедорожник. Скоро машину стало кидать по колдобинам. Мы удалялись от дороги. Обогнув высокий холм и выехав на сравнительно ровную дорогу, мы поехали вдоль березовых посадок. Справа между деревьев мелькала водная гладь реки.
- Чудесные места! - сказала она. - Здесь пешком бы прогуляться да природой насладиться!
- Все у нас с тобой будет, милая! - ободряюще улыбнулся я. - Сейчас главное вырваться.
Впереди показался мост.
- Осталось совсем немного, - сказала Ксения. - Сейчас переедем мост, а там пару километров и мы на месте.
Подъехав ближе, мы обнаружили, что мост совершенно не пригоден для переезда. Старый и полуразвалившийся он с советских времен стоял как укор для местных властей.
Я вышел из автомашины и подошёл к мосту. Пешком можно было пройти, но проехать очень опасно.
- Не нужно рисковать, - сказал я. - Пойдем пешком.
Ксения отъехала в ближайшую чащу. С дороги машина не видна. Мы двинулись по грунтовой дороге.
Глава 20
Двадцать минут неторопливой ходьбы, и мы приблизились к ангару. Вертолет стоял на площадке. Ксения открыла кабину и влезла внутрь. Я направился к зданию и увидел, что входная дверь чуть приоткрыта, толкнул её и вошёл. В этот момент я услышал, как засвистел движок вертолета. Вытащил из-за пояса пистолет Марины.
На веранде было всё в порядке. Я распахнул дверь в жилое помещение и вздрогнул от изумления: комнаты выглядели так, словно по ним пронесся смерч. Ящики комода выдвинуты до упора, всё их содержимое разбросали повсюду. Возле кровати скучено валялись постельные принадлежности, матрац был вспорот ножом, и вытряхнут на пол. Подушки были изодраны в клочья. Я понял, что здесь искали деньги. Ксения отсутствовала около двух часов. По счастливой случайности мы на них не напоролись. Я вышел на веранду и взглянул в окно. Со стороны леса на дороге показался знакомый 'Мерседес'. Ксения их не видела. Я выскочил из дома и побежал к вертолету. Автомобиль приближался на большой скорости, я ускорил бег. Ксения, наконец, увидела приближающую опасность, и лопасти вертолета стали набирать обороты. Люк был открыт и я заскочил в кабину. Я видел как из 'Мерседеса' выскочили Макс и Ганс и стали стрелять из пистолетов. Пули забарабанили по корпусу. Вертолет взмыл и стал набирать высоту.
- Куда летим? - спросила Ксения.
- Мне нужно забрать деньги из автоматической камеры хранения.
Увеличивая скорость, мы полетели в сторону города, оставляя внизу своих преследователей.
- Я сяду на центральном аэродроме, - сказала Ксения.
Я кивнул.
- Боже мой! - воскликнула Ксения.
- Что случилось?
- Пробит трубопровод, - испуганно сказала она. - Идет утечка топлива. Боюсь, не дотянем.
- Тогда не рискуй! - крикнул я. - Разворачивайся и сажай у моста, там, где оставили машину.
Вертолет развернулся, снизился на предельно малую высоту и устремился вдоль речки. И вот показался знакомый мост и два силуэта: Макс и Ганс уже были там. Они обнаружили внедорожник. Увидев нас, вновь стали стрелять. Мы пролетели мимо и стали набирать высоту.
- Будь, что будет, - сказала она, уставившись в приборную доску.- Летим на городской аэродром.
Ксения увеличила скорость до максимальных оборотов. Летели так низко, что казалось до верхушек деревьев можно дотянуться рукой. Не отрывая взгляда от топливного манометра, в полном напряжении я ждал развязки.
Первоклассный аппарат 'Robinson' оказался живучим и спустя пять минут мы уже были на подлете к аэродрому. Ксения связалась с диспетчерским пунктом и сообщила о неисправности. Когда совершили посадку к нам подошел авиатехник. Пообщавшись с ним, Ксения приблизилась ко мне.
- Пока ты съездишь за деньгами, я схожу к диспетчеру и возьму разрешение на воздушный коридор до Москвы, - сказала она. - Мобильник надеюсь с тобой?
- У меня его нет.
- Тогда возьми мой, у меня их два, - она улыбнулась.
Пока авиатехник устранял неисправность, я нанял частную машину и поехал на вокзал. В автоматической камере хранения я забрал деньги и двинулся на выход. Краем глаза заметил, что за мной увязался знакомый парень в синей бейсболке. Я подумал: 'Откуда он мог узнать, что я буду здесь?'. Я прыгнул в свободное такси и оглянулся. Через заднее стекло увидел синюю бейсболку, метнувшуюся к белому 'Форду'. Таксист оказался тем рыжим парнем, что привез меня ранее к Сергею Титову. Он узнал меня и спросил:
- Куда едем?
- В 'Султан'? - сказал я. - Но прошу быстрее. За мной увязался подозрительный тип.
- Сейчас сделаем! - деловым тоном изрек он, и девятка резко стартовала с места.
Я обернулся и пока пытался разглядеть среди потока автомобилей белый 'Форд', меня несколько раз бросало из стороны в сторону. Таксист маневрировал, и свое дело знал четко. Когда я посмотрел вперед, то обнаружил, что мы несемся по переулку в частном секторе.
- Не дрейф, приятель, оторвались, - весело сообщил он.
Спустя четверть часа таксист меня привез к 'Султану'.
Я внимательно оглядел красивое двухэтажное заведение. С левой стороны стоял высотный жилой дом, примыкавший к ресторану. Справа - супермаркет.
Я дернул входную дверь и вошел внутрь. Гремела музыка. В просторном зале было много публики, за стойкой молодой бармен возился с бутылками. Две официантки обслуживали клиентов. Лиза сидела за кассой. Сергея Титова не было видно. Я приблизился к Лизе. Увидев меня, она оторопела.
- Ты что натворил? - тихо спросила она. - Здесь были полицейские. Они ищут тебя.
- А где Сергей? - поинтересовался я, уходя от прямого ответа.
- Наверху! - недовольно кивнула Лиза. - Ему крепко досталось от них. Не впутывай его в свои дела.
- Дай мне ключ от двери на чердак, - попросил я. - Я уйду через крышу.
Она отстегнула от связки нужный ключ и сунула мне. В этот момент я увидел у входа двух подозрительных парней.