Используя фанатские форумы, они заранее обговорили кодовые слова, которыми обменивались. Посторонний человек не в состоянии найти ключ.
– Так-то лучше. – Грей спрыгнул с последней ступеньки. – Теперь, когда на мне чистая рубашка, я могу тебя обнять.
Она подняла ноутбук:
– Я бы с радостью, но вообще-то занята.
Он сел рядом с ней и смахнул с ее шеи прядь волос.
– Ты готова ехать в Вашингтон, к моим родителям?
– Ты уже созвонился с ними?
– Да. Раз уж нам предстоит спасти мир, мы должны как можно скорее очутиться ближе к властным структурам.
– Ты собираешься рассказать отцу о том, что мы открыли? Возможно, он поможет расшифровать то, что у нас есть.
– Как только мы все ему передадим, ты будешь в безопасности.
– Если меня не арестуют.
– Я этого не допущу, – пообещал Грей, поглаживая ее по спине. – Я собираюсь поделиться с отцом тем, что нам известно, но не скажу, как мы это узнали. К тому же хочу представить тебя как свою подружку, а не хакера из «Дредворма».
Джеррика слегка вздрогнула.
– Ты уверен? Ты уже рассказывал им обо мне, и они были не в восторге. Вряд ли им захочется породниться с Джимми Джеймсом.
– Они были не в восторге, потому что не видели тебя. А твой отец погиб почти десять лет назад. – Он ласково провел по ее шее большим пальцем.
Она тяжело вздохнула.
– Грей, не забывай, что позже, когда мы вернемся к обычной жизни, тебе придется общаться с девушкой-хакером.
– Но я люблю эту девушку-хакера и не могу без нее жить. Я пробовал… и мне не понравилось.
У нее защипало в носу; слова на мониторе расплывались.
– А если твои родные меня возненавидят?
– Я похож на парня, которому требуется одобрение родителей для того, чтобы встречаться с девушкой?
– Значит, ты повезешь меня к себе домой… Чтобы доказать своим родителям, что ты им не подчиняешься?
Грей вздохнул, снял ноутбук с ее колен и поставил на журнальный стол. Потом усадил ее на себя верхом и поцеловал так страстно, что все мысли о коде, Олафе, отце и его родителях тут же вылетели у нее из головы. Когда Джеррика отстранилась, чтобы набрать в легкие воздуха, она провела кончиком пальца по подбородку Грея.
– Ты похож на парня, который будет защищать меня любой ценой…
– Вот и не забывай это… никогда.
Лицо у нее запылало, она сползла с его коленей и схватила ноутбук.
– Я как раз начала вбивать в программу похожие слова – имена, места, цифры. По-моему, мне удастся чего-то добиться.
Ей захотелось выложить все начистоту. Он только что признался ей в любви, а она не может ответить ему тем же, хотя ей и хочется… очень хочется.
Сначала нужно расшифровать код и спасти майора Денвера. Потом… наверное, никакие ее признания не изменят его мнение о ней. Он будет ей так обязан, что простит все.
– Если кто-то на такое и способен, то только ты. – Он погладил ее по спине. – Пока ты работаешь, я попрошу, чтобы родители выслали за нами свой самолет. На нем и полетим в столицу. Они любят распускать хвост и наверняка захотят произвести на тебя впечатление.
– Несмотря на то что я дочь Джимми Джеймса? – Джеррика наморщила нос. – Не забудь довести до их сведения, что у меня полно денег и я интересуюсь тобой не из-за твоего состояния!
– Знаешь, мне все равно, сойдешься ли ты хоть в чем-то с моими родителями. Главное чтобы вы не поубивали друг друга. – Он поцеловал ее в висок. – Пойду договорюсь о нашем перелете, а потом подумаем об ужине.
Грей ушел, и она задумалась. В голове теснились мучительные мысли. Ей приходилось внимательно просматривать закодированные сообщения и выбирать одинаковые слова. Работа немного отвлекала.
Она вздрогнула, когда Грей положил руку ей на плечо:
– Извини, девушка-хакер. Я тебя напугал?
– Разве я виновата, что постоянно на взводе?
Он быстро сжал ее плечо:
– Значит, вот в чем дело? В стрессе? У тебя то и дело скачет настроение…
– Все у меня хорошо. – Она перебирала его пальцы, лежащие у нее на плече. – Грей, без тебя я бы не справилась.
– А я бы не справился без тебя. – Он щелкнул пальцами у монитора. – Кстати, я вообще не могу работать без еды. Давай выйдем и перекусим.
– По-твоему, это безопасно? – Она переставила ноутбук на диванную подушку и потянулась.
– Не знаю, сдались они… или замышляют что-то еще. Олаф знает, где ты живешь?
– Да, знает.
– А Кьера знала?
– Нет. – Она выгнула шею, чтобы видеть его лицо. – На что ты намекаешь?
– Те типы обнаружили тебя до того, как к тебе пришел Амит. Они вытягивали сведения из Кьеры, но не могли узнать у нее твой адрес, потому что она его не знала. И у Сидара они ничего не узнали.
– Откуда ты знаешь, что они ничего не узнали у Сидара?
– Если бы они за ним проследили, то караулили бы нас у бокового выхода уже давно. Откуда же они узнали, где ты живешь?
– Может, и в самом деле от Олафа. Она провела пальцами по волосам. – Но зачем ему подвергать риску собственную организацию?
– Такие сведения – в самом деле источник жизненной силы «Дредворма»? Вы с Амитом вот-вот сорвете тайную операцию. Тайную! Правительство ее не санкционировало. «Дредворм» предпочитает во всем обвинять федералов.
– Ты так считаешь? – Она прикусила губу. Нет ничего удивительного в том, что «Дредворм» для Грея – настоящая язва.
– Конечно, я так считаю! – Он взмахнул рукой. – Джеррика, ты зашорена. Олаф хорошо промыл тебе мозги.
Внутри у нее все завязалось в тугой узел.
– Ерунда. Ты прекрасно знаешь, почему я не доверяю правительству.
– Знаю и понимаю, но то, с чем мы столкнулись сейчас, не имеет никакого отношения к правительству. Какие-то мерзавцы пользуются своим положением, чтобы сеять хаос. Поэтому я не хочу, чтобы ты слепо доверяла Олафу – и не потому, что я ревную к его влиянию на тебя.
– Влияние… – Она провела языком по верхней губе. – Дело не во влиянии. Он… мой босс.
Он поднял руки:
– Ладно. Как скажешь. Пойдем поедим.
Поскольку Амит уехал, Джеррика спрятала ноутбук под половицами в гостевой комнате и взяла сумочку, которая висела на спинке кресла.
– Вряд ли нам понадобятся куртки. На улице потеплело.
Грей надел куртку и похлопал себя по карману:
– Я буду в куртке, даже если на улице тридцатиградусная жара. Так легче носить оружие.
Джеррика первой спустилась в подвал, и они незаметно выскользнули в переулок. На сей раз они вышли на улицу рядом с химчисткой.
– Пойдем куда-нибудь по соседству? – Грей взял ее за руку, их пальцы переплелись. Он оглянулся через плечо.
– Примерно в трех кварталах отсюда ресторанчик средиземноморской кухни. Ты не против?
– Лишь бы там давали мясо.
Они прошли немного, затем он вытащил ее из толпы, прислонился к стене и нагнулся, делая вид, будто завязывает шнурки…
– Что ты видишь? – Она прижалась спиной к кирпичной стене; ноги внезапно сделались ватными.
– Какой-то тип идет за нами весь квартал; он вроде прогуливается, но не отстает. Только что зашел в магазин.
– Как он выглядит? – Джеррика покосилась налево, не поворачивая головы.
– Среднего роста, бейсболка, джинсы…
Когда Грей выпрямился, Джеррика оттолкнулась от стены.
– Какая на нем бейсболка? Какой команды?
Грей покачал головой:
– Издали не разглядеть… Темная, возможно, синяя. А что?
– Сидар всегда носит бейсболку команды «Лос-Анджелес Доджерс».
– Возможно, он идет за нами, потому что хочет поговорить… или убить нас. – Грей взял ее под руку и увлек за собой в толпу пешеходов.
– Это будет непросто, если мы окажемся в переполненном ресторане. – Она толкнула его плечом. – И потом, раз Сидар предупредил меня об Олафе, не думаю, что он против меня.
– А если это не Сидар, а кто-то другой? – Грей смахнул с плеча воображаемую пылинку и быстро посмотрел назад. – «Доджерс».
– Это Сидар. Слишком много совпадений. – Джеррика вытерла потные ладони о черные джинсы. – Здесь он к нам не подойдет, так что пошли дальше. Пусть сделает первый шаг.
Грей выпустил ее руку и сунул свою в карман куртки.
– Почему он не связывается с тобой по обычным каналам?
– Он слышал, что случилось с Кьерой. Возможно, думает, что этот канал связи скомпрометирован. Кто-то нас выдал.
– Кто-то? Может, Олаф?
– Он, наверное, сам нам все расскажет. – Она кивнула в сторону Сидара.
– У меня от тебя голова болит. Далеко еще твой ресторан?
– Полквартала прямо и направо.
Дальше шли молча. Грей то и дело незаметно оглядывался, чтобы проверить, идет ли за ними Сидар.
– По-прежнему за нами.
Они повернули за угол, и Джеррика схватила Грея за рукав:
– Вон там, справа, синий навес.
Грей распахнул перед ней дверь, и они вошли в шумный зал. Надо быть по-настоящему отважным, чтобы нападать на них здесь. Может быть, им удастся спокойно поесть, по крайней мере, до тех пор, пока сюда не придет Сидар. Неужели он и правда обвинит Олафа? Олаф ни за что не причинил бы ей вреда, но ей никто вреда и не причинил. У того типа в переулке была масса возможностей пырнуть ее ножом. Лжебездомный на Вашингтон-сквер целился в нее. Оба раза она спаслась благодаря Грею. Но что, если бы его рядом не оказалось? Она наверняка была бы уже мертва… или ее бы куда-то увезли.
Представив, что с ней было бы, она вздрогнула, и Грей сжал ей руку.
– Как ты? – спросил он.
– Есть хочу и устала.
Администратор провел их к столику рядом с барной стойкой.
– Здесь нормально?
– Да. – Грей выдвинул для нее стул, а сам сел лицом к двери, спиной к стойке.
Джеррика наклонилась к нему:
– Сидара высматриваешь?
– Хочу увидеть, как он себя поведет, когда войдет сюда.
Сидар явно не спешил. Они с Греем получили воду, чай и хлеб, они даже успели сделать заказ…
Заметив, как прищурился Грей, Джеррика повернула голову и увидела, как Сидар, в бейсболке с эмблемой «Доджерсов», надвинутой почти на самые глаза, пробирается между столиками к барной стойке. В их сторону он ни разу не взглянул.