Во мне раздроблено все.
Все.
Глава 20. Черные перья
Глава 20. Черные перья
Здесь, во тьме передо мной вновь появляется трехглавый дракон, и вновь его пасти скалят на меня зубы... Я завяз перед ним. Но теперь я поднимаю руку, отражая удары длинных клыков. Почему у меня такая крепкая рука? Она не должна быть препятствием для дракона. Недоуменно рассматриваю ладонь и вижу, как на ней переливаются черные перья. Идеально подогнанные друг к другу черные чешуйки кажутся непроницаемыми. Я взмахнул рукой. Свет закрывает непроницаемая ночь, а затем блестящие черные крылья закрывают небо. Это ночь или прилетел тот ворон из сказки?
Нет. Это не он.
Это я.
Взмах крыла. Теперь свет.
Свет!
Я разлепил глаза.
Холодный дневной свет безжалостно ослепил меня, заставив зажмуриться. Оглушенный, я отступил и только спустя минуту смог открыть глаза. Белым бело...
Что... Что со мной? Где я? Где они?
Перед моим ошарашенным взором простиралась территория храма, окруженная снежными сугробами. На одном из них свежие отпечатки. Место, где я тер себя снегом, пытаясь охладиться.
Я схожу с ума? Уже сошел? Умер и брожу тенью? Вижу сон?
Поспешно ощупал себя. Цел. Ничего не понимая, не веря сам себе, собственным ощущениям и глазам, задрал голову на небо.
Полдень. Храм. Я. Всё как было утром.
Но это же... БЫЛО.
Сердце заходило ходуном, и я вновь посмотрел на собственные руки.
Черные перья на пальцах.
Не знаю точно, сколько времени я стоял и пялился на них, каждую секунду ожидая, что сон кончится и я вновь погружусь в небытие.
Но я оставался тут.
Значит ли это, что я... Что я просто «видел»?
В груди заколотилось так, что я начал хватать воздух ртом, презрев все виды правильного дыхания, и, в конце концов, просто рухнул на колени, продолжая смотреть на свои руки.
Видел?! Видящий?!
Мне страшно моргать, чтобы не сморгнуть этот сон. Я таращил глаза сколько мог, пока они не застекленели от зимнего ветра и потом, затаив дыхание, с ужасом моргнул.
Не исчезло.
Не исчезло!
— Я здесь! Здесь! — истерически захохотав, откинулся на спину, не заботясь о том, как выгляжу, не заботясь ни о чем.
Вот оно...
Теперь я не просто всеведущий Ворон... Я — больше. Я — видящий всеведущий.
Вздымаемые холодным ветром снежинки опять пикировали, садясь мне на лицо, на ресницы. Легкая метель укрывала мое тело невесомыми снежинками. Я смотрел на серое небо и хохотал. Из глаз струились неконтролируемые слезы.
Здесь. Сейчас. Еще ничего не произошло. У меня еще есть шанс выжить, обнять жену, и избежать поражения. Еще есть шанс спасти, спастись. Спасибо... Спасибо... Спасибо...
Я прикрыл глаза, едва сдерживая прыгающее в груди счастье и благодарность. Я вспоминал, что дальше.
Дальше... Дальше дворец, Дракон, Катя... У меня есть еще одна попытка.
Шевельнул плечами, чувствуя, как приятно охлаждаются запястья, затылок, как все еще ноют пальцы... Теперь боль казалась приятной. Боль означала Силу и жизнь.
Постигнем настоящее еще раз. Начнем.
Обратившись, взмахнул крыльями, и, рассекая крыльями морозный воздух, поднялся в воздух над комплексом из родовых храмов, на этот раз целенаправленно двигаясь ко дворцу.
«Бывший муж или король? Господи, Катя, соображай уже!»— вновь донесся до меня растерянный голос жены.
Сейчас буду, птенчик.
Глава 21. Радость видения
Глава 21. Радость видения
На полной скорости я влетел в приоткрытое окно дворца, на ходу перевоплощаясь и подхватывая ахнувшую жену с бархатного кресла к себе на руки. Сразу, без предисловий и проволочек.
«Не бойся. Я здесь. Я люблю тебя», — успеваю сказать, пока горячо целую ее, откровенно наплевав на этикет и выпустившего когти Дракона. Знаю, у него хорошая реакция, не полоснет сразу, успеет разглядеть.
Чувства на этот раз кардинально другие. Я просто счастлив видеть Катю, что держу ее, что жив, что могу все исправить. О, я вполне рад даже золотому королю, его пышному дворцу, не против таинственного красноглазого Змея и любых повитух. Самое дорогое в моих руках, остальное не имеет значения.
Счастье — есть.
Я был уверен, что больше никогда не увижу и не почувствую ее, оттого ее губы слаще воды после дня жажды, и я жадно пью, пью их так, словно мы одни, и вокруг больше никого. Катя с круглыми глазами пытается вывернуться, думает, что я сошел с ума. Да, я действительно сошел с ума от радости. Я стискиваю свою мягкую и теплую, не позволяя отстраниться, и с обожанием слушаю как мой птенчик возмущенно попискивает мне в губы и смущённо стучится в плечи, пытаясь вразумить.
«Яр! Яр! Все же смотрят!»
«Пусть».
— Князь... Вы могли бы сделать это позже, наедине, — я услышал недовольный голос Дракона, и с трудом не рассмеялся.
А он дипломатичен.
С трудом оторвавшись от сладких губ своей женщины, прямо посмотрел на короля.
Как я и предполагал, он уже опускал выпущенные когти. Бережно опустив раскрасневшуюся и ошеломленную жену назад в кресло, я почтительно поклонился.
— Прошу прощения за несдержанность. Так случилось, я был поблизости и услышал жену. Очень по ней соскучился, — я говорил чистую правду и он должен был это ощутить. — Рад видеть вас, ваше величество.
Кажется, мое поведение озадачило и Дракона. Он поднял нахмурившиеся было брови, и помедлил с ответом, что случалось с ним нечасто.
— Прекрасный слух, князь. Рад, что по мне вы не так скучали, — безрадостно произнес, не упомянув, что рад видеть меня. Но, все же чуть наклонил голову: поздоровался. — Княгиня попросила совета у нового верховного мага, поэтому я пригласил ее во дворец. Князь Крис, Князь Наяр.
Мы раскланялись с магом. Сейчас он выглядел поприветливее.
— Приятно наблюдать столь... долгожданную встречу, — маг улыбался глазами, сохраняя внешнюю невозмутимость.
Золотой с каменным лицом прикрыл глаза и сел за стол.
— Давайте ближе к теме встречи, князья, — строго произнес он, придирчиво сканируя оттуда то меня, то Катю. Знаю, он трепетно относится к благополучию бывшей жены, и готов за нее вступиться, если дам повод. Но я полностью контролирую себя. Гнев, захлестнувший меня в первый раз, исчез, его больше не существовало. Сейчас мне нравились все.
«Все в порядке»,— мысленно передал Кате, погладив плечико. Она вцепилась в мою руку, и я ощутил, как от нее исходят облегчение и радость.
— Только что говорил княгине, что в роду Змей есть отличные повитухи. Хотел бы порекомендовать одну, если вы не против, — новый верховный вел себя так вежливо, что я не вспомнил, почему он мне не понравился в первый раз.
— Не против, если она так хороша. Благодарю, — ответил, действительно ощущая, что не против, и что повитуха совсем маленькая проблема, да и не проблема вовсе.
— Она лучшая. Приведу ее к вам... Удобно завтра в полдень? — Крис предупредительно спросил нас обоих, переводя взгляд на Катю.
Все еще удивленная Катя против своего обыкновения не выпалила ответ, а вопросительно подняла голову на меня.
— Прекрасное время, — согласился я, туманно представляя содержание следующего дня. Мне еще предстояло исправить этот.
Я поймал задумчивый взгляд Дракона на своей руке. Вряд ли он не предполагает, что именно означают новые перья. В подтверждение моей догадки в просторном кабинете тотчас загрохотал, отражаясь от стен, его голос:
— Совет Воронов уверяет меня в искренней готовности к сотрудничеству, уверяет, что высокородным больше не стоит опасаться неправомерного воздействия со стороны Воронов. А вы что скажете, князь Наяр?
Мы семь лет провели вместе, и я хорошо знал, что означает его внимание. Дракон прощупывал меня, заново решая, враг я или могу считаться номинальным союзником.
— Могу уверить, что сейчас род сосредоточен на решении внутренних задач, — четко ответил, выдерживая тяжёлый изучающий взгляд. — Что касается неправомерного воздействия... Говорить за Совет не буду. Сам считаю возврат к прошлому невозможным. И нежелательным.
Лицо короля разгладилось.
Больше задерживать во дворце нас не стали.
Попрощавшись с Драконом и верховным магом, мы были дома уже через десять минут. На этот раз гостей за нами не последовало, вот только Арья все еще торчала на ограде.
«Жди», — мысленно приказал.
— Кажется, это девушка... Арья. Она прилетала утром, сказала, что лорд Терций прислал ее мне для помощи. Я отказала, — сообщила Катя, то и дело нерешительно поглядывая на меня. — Не знаю, почему она тут до сих пор сидит. Я все правильно сделала?
— Все правильно сделала, — подтвердил, обнимая жену за плечи, и направляя к дому. При виде Арьи радость немного улеглась, уступая место серьезности озабоченности.
«Пусть ждет», — я еще не решил, как поступить, и мог подержать Арью на ограде. Пока она здесь, Совет не получит сведений о моем обмане. Но есть приказ, который я обязан выполнить сегодня. Что мне сделать, чтобы все изменить? Как действовать? Я все еще не уверен в Силе, в том как использовать ее. Но зато понял сон о трехглавом драконе. Дракон — это не король, а время. Три его головы — три времени. Сначала меня кусало прошлое, затем сжигало настоящее, а после пожирало будущее. Все было так. Все не должно быть так.
С облегчением расстегнув и откинув мундир, я рухнул на диван, переводя на жену посерьезневший задумчивый взгляд. Я долго сопротивлялся этому непрактичному мягкому дивану, уверенный, что достаточно скамьи, но Катя настояла. Теперь понял прелесть.
— Иди ко мне, — поманил пальцем. Отгонять ее я уже не собирался. Хотел, чтобы была со мной, пока есть возможность.
Катя подошла, и я затянул ее к себе на колени. С удовольствием ощущая под подбородком мягкую грудь, обнял, начав молча размышлять, как поступить.