Теперь подробно опишу, как развивались события. А они не заставили себя ждать. За этот день здесь уже много чего произошло. А возможно, и еще произойдет, так как сейчас только семь часов вечера. Итак…
Было уже начало пятого, когда мы, лихо промчавшись по главной улице городка, подъехали к гостинице. Она находится на центральной площади, как раз напротив местного муниципалитета, отделения какого-то банка и офиса полиции. На ступеньках у входа нас встречал улыбающийся Махмуд. Первым делом он кинулся, естественно, ко мне.
— Как доехали? — спрашивает, помогая мне вылезти из машины, и пристально так в мои глазки заглядывает. (Интересно, что он в них увидел, если я в солнцезащитных очках была?) — А я заждался! После вашего звонка третий час себе места не нахожу!
(Нашел чем удивить! Перед свиданием со мной некоторые мужики сутками маются! И ничего. Не скулят, как он, а терпеливо ждут моей женской благосклонности.)
Затем он на своих коротеньких ножках побежал к Людке с Викой, обойдя машину, и им помог из салона выбраться. Еле вытащил их, бедных, оттуда. Мы все трое в эту поездку в норковые шубы вырядились. Жутко неудобно. Не повернешься. И даже руку высоко не поднимешь. Просто кошмар!
Остановился Махмуд перед нами и, как бы пораженный нашей писаной (от слова "писа'ть" а не "пи'сать"!) красотой, ручки свои в стороны развел. С восхищением нас разглядывает и спрашивает:
— Как мой подарок? Нравится?
Эти шубы перед самым отъездом из Вены он нам подарил. Лично в отель привез. Людка после этого просто очумела. Чуть ли не в номере готова была ему отдаться. За деньги или за подарки она под кого хочешь не задумываясь ляжет. Хоть под черта лысого.
(Кстати, Махмуд на него чем-то похож! Только без хвоста.)
И сейчас вижу, глазки у нее заблестели, носик наморщился. (Он у нее размером с крупную сливу. И цветом очень похож. Сразу видно, не раз по нему кулаком получала.) Губки свои она трубочкой вытянула и кокетливо отвечает ему:
— Меха и драгоценности нравятся любой женщине! — Затем воротник шубы подняла, на одну ножку встала и послала Махмуду могучий воздушный поцелуй. (Как он только его с ног бедного не свалил?!) Сразу видно, денежного мужичка хочет под бочок заиметь. Срубить с него бабла побольше, пока он нами еще интересуется.
Но похоже, Махмуд на нее не очень-то реагирует. Вот и сейчас рот он свой скривил в улыбочке и небрежно отвечает.
— Понимаю! Понимаю! Так сказать, тонкий намек!
Он, наверное, подумал, что от нее можно шубой отделаться? Как бы не так! Людка баба настырная. Ее в дверь пинком выкидывают, а она в окно лезет. Если на кого-то она свой глаз положила, так просто не отстанет. Этому бедолаге в большие деньги ее безответное чувство выйдет. В нашем суровом и безжалостном мире не только за любовь приходится платить, но и за ее отсутствие. Вот до чего дожили!
Тут я замечаю, что Махмуд вдруг на нашего водилу внимание обратил. Господин Федоров вытаскивает из багажника своего сра…го "Ауди" наши многочисленные дорожные сумки, а Махмуд с его спины настороженных глаз не сводит. Заметила я это и вначале, честно говоря, даже немного растерялась. Подумала, может, у него ориентация не вполне та, которая нас, баб, интересует. Ха!.. Вот у Людки тогда облом будет. Обхохочешься! Но потом, смотрю, нет… Свой интерес он опять на меня переключил и спрашивает с обидой в голосе.
— Я думал, вы приедете одни, без провожатых?
Может, он подумал по внешнему виду Федорова, что тот наш бой-френд? Кстати, подумать так он вполне мог. Федоров мужик видный. И это, между нами, девочками, еще очень слабо сказано! Решила я его не расстраивать и заодно еще раз почву под нашими столь желанными контрактами прощупать. Если она слишком зыбкой окажется, то сорвется все наше ответственное мероприятие, даже не начавшись. Небрежно махнув на Федорова рукой, я говорю.
— А-а! Можете не обращать на него внимания. Это наш адвокат. На тот случай, если возникнет необходимость срочно подписать какие-нибудь документы. Ведь победа на кастинге, как вы нас горячо уверяли в Вене, гарантирует контракт с вашим модельным агентством на сумму полмиллиона долларов. Или я ошибаюсь?
Говорю я это, а сама внимательно смотрю на Махмуда. Вижу, лицо у него расплылось в широченной улыбке (видать, отлегло от одного места), и он утвердительно закивал головой.
— Вы абсолютно правы! Только такие красавицы, как вы и ваши подруги, достойны этого приза.
От такой неприкрытой лести Людка аж подпрыгнула на полметра вверх и заблестевшими от счастья глазами уставилась на Махмуда. Ждет, что он еще скажет. Даже слюни по подбородку у нее потекли. Ха! Разбежалась. Тоже мне, вторая Синди Кроуфорд нашлась! Кому она нужна, когда рядом с ней такие куколки, как мы с Викой, стоим, и глазки Махмуду строим. Он галантно взял меня под руку и, приглушив голос, сказал.
— Но давайте о делах потом. Члены жюри должны приехать завтра, а сегодня вечером я приглашаю вас в ресторан. У меня есть одно предложение… — он сделал очень многозначительную паузу и еще раз повторил. — Очень серьезное предложение. Возможно, оно вас заинтересует.
(Интригующая ситуация! Не правда ли?)
Затем Махмуд загадочно посмотрел на меня и добавил.
— И надеюсь, что хотя бы в ресторане вы будете одна. Тогда все ваши проблемы решатся намного быстрее и проще …и для вас, и для меня. — как-то странно закончил он свою фразу.
Скажу честно! Что-то в его словах мне не понравилось. Что конкретно, сказать не могу. Возможно, просто интонация, с которой они были сказаны. Но своей тонкой женской душой я начинаю чувствовать — кроме чисто полового, у него ко мне еще какой-то интерес присутствует. Вот только какой, пока непонятно. Махмуд взмахом руки подозвал к себе свою суперкрутую тачку и, садясь в нее, призывно поглядел на меня.
— Я не прощаюсь! — сказал он. — Возможно, этот вечер, госпожа Смирнова, будет главным в вашей карьере.
От этих слов у меня даже мороз по коже пошел. Стараюсь, однако, своего легкого девичьего смятения не показывать. Обворожительно улыбаюсь и призывно делаю ему ручкой. Ответив мне тем же самым, он кивнул шоферу, и его темно-вишневый "БМВ" последней модели, сорвавшись с места, выехал на площадь и, вздымая густую снежную пыль, исчез в вечерних сумерках. (По-моему, эта сцена с художественной точки зрения мне неплохо удалась.) Вика и Людка с нескрываемой завистью наблюдали за нашей беседой. Один лишь Федоров задумчиво курил, отвернувшись в сторону.
— Ну что, пойдешь? — вцепились в меня подруги, как только мы зашли в заказанный для нас довольно комфортабельный номер гостиницы. — Учти, такой шанс только раз в жизни бывает!
Скинув в раздевалке шубу, я села на мягкий диван у окна и устало вытянула к тлеющему камину свои длинные, как у журавля, ноги. Что им скажешь! Сама все прекрасно понимаю. Не маленькая уже. В жизни кое-что повидала. Чегоев для меня — счастливый лотерейный билет. Пропуск в рай. И надо быть полной идиоткой, чтобы таким уникальным шансом не воспользоваться. Но шанс шансом, а после разговора с ним стали грызть меня почему-то смутные сомнения. И вроде бы ничего серьезного пока не произошло, а что-то муторно у меня на душе. И честно говоря, сама не знаю почему! Может, знаменитая женская интуиция во мне проснулась? Вот только что она сказать хочет? Убей — не могу сообразить. Решила я своими сокровенными мыслями с подругами поделиться. Закуриваю и, глядя в заснеженное окно, задумчиво говорю.
— Даже не знаю. Обещать он, конечно, обещает. Но что-то все очень гладко выходит. Почему он именно нас среди претенденток выбрал? Чем мы его так заинтересовали? На кастинге, по правде говоря, бабы еще красивее были. Что-то здесь не то!..
Сказала я это и жду, что дальше будет.
И дождалась…
Тут такое началось! Прямо как на церковной панихиде, только без гроба и покойника. Вика на коленки передо мной бух. Руку мою взяла. Чуть ли не целует ее и жалобным голоском просит.
— Но ты же все проверяла. Этот Чегоев действительно совладелец агентства "Eaststar". На него надо только надавить — и контракты наши! — И смотрит на меня своими печальными глазами ну так жалостливо, просто всю душу мне напрочь разворотила. Затем опять причитать, как на паперти, начала. — Надюш! Ну, пожалуйста, сделай это! Для тебя это раз плюнуть. Ну, пожалуйста! — Упрашивает меня, слезы по щекам размазывает, стонет, как будто я и без нее не знаю, что господина Чегоева мне обработать — как два пальца, пардон, об… ть. (Хотя этот каламбур больше для мужиков подходит, я решила им тоже воспользоваться.)
Погладила я Вику по руке и говорю.
— Я все понимаю, но… — чувствую, как ее рука дрожит, — но надо подумать. Не нравится он мне что-то. Не похож он на серьезного дельца. Я таких в Москве и по Европе столько видела, когда с Вахтангом ездила. Меня не обманешь.
Вот тут, наконец, и Людку прорвало. Волосы у нее дыбом встали, глазища горят, изо рта пена, как из банки "Пепси-колы", полезла.
— Ну, я смотрю, подруга, тебя опять понесло! — заголосила она на весь номер. — Ты боишься, что смотрящий Вахтангу настучит? Так ему отвалить несколько кусков, и он молчать будет! Ты же сама говорила, что с Гонгадзе расставаться хочешь. Сейчас самый удобный момент. Получишь контракт и уедешь в Европу. Там он тебя не достанет!
Я грустно усмехнулась. Тоже мне, Америку открыла! Как будто я всего этого сама не понимаю. Для этого и потащилась в такую даль. Наслушалась и начиталась всякой ерунды и подумала: мол, помашу здесь своим титулом, и все агентства к моим ногам упадут. Ага! Как бы не так. Разбежалась. (Эх, надо было раньше, когда мне после конкурса предлагали за границу поехать, мозгами думать, а не другим местом!) Чегоев — это единственный шанс для меня от Гонгадзе свалить. Конечно, Вахтанг — дед, может, и неплохой, но серьезных отношений со мной строить он не хочет. Да и мне за него замуж прыгать тоже не в кайф. Мужик он грубый. Чуть что не по нему, сразу в крик, а то и в морду может двинуть. С таким жить себе дороже. Встречаться изредка — другое дело. А вот жить… Нет. В этом случае мне даже деньги его не нужны. На такое я подписываться не хочу! Я за эти два года от него уже натерпелась. Хватит! Пускай другие с ним помучаются.