— В субботу? Вряд ли.
— Так, может, прямо сегодня и начнем?
— Только если мамы с папой дома не будет.
— Как бы это узнать?
— Попробую домой позвонить.
Я набрала наш номер. Трубку взял папа.
— Аська, ты где?
— У Кости. Пап, какие у вас сегодня планы?
— Да какие планы! Мама в театре, а вечером у неё спектакль, и я обещал пойти. Хочешь со мной?
— Нет, не могу, я дала слово ребятам научить их в нарды играть. Значит, можно нам сегодня собраться?
— Конечно, можно. Приходи скорее, Аська. Хоть пообщаемся!
— Ладно, скоро приду!
Глава VIIIО ЧЕМ ПОВЕДАЮТ «ЖУЧКИ»
Папа ушел в театр в четверть седьмого, Костя с Митей явились уже в половине седьмого. Дел сегодня предстояло невпроворот, а дома была тетя Липа, что значительно усложняло нашу задачу.
— А ну-ка, поглядим, что тут с твоей дверью! — сказал Костя, входя в комнату.
— Тише ты! — шикнула на него я. — Глядеть — гляди, но выводы делай шепотом!
Костя кивнул.
— Да, основательно заклеено! А я не буду дверь открывать — с меня и створки хватит, пролезу! Потом работы меньше будет! — прошептал он.
Вскоре явилась Мотька.
— Что ты так возишься? — напустилась она на Костю. — Рвани, и дело с концом!
— Я, конечно, могу рвануть, мне же проще, но заклеивать потом будешь ты! Ведь все должно выглядеть так, словно никто к окну и не прикасался! Сможешь?
— Запросто! Аська, сходи на разведку: что там тетя Липа делает? Я пошла на кухню. Тетя Липа готовила горячие бутерброды.
— Что, Асютка, проголодалась твоя братия?
— Да нет пока, я попить пришла.
— Через минут двадцать буду вас кормить! — успокоила меня тетя Липа.
С этим сообщением я и вернулась к себе в комнату.
— Ох, плохо! — проворчал Костя.
— Почему? — удивилась я.
— Во-первых, ужин отнимет много времени, а во-вторых, я после еды отяжелею, и лезть будет трудно.
— Да, но отказываться неудобно! — сказал Митя — Нас могут не правильно понять.
— Это верно. Придется тебе, Коська, за ужином съесть совсем чуточку, а остальное мы тебе припрячем на возвращение! — утешила его Мотька.
— Молодец, Матильда, золотая голова! — в очередной раз восхитилась я Мотькиной сообразительностью.
Действительно, минут через двадцать тетя Липа позвала нас ужинать.
— Вот, ребятки, ешьте, пейте, а я пойду кино посмотрю!
Мы поели, припрятали для Кости бутерброды и тарелку салата.
— А чай? Мне после такой экспедиции нужен будет горячий чай! — нахально потребовал Костя.
— Да сделаю я тебе чай, не волнуйся! Ты сначала ещё вернись!
— Ладно, хватит жрать, пошли делом заниматься!
Костя вылез на балкон и перегнулся через перила.
— Там темно!
— И тихо, — добавила я.
В последние дни в квартире Феликса то и дело кто-то стучал, гремел, тарахтел. А сейчас было совсем тихо. Костя вернулся в комнату.
— Ух, холодрыга! Не мешало бы все-таки проверить: а вдруг какой-нибудь штукатур девицу привел?
Мы расхохотались.
— Ась, ты телефон этой квартиры знаешь? — спросил Костя, отсмеявшись.
— Надо в книжке посмотреть.
Я вышла в переднюю, взяла со столика телефонную книжку и стала искать телефон бывших соседей. Ага, вот он. Я набрала номер. Ждала очень долго, но трубку никто не снял. Похоже, нет там никаких штукатуров.
— Костя, — вдруг испугалась я, — как же ты полезешь? Ведь холодно и скользко! Может, не стоит?
— Еще чего! Я сколько раз так лазил, когда терял ключи, от соседей к нам на балкон! Без всякого снаряжения! А теперь у меня вот что есть! — И он продемонстрировал нам толстенную веревку, скорее даже трос с какой-то железной лапой на конце. — Знаешь что, Митяй, дай-ка ты мне ещё свой свитер.
Митя с готовностью стащил с себя свитер. Костя натянул его поверх своего пуловера, надел шерстяные перчатки и полез на балкон. Мы с Мотькой хотели тоже вылезти за ним, но он нам не позволил.
— А если тетя Липа войдет? Нет уж, вы лучше прикрывайте подходы к окну. Митяй, надень куртку, будешь меня подстраховывать! Ровно через десять минут включи магнитофон, послушай: если все в порядке, выйди на балкон и свистни негромко, а если нет — постучи по обшивке. Ясно?
— Ясно!
— Пока, девочки, я пошел!
— Ни пуха ни пера!
— К черту!
Они с Митяем вылезли на балкон, а мы прильнули к стеклу. Костя закрепил железную лапу на перилах балкона, спустил вниз веревку, подергал её, проверяя надежность крепления, и полез через перила. Я от ужаса закрыла глаза. Когда я их открыла, Костя уже исчез из виду, и буквально через минуту Митя вернулся в комнату.
— Порядок! Он уже там и даже стекло успел разбить!
Мы сидели молча, напряженно прислушиваясь, но ровным счетом ничего не слышали. Через десять минут Митя включил магнитофон, и сразу же раздался Костин голос:
— Митяй! Это я! Один «жучок» поставил, а второй не знаю куда и прилепить. Тут такой разгром! По-моему, они камня на камне не хотят оставить! Думаю, дверь будут менять в последнюю очередь, вот тут я его и присобачу! Ага! Порядок! Как слышимость?
Митя мигом вылез на балкон и тихонько свистнул. Мы с Мотькой восторженно переглянулись. Какие они молодцы, наши мальчишки! А мы их недооценивали! И вот над балконными перилами показалась Костина голова, а через минуту он уже был в комнате и прослушивал запись.
— Класс! А знаете, что я ещё сделал? Стекло-то пришлось разбить, так я осколки собрал, что покрупнее, и на балкон бросил.
— Зачем?
— Чтобы не подумали, что стекло снаружи разбили. А так они решат, будто сами его задели и не заметили. Это здорово, что дверь была только на один замок закрыта.
Ай да Костя, ай да сукин сын! Так, кажется, Пушкин говорил?
— А где же ты все-таки свои «жучки» приспособил? — спросила Мотька.
— Один в кухне, они там, похоже, собираются: остатки еды, холодильник, плита, стол со стульями, пустые бутылки… Вот я за плиту его и засунул. А второй — в передней, за наличником входной двери. Это, •кстати, хорошо: можно услышать, если кто-то будет за дверью разговаривать… А где мой ужин, где обещанный чай?
Я помчалась на кухню за чаем, а когда вернулась, Костя уже уплетал бутерброды и салат.
— Хорошо поесть с сознанием исполненного долга!
Наконец Костя наелся, напился, и мы с Мотькой быстренько все прибрали и достали нарды. Но нам было не до игры.
— Все-таки этого мало! — заявила я. — Подумаешь, великое дело — маляров подслушивать! Думаю, кроме матюгов, ничего интересного нас тут не ожидает!
— Что ты предлагаешь? — деловито спросил Костя. — У тебя есть конкретные идеи?
— Нет.
— Тогда не возникай! Ты же понимаешь, что только вчера на твоего Феликса покушались. Покушение сорвалось. Значит, для подготовки следующего им понадобится какое-то время, тем более они понимают, что он уже начеку! Следовательно, будут действовать очень тщательно и предельно осторожно. Таким образом, и у нас появляется время!
— Костя прав, — поддержал его Митя. —
И, надо думать, бомба вряд ли пойдет в дело. Скорее они снайпера наймут.
— Снайпера? Вот ужас-то! — всхлипнула Мотька.
— Погоди реветь! — одернул её Костя. — Надо будет подумать, что они могут сделать. Первое: снайпер. Второе: просто киллер в подъезде. — Еще могут его отравить или похитить, — подсказала Мотька.
— Отравить? Могут, конечно, но это будет сложнее, слишком близко надо к нему подобраться. А похитить? Могут, конечно, но похищать с целью убийства нерационально. Они же хотят его убить, а не получить выкуп. Значит, скорее подходят первые два варианта. Подъезд ваш охраняется из рук вон плохо. Кодовый замок — это ерунда.
И тут раздался звонок в дверь.
Я побежала открывать. На пороге стояла наша соседка.
— Асенька, мама дома?
— Нет ни мамы, ни папы. Только тетя Липа.
— Асенька, важная новость!
— Какая?
— Наш подъезд под охрану взяли!
— Кто?
— Да, говорят, на нового жильца, банкира этого, уже покушение было, вот он и прислал сюда охрану. Там, внизу, двое — с автоматами! — Вот здорово! — воскликнула я. — Да вы заходите, тетя Аля!
— Нет, деточка, мне некогда! Я только хотела поделиться новостью. Понимаешь, захожу в подъезд, а ко мне парень какой-то очень вежливо обращается: мадам, говорит, вы здесь живете? Я говорю: да. А он: мадам, не согласились бы вы жильцов предупредить, кого можете, что отныне подъезд охраняется. Завтра установят домофон новейшей системы, и двое людей с оружием будут круглосуточно тут дежурить. И на завтрашний вечер назначено собрание жильцов!
— А собрание зачем?
— Наверное, будут знакомиться с жильцами и все объяснят. Ладно, деточка, я пошла.
— Слыхали? — ворвалась я в свою комнату.
— Да! Это здорово!
— Отлично! — воскликнул Костя. — Значит, уже два объекта у нас прикрыты. Квартира и подъезд. Молодец Феликс, времени зря не теряет. А раз он поставил на охрану подъезд, в котором жить будет не раньше чем через полгода, то, вне всяких сомнений, прикрыл и банк, и место, где теперь живет.
— Да, но вчера его пытались убить возле театра!
— Вряд ли они повторят эту попытку, к тому же и шофер и Феликс уже знают об этом.
— И что же будем делать мы? — спросила Мотька.
— Ася будет прослушивать записи, а мы все, по-моему, должны продолжать зарабатывать деньги. В деле охраны банкира мы вряд ли пригодимся. Тут уже такие силы задействованы… — не без горечи произнес Митя.
— Наверное, ты прав, — согласилась я. — А знаете, ребята, вообще-то есть ещё одно дело! — И я рассказала им про вора на папиной работе.
— А вот это нам вполне по зубам! — воскликнул Костя. — Я даже, пока ты рассказывала, план действий придумал! Ты пойдешь на этот юбилей, выделишь тех, кто покажется тебе подозрительным, а мы уж за ними проследим!
— А как я их вам покажу?
— Чего проще? На другой день пойдем туда вместе к концу рабочего дня, и ты их нам покажешь!