Все еще улыбаясь, он поднялся из-за стола и вышел из дома. Караульные быстро стали по стойке "смирно", когда генерал вышел из здания и направился к подземной тюрьме.
Солдаты, охранявшие камеру пыток подземной тюрьмы, были жестокими, к чему и располагала служба в этом месте. Вот и сейчас они предвкушали очередную забаву.
Внизу у них имелись два пленника, которые должны были доставить много развлечений.
Бутылка пошла по кругу еще раньше. Теперь некоторые курили сигареты. Но солдаты не теряли бдительности.
Часовой тихо свистнул. Солдаты вскочили, затоптали свои сигареты. Неуклюжие, грубые фигуры вытянулись по стойке "смирно".
Показался чванливый генерал Глассель. Он шел небрежной походкой. Его вид говорил о том, что он очень доволен собой.
- Душа Дока Сэвиджа, несомненно, одинока, - вкрадчиво произнес он. Мы пошлем к ней души его друзей.
Он засмеялся собственной шутке, когда проходил мимо наружного караула.
- А ну живее! - выкрикнул он. - Я хочу немедленно посмотреть на этих собак. Работа еще не закончена.
Четверо караульных выступили вперед. Этот командир им нравился. Он был жестоким, тщеславным и грубым.
Караульные быстро повели его по длинному каменному коридору. Они спускались все ниже и ниже. Воздух стал влажным и спертым.
Когда они добрались до тяжелой двери, трое караульных отошли в сторону, выставив винтовки с примкнутыми штыками.
- Они - отчаянные парни, - сказал тюремный надзиратель и повернул огромный ключ в замке. Дверь распахнулась.
Джонни и Ренни спокойно смотрели на мощную фигуру генерала.
- Прогулка в одном направлении? - шутливо спросил Ренни.
- И нерадостная прогулка, - ухмыльнулся надзиратель.
- Вытащить их! - рявкнул генерал.
Надзиратель засмеялся. Джонни и Ренни медленно вышли. Караульные отступили назад, острия их штыков касались тел помощников Дока.
Стоявший за ними надзиратель сильно ударил Рении по шее, плюнул в него. Затем ногой он ударил Джонни по голеням.
- Пошли! - прорычал он. - Если будете себя хорошо вести, мы пристрелим вас после применения тисков для больших пальцев, В противном случае мы можем показать вам некоторые другие игрушки,
- Внимательно смотреть за ними! - приказал генерал, - Ведите их наверх. Затем мы выберем пытку.
- Любезный палач, - заметил Джонни.
- В любом случае, я предпочитаю смерть его об ществу, - согласился Ренни.
- Молчать, собаки! - Надзиратель больно ударил и его ногой.
Ренни закусил губу, его огромные руки напряглись.) словно они уже схватили надзирателя за горло.
Генерал отступил в сторону и слегка улыбнулся, когда процессия проходила мимо него.
Внезапно смятение охватило их. Послышался топот бегущих ног. Караульные, вздрогнув, остановились.
- Идите! Чего вы ждете? - гаркнул генерал.
Караульные ускорили шаг. Острые кончики штыков подталкивали Джонни и Ренни.
- Какая гадость, - взорвался Ренни, - мы даже не можем идти; мы должны бежать к ближайшему выходу,,, и этот выход, вероятно, будет для нас последним!
Топот теперь слышался ближе. Двое караульных выбежали из конца коридора и бросились к конвоировавшим Ренни и Джонни.
Они выглядели так, будто увидели призраков. Лица их были бледные, они с трудом могли говорить.
Затем из-за поворота коридора появился еще кто-то.
Дыхание караульных стало чаще. Потом наступила тишина.
Подошедший человек также был генералом Гласселем.
Было два генерала Гласселя!
Один находился возле пленников. Другой - перед ними.
Впечатление было такое, будто один из них стоял перед зеркалом. Или будто солдаты видели двойников.
- Арестуйте этого человека! Он самозванец! - вопил второй генерал Глассель.
Глава XII, Камера пыток
Солдаты стояли как вкопанные. Глаза, выпучены, руки нервно сжимали винтовки. Ошибочно сказанное слово могло наполнить коридор смертельным градом пуль. Нервы были взвинчены, солдаты были готовы стрелять по чему и кому угодно.
Два генерала Гласселя взирали друг на друга. Лица обоих покраснели, Манеры их были идентичны, даже губы у них двигались одинаково,
- Вы слышали меня! Арестуйте этого человека! - вопили оба.
Винтовки в руках солдат взметнулись вверх. Одни из них нацелились на второго генерала Гласселя. Другие - на того, кто пришел первым.
Джонни и Ренни оцепенели. Они едва дышали, но их глазд сверкали. Только они одни изо всех находившихся в коридоре, знали, что произошло: один из двух человек, одетых в форму генерала, был на самом деле Доком Сэвиджем!
Но даже они не догадывались, который из них!
Бронзовый человек часто дурачил их путем искусного применения грима. На этот раз он превзошел самого себя.
Оба генерала так сильно были похожи друг на друга, что никто не мог отличить, кто был настоящим, а кто - поддельным.
В коридор ворвались другие караульные и солдаты. И это рассеяло чары. Их возглавлял начальник караула, державший в руках автомат.
Начальник караула был сообразительным. Он разобрался в ситуации с первого взгляда.
- Обоим поднять руки вверх! - заревел он.
- Но я генерал Глассель! - закричал появившийся вторым генерал.
- Выполняйте мои команды! Арестовать этого человека! - парировал первый.
- Вы оба будете трупами, если не выполните мою команду! - резко сказал начальник караула. - Один из вас лжец. И я узнаю кто. Руки вверх!
Две пары рук медленно поднялись вверх. Караульные придвинулись ближе, окружив обоих. Острия штыков, направленных на них, толкали немного сильнее, чем было необходимо. Обычные рядовые редко имеют возможность арестовывать генералов.
- Я не могу этого понять, - рычал первый генерал Глассель. Его испанская речь была гортанной и грубой. - Я пришел сюда, чтобы доставить этих пленников в камеру пыток. Затем появляется этот лжегенерал. Я не понимаю, почему вы не арестуете его. Должно быть, он шпион.
- Шпион! - выкрикнул второй генерал. - Шпион! Я, генерал, командующий всеми войсками Гидальго? Этот человек похож на меня внешностью, он говорит так же, как и я. Но он не я. Я могу это доказать!
Джонни глубоко вздохнул. Ренни тревожно шевельнулся.
- Тогда докажите! - заревел начальник караула.
Второй генерал Глассель схватил руками свою гимнастерку и разорвал ее на груди.
- Вы все воевали вместе со мной! - визжал он. - Смотрите!
Быстрым движением он оголил свою грудь. Длинный, четкий шрам шел от центра его груди почти до талии.
- Посмотрите, имеет ли самозванец такой шрам! - визжал Глассель.
- В этом нет необходимости, - прозвучал спокойный голос Дока Сэвиджа. - Я поздравляю вас. Вы победили, генерал Глассель.
Ренни застонал от разочарования. Джонни печально покачал головой.
Настоящий генерал Глассель метался в гневе. Он близко подскочил к человеку, похожему на него, недоверчиво заглянул ему в глаза. Затем гнев его исчез, страх и что-то подобное благоговению появилось на его лице.
- Док Сэвидж! - выдохнул он. - Но... но вы же мертвы!
Караульные отступили назад, когда услышали слова Гласселя. Один из них, слишком чувствительный, смертельно побледнел.
- Это дух! - застонал он.
С видимым усилием генерал Глассель пришел в себя.
Его глаза покраснели от ярости.
- Никакой это не дух! - взорвался он. - Этого человека трудно убить. Но. теперь он в моих руках. И на этот раз он умрет. Я сам прослежу за этим от начала и до конца.
Все внимание было сконцентрировано на Доке Сэвидже, какое-то мгновение никто не смотрел на Ренни. Большой инженер начал действовать. Он заревел с такой яростью, что мог посоперничать даже с громадной обезьяной или Монахом. Его огромные руки сметали все на своем пути, сбив с ног двух караульных, как будто это были кегли.
Затем заработали его огромные чудовищные кулаки.
Ренни колотил караульных с беспощадной методичностью тарана.
Кулаки, которые могли разбивать крепкие дверные панели, так же легко ломали челюсти и кости. Но Ренни остановили почти в самом начале. Стоявший за ними караульный с силой опустил приклад винтовки на голову его друга.
Генерал Глассель не обращал внимания на Ренни. Он даже не повернул головы, когда упал Джонни, В руке он держал пистолет и дуло этого пистолета было нацелено прямо в голову Дока Сэвиджа.
- Уймите вашего подчиненного, или я прикажу начальнику караула прочесать весь коридор из автомата! - выкрикнул он.
Угроза была обоснованной. Когда началась битва, начальник караула отступил назад. На его суровом лице появилась довольная усмешка. Он держал автомат наготове.
Док мог сражаться. Несомненно, он мог разоружить Гласселя. Пистолетом Гласселя он убил бы многих. Но силы были слишком неравны.
В одиночку Док мог бы попробовать. Сейчас он не рискнул вступить в бой, опасаясь за судьбу Джонни и Ренни.
А забота о подчиненных была у него на первом месте.
- Прекрати, Ренни, - спокойно сказал он.
Огромный инженер мгновенно опустил руки по швам.
На его аскетичном лице появилось удивление, но он не задавал вопросов. Если Док приказал остановиться, значит, нужно остановиться.
Мгновением позже к нему приставили штыки. Дальнейшая борьба была бесполезной.
- В камеру пыток, - приказал Глассель. Он охрип, его голос стал низким и злорадным.
Генерал был очень доволен собой. Он только что пришел в себя от потрясения. Закончив ужин, Глассель вышел из комнаты и встретился с духом. Это было последнее, что он помнил. Бронзовый кулак привел его в бессознательное состояние.
Но госпожа судьба покровительствовала Гласееяю. Часовой случайно услышал глухой звук падения тела генерала на пол. Осматривая место, он чуть было не запнулся за лежащего без сознания человека. Потребовалось несколько минут, чтобы привести его в чувство. Док Сэвидж не наносил удары просто так. Но холодная вода помогла генералу очнуться.