— Ляг на пол, — приказал Север.
Сам он подошел к двери и дернул ручку. Приоткрыв дверь, осторожно выглянул наружу.
— Оставайся здесь.
— Север!
Но тут ее чары были бессильны. Он ушел. Анне оставалось только прислушиваться, и, к счастью, оружие больше не заговорило, только шаги, торопливые перебежки, да окрики. Она скосила взгляд на экраны, но три из пяти транслировали лишь помехи, еще один — опустевший холл, последний же — задний вход, на крыльце которого толпилось несколько бойцов. В конце концов она не выдержала и покинула фургон. Пару минут на нее даже никто не обращал внимания, люди Марка носились туда-сюда с поручениями, грузили какие-то мешки, нетерпеливо махали водителям и изощренно ругались матом.
— Анна! — раздалось за спиной.
Черт, Стас. Он ухватил ее за локоть и потащил к отелю. К тому самому заднему входу.
— Марк победил? Или как это называется?
Стас не ответил.
— Ах, да, вопросы же задаете вы.
Натужное и напускное для храбрости веселье улетучилось, как только она оказалась на большой вычищенной до блеска кухне. На белом кафеле кровь казалась бутафорской, будто кино снимали… только вот тела, обезображенные насильственной смертью, возвращали в жестокую реальность.
Марк стоял, облокотившись на длинные металлические столы, рядом кружило человек шесть его охранников, а у дальней стены, уткнувшись поломанными носами в нее самую, стояли двое парней с поднятыми руками. Хотов сидел на стуле рядом с ними и прижимал руку к животу. Его подстрелили и теперь он истекал кровью.
— Эй! — окликнул Марк, заметив ее.
Анну поразило, что он даже не смотрел в сторону Хотова. Словно тот его больше не интересовал.
— Он умрет, если не остановить…
— В этом и смысл, — Марк протянул руку.
Он пугал ее. Его холодное лицо и непонятные озорные огоньки в глазах, которые могли означать что угодно. Он мог сделать, что угодно. И где Север?
Анна все-таки уцепилась за его пальцы, и сама не заметила, как оказалась в объятиях. Он мягким подчеркнуто осторожным прикосновением повернул ее голову и заставил вновь посмотреть на Хотова.
— Так? — спросил он.
Хотов узнал Анну и вымученно улыбнулся.
— Третья встреча, Анна, — прохрипел тот. — Отдаю должное…
Подошел охранник и хлестким ударом оборвал его.
— Анна, я задал вопрос, — напомнил Марк и поцеловал ее в висок.
— Я не понимаю.
— Ты была с Севером, когда его ранили. В живот.
Она, наконец, угадала намек. Он отплатил Хотову той же монетой.
— И что с ним будет дальше?
— У него нет тебя, малыш. Его некому спасти, так что совсем скоро он подохнет.
Он специально подбирал такие слова.
— Он будет истекать кровью?
— Это жестокий мир.
Марк поднялся со стола и навис над ней.
— Очень жестокий. Здесь убивают за ошибки, или же долго и изощренно наказывают.
— Мне больше нравилось, когда ты говорил прямо.
— Все начиналось довольно весело и беззаботно, — усмехнулся он. — Мы бы развлеклись и разбежались. Рано или поздно твоя наивность улетучилась или приелась бы мне, и я бы отпустил тебя. Но ты сама полезла глубже… Захотела сыграть на равных? Глупая-глупая девочка. Теперь я вижу все твои неумелые ходы и все твои старания.
Он склонился к ее уху.
— Хочешь прямо? — шепнул Марк. — Я скоро закончу здесь, а потом хочу трахнуть тебя. Быть может, даже в том же фургоне. И ты будешь стонать и громко кричать мое имя, и всем видом показывать, как ценишь такую честь.
— Безмерно.
— Не забывай эту злость. Мне нравится.
— Могу и я сказать прямо?
— Конечно.
— Я так насмотрелась на твой уродский мир, что уже думаю, что таким способом ты показываешь чувства. Другую бы ты растоптал и забыл, со мной же жаждешь поквитаться. Даже умирающий Хотов тебе безразличен. Что так больно? И так голодно?
Она подняла лицо, приблизившись к нему, словно хотела поцеловать.
— Все еще переставляешь фигуры на доске, — оскалился Марк. — Пробуй, Анна, пробуй. Кто знает, быть может, на дне моей пропащей души и правда что-то шевельнется… Тешь себя надеждой. А пока возвращайся в фургон. Я скоро буду.
Глава 22Усложнения
аждый день задавал ей новую задачку. И каждый день приходилось двигаться на ощупь, потому что никакие формулы больше не работали, а все путеводные звезды оказались потеряны. Только ставка оставалась прежней.
Анна села на пол, спрятав босые ноги в длинном ворсе белого ковра, и облокотилась спиной на диван, на котором можно было разместить целый батальон. Марк лежал с закрытыми глазами, но угрюмые складки на лбу подсказывали, что он не спал. И даже не мог расслабиться.
— О чем думаешь? — спросила она.
Их выверенная инсталляция по мотивам семейной жизни уже продержалась две недели. Анну заперли в красивом доме. А Марк возвращался по вечерам, то тихий, то буйный, то разговорчивый, то молчаливый, то веселый, то сердитый. Иногда ей казалось, что они вернулись к исходной точке, к той самой, когда ей было интересно и льстило то желание, которое она зажигала в нем. И когда она не послушала предостережений Виктора.
Впрочем, Марк уже дважды нарушил эту идиллию. Она гнала от себя неприятные режущие воспоминания. Наверное, так оправдывают своих мужей-тиранов забитые жены, только Анна ничего не собиралась прощать, она хотела продержаться до поры до времени, до своего шанса…
И Марк ни разу не вспомнил о своих угрозах. Его полностью устраивал разыгрываемый спектакль, он мог быть рядом с ней каким хотел в данную минуту, и все чаще приходил тихим и даже как будто с обнаженным сердцем. Он рассказывал странные вещи, сумасбродные и откровенные до неприличия, а иной раз изливал душу, даря ее памяти кровавые подробности пережитого им. Он становился ближе, но в то же время терялся в дымке из-за страха, который постоянно напоминал о себе.
Но он не говорил о Севере. Анна так и не узнала, что произошло с ним после того, как он покинул фургон. Она не решалась спросить, потому что Марк ждал этого вопроса. Они кружили вокруг него, и первой должна была сдаться Анна. Но она держалась из последних сил.
И все спрашивала себя, как оказалась в столь больных и вычурных декорациях? Видимо, достаточно однажды сесть не в ту машину.
— Ты любишь попкорн? — бросил он невпопад, открыв глаза.
— Не очень.
— Я тоже. Бредовая вещь.
И он вновь отключился. Теперь они часто общались такими наплывами.
— Алла вновь перепутала название соуса.
Ей даже выделили домработницу. Сказка. И еще троих охранников.
— Я уже и фотку ей на телефон кинула. Бесполезно. Сказала, тот вкуснее.
Марк лениво улыбнулся. Сегодня он был абсолютно спокоен. Редкость достойная запоминания.
— Когда я был малым, тетка из соседней квартиры постоянно пыталась подтянуть мой рюкзак. Говорила, я неправильно ношу, позвоночник искривится.
— И ты терпел?
— Убегал. Она странная была.
Его рука соскользнула с дивана и указала на нее.
— Ты слишком далеко, малыш.
Анна села рядом, и его ладонь тут же коснулась ее живота, нырнув в запах халата, а потом притянула к себе. Он перевернулся на бок и обнял ее, а рукой продолжил массировать, задирая ее одежду все выше.
— Только не делай мне больно сегодня, — попросила она.
— Не любишь, когда больно?
— Нет, не люблю, Марк.
— Ты же не фарфоровая.
Она угадала просыпающееся озорство в его голосе. Он заводился. Тогда она резко развернулась в его объятиях, и они оказались лицом к лицу.
— Я уже ответила.
Он неотрывно смотрел, и в такие сокровенные моменты она прощала себя за то, что села в его машину. Иногда ему просто невозможно сопротивляться, все-таки в нем что-то было, глубоко-глубоко под ворохом напускного и приобретенного. Иногда она так отчетливо чувствовала это.
Марк поцеловал ее в губы, влажно и страстно, лаская языком.
— Прости, но больше ничего не будет по-твоему, — сказал он, отодвинувшись всего на сантиметр.
Она даже не смогла посмотреть на него. И он вновь впился жадным поцелуем, распаляясь не на шутку. Когда удалось вырвать передышку, Анна поймала его взгляд.
— Ты отпустишь меня… когда-нибудь?
— Ты хочешь уйти?
— Я игрушка.
— Мне кажется, я очень добр к тебе.
Это сейчас был намек, что все может быть хуже? Анна плохо соображала из-за его близости, которая пугала и возбуждала одновременно. Она никак не могла вырваться из-под его власти. Она понимала все умом, видела, как низок и жесток он мог быть… Только это не помогало. Тело предавало и откликалось на его ласки.
— Тебе противно? — его рука спустилась к ее ягодицам. — Только честно.
— Я не понимаю, что между нами.
— Всё ты понимаешь.
— Тогда хочу услышать.
Наверное, он как наркотик для нее. Она ничего не поделает с этим, пока он рядом. А, быть может, это даже не страсть, а просто-напросто инстинкт самосохранения. Она в безопасности, пока удовлетворяет его. Грубо, но правда.
— Сроки и условия. Вот чего ты хочешь, — Марк сжал ее плечи и придавил к подушкам, нависнув над ней.
— Я хочу понять, выживу я или нет.
— Согласись, ты сейчас очень далеко от смерти.
Он вновь принялся целовать ее. И каким-то неведомым образом халат уже оказался в ногах, а его руки ласкали ее соски, поглаживая и сдавливая.
— И как быстро тебе наскучит секс со мной? — говорить становилось все сложнее.
— А ты будь изобретательнее.
— О, вот мы и нащупали первое условие, — выдохнула Анна.
— Не буду спорить.
— Что еще? Не стесняйся.
— Быть может, лучше поговорим о вознаграждении?
Он спустился ниже, много ниже… И заставил стонать, дотрагиваясь языком до правильных мест в правильном темпе. Беседу пришлось прервать.
— Я умею одаривать, — сказал он, вернувшись к ее лицу. — Умеешь ли ты торговаться?
— Кажется, я потеряла нить нашего разговора.
Он рассмеялся и прошелся широкой ладонью по ее растрепанным волосам.