Ларк открыла было рот, чтобы рассказать ему о Карле, но тут же закрыла: она не имела ни малейшего представления о том, с чего начать.
Дом соскочил со стола и схватил пиджак.
— Пойдем.
— Куда?
— Я забираю тебя. Ты ведь не думала, что я так просто тебя отпущу?
Протесты замерли на губах у Ларк. Надо же ей когда-нибудь набраться смелости, чтобы рассказать ему про отца.
Дом остановился возле стола Бет и протянул ей папку.
— Напечатай это для меня, ладно? Меня не будет до конца дня. Если придет что-то срочное, оставь сообщение на моем домашнем автоответчике.
— Хорошо, Дом. — Бет заговорщицки улыбнулась Ларк и повернулась к машинке.
— Куда мы едем? — спросила Ларк, когда они садились в БМВ.
— Мы прокатимся к побережью, тут недалеко. Мне надо проветриться. А для этого нет ничего лучше, чем полюбоваться Тихим океаном.
Дом притормозил у супермаркета, купил бутылку калифорнийского муската, батон хлеба, сыра и винограда.
— От сидения на берегу у меня всегда разыгрывается аппетит, — пояснил он.
Когда они подъехали к Малибу, Дом остановил машину на обочине шоссе. У подножия отвесной горы, защищенная со всех сторон нависшими скалами, виднелась небольшая бухточка. Ларк захотелось, чтобы на ней было что-нибудь попроще: туфли на высоких каблуках и узенькая юбка — не лучший наряд для спуска по крутому склону к пляжу, расположенному внизу.
Взявшись за руки, они начали спускаться, скользя и срываясь на крутой тропинке. Дом тащил прогулочную сумку для пикника. Оба рассмеялись, когда добрались вниз.
Волны в этот день были большими; они с силой обрушивались на песок. С моря дул прохладный ветерок. Они нашли убежище под защитой скалы. Никого поблизости не было, даже серфингистов. Кулики то мчались в океан, бросаясь вслед за волнами, то торопились обратно в безопасное место на песчаный берег.
— Они так похожи на людей, — заметила Ларк. — Как дети играю с волнами.
— Или с маленькими велосипедами.
Дом распечатал холодное вино и разлил его в два пластмассовых стаканчика.
— Твое здоровье, — провозгласил он.
— И твое.
— Не знаю, слышала ли ты, что Джонни снова снимает свой фильм про тропические леса?
— Я думала, что фильм зарубили.
— Да, на время. — Дом помолчал. — Недавно Джастин Грум предложил профинансировать окончание съемок.
— Джастин Грум?! — воскликнула Ларк. — Бога ради, с чего это он вдруг?
— Полагаю, таким образом он рассчитывает привлечь голоса защитников окружающей среды.
— Ему всегда было плевать на них, — произнесла Ларк как бы про себя. — Как ты думаешь, что ему надо на самом деле?
Дом пожал плечами.
— Я об этом вообще не думаю. Я рад за Джонни. Благодаря тому, что его поддерживает конгрессмен Грум, я смогу добиться поддержки фильма и остальных акционеров компании.
— Прекрасно, — сказала Ларк, почти не задумываясь над его словами.
Но ей не нравилось вмешательство Джастина Грума в историю с фильмом Джонни. Что-то здесь явно не так.
Через минуту Дом сказал, меняя тему:
— Мы с Тони разводимся.
Ларк кивнула, не зная, что сказать.
— Мне кажется, это было неизбежно. Но даже когда что-то неизбежно, от этого не легче. Мне казалось, что я почувствую большее облегчение.
— Это, должно быть, очень тяжело.
— Я удивился не меньше тебя, когда увидел в тот вечер Тони у себя дома. Мы с ней не виделись с тех пор, как были в Венеции.
— Я не знала. Надеюсь, она поняла все правильно.
Дом сухо улыбнулся.
— Не думаю.
Ларк снова замолчала.
— Полагаю, что дело главным образом в чувстве вины, — продолжал Дом. — Странно, мы с Джонни не слишком ладим, но мне кажется, что теперь мы понимаем друг друга лучше, чем когда-либо прежде. Он не признается, но он по-прежнему места себе не находит оттого, что его бросила жена. С тех пор как это случилось, он уже никогда не был прежним Джонни.
— Он, должно быть, счастлив, что сможет закончить «Пылающий лес».
— Ему будет трудно закончить фильм, не влезая в еще большие долги. Он совершенно не разбирается в бюджетных вопросах, будь то бюджет фильма или его собственный бюджет. У него не было никакой работы после «Попойки», и дела у него шли неважно.
— А ты не можешь ему помочь?
— Я и так помогал ему много, — медленно произнес Дом. — Сколько же можно? Что я, так и должен давать ему все время работу, которую он заваливает? Или мне надо просто выписывать ему чеки?
— А ваша мать?.. — осторожно спросила Ларк.
— Она помогает, чем может. Но в конечном итоге Джонни придется выбираться самому. И в качестве первого шага ему надо обратиться в наркологический диспансер.
— Он принимает наркотики?
— Алкоголь и есть наркотик.
— Ах, ну да.
— Во всяком случае фильм о тропических лесах позволит ему продержаться по крайней мере несколько месяцев. Для него этот фильм действительно много значит. — Дом сделал еще один бутерброд. — Знаешь что? Мне ведь по-прежнему ничего не известно о тебе.
— Да нечего и рассказывать. Я из Лондона. Родители мои умерли, у меня нет братьев и сестер, вообще нет никаких близких.
— Звучит так, будто ты рассказала мне всю свою жизнь, а я тем не менее чувствую, что узнал о тебе не больше того, о чем уже знал раньше.
— Да больше и, правда, не о чем рассказывать.
— А тебе не любопытно узнать обо мне?
— А что о тебе?
— Откуда я, кто я, куда иду, куда стремлюсь?
Естественно, ей это было не любопытно, поскольку она уже так много знала о нем.
— Мне любопытно узнать о девушке, которая, как ты говорил, когда-то жила с вами, — сказала Ларк. — О Пенелопе Хаутен. Жаль, что до того, как я написала сценарный план, мне было неизвестно о твоем знакомстве с ней. Ты бы помог мне выписать ее характер.
— Мне кажется, ты уловила его довольно точно. Разговаривала с кем-то из ее знакомых?
— С несколькими. Но любая дополнительная информация всегда полезна. Тебе она нравилась?
— Очень. А моя мать ее просто обожала. Нам всем на самом деле было очень тяжело, когда она сбежала.
— А почему, по-твоему, она сбежала?
— Она не из трусливого десятка, — ответил Дом. — Но она пережила несколько потрясений, слишком ужасных для такой молоденькой девушки. Мне кажется, ей показалось весьма соблазнительной идея сбежать и начать все сначала.
— А что ты скажешь о ее отношениях с Джастином Грумом? Ты веришь в то, что напечатано в газетах?
— В это так трудно поверить, Ларк. Ты ведь с ним никогда не встречалась, да? Это такой симпатичный, дружелюбный парень. Я не могу себе представить, что он негодяй.
— Значит, по-твоему, газеты выдумывают?
— Я так не сказал. Честно говоря, я не знаю, что и подумать. Если газеты правы, я не могу поверить, чтобы Пенни не появилась и просто не обвинила Джастина Грума в изнасиловании и убийстве. Она из тех людей, которые желают, чтобы справедливость восторжествовала.
— Может, ей было слишком страшно.
— Возможно. Но мне кажется, что их отношения с Джастином Грумом были сложнее, чем это представляется в газетах. Вот почему я и говорю, что не знаю, кому верить. Если бы Пенни появилась и открыто выдвинула эти обвинения, я бы поверил ей. Но такая скрытность весьма на нее не похожа. Словно она действительно хочет, не появляясь в суде, навредить Джастину.
— А ты бы не хотел навредить человеку, который тебя изнасиловал, а затем обвинил в убийстве?
— Я не слишком правильно выразился. Естественно, она хочет, чтобы он был наказан. Но мстить? Месть подразумевает, что у нее к Груму более сложное отношение, чем отношение просто жертвы.
Ларк смотрела на океан.
— Ты ведь много думал об этом?
— Да. — Он взял Ларк за руку и некоторое время рассматривал ее. Ларк почувствовала, как дыхание ее начинает прерываться, и выдернула руку. Дом поднял глаза, и взгляды их встретились.
— Я отвезу тебя домой, — только и сказал он.
Большую часть пути они провели в молчании. Ларк по-прежнему размышляла над тем, как начать разговор о Карле.
Она попросила Дома отвезти ее домой. Когда они приехали, Дом припарковал машину и, выключив зажигание, повернулся к ней. Воздух был насыщен запахами эвкалиптов и цветущих апельсиновых деревьев.
— Ты не пригласишь меня к себе? — задумчиво и печально спросил он.
Ларк заколебалась. Неужели она как-то выдала себя? Неужели где-то по дороге она допустила ошибку, которую Дом уловил и узнал, кто она на самом деле? Но она дала обещание Карлу.
— Конечно, заходи. Я сварю тебе кофе.
Он держал ее за руку, когда они шли к дому и поднимались в лифте. Ларк думала, что он поцелует ее, как только они окажутся в квартире, и по мере приближения этого момента нервничала все больше. Однако, когда лифт остановился на ее этаже, Дом отпустил ее руку.
В квартире Ларк сняла жакет и направилась прямиком на кухню.
— Что тебе сделать? — спросила она весело.
— Ничего, спасибо, — отозвался он из гостиной.
Ларк огорчилась: ей надо было чем-нибудь заняться. Она медленно прошла к нему в гостиную.
— Ты давно здесь живешь? — спросил Дом, осматриваясь.
— Полтора года.
Он поднял брови.
— А что тебя удивляет? — спросила она.
— Это совсем не то место, где я представлял тебя.
— И где же ты меня представлял?
Квартира Ларк почему-то разочаровала Дома.
— Не знаю. Знаю только, что не здесь.
Он подумал, что у него была надежда заглянуть во внутренний мир Ларк, в ее быт, в ее прошлое, в ее детство. Но здесь ничего не было. Ничего. Даже какого-нибудь плаката на стене. Личность Ларк проявлялась здесь не более, чем в номере какого-нибудь мотеля.
Дома почти испугала мысль, что Ларк может не иметь индивидуальности.
Она поняла, о чем он думает.
— Я предупреждала тебя, что я, возможно, человек поверхностный.
Дом сказал:
— Ты не такая, но ты действительно странная. Неужели у тебя нет даже никакого растения в горшке?