— А вас будет всё, о чём вы мечтали, — словно не замечая моего ступора, продолжил Рейгар. — Вам же нравится природа? Нашей расе принадлежит сразу несколько зелёных планет. Они защищены от любой угрозы. За экологией следит научный центр. Комфортабельный коттедж в окружении прозрачных озёр и хвойных лесов. Материнская планета Экосистем Земля… Вам бы там понравилось.
— Наверняка…
— Это можно проверить на практике, — заметил Демиан.
Я была буквально заперта между мощными телами братьев. И мои ноги уже привычно оплетали оба хвоста. Я вдруг осознала, что мне отрезали пути побега, и нервно выпалила:
— И всё-же… всё же… 10 лет — нет! Я могу работать только месяц!
— Почему? Вас ждёт семья? — нахмурился Рейгар.
— Нет.
— Любовники?
— НЕТ!
— Это радует. А они вообще у вас были?
— Почему вы, — моё лицо и уши отчаянно пылали. — Почему вы спрашиваете?!
— Чем меньше вы знали мужчин, тем выше перспективы долговременного слияния пси-полей. Тета-ритмы чище. Если любовников было много… примем дополнительные меры безопасности вашего пси при глубокой чистке, — спокойно заявил Рейгар, не выражая никаких эмоций. Но его хвост сильнее сжал мою ногу, и даже немного кольнул проступившими шипами.
— Н-нет… никого, — пробормотала я, чувствуя себя так, будто признаю́сь в грехе. Стыдно в двадцать три не иметь опыта. Но братья тут же заулыбались, а их хвосты как-то особенно ласково сжали мои бёдра, посылая волны жара по всему телу.
— Но 10 лет это слишком, — упрямо добавила я, хотя инстинкт уговаривал подчиниться. Просто поставить подпись. Согласиться на всё что угодно. Я уже почти захлёбывалась терпкими шиарийскими феромонами.
— Можно сделать год, и продлим, когда вам всё понравится, — мурлыкнул Демиан так соблазнительно, будто варианта “не понравится” не существовало.
— Месяц! — мой голос звучал всё жалобнее: — Давайте урежем оклад, повысим частоту лечения, но оставим месяц…
Если маршалы не подавали вида, то хвостам мои слова явно не нравились. Их кончики недовольно щёлкнули по моему комбинезону. Но я ни в коем случае не собиралась принимать условия даже на год. Ведь могу столько и не прожить. Да и если шиарийцы узна́ют, что я хотела их использовать, заставят сильно пожалеть. А ещё меня пугала их настойчивость!
— Годовой контракт — это норма. Почему вы отказываетесь, Лира? — недовольно рыкнул Рейгар. — Если дело не в деньгах, то в чём?
В висках застучало: “А если признаться?!” Дикая мысль на мгновенье выбила дыхание. Ладони вспотели.
Но Шиарийские маршалы суровы, они не прощают обман. А я уже зашла так далеко... Проникла на корабль! Почти получила должность! Глупо рисковать прямо сейчас.
И всё-таки… Может, я могла бы довериться?
С робкой надеждой я посмотрела на черноволосого Рейгара. И зря… Может, взгляни я на Демиана, пришла бы совсем к другим выводам?
Взгляд холодных глубоких золотых глаз Рейгара обжёг космическим холодом. Душу наполнил едкий страх, смешанный с чем-то одуряюще терпким. Инстинкт дёрнулся, будто пойманная в руку птичка, забился, пытаясь спастись. Ноги ослабли, колени дрогнули, если бы я не сидела на диване, то рухнула бы на колени.
Но мне вдруг вспомнилось, как грубо маршалы осадили девушку на станции. А следом в уме всплыла дословная цитата из третьего постановления Союза:
“Шиарийцы – гуманоидная раса, уполномоченная Союзом уничтожать по решению шиарийского командования по мере необходимости и на их усмотрение, прочих гуманоидов на своей материнской территории, а также на территории стационарных военных станций и крейсеров категории альфа-пси без отчёта уполномоченным Союза…”
А я как раз на военном крейсере!
Спокойно, Лира. Вдох-выдох. Не обязательно решать сейчас!
Ты здесь всего лишь первый день. Ничего плохого не сделала.
Впереди целый месяц, лекарства достаточно. Если не будет выбора — всегда успею признаться. Может, произойдёт чудо и за это время мы с шиарийцами… ну не знаю… подружимся? И они отнесутся ко мне благосклоннее? Но прямо сейчас рисковать — верх глупости. Они могут как убить, так и просто высадить на ближайшей станции. Тогда плакали мои шансы на спасение! В конце концов, может, им вообще нельзя делиться иммунным фактором!
Нет, сейчас правильнее будет настаивать, что я скромный пси-лекарь. Просто ищу работу на короткий срок!
Вот только сложно лгать шиарийским маршалам, когда мои бёдра в плену их мощных хвостов. А сами мужчины предельно жёстко интересуются, а почему это я, собственно, не принимаю их щедрый контракт со слезами благодарности?
И что отвечать?
И должна ли я вообще оправдываться?!
У меня свои условия! У них свои!
Я сглотнула вставший в горле ком, стиснула пальцы на подрагивающих коленях. Сказала, подбирая слова:
— Не уверена, что подойду вам, вианы…
— Вы уже подошли, — мурлыкнул Демиан, заправив мне локон за ухо.
— У вас нет причин отказывать нам, Лира, — проникновенно заявил Рейгар, коснувшись дыханием виска.
Мои силы для сопротивления были на исходе.
Но как нас там учили в Университете? В глазах представителей рас категории альфа (а именно к ней относились шиарийцы), нельзя вести себя как жертва! Съедят. Не буквально, конечно. Но это рефлекс.
Я старалась не показывать слабости, но как же это трудно простой человеческой девушке, да ещё инфицированной пси-вирусом. Одной. На корабле полном представителей самой жестокой расы Союза. Ох…
Я легонько прикоснулась к собственному пси.
Собрала волю в кулак.
Тебе надо выжить, Лира! И ты сделаешь для этого всё, что нужно! В том числе – будешь отстаивать свою позицию перед шиарийцами!
— Извините, но это моё твёрдое окончательное решение, вианы — выдохнула я, упрямо вскинув подбородок. — Я слишком мало знакома с вашей расой, чтобы подписывать длительный контракт.
Братья снова хмуро переглянулись. Своим чутьём пси-лекаря я чувствовала, что они переговариваются в невидимом мне диапазоне. Их пси-поля мерцали недовольством.
— Хорошо, виана, — наконец, заговорил Рейгар. Голос у него был мягкий, но в глазах сверкнула мрачная решимость. — Месяц с дальнейшим продлением… если вас всё устроит. Если нет, то я уверен, мы сумеем договориться и найти оптимальное решение, чтобы вы остались с нами.
— Д-да, — пробормотала я пересохшими губами.
Неужели мне удалось настоять на своём? Не верится…
Протянув руку, Рейгар коротко поколдовал над планшетом, и срок контракта сменился на месяц с продлением.
Ещё раз перечитав текст… я взволнованно приложила палец к месту, где нужно ставить био-подпись.
Вот и всё! У меня есть работа…
— Добро пожаловать на борт, — хмыкнул Рейгар, а потом вдруг обхватил меня за талию и притянул на свои колени.
— Что вы делаете?! — испуганно воскликнула я, хватаясь за сильные плечи. Со спины меня уже обнял Демиан, положив подбородок мне на плечо.
— Как что? — как будто искренне удивился Рейгар. — Занимаем позицию для самой лучшей пси-чистки. Сегодня только поверхностной, ведь вы уже потрудились. Но даже такой контакт будет способствовать повышению нашей совместимости, Лира. Вы ведь внимательно читали контракт?
— Да, но… Да, хорошо… — сдалась я. Щёки у меня горели от смущения.
Сама ведь согласилась. А повышение совместимости и правда происходит через более близкое знакомство с пациентом. Я просто не ожидала, что знакомство будет таким.
Я слышала, как бьются их сильные сердца. “Чуть быстрее, чем следовало бы”, – автоматически отметила моя профессиональная часть. Я старалась сейчас слушать только её, потому что несмотря на животный ужас, мою внутреннюю самку просто оглушили феромоны маршалов! Если сейчас отключится мой мозг пси-лекаря, я стану бесполезна! Растекусь безвольной лужицей перед шиарийцами.
Но меня наняли как профессионала — и я буду им. Покажу всё, на что способна! Чтобы маршалы поняли, лучше лекаря им не найти. И тогда, может быть позже, если не будет вариантов — я им признаюсь… И если карты лягут верно, они не станут от меня избавляться. И помогут…
— Мы готовы, Лира, — шепнул Демиан, его горячее дыхание коснулось моей кожи.
— Сейчас… — Я прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Заставила себя “отключить” всё, кроме рабочего пси-диапазона.
"Тела мужчин, горячо сдавившие меня с двух сторон – не более чем проводники…" — мысленно сказала я себе.
Раз-два-три… и я нырнула в объединённое пси-поле братьев.
Глава 8
Рейгар
В пси-поле стоял шквал гамма-волн. Вроде кислотного жалящего ливня на планете-катастрофе Альбаран-Эф. А впрочем, дела были не так плохи, как обычно.
И всё это благодаря ей.
Мианессе.
(Я действительно так её назвал?)
“Действительно назвал”, — прорисовалась в нашем с братом объединённом пси насмешливая мысль Демина. А после проявились и контуры наших тел.
Тёмные мощные энергетические столбы-завихрения. И между ними — как невесомая белая птица, металась пси-проекция Лиры. Она не могла слышать наши с братом разговоры, по крайней мере – не должна была…
Сейчас эфирное существо, сотканное из белых волн, замерло между нами, оформившись в изящную девичью фигурку. Она приняла статичную фазу и ловила гамма-волны своей белой петлей.
“Даже её пси выглядит аппетитно, Рей”, – снова усмехнулся брат, облизнувшись, – “и как нашей девочке это удаётся?..”
“Прекращай!”, – я зарычал, и моя половина диапазона пошла низкоамплитудной рябью. Я и так был на пределе. И брат, как всегда, лишь озвучивал мои мысли. Это бесило.
Сегодня крошка снова нас удивила. Любая на её месте согласилась бы на условия контракта, даже если бы хотела иного. Слабые дрожали перед сильными и уступали им, таков закон природы. Но когда дело касалось этой смелой малышки, что-то в привычной системе ломалось.
Она боялась до дрожи - но не уступала. Это дразнило, подогревало и без того бурлящую кровь. Инстинкт требовал немедленно подавить сопротивление, подмять девочку под себя, сделать своей.