– Лира, – ласково начал Демиан, – у нас с братом к тебе очень важный разговор, девочка.
– Неужели... – чуть не прошипела я.
– Ты станешь нашей женой, – внёс ясность более прямолинейный Рей. Я силилась разобрать: в его словах хотя бы ради приличия была вопросительная интонация?! Не похоже…
– А у меня есть право отказаться? — сердито выпалила я.
Глава 18
Лира
Алеф исчез. Полуразрушенная комната плыла перед глазами. Произошло столько всего!
Я сидела на коленях маршала Рейгара, а в кресле рядом – сидел маршал Демиан.
А больше здесь никого не осталось. Даже роботы-уборщики, повинуясь пси-приказу шиарийцев, уползли из поля зрения.
Вдоль позвоночника пробежали мурашки: я так боялась. Всего. Своей изначальной лжи, из-за которой попала на корабль. И её страшных последствий – я чуть не заразила вирусом ядро! А потом – из-за меня Рей чуть не убил дознавателя Союза!..
И, можно подумать, мне было мало впечатлений! Сердце колотилось. Пальцы рук мелко подрагивали.
А последняя новость меня просто добила: суровые шиарийцы только что назвали меня своей женой! Не спросили, хочу ли я ей быть. А именно – назвали!
Я пока не могла понять, как к этому отношусь.
Или могла?.. Просто боялась себе в этом признаться?
– А у меня есть право отказаться? — я переспросила резко. Прозвучало сердито, но то, что я на самом деле чувствовала – было на несколько порядков сложнее.
За грудиной разливалось нежное уютное тепло. Я не знала этому названия. Сердце щемило. Слёзы наворачивались. Вспоминались счастливые финалы древних сказок Земли-два. Где принц женится на принцессе.
Святой космос, это было не похоже на сказку от слова совсем!
И “принца” два. И “принцессе” слова не давали.
Безобразие!.. Казалось бы.
Но откуда тогда это странное тепло за грудиной, которое становится всё шире и практически топит меня? И почему уголки губ пытаются ползти вверх, а я удерживаю строгое выражение лица отчаянным волевым усилием?
Хвосты шиарийцев неожиданно ласково мелодично щёлкнули в воздухе. Я даже не вздрогнула. И не удивилась, когда хвосты знакомым жестом нежно обвили мои щиколотки. Мой внутренний мандраж уменьшился. А тепло за грудиной – усилилось. Уж хвосты то меня понимали...
Шиарийцы обменялись короткими взглядами.
— Право отказаться у тебя есть, Лира, — Демиан мягко взял мою руку и поцеловал ладонь. – Мы не чудовища. И принуждать тебя ни к чему не станем.
— А ты хочешь отказаться? — Рейгар чуть развернул меня в своих руках, так что я теперь смотрела черноволосому маршалу в бездонные золотистые глаза. Удивительный цвет. Удивительная раса.
И почему люди их боятся, они же такие…замечательные.
– Лира, – Демиан приложил мою руку ладонью к своей щеке, и на несколько мгновений прикрыл глаза, – мы не хотим давить. Но между нами есть связь. Разве ты её не чувствуешь?..
Я сглотнула.
– Она крепнет каждое мгновение, – подхватил Рейгар, вдруг нежно прижавшись губами к моему виску, – ты наша мианесса, девочка. Идеально подходящая особь. Наш шиарийский инстинкт уже выбрал тебя. Наша единственная возможная пара…
– Впрочем, ты человек, – Демиан посмотрел на меня тяжёлым взглядом, – и мы понимаем, что ты чувствуешь совсем в ином спектре. И по всей вероятности относишься к нам не так… как нам хотелось бы.
Сердце колотилось уже на запредельных скоростях! Ближе к шиарийской норме, чем к человеческой. Боль в глазах Демиана, от того, что я возможно отношусь к ним “ не так” – отозвалась во мне глухой тоскливой отдачей. Мне захотелось прокричать им: я отношусь именно так!!! Что вы ещё такое придумали?!
Но братья-маршалы смотрели, словно я их отвергла.
– Объясните мне… что происходит…мне же… никто ничего не говорит, – ласково попросила я, рефлекторно нырнув в поверхностное пси. И словно обожглась: шиарийцев и впрямь непреодолимо тянуло ко мне! Они открылись мне – выставили свои чувства напоказ. И в этом было столько силы и страсти, что казалось, им в пору – броситься на меня и разорвать на клочки! Но вместе с тем – желание оберегать меня, мой покой, моё… эм... гипотетическое потомство – обозначалось мощнейшим доминантным намерением.
— Тебя втянули в политическую игру, Лира. Выявили как вероятную “совместимую особь”. Заразили искусственным вирусом, — Демиан печально улыбнулся. — Отправили к нам, зная, что мы заинтересуемся. Возьмём тебя на корабль.
— В твоём лекарстве было вовсе не обезболивающее, — Рейгар шумно вдохнул запах моих волос и ненадолго прикрыл глаза, — а вспомогательный ретровирус. Он встроился в остатки первичного. Это высокотехнологичное биологическое оружие, Лира. И через него наши враги перехватили управление твоим сознанием. Вынудили доставить вирус к ядру. Но ты сумела вернуть себе контроль и прервать заражение. Смелая, сильная девочка…
– Вирус уже не проблема. Но теперь тебя назначили виноватой. – Демиан опустился на одно колено передо мной, оглядывая меня, всё еще сидящую у Рейгара на руках, снизу вверх. – И мы должны выдать Союзу "человечку". Но если ты наша мианесса – законная жена – то по шиарийскому закону – ты принадлежишь нашей расе. И нет такого преступления, за которое тебя можно выдать властям.
Так это такое благородство? Мне вдруг стало так горько, что я на миг забыла об эмоциональной буре шиарийцев, что прочитала в их пси.
Мой язык оказался быстрее мозга:
– То есть…Вы хотите жениться на мне, чтобы спасти?.. Это… это очень великодушно, но…
– Нет, – вдруг рявкнул Рейгар, оба хвоста жёстче сжали мои щиколотки, – мы сделаем это немедленно, чтобы ты получила статус неприкосновенности, Лира!
Вот теперь я вздрогнула.
Но хвосты ослабили хват и переползли со щиколоток мне на руки. Я их на автомате приласкала.
– Но жениться на тебе мы хотим в любом случае, – мягче ответил Демиан, – просто позвали бы чуть позже. И чуть... изящнее.
– Но не слишком, – беззлобно буркнул Рейгар.
– Вопрос в том, хочешь ли этого ты, – договорил Демиан и снова наградил меня долгим печальным взглядом.
И тут я поняла, что эти суровые шиарийцы – мощнейшие псионики – вежливо “топтались” на пороге моего пси. Не делали шаг за барьер, хотя это им ничего и не стоило. Иначе бы уже давно знали, с какой нежностью и теплотой я отношусь к ним.
Я робко улыбнулась, прекращая гладить свернувшиеся кольцами на моих коленях хвосты. Протянула обе руки к маршалам. Осторожно взялась за их горячие ладони. Одной рукой держала Рейгара, другой – Демиана. Они осторожно отвечали на мой жест.
Подступившие слёзы сдавили мне горло.
Я не смогла ответить: “Да, я согласна! Я влюбилась вас в первое же мгновение, когда увидела в баре! Когда ощутила тень ваших запахов! Когда услышала первые ноты рычащих властных голосов!.. Я больше всего на свете хочу быть вашей! Но признаваться в этом так страшно! Даже себе!..”
Но зато я смогла часто-часто согласно покивать.
И показательно опустить барьеры своего пси.
Это было приглашение.
Пусть мои маршалы посмотрят сами через моё пси, как я к ним отношусь.
Я всё равно не смогу подобрать слова.
…
В золотистых глазах маршалов – такая палитра чувств, к их пси боюсь даже тянуться – там просто бушует эмоциональная буря!
И как им удаётся сохранять видимость спокойствия?
– Лира… – почти страдальчески выдыхает мне в волосы Рейгар. Горячо, терпко. Я хочу выпить его дыхание. Но сижу в оцепенении у него на коленях: собственные эмоции меня буквально раздавили.
Я не могу… не могу в это поверить. Я так счастлива, что, кажется – и вдоха лишнего не сделаю.
Я заглядываю в глаза Демиана. В них ещё тает боль – от того, что я якобы их отвергла. Эта боль сходит как последний снег тёплой весной на Земле-два. Её вымещают новые эмоции: нежность, жажда обладать, страсть, и это последнее… Я бы назвала её "любовь", но боюсь. Всё ещё боюсь ошибиться. Точно этот подарок судьбы – никак не может быть для меня. Словно это всё по ошибке. Что маршалам всё показалось, и я краду чью-то чужую счастливую участь.
– Какие глупости, девочка моя, ты и только ты. Ты рождена для нас… наша мианесса. – хрипло выдыхает Рейгар мне на ухо, теперь он анализирует метания в моём поверхностном пси беспрепятственно. И отлавливает разрушительные мысли до того, как они успели укорениться. Черноволосый маршал мягко прикасается губами к моей шее. Никто из людей, там, где я выросла, никогда бы не поверил, что шиарийцы способны на такую трепетную нежность.
Мои ладони – всё ещё в руках моих маршалов… моих… (собираюсь с духом, чтобы произнести это хотя бы мысленно)... мужей!
И точно что-то отщёлкивается в моём сознании. По телу разливается сладкое тепло – да, да, это мои мужья! Так и должно быть. Только так и возможно. Они любят меня. И это взаимно. Нет ничего естественнее! И почему я сразу не поняла…
– Так-то лучше, – улыбается Демиан, и вдруг делает хищный рывок ко мне. Но у меня не возникает рефлекто́рного оборонительного рефлекса. Я не дёргаюсь, не пытаюсь закрытья.
Я улыбаюсь светловолосому шиарийцу, освобождаю из его хвата руку и медленно кладу на его щеку раскрытой ладонью. Я чувствую: Демиан так любит. И я теперь так буду делать часто... Шиариец резко подскочил ко мне, чтобы показать – насколько естественно то, что между нами произойдёт.
О господи, – я холодею, – это сейчас произойдёт! Мои… мужья возьмут меня. Сразу оба!
“Это часть церемонии наречения мианессы, девочка”, – мягко касается моего пси объединённая мысль братьев, – “ мы не сделаем больно… мы будем осторожны…”
Я сглотнула.
Я была влюблена в этих мужчин. Это факт. И до одури хотела – аж в глазах темно, но…
Был один момент. Точнее, два. Два ОГРОМНЫХ момента.
– В чём дело, Лира? – нахмурился Демиан.
– Вы… вы крупнее меня… существенно крупнее, – еле выдавила я.
– Шиарийцы крупнее людей. Это нормально, – выдохнул мне в шею Рейгар, не прекращая покрывать мою кожу мелкими колкими поцелуями.