Бен сидел у себя на ступеньках, погруженный в свои мысли.
Или это не Бен? Она открыла рот, но тут же закрыла его и замерла на месте, когда он поднялся.
– Вы, должно быть, Дэйзи, – произнес мужчина голосом Бена, и ее пульс участился.
– Мэтт?
Его губы растянулись в улыбке, похожей как две капли воды на улыбку Бена, по которой она так соскучилась.
– Рад с вами познакомиться. Мой брат куда-то вышел. У вас, случайно, нет ключа от его дома?
Дэйзи покачала головой. Больше нет. Но она не может оставить Мэтта за дверью.
– Почему бы вам не зайти ко мне? – неохотно предложила она. – Я как раз собиралась кипятить чайник. Бен вас ждет?
– Вроде того. Я сказал, что приеду, но не смог назвать точное время. Я весь день работал.
– Снова близнецы?
– Нет, бумажная работа. Я так понял, у вас есть момо-близнецы. Именно по этой причине я и приехал сюда. Хочу увидеть их собственными глазами в понедельник. На работе у меня все спокойно, так что денек можно прогулять.
Ей нужно немедленно предупредить Эми.
Дэйзи открыла дверь, и Мэтт, перешагнув через заборчик, проследовал за ней в ее дом.
Как странно. Они с Беном похожи как две капли воды, но к Мэтту ее совсем не влечет.
Пока кипятилась вода, Дэйзи набирала текстовое сообщение для Эми, затем достала две кружки.
– Вам чай или кофе?
– Кофе, если можно.
– Натуральный или растворимый? С кофеином или без?
Мэтт рассмеялся:
– Любой. Черный с одной ложкой сахара.
Бен тоже такой предпочитает.
Она сварила натуральный кофе и села за стол сбоку от Мэтта.
– Вы голодны? У меня есть печенье.
– Флоренс рассказывала мне про ваше печенье.
Должно быть, что-то произошло с ее лицом, потому что он подался вперед и встретился с ней взглядом, когда она вернулась с тарелкой печенья.
– Бен не сказал мне, что случилось, но он перестал о вас говорить. Я так понимаю, у вас не все хорошо, – произнес он спокойным тоном. – Судя по его голосу, он несчастлив.
Дэйзи сглотнула.
– Этому есть причины.
– Они всегда есть.
– Я предупредила Эми о том, что вы здесь, – сказала она, пристально глядя на него.
Он замер на месте:
– Хорошо, я не буду вмешиваться в ваши отношения, если вы не будете вмешиваться в наши.
– Договорились.
– Кстати, он сказал мне, что вы целуетесь как богиня.
Дэйзи чуть не уронила чашку с кофе. Вот тебе и сделка!
– Когда он вам это сказал? – пропищала она.
– На следующий день после вашего знакомства. Это на него не похоже. Обычно он более осмотрителен.
– Как и все мы, – пробормотала она, думая, когда вернется Бен и уведет своего брата. – Почему бы вам не отправить ему сообщение и не сказать, что вы здесь?
– Нет. В этом случае он будет здесь через десять секунд, а я хочу поближе познакомиться с женщиной, которая разбила сердце моему брату.
Дэйзи сглотнула:
– С чего вы это взяли?
Мэтт лишь рассмеялся в ответ.
– Я поняла, вы умеете читать его мысли.
– В этом нет необходимости. Когда Бен страдает, он замыкается в себе. Это легко распознать.
– Потому что вы сами так себя ведете? – спросила Дэйзи, и он криво улыбнулся.
Удивительно, но Мэтт для нее такая же открытая книга, как и Бен. Одно незначительное движение лицевого мускула, такое же, как у его брата, один знакомый жест, – и она знает, о чем он думает.
– Очень жаль, что вы расстались. Думаю, он вас по-настоящему любит.
– Я знаю, но у нас были причины.
– Мы опять к этому вернулись. – Вздохнув, он огляделся по сторонам: – Хороший дом. Теперь я понимаю, что Бен в нем нашел.
– Я уезжаю отсюда, – сказала Дэйзи, и его брови сошлись на переносице.
– Из-за Бена?
Из-за Бена. Из-за Флоренс. Из-за того, что может не выдержать, если после продолжительных отношений снова останется одна.
– Бен говорит, что хорошо разбирается во всем, кроме отношений.
– Это ложная скромность. Он очень хорошо в них разбирается. Случай с Джейн единичный. Ему не следовало на ней жениться, но, когда они начали встречаться, он меня не особенно слушал.
Дэйзи хотела узнать больше, но в этот момент услышала щелчок замка за стеной и тоненький голос Флоренс:
– Мы можем навестить Дэйзи, папа?
Она закусила губу и отвернулась, но прежде Мэтт успел увидеть боль в ее глазах. Вздохнув, он поднялся, положил ладонь ей на плечо и поблагодарил за кофе.
– Оставайтесь здесь. Я сам найду дорогу, – сказал он.
После его ухода Дэйзи первым делом позвонила Эми.
– Где он? – В голосе ее подруги слышался страх.
– Только что пошел к брату. Бена не было дома, и я пригласила его на чашку кофе.
– У него все в порядке?
– Кажется, да, – солгала Дэйзи, помня, что обещала Мэтту не вмешиваться в их с Эми дела. – Он приехал, чтобы в понедельник взглянуть на момо-близнецов.
И познакомиться с женщиной, разбившей сердце его брату. Как будто это не взаимно!
– Жаль, что у вас с Дэйзи ничего не вышло.
Отставив в сторону чайник, Бен смерил брата испепеляющим взглядом:
– Не лезь не в свое дело.
– Уже влез. Она замечательная женщина. Угостила меня кофе.
– Да. В один прекрасный день она станет кому-нибудь отличной женой.
– Ты думаешь?
– Я стараюсь не думать о Дэйзи, а ты мне о ней напоминаешь, – проворчал Бен, включив чайник. – Ты собираешься зайти к Эми, пока будешь находиться здесь? – спросил он и, повернувшись, увидел боль, промелькнувшую в глазах брата.
– Не думаю, что это хорошая идея. Дэйзи предупредила ее о том, что я здесь. Уверен, она спрячется. Обычно она избегает выяснения отношений.
– Ты хочешь выяснить с ней отношения?
– Не особенно. Послушай, может, оставим эту тему? Она слишком личная.
Бен посмотрел на лицо Мэтта, на котором печаль оставила морщины, и, тяжело вздохнув, отвернулся и тупо уставился в окно.
– Я люблю ее, – мягко произнес он. Я не могу ее забыть. Я влюбился в этот дом, а потом познакомился со своей соседкой. Дэйзи самая добрая из всех девушек, которых я когда-либо знал. И самая сексуальная. – Глубоко вдохнув, он продолжил: – Поначалу мы просто проводили вместе свободное время. Нас обоих это устраивало. Ни один из нас не был готов к большему. Все было слишком хорошо, пока мы не влюбились друг в друга и не потеряли контроль над своими эмоциями. Она нужна мне, Мэтт, но я не могу ей обладать. Но и без нее я тоже не могу.
Мэтт подошел к нему и, опершись о кухонную стойку, тоже уставился в сад.
– Ты готов двигаться дальше. Ты любишь ее по-настоящему. Судя по тому, какое у нее было выражение лица, когда вы с Флоренс вернулись, она тебя тоже любит. Как ты собираешься ее возвращать?
Я не могу. У нее уже был негативный опыт подобных отношений. Она привязалась к дочкам того мерзавца, а он вернулся к бывшей жене. Сейчас у нее что-то вроде дежавю. Она боится доверять разведенному мужчине, у которого есть ребенок. Будь я бездетен, все было бы по-другому.
– То есть ей был нужен парень, не обремененный обязательствами, а она встретила тебя?
– Что-то в этом роде.
– Значит, камень преткновения – это Флоренс?
– Не совсем. Она обожает Флоренс. Просто мы оба оказались в ситуациях, которые уже были в нашей жизни. Я для нее еще один разведенный мужчина с ребенком и бывшей женой на заднем плане, а она для меня еще одна женщина, страдающая из-за неудачного романа.
– Как Джейн?
– Вроде того. Только Питер, в отличие от бывшего бойфренда Дэйзи, человек порядочный. Но ты прав. Я готов к серьезным отношениям, но понял это только когда Дэйзи от меня ушла. Но, как я уже сказал, она не готова.
– Ты сможешь подождать, пока она забудет свой негативный опыт?
Бен мрачно рассмеялся:
– Я так сильно в нее втрескался, что мне никто больше не нужен. Особенно Джейн. Кстати, она снова встречается с Питером. Похоже, у них все серьезно.
– А-а. Он все еще на военной службе?
– Да. Скоро его контракт заканчивается. Джейн надеется, что они поженятся. Это то, чего она всегда хотела.
Мэтт тихо вздохнул:
– Ты правда думаешь, что у вас с Дэйзи все безнадежно?
– Да. Она мне ясно дала понять, что я ей не нужен. Может, хватит об этом?
Немного помолчав, Мэтт отошел от стойки и нахмурился:
– Ты включил чайник для того, чтобы наполнить кухню паром?
– Что ты предлагаешь?
– Как ты смотришь на то, чтобы заказать карри?
– Хорошая идея.
– У тебя есть пиво?
– Конечно.
– Отлично. Тогда я пойду в душ, а ты позвони в ресторан. Потом мы поговорим о момо-близнецах.
Дэйзи больше не видела Мэтта. Братья изучали случай Мел Гривз, а она занималась другими пациентами. К тому времени, когда она закончила, Мэтт уже уехал в Лондон.
«Жаль, что он не забрал с собой своего брата», – подумала она.
Ей удалось продержаться до конца недели. В выходные они с Эми отправились в Ноттингем на свадьбу Лауры. Вопреки всем сомнениям, Дэйзи неплохо провела время. Будь она сама счастлива, было бы еще лучше, но она с удовольствием пообщалась со старыми друзьями. Ей оказывали знаки внимания двое холостых приятелей жениха, но она обоим дала от ворот поворот.
На следующее утро после свадьбы они с Эми позавтракали вместе со всеми и поехали домой. Она была рада, что все закончилось. В ее нынешнем состоянии посещение свадеб для нее не лучшее времяпрепровождение.
Не увидев рядом с домом Бена его машины, Дэйзи почувствовала разочарование и поняла, что чем скорее уедет, тем лучше.
Войдя в дом, она увидела, что дисплей ее стационарного телефона мигает. Открыв список пропущенных вызовов, она обнаружила, что Бен звонил ей несколько раз и оставил сообщение на автоответчике. Почему он не связался с ней по мобильному? Затем она вспомнила, что перед свадебной церемонией выключила свой телефон.
Она помедлила, прежде чем прослушать сообщение, но затем подумала, что оно, скорее всего, касается работы, и нажала на кнопку.