Одно хорошо - с уходом Дарика воздействие самозванца ослабло. Проклятому он так и не смог причинить вреда, и для оборотней стал гораздо слабее. Магические путы не давали трансформироваться в демона, поэтому Дамиру пришлось сражаться, используя только физическую силу. Но всё же признавать поражение он не собирался.
Свора волков бросилась на него, выполняя приказ хозяина. План Дарика был прост: выгадать время, пока в небе горит Данна. А если оборотням повезёт, то ещё один демон отправится в Аддар. Это будет он.
Дамир отразил несколько ударов, мягко уворачиваясь от противников. Пара волков со сломанными челюстями оказалась на полу. Не зря он много времени тратил оттачивая навыки боевых единоборств, регулярно посещая тренировки. В том, другом мире. И сейчас у него появилось несколько минут на роздых. Жаль, что на этих собаках всё быстро заживает благодаря защитам тёмного.
Несмотря на происходящее, голова была ясной. Полной неожиданностью стали слова отца, а вернее его убийцы. Зато стали понятны все происходящие события вокруг: нежелание Риввала прекратить войну и дрязги в магической палате, неспособность найти другие способы активировать жизненные силы источника, уничтоженная в хранилищах информация о произошедших событиях. Тайна магического источника осталась нераскрытой, но разгадка уже близка.
Дамир снял с пальца артефакт, которым закрылся от Кира, и еле увернулся от челюстей волка. Удар. Вопль боли. Ещё один оборотень кинулся справа. Сильны, шавки. Дарик знал, что делал, когда подбирал себе в охрану этих зверей.
Кир должен узнать, что произошло в храме тёмных. Он призвал близнеца. Борьба продолжалась и, казалось, не кончится никогда. Дамир уже начал уставать. Всё тяжелее было отбиваться от упорных, разъярённых зверей, теряя драгоценное время. Что сейчас делает с Асей Дарик?
В какой-то момент показалось, что силы полностью иссякли. Очередной удар оборотня повалил его на пол. Тело болело и ломило. Недостаток магии ощущался как никогда. Дамир закрыл глаза, готовясь отправиться в Аддар, когда чужая мощь вдруг откинула волков от него. Драка сместилась в сторону, послышался тонкий скулёж. Ещё пара мгновений, и всё стихло.
- А ты долго держался, - услышал Дамир насмешку в голосе близнеца. - А я всё смотрел и думал, когда ты сдашься.
- Не разочаровал?
Дамир перевернулся на спину и выдохнул с облегчением - всё-таки, на помощь пришёл. Кир стоял рядом в боевой ипостаси — сильный тёмный маг услышал его призыв и помог расправиться с волками.
- Ну...- задумчиво хмыкнул Кир, добивая одного из оборотней.- Нет.
Оставлять в живых зверей было нельзя — преданные Дарику, они будут идти по их следам, стараясь выполнить приказ хозяина. Клятва на крови делала их такими, поэтому Дамир не мешал брату в его жестокости.
- Ну Дарик, ну и сукин сын, - ухмыльнулся Кир. - Хватит валяться!
Он быстро наклонился, подцепив перстень отражения. Не долго думая, надел на палец, рассматривая артефакт. Задумчиво произнёс.
- Надо светоч спасать. А то убьёт ещё. Жалко будет.
- Перстень верни, - Дамир прищурился, внимательно наблюдая за братом.
- Потом, - отмахнулся Кир. - Дарика давно ждут в Аддаре.
- Кто его ждёт?
Дамир давно уже понял, что брат что-то скрывает. Всё изменилось с того самого момента, как Кир выбрался из хранилища и вернул силу. Странное поведение близнеца ему не нравилось. Он не мог предугадать его поступки.
- Мне нужна сила проклятого, - усмехнулся Кир, вместо ответа на вопрос. - Тебе сила тёмного. Всё просто.
Он быстро рисовал знаки, снимающие оковы Дарика.
- Ты поэтому мне помог?
Кир ничего не ответил. Теперь он занимался порталом.
- У нас мало времени, Дамир, - махнул рукой, указывая на открывшиеся врата. - Нам нужно объединиться.
Дамир поднялся с пола. Теперь, когда магические путы были сняты, он быстро пришёл в себя, воспользовавшись магией проклятого. Он не думал о том, что его ждёт впереди, когда кровавая Данна закончит своё шествие по небу. Важнее было другое. Ася. Сладенькая. Она нуждалась в его помощи. Радужные, энергетические разводы портала призывали сделать шаг.
Источник - вот главная цель лицемерного правителя тёмных. Именно там и нужно было искать проклятого - убийцу его родителей.
Ноющее, беспокойное чувство в груди. Стон и плач замученной души, которую лишили жизни просто за то, что она любила. Стенания от несправедливости. Боль, ощущаемая каждым вздохом, каждым морганием, каждым сантиметром кожи, мешала думать, но заставляла сопереживать той, что вселилась в меня.
Душа мучилась, потому что демон пользовался её бескорыстием и добротой. Я стала некрой. Некра стала мной. Дарик вызвал из Аддара душу, чтобы заставить меня слушаться. Но тёмный маг не знал, чья душа пришла нарушить мой покой. Воспоминания хлынули нескончаемым потоком. Особенно ярко вспомнился последний день.
Этим утром я гуляла в Риверионском саду, наслаждаясь природой. Узкие дорожки, тенистые цветущие деревья, кустарники усыпанные терпкой ягодой и тишина — вот что нравилось мне в этом чудном месте Лаэндарии. Благодаря источнику здесь беспрестанно искрилась жизнь, наполняя нежно-сладким ароматом воздух. Маленькая, золотая бабочка села на руку. Красивая, она нежно подрагивала тонкими крылышками. Я засмотрелась на эту дивную красоту, не мешая её отдыху, как услышала спорящие голоса. Кажется, с кем-то ругался Дарик.
Медленно приблизилась и остановилась, слегка раздвинув ветви кустарника. Увидела любимого и Аларда. Напряжение между мужчинами чувствовалось как никогда. Я смотрела на Дарика и не узнавала его. В последнее время он отдалился от меня, ссылаясь на вечные дела. Его словно подменили после смерти Риввала.
Дарик стал более холодным и надменным, часто раздражался по пустякам, пытаясь заполучить любовь Левии, чувствовавшей подвох. Его желание покорить жену собственного брата мучило меня, но я терпела. Терпела и смотрела, как мой любимый добивается своего. И тихо ревновала его к другой.
Ссора усиливалась. Дарик уже готовился менять ипостась. Я видела как клубится тьма вокруг него. Огненный же казался спокойным и уверенным.
- Ты самозванец, - раздался голос Аларда. - Артефакт истины не может лгать, - огненный протянул перстень. Синий камень был прозрачен как никогда. - Ты убил Риввала.
- Ты ничего не докажешь, - Дарик усмехнулся.
Я тут же закрыла рот рукой, подавляя стон, но поздно. Они услышали. Аларад повернулся ко мне, а в следующий миг в руках Дарика блеснул заговорённый клинок, подаренный ему ордусской ведьмой. Мгновение замешательства огненного. Резкий внезапный удар исподтишка. И клинок по самую рукоятку вошёл в грудь иерарха. Тот охнул и начал оседать.
- Будь ты проклят, Дарик, за ложь! - услышала я хрип Аларада. - Подлец... Проклят огнём до тех пор, пока не получишь прощения Левии за совершённое! Ты и твои потомки!
Я тут же схватилась рукой за живот, чувствуя внутри дикую боль. Проклятье вступило в силу сразу же, выжигая мои внутренности нестерпимым жаром. Мой ребёнок! Но причём здесь мой ребёнок? Выскочила из кустов и бросилась на колени к умирающему иерарху.
- Забери свои слова, Алард, прошу тебя, - плакала я в страхе за будущее дитя. - Ребёнок же ни в чём не виноват!
Дарик же смотрел на меня с нескрываемой злостью. Проклятье действовало и на него, терзая мучительной болью. Быть проклятым умирающим иерархом — страшное наказание в Лаэндарии. А я, простая нельвия, ничем не могла помочь. Ни любимому, ни своему ребёнку.
Дарик подскочил ко мне. Схватил за плечи, больно встряхнул.
- Что ты сказала? Что? - я видела искажённое гневом лицо.
- Я беременна, Дарик...
- Я не Дарик! - рявкнул мужчина. - А ты... Грязная тварь! Ты отправишься вместе со своим ублюдком в Аддар! Я не позволю тебе помешать мне быть тем, кем я должен!
- Ты не справишься с проклятьем, - я не верила своим ушам. Ведь он признавался мне в любви совсем недавно.- Расскажи Левии правду! Прошу тебя, пожалей нас.
- Источник справится, - прорычал Дарик.
Тьма сгустилась и накрыла меня непроницаемым пологом. Синие всполохи проклятой магии обволакивали со всех сторон, а в следующую минуту разверзлась земля, навсегда лишая меня и нашего с ним сына, демона-полукровку, возможности видеть свет, вдыхать свежесть воздуха Лаэндарии и просто жить, наслаждаясь минутами отведёнными судьбой.
Выдох — вдох. Не хватало воздуха. Я открыла глаза в шоке. То, что я узнала о Дарике раскололо сердце на части от боли за нельвию. Откуда в этом демоне столько жестокости? Почему? Слёзы потекли из моих глаз. Они жгли щёки, несмотря на леденящий холод.
- Очнулась? - старый демон смотрел на меня. - Вот и хорошо! Сейчас начнётся обряд и некра заставит тебя сделать всё, что я захочу.
Я осмотрелась. Дарик приволок меня в какой-то храм. Нет, вокруг не было стен — нас окружали вековые деревья. Просто в центре широкой поляны я увидела алтарь: каменное круглое основание, лежащее на Земле. Вокруг него и на нём горели красные свечи, и лёгкий ветерок не мог их затушить. Отблески огня падали на камень, и без того освещённый призрачным светом. Я запрокинула голову и увидела в небе звезду. Яркую, кровавую, большую.
- Данна, - прошептала я. - А где же огненные? - и снова потеряла сознание.
Риверионский сад полностью погрузился во мрак. Кир специально открыл портал немного в стороне от источника. Они стояли за деревьями, но это не мешало им наблюдать за происходящим. Дамир видел, как Дарик уложил Асю на алтарь. Девушка была в беспамятстве. Старый демон готовился к ритуалу, постепенно активируя нужные стихии. Холодный огонь, горячий ветер, изумрудная вода на выставленных пентаклях уже превращали поляну в место объединения магии. Животворный источник наглухо закрытый здесь, тем не менее существовал в параллельных мирах. Всё, что нужно было — получить согласие светоча стать проводником живительной силы и впустить её в Лаэндарию. Так думали все демоны тьмы и огня после трагических событий. К таким выводам пришли иерархи — носители древней мудрости кланов.