Дарик занимался активацией стихии земли. Тонкая коричневая пыль уже закручивалась в спираль, набирая силу. Ещё чуть-чуть и поляна будет надёжно защищена от чужаков.
- Тебя не смущает отсутствие огненных? - тем не менее спросил Дамир.
- Мне это не нравится, - усмехнулся Кир. - Огненные что-то замышляют. Будем ждать?
- Заодно проверим, чего добивается Ордаэльский?
- Ты меня сейчас в трусости хочешь упрекнуть? - Кир возмутился.
- Времени осталось мало. Полного слияния светоча с некрой нельзя допустить, - Дамир смотрел на старого демона. - Прикрой меня тьмой.
- Я открою врата в Аддар, - Кир кивнул. - Пора уже разделаться с этим любителем долгой жизни за чужой счёт.
Дарик совсем не ожидал появления гостей. Невольное смятение отразилось на его лице, пошатнув самоуверенность. Дамир не стал ждать и разговаривать. Он просто нанёс первый удар, чувствуя как тьма Кира надёжно закрывает его со всех сторон. Тёмно-синий сгусток энергии пробил защиту Дарика мгновенно, заставляя демона сменить ипостась. Внушительных размеров, выше него в полтора раза, опытный маг развернулся, чтобы в следующее мгновение нанести ответный удар. Тёмные змеи скользнули по Дамиру и сгорели в пламени проклятого, не причиняя особого вреда.
- Дамир! - нервно засмеялся Дарик. - Ты не один? Кто помогает тебе? Кир?
Дамир быстро приближался к убийце. Он горел неукротимым желанием свернуть шею демону за то, что тот лгал им несколько сотен лет. За то, что пользовался их доверием, умело скрывая правду. За то, что причинил боль его любимой, заставив её испытывать боль и страдания некры.
Тем временем Кир читал заклинания. Дамир слышал его шёпот, видел сущностью знаки, которые близнец рисовал за его спиной, готовясь открыть в нужный момент врата нижнего мира, чтобы надёжно запечатать ипостась Дарика в ледяные оковы забвения. В эти минуты они с братом стали единым целым, понимая друг друга как никогда.
Теперь, когда магия уравновешена с двух сторон, можно и сразиться.
Теперь, когда истина раскрылась, Дамира ничто не ограничивало.
- Думаешь сильнее меня? - Дарик наклонил голову, а затем бросился на Дамира. - Я докажу тебе, что это не так! - прорычал он.
Завязалась драка. Старый демон был силён, но ему не хватало ловкости и гибкости молодого. Казалось, что силы равны. Удары следовали за ударами, пока очередной не заставил Дарика согнуться пополам. Дамир быстро поднял самозванца и со всей силы откинул его в сторону от алтаря. Подальше от девушки.
Дарик начал подниматься с земли для новой атаки, когда врата Аддара вспыхнули под его ногами, быстро растекаясь мерцающими серебристыми глифами в разные стороны и формируя кольцо. Силовой капкан начал действовать сразу же, не давая Дарику отступить в сторону. Кир вышел из тени, и старый демон вдруг догадался о смысле ловушки в которую попал.
- Убейте меня! - запросил пощады.
Дарик как никто другой знал, что в нижний мир живым лучше не попадать. Демон никогда не сможет выбраться в Лаэндарию. Материальная оболочка навсегда запечатает ему выход обратно. Там, в Аддаре, нет ничего, что поможет ему снять боль огненного проклятья или открыть портал. В нижнем мире энергий, где демоны отдыхали перед новым вселением в тело, никто не захочет ему помочь. А ещё там придётся встретиться с Риввалом и огненным иерархом, который будет вправе усилить его мучения за невыполненное условие.
- Убейте меня, - взмолился Дарик, чувствуя, как земля превращается в воронку тьмы.
Не обращая внимание на старого мага, Дамир кинулся к девушке, загоняя внутрь себя демона.
- Нужно освободить Асю от некры! - крикнул Киру.
Почувствовал согласие брата. Пока открыт портал — можно попробовать отпустить мёртвую сущность восвояси. Только и надеяться, что полного слияния не произошло. Он подскочил к любимой и схватил её на руки.
- Ася! - позвал. - Ася, очнись! — встряхнул её, приводя в сознание. - Асенька!
Знакомый, родной голос звал меня к себе. Он стал ориентиром в темноте, куда я погрузилась, проживая жизнь молодой нельвии. День за днём, в повторяющихся событиях. Душевная тоска становилась с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. Некра вытаскивала на свет каждую мелочь, каждые слово, действие нашего прошлого способные мучить и причинять боль. Некра мучилась и страдала, а я была не в силах отделиться от неё. В невыносимом проживании чужой боли я услышала зов.
- Ася! Ася, очнись!
Я открыла глаза, пытаясь вспомнить имя мужчины со знакомым лицом.
- Светоч, раскрой крылья! - горячо зашептал Дамир. - Только жажда к жизни может победить смерть.
- Я не могу, - устало прошептала ему в ответ.
Почувствовала мужские пальцы на своих иссушенных губах. В глазах мужчины загорелись дьявольские огоньки.
- Чёрт тебя дери, Сладенькая! - вдруг рассердился он. - Хватит уже придуриваться. Где ты жила всё это время? Вспомни уже наконец своего Креола, да беспутную подругу!
- Не помню, - заныла я.
- Я тебя точно уволю! - рявкнул шеф. - Без выходного пособия!
А вот увольнение в мои планы не входило. А жить то на что? Я тут же выплыла из забвения. Мои глаза расширились, и я всё вспомнила.
- Да ты меня уже уволил! Самым бессовестным образом!
- Ещё нет! Я солгал, - хмыкнул Дамир. - Но если ты сейчас же не выпустишь светоч из себя — я тебя не только уволю, но придумаю наказание похуже!
- Как его выпустить? - я сосредоточилась, завидев на его губах лёгкую улыбку.
- Я люблю тебя, - вдруг произнёс Дамир и крепко меня поцеловал.
Страстно, жарко. Так, как мне нравилось. Я закрыла глаза, отдаваясь во власть сладостных чувств. Дамир своими ласками и поцелуями, желанием помочь совершил невозможное. Жажда жизни стала яркой, сильной, жгучей. Это была моя жизнь и только моя.
И свет зажёгся. Он вспыхнул изнутри, прогоняя из меня всё лишнее и чужое. Я отдавала любовь Дамиру. Любви хватило и горемычной некре. Несчастная нельвия согрелась в лучах светоча и тихо покинула меня, направляясь к открытым вратам. Заклинания старого мага не действовали вне тёмного круга. Ритуал прервался.
Лёгкость, чистота и счастье пришли на смену боли. Я нежилась в мужских объятьях и видела как прозрачная, светлая нельвия мягко коснулась Дарика и растворилась в ночи. Неожиданно земля затряслась под ногами. Поднялся сильный ветер.
- Что происходит? - я испугалась, крепче прижимаясь к любимому.
- Дарику пора в отпуск, - улыбнулся Дамир.
Кроны вековых деревьев гнулись и трещали от порывов, норовя переломаться, когда старого демона начало затягивать в чёрную воронку, сверкающую серебристыми переливами. Зрелище было так себе — ведь старый хрыч очень не хотел в отпуск. Видимо не море его там ждало. И не пляж с баунти. Дарик пытался выбраться, используя магию, но тщетно.
- Прощай, Дарик, - услышала язвительный смех Кира вдогонку. - Передай ей, я выполнил уговор.
Воронка тут же развеялась как дым, закрывая переход между мирами. Ветер резко стих и наступила тишина.
- Кому ей? - нахмурился Дамир, обращаясь к брату.
- Много будешь знать — плохо будешь спать, - хмыкнул Кир и сложил руки на груди, всем видом показывая, что не желает откровений.
- Как ты? - Дамир слегка наклонился ко мне. Он так и не выпустил меня из объятий. - Я сильно переживал.
- Гораздо лучше. Теперь мне ничего здесь не угрожает? - я посмотрела на мужчину.
- Нет, Асенька, - как-то мрачно произнёс Дамир и поднял голову, заставив меня сделать тоже самое.
Кровавая Данна меркла, постепенно теряя яркость.
- Что происходит чего я не знаю? - я внимательно посмотрела на мужчину.
- Да ничего особенного, Асенька, - к нам подошёл Кир с довольной ухмылкой. - Дамир теперь проклят.
- Что это значит? - мой голос дрогнул. Липкая, противная тревога пришла на смену спокойствию. Проклятье? Это ещё что за новости? Из огня да в полымя?
- Ничего особенного, Сашенька, - Кир словно оглашал приговор. - Через пару часов Дамирчику станет не до любви.
- Почему?
- Жизнь в боли — вот, что меня ждёт, Ася, - глухо произнёс Дамир. - Она каждый день будет разрушать меня, превращая в живого мертвеца, и каждую ночь я буду восстанавливаться.
- Что? - я закрыла лицо руками. - Почему? Как?
- Иначе было нельзя. Я потерял силу тёмных на эту ночь. А сила проклятого была необходима. Без неё мы бы не справились с Дариком, - удручённо рассказал он. - Как оказалось.
- Но есть же выход?
- Есть, - Кир довольно улыбался. - Открыть источник.
- Я не буду рисковать тобой, Ася, - произнёс Дамир тоном не допускающим возражений. - До сих пор не смог выжить ни один светоч.
- Ну-ну, - хмыкнул Кир, смерив меня странным взглядом, от которого мне стало не по себе, а в следующее мгновение начертил в воздухе знаки, открывая портал. - Счастливо оставаться, - пожелал и растворился в ночи.
- Всё равно не оставлю тебя, - я прижалась к Дамиру. - Мы обязательно что-нибудь придумаем. Светоч поможет.
В это мгновение я искренне верила собственным словам. И действительно хотела помочь мужчине, который пошёл на такие жертвы, чтобы спасти меня. Наступал рассвет следующего дня, пугая неопределённым будущим.
Глава 15. Проклятье
Как только лучи Лаэндарского солнца осветили верхушки деревьев, Дамир поморщился. Я чувствовала, как он напряжён. Будущее угнетало.
- Лучше нам перебраться во дворец, - предложил он. - В темноте будет легче пережить день.
- А в другом мире нельзя спрятаться от проклятья?
- Нет, - покачал головой Дамир. - Проклятье там убьёт меня за два месяца. Оно превратится в неизлечимую болезнь.
Моему демону вернулась сила тёмных, поэтому через несколько мгновений он открыл портал прямиком в свои покои. Полумрак просторной спальни действовал успокаивающе. Я смотрела, как Дамир опустился в одно из кресел. Сильный, красивый и безмерно усталый мужчина смотрел на меня с любовью.
- Ася, - глухо произнёс он. - Нам лучше расстаться.