- Чего? - я нахмурилась.
Разлука в мои планы не входила. Я как декабристка была готова идти за любимым и в огонь, и в воду. Помогать ему, искать выход. А он! Гляди-ка. Расстанемся!
- Этот день будет особенно тяжёлым. Он первый. Давай встретимся ближе к следующему утру, - предложил Дамир.
- Фух, - я выдохнула с облегчением. Подошла к нему и пристроилась у него на коленях. - Не говори так больше! - улыбнулась. - Я подумала, что ты гонишь меня.
- Нет, - улыбнулся мужчина. - Пока нет. Со мной ты сейчас в большей безопасности.
Вот это его «пока нет» мне совсем не понравилось. Но я решила не спорить. Задумчиво провела рукой по шее, нащупав кулон. Прохладный, он словно живой пульсировал под моими пальцами. Не нравился мне этот крест. Захотела его снять, но мои руки накрыли руки Дамира.
- Не надо, Сладенькая, - попросил мужчина. - Не снимай.
- Почему?
- Это защита от проклятой магии.
- Проклятый может причинить светочу вред?
- Не знаю, - честно ответил Дамир.
Я выпуталась из мужских объятий и уверенным движением сорвала с себя украшение. Выбросила его и вернулась к Дамиру. Тут же почувствовала колючую, холодную магию, обступившую меня со всех сторон. От неприятных ощущений стыла кровь, но не так, как это было с некрой. Единение с душой мёртвой нельвии мне не понравилось больше.
Светоч... тихо позвала загадочную ипостась и холод отступил. Тепла стало больше. Настолько, что Дамир инстинктивно притянул меня к себе крепче, греясь в светлых лучах.
Вдруг посмотрела на своё платье. Противное, чёрное платье. В моей голове созрела идея. Дарик ведь как-то справлялся с проклятьем, используя магию светлых. И без источника светочи помогали ему жить более менее сносно. А тут моя душа и сердце тянутся к любимому, горя желанием помочь.
- Мерзкое платье, - я улыбнулась. - Помоги снять.
- Вызвать служанок?
- Чуть позже, - повернулась к мужчине спиной, сладко вздрогнув от прикосновений его пальцев. - Если ты не совсем развалина сейчас, то может расскажешь, где здесь можно отмыться от грязи, - нежно промурлыкала, наслаждаясь возможностью снова свободно дышать. Чёртов корсет! Кто придумал это средневековое орудие пытки?
- Пойдём, - улыбнулся Дамир, вставая. - Ведь не отстанешь?
- Нет, - я мотнула головой.
Он легонько подтолкнул в спину по направлению к одной из дверей. Мы шагнули в портал, какое-то время двигались по коридору, пока не добрались до нужного места. Так называемая ванная комната была сопоставима своими размерами и отделкой с банями древних миров.
В центре просторной залы находился каменный, круглый фонтан. Вокруг него точно веером домино лежали тёплые, мерцающее мягким, голубым светом камни. Чуть подальше я увидела прямоугольный бассейн и несколько купелей. Прозрачные двери, поблёскивавшие серебром вели в парные. Конечно, обо всём рассказал Дамир. Не рассказал бы — заблудилась!
- Теперь понятно, - пробурчала я, разглядывая царское великолепие.
- Что понятно? - также пробурчал Дамир, приобнимая меня сзади.
- С такими банями только ходить да проверять, где круче, - хмыкнула я. - И что же, здесь постоянно топят?
- Магия поддерживает всё в рабочем состоянии, - губы Дамира коснулись моей головы. - Знаешь... - прошептал. - Рядом с тобой я забываю о неприятных ощущениях в теле, - вдруг произнёс он.
Я коварно улыбнулась. Кому как не мне знать на что способен светоч?
- Это намёк?
- Думаю, что да, - улыбнулся мужчина. - Ждать вечера и мучиться в неизвестности - идея гиблая. А вот мысль провести время в объятьях любимой мне нравится всё больше.
- Согласна, - выдохнула я, развернулась и поцеловала Дамира.
Всё же магия светлых и смена ипостаси одно, а горячая вода и тёплый бассейн - другое. Столь обычные и привычные процедуры дарили свежесть и заряжали бодростью. Я отмылась от прошлых воспоминаний о Дарике и огненных. Я забыла о Кире и нельвии, о работе и подруге. Обо всём. Осталось только желание облегчить мужчине страдания, помочь ему преодолеть беду.
Мы сидели в одной из широких купелей с толстым слоем белоснежной, ароматно пахнущей пены. Намылив мочалку, я водила ею по сильным плечам мужчины, чувствуя пальцами гладкую, бархатистую кожу. Медленно спустилась к груди, в восхищении гладя литые мускулы.
- Сильный какой... - прошептала я, наслаждаясь процессом.
Дамир быстро развернулся. Мужчина пристально смотрел мне в глаза, потом его взгляд переместился ниже. Пальцами дотронулся до моей шеи, спускаясь вниз. Захватил в ладони грудь и слегка сжал её, сорвав с моих губ сладкий стон. Улыбнулся и устремился к животу, с нескрываемым предвкушением размазывая по коже мыльные капли.
Я запрокинула голову, в надежде на поцелуй. И дождалась. Его губы накрыли мои. Требовательно и жадно. Поцелуй становился грубее и жёстче. Он продолжался до тех пор, пока хватило воздуха в лёгких. Всхлипнула в просьбе ослабить хватку и даже упёрлась руками в мужчину, с силой отталкивая от себя. Только тогда Дамир оторвался. Когда он успел обратиться? Я оказалась в объятьях демона, сидя на нём. В его глазах горел синий огонь, разгораясь всё ярче.
- Ася... Это почти невозможно контролировать, - с надрывом в голосе произнёс любимый. - Страсть превращает меня в чудовище. Больное и злое чудовище.
- Дамир, - прошептала я и прижалась к нему.
Мертвецкий холод проникал в душу. Внутри всё ломило и нестерпимо ныло. Я знала, что боль не моя. Это была боль проклятья. Оно набирало силу, как набирал силу день.
Любовь Дамира была холодной. Ледяной. Жгучей и ядовитой. Магия проклятого жалила меня точно тысячи ос, если можно представить себе этот ужас. Всем сердцем я призывала на помощь светлую ипостась, пытаясь спрятаться от разрушительной энергии. Мгновение и светоч пробудился, сбивая с меня синее пламя смерти.
- Тебе лучше уйти, - хрипло произнёс Дамир.
- Не дождёшься, - резко ответила ему и закрыла демона крыльями. - Поцелуй меня ещё раз.
И снова холодные губы впились в мои. До боли. Жёсткие губы. Поцелуй другой, но поцелуй любимого. Я подалась Дамиру навстречу в страстном порыве согреть холодную кровь. Свет набирал силу, пронизывая мужчину. Он становился всё теплее, всё ярче.
- Сашенька, - неожиданно замурлыкал любимый от блаженства, подхватывая меня на руки. - Жизнь моя. Солнышко. Как же от тебя тепло.
Мы вернулись в спальню. Там всё продолжилось и продолжалось. Останавливаться было нельзя. Разложение и тлен находились рядом, готовые взять своё, как только ослабнет магия света. Тёмный демон получил защиту жизни, но до тех пор, пока я была готова её давать. Я не смогла исцелить мужчину от проклятья, но принесла временное облегчение.
И наступила ночь. Тьма принесла нам свободу. Я нежилась в его объятьях, отдыхая. Дамир лежал с закрытыми глазами и наслаждался простыми ласками.
- Что будем делать дальше? - провела пальцами по его руке.
- Могу показать тебе Лаэндарию, - улыбнулся Дамир. - Можно наведаться в один древний храм.
- Это само собой, - ответила ему, продолжая нехитрые действия. - Я тут подумала... Зачем Дарик сначала женился на светлых? Уверена, не только для подпитки родового артефакта.
- Возможно, - Дамир задумался. - Обряд на крови делает связь между мужем и женой крепче. Он помогает обмениваться магией, уравновешивает и гармонизирует пару.
- Мы должны попробовать, - я размышляла вслух. - А что если не получится каждый день спасать тебя светлой магией? Так будет шанс поддерживать тебя на расстоянии, пока мы не найдём способ избавиться от проклятья.
- Сейчас я не лучший вариант, Ася, - мрачно усмехнулся Дамир.
- Может заявиться Лавэрт...
Дамир резко подмял меня под себя.
- С моими способностями Лавэрт сильно рискует.
- Значит, тем более не за что переживать, - я улыбнулась. - Никогда не думала, что это скажу. Но... Может ты женишься на мне?
Дамир вскинул бровь, с любопытством меня разглядывая. Пауза вдруг затянулась. В его глазах играли лукавые огоньки. Мой любимый босс даже в такой ситуации умудрился поставить меня в неловкое положение. Нет, чтобы хоть как-нибудь помочь. Ведь догадался о чём я попрошу. Его губы исказила подозрительная ухмылка, заставляя меня почувствовать смущение.
- Если я не ошибаюсь, - сочувственно произнёс Дамир. - Это мужчины делают любимым женщинам предложение.
- Но ты же сделал. А я просто напомнила, - я не понимала куда он клонит.
- Нет, - вдруг произнёс он, продолжая смотреть на меня.
- Как нет? - опешила я.
- Я передумал.
- Что?
Я вытаращилась от волнения и удивления. Вот дура то! Была же уверена, что он обрадуется моей поддержке. Оценит. Согласится и поцелует. Ведь сам говорил, что любит. А тут... сама напросилась!
- Проклятый демон не лучшая партия для молодой и красивой девушки, - неожиданно посерьёзнел Дамир, раскрывая причины своего отказа. Мужчина резко поднялся с кровати. - Вытягивать из тебя силы каждый день, радуя проклятых? Подпитывать родовой артефакт, усиливая клан тёмных? Это слишком много для одной светлой. Это недопустимо по отношению к женщине, которую я люблю. Больше не обсуждается. Я позову нельвий. Они принесут одежду. Еду.
- Если не ты, найдётся кто угодно, чтобы завершить начатое, - я встала следом и рассердилась не на шутку. - Например, Кир.
Короткая гнетущая пауза накалила обстановку между нами. Никогда не думала, что так разозлюсь.
- А что? - продолжила. - Почти такой же как и ты, только не проклятый! Или Лавэрт? В огненном дворце мне не надо будет голову ломать как увидеть обеденный стол или собственную кровать. Уж он точно придумает способ выкрасть меня. Ты же украл!
Дамир вдруг усмехнулся, сделал шаг и обнял меня. Его ладонь скользнула по моей спине вниз к талии, другой он прижал мою голову к себе.
- Дурочка ты, сладенькая, - ласково зашептал он. - Я не хочу рисковать твоей жизнью.
- Сам же говорил, что охота никогда не закончится, - своим недоверием он меня едва не обидел. Только осознание, что всё его «передумал» ради меня, не давало накинуться на демона разъярённой фурией.