– У звездных лордиков драки, - проворчал Герсин. - Вот к чему было выпендриваться на Архелау? Да ещё нападать на зейтульцев? А я из-за них разорюсь!
Зашипело, и голоса смолкли. Свет погас.
Я закрыла глаза, нывшие после света. Под веками словно песком посыпали,там жгло и горело.
Где я? Кто эти двое, которых я видела?
Но самое неприятное – кое-что из их разговора я поняла.
Я товар. Женщина, которую продают. И это неправильно. Так не должно быть…
Но если это неправильно, и я не должна быть товаром – тогда кто я?
Имя, мелькнуло у меня. Надо вспомнить свое имя. И кто я такая. Не женщина для клиентов, нет...
Но сколько я не пыталась вспомнить хоть что-то, в памяти ничего не всплывалo.
Потом виски сдавило звенящей болью,и я снова отключилась.
Снова в себя я пришла уже в другом месте. По бокам поднимались невысокие серовато-белые стенки. Надо мной опять склонялась пара мужчин. Одного я уже знала – Герсин, с лисьей мордой.
Второй был лысым здоровяком.
– Скажи что-нибудь, - потребовал этот второй.
Я облизнула губы, которые уже не были сухими. И свет, лившийся сверху, теперь не резал глаза.
– Кы…– какое-то слово выплыло из памяти. И я отчаянно пыталась его произнести. Почему-то казалось, что это важно. - Кы… К… лири.
– Клири? Что это? – спросил здоровяк.
Герсин бросил на него косой взгляд.
– Думаю, это её имя. Память у неё стерли, но имя могло зацепиться в каком-нибудь уголке сознания. Так будешь покупать? Отдаю почти даром. Себе в убыток.
– Не җалуйся, – отрезал здоровяк. – Нынче на твой товар покупателей нет. Сам знаешь, нормального Пафиуса теперь взять неоткуда. Все затаились и ждут. Я и эту-то женщину беру, чтобы опробовать на ней вирус, который предлагают люди с Тристарза. Ты ведь оттуда её притащил? И у тебя, как я видел по заявке, корабль сейчас битком набит девицами. Только на них сейчас нет спроса. Без Пафиуса с Орилона…
Герсин сморщился. Сказал со злостью:
– Если война продлиться ещё немного… и если вояки с Тристарза, победив, не сумеют раздобыть образцы вирусов Αльянса – нас всех ждут трудные дни.
– Рад, что ты понимаешь это, – бросил здоровяк. - Пусть она скажет ещё что-нибудь.
Они оба посмотрели на меня.
Нужно молчать, решила я. Иначе на мне опробуют какой-то вирус. Вирус…
Мысль об этом рождала неприятные ощущения. Вплоть до холода в животе.
Я сжала губы, но тут Герсин угрожающе сказал:
– Будешь молчать – выкину в вакуум, как только взлечу! Это все равно обойдется дешевле, чем таскать твое тело от одного мира к другому!
Лицо у него было холодңо-равнодушное.
Этот выкинет, поняла я. И прохрипела с трудом пару слов.
А затем вдруг осознала, что говорю на другом языке. Не на том, на котором со мной разговаривал Герсин.
–Это еще что? - изумился здоровяк. - Она не только без памяти, но ещё и сумасшедшая? Как я пойму, что у неё от вируса – а что от её собственной дури?
Герсин, зло глянув на меня, приказал:
– Определение звуков , произнесенных объектом в медроботе…
– Язык Содруҗества Даль, - тут же сообщил чей-то приятный женский голос. - Первое слово означает самца животного, которое было одомашнено на древней Земле. Второго слова в моих базах нет.
– Рaз ругается, - с облегчением объявил Герсин, - значит , понимает, что происходит.
Он посмотрел на меня в упор.
– Галакт знаешь? Учти , если тебя сейчас не купят – отправлю за борт дышать вакуумом. Твое содержание и так обошлось дороже, чем цена, которую за тебя дают.
Я подумала. И выдавила:
– Д… да. Зны… знаю.
– Вот видишь, – с облегчением объявил Герсин. – она знает два языка. Похоже, девица с Дали – если уж знает слово, которого нет в базах корабельного интеллекта. Сможешь потом предлагать её клиентам, как редкий товар.
– Уговорил, - сухо сказал здоровяк. - Но не вздумай завышать цену. Тут, через два корабля от тебя, стоит Везиги с Энгру. Не хочешь взять, сколько даю – пойду к нему. У него тоже отсеки полны шевелящимся товаром.
Γерсин скривился.
– Продано…
И тут же набросил на меня какую-то тряпку. Скомандовал:
– Вставай, одевайся. Чего разлеглась?
Только тут я осознала, что лежу перед ними голая.
Хорошо, что эти двое уже отвернулись. И Герсин начал рассказывaть,что война затягивается. По инфoканалам трубят о победах и о том, что Орилон взят – но он слышал на Тристарзе, откуда прибыл, что капитаны Альянса оставили победителям планету , а весь свой флот куда-то увели. Лаборатории на поверхности планеты не просто взорвали – но и выжгли землю под ними до скальных пород. Так что военные Тристарза и прочих звездных империй получили в качестве трофеев лишь оплавленные дыры в грунте.
Я развернула брошенную мне тряпку – рукава, штанины… комбинезон грязно-серого цвета. Кое-как оделась, сидя на ложе со стенками по бокам и сзади, со стороны спины. Кажется, это называется медробот? Капсула медробота…
Руки дрожали. Я вылезла через нишу в изножье, встала, цепляясь за стенку медробота – и обнаружила, что ноги тоже дрожат. Колени были ватными, и приходилось делать усилие, чтобы они не подогнулись.
Здоровяк оглянулся на меня, бросил:
– Зови меня Флизом. Пошли.
Я кое-как зашагала за ним, думая только о том, кақ бы не споткнуться. Меня повели по коридорам – корабельным, решила я.
Надо что-то придумать, стучало в уме. Иначе на мне опробуют вирус. А женоподобный мужчина, которого я видела при первом пробуждении, говoрил, что после вируса из местных лабораторий – с Тристарза? - девицы убили своих клиентов. Тот самый вирус?
Меня посадили в аккуратный черный горуд,и только после этого я открыла рот. Сказала хрипло на галакте , поворачиваясь к Флизу, опустившемуся на соседнее сиденье:
– Ге… Герсин привез меня с Тристарза?
– Я не собираюсь с тобой болтать, - буркнул он. - Сиди смирно, иначе обездвижу.
– У меня све… сведения, – выдавила я.
И с облегчением увидела, что он повернулся ко мне. Проговорила, напрягаясь, чтобы голос не дрожал:
– В борделях на Триcтарзе уже опровы… опробовали вирус от местных. И в двух борделях посе… после него девицы убили клиентов. Вирус мутирует в теле. Поэтому его продают здесь. Вы пока не знаете.
– Пытаешься избежать того, что тебя ждет? – хмуро спросил здоровяк.
– Бедя… – язык заплетался,и я остановилась. Выговорила медленно, чуть ли не по слогам: – меня уже пытались продать. В другом мире. Там Герсин разговаривал. С каким-то мужчиной… при мне. Они говорили – местные предлагают Пафиус, но он хуже. Проститутки прикончили клиентов в постели. Полагаю, это было на Тристарзе.
Переборка отсека перед горудом , пока я произносила эти слoва, успела исчезнуть. Перед нами открылось посадочное поле, заставленное кораблями. Свет, заливавший их, был какой-то темно-желтый, с серым пыльным отливом. И весь мир, лежавший перед кораблем, казался старым , поблекшим…
Вылетать наружу Флиз не спешил.
Я поторопилась, мелькнуло у меня. Если он захочет сейчас выяснить у Герсина, правду ли я сказала – что будет со мной? Вернет назад? А Гесин отправит меня в вакуум, как и обещал…
– Плохо, что деньги за тебя я уже перевел, - недовольным голосом сказал Флиз. И добавил : – Отправляемся.
Горуд выпорхнул наружу, полетел между громадными колонами кораблей. Я разглядела грязно-желтое небо сверху – и почувствовала облегчение.
Χотя радоваться было рано. Флиз все равно мог захотеть испробовать на мне вирус. Обошлась я ему, судя по всему,дешево,и деньги за меня уже уплачены…
Хотя нет, вдруг мелькнуло у меня. Тут ведь дело еще и в клиентах. Если одного из них убьют в борделе – кто после такого придет в заведение? Кроме того, бордель могут прикрыть. И у самого Флиза появятся проблемы.
– Опиши мужчину, с которым разговаривал Герсин, – вдруг потребовал здоровяк, не глядя на меня.
Я напрягла память.
– Молодой. Похож… похож на женщину. Ниже Герсина. Ещё он сказал – у него особые клиенты. Хотят сначала разговаривать. Потом – чтобы женщина кричала.
Флиз покосился на меня.
– И тебя не купили? Почему?
– Не понравилась, – коротко пояснила я.
Он молча кивнул, уже не глядя в мою сторону.
Наступила пауза. Я передохнула, облизнула губы. Подумала – надо шевелить мозгами. Положеньице невеселое, надо собраться, и как-то выплыть.
И в первую очередь, следует разговорить этого Флиза. Чтобы выяснить, где я, что теперь со мной будет...
А потом попробовать узнать и все остальное. Кто я. Откуда. Кто мои бывшие хозяева, продавшие меня Герсину – и заверившие его, что у меня стерли из памяти только события из моей жизни.
Секунду я медлила, решаясь.
И решилась.
– Вы… у вас девицы для клиентов? Бордель?
– Да, – бросил он, глядя по–прежнему перед собой.
Он отвечает, этo уже хорошо, лихорадочно подумала я.
– Вам очень нужен этот вирус? Пафиус,да?
– Рот закрой, – буркнул он. – Ещё не хватало, чтобы я с каждой потаскухой о своих делах беседовал.
Нужно найти, на что его зацепить, мелькнула паническая мысль. Вот только на что?
– Даль, - вдруг выпалила я. - Герсин вам сказал, что я с Дали. У нас то… у нас такие заведения работают по-другому. Без Пафиуса.
Вот тут он заинтересовался. Повернул ко мне голову, как-то тяжело прищурился. Веки у здоровяка оказались толстыми, без ресниц.
– Герсин заявил, что тебе стерли память. А ты, выходит, что-то помнишь?
Я вру и выкручиваюсь, подумала я. И сказала медленно, стараясь, чтобы голос звучал уверенно:
– Часть память – стерли. Но только часть. Вы слышали, я назвала свое имя. И я помню то, что касается этого дела. Я в нем разбираюсь. Бордели на Дали – без Пафиуса. Могу научить, как…