— Надо было объехать. Рины мне еще не хватало. Приехала на мою голову, — объясняю, выходя из машины.
— А вдруг она не к вам, а ко мне? — удивляет помощница странным вопросом.
— Это еще почему?
— Расколдовывать вас от безбрачия. Вдруг одноглазая бабка не помогла?
— От чего-чего? Зайка?!
— Александр Валерьевич, спасибо вам за обед. И за мопед! И за то, что сегодня меня пожалеете, не будете кричать и штрафовать!
Быстро же моя помощница бегает. Пулей залетает в дверь черного входа. Следом захожу. Какое безбрачие? Ну и выдумщица.
Хм-м... Надо выяснить, в чем еще я замешан, и даже не знаю. Фантазия помощницы меня когда-нибудь точно добьет!
Разозлиться все равно не получается. Поднимаюсь к себе, смеюсь. Сотрудники быстро шуршат, устраняют беспорядок. Я же с другого входа вошел, и они не успели заметить, когда кричать «Шухер» и создавать рабочую видимость. Не выясняю ничего, не до них. Меня тут расколдовывать хотят, а это проблемка поважнее, чем поедающие чипсы консультанты посреди торгового зала.
… На следующий день встречаюсь с двоюродным братом и компашкой бандитов. Они только с виду такие и с криминалом не связаны. Хотя не удивлюсь, зная некоторых. Тем более что они меня тоже так называют, и прикалываются, что я на дорогах отжимаю эксклюзивные тачки.
— Представляете, сам мэр посетил мое скромное заведение!
Я как раз успеваю на обсуждение события месяца в ресторане Пашки. Он сегодня вернулся в город, и до сих пор в ударе, вон какая цветущая лыба растянута на лице.
— Всего полчаса у нас пробыл со своими приближенными. Среди них был его сводный брат, что тоже добавило звездочек, — дальше распинается счастливый Пашка. — Репортеры написали об этом три строчки. Всего три строчки! А на сегодня все места еще с утра на вечер заказаны. На завтра тоже поступили заявки. Попёрло, мужики!
— Паш, я рад за тебя. К себе, что ли, позвать их? — задумывается Яр. — Приглашу в спортзале бодренько позаниматься.
— Ты видел их? — спрашиваю я, и показываю габариты руками. — Они же тебе сломают тренажеры. Лучше не зови, или обманывай, что лобстеры дают за приседания.
Артур с Матвеем присоединяются к желающим. Не могут сходу придумать, на что конкретно мэра заманивать, у него же все есть. Строить дом или услуги юриста, это не обедом кормить, тут потребность должна быть такая.
Кир через стол переглядывается со мной, спрашивая глазами, о чем я сразу догадываюсь. Киваю с полной уверенностью. Ошибки нет, там был мордатый, тот, что ходит теперь со сломанным носом. Так ему, чертяке. Мало еще получил.
— Алекс, а что ты киваешь? Уже, поди, задумал на новую партию позвать влиятельных гостей? — Артур замечает мои переглядки с братом.
— Нет, как-нибудь справлюсь без них.
— Слушай, ты можешь устроить презентацию и выслать приглашение на мэра. Если он не придет, то хоть пришлет кого-то. Заплатить надо, зато какая реклама. У Пашки сработало!
Наливаю себе полный бокал крепкого напитка. Выпиваю. Предложения друзей звучат заманчиво, если бы Бельские не засветились перед гадским Обжориным.
— У меня плохие отношения с окружением мэра.
— И когда ты успел? — Артур наваливается на стол, выпучивая глаза.
Мы с ним недавно виделись в спортзале. Я промолчал, Кир тоже не стал выдавать.
— Что-то я не понял. Вы без нас напиваетесь?
— Признавайтесь, что вы натворили, Бельские?
Друзья пристают. Вот чувствуют, когда не тот случай, чтобы удачей похвастаться.
— Чего сразу вместе? Я эту кашу заварил, — само собой, беру на себя, ведь начались разборки с отеля.
— Ну я тоже, знаешь ли, оставил на его тупой свите отметины, — брат и тут не думает оставлять меня одного.
Наши друзья побросали бокалы, закуски, все внимание на нас. Требуют подробностей, иначе не отстанут.
Беру с них обещание держать рот на замке. И вкратце объясняю ситуацию. Вместе думаем, как из этой западни выкарабкиваться, и такая уж глубокая западня. Пока ничего неясно, но угрозы были. Все зависит, как далеко зайдет упырь Обжорин. Но я не пропущу этот момент, и буду начеку.
— Ладно, с братцем мэра все ясно. Правильно сделал, что ему навалял, — Пашка обходит стол и пожимает мне руку. — А зачем ты в моем ресторане развратом занимался с девушкой? Мог кабинку попросить, в общем зале на полу же неудобно.
— Чего? Брат, я опять последний узнаю? — громче всех теперь Кир возмущается.
— Да ну вас, никакого разврата же не было.
Вот разговор на эту тему я хочу скорее свернуть.
Но куда там!
— Своими глазами в записи с камеры видел. Целый день ржу, — вспоминая, Паша громко смеется.
Друзья просят им тоже показать. Называют мои посиделки возле стола вторым событием месяца. Яр предлагает услуги спортзала, обещает маты подстелить. Артур перечисляет еще места, где экстрима побольше. Кир с Матвеем от смеха скоро со стульев попадают.
Серьезные же люди днем бываем!
— Девушке стало плохо. Я ей помогал. Что вы себе надумали?
— Ничего! Кроме того, насколько девушка осталась удовлетворенной?
— Алекс, она просила помощь повторить? Ты же не подвел?
— Фиг с ним! — машет руками, смеющийся Паша. — Если что, приводи еще в мой ресторан. Лежите себе, что для друга не сделаешь.
Прикрываю рукой глаза. Дышу глубоко. Не помогает.
— Вы придурки? — ору на собрание. — Правда, девушка упала. Сказала ей плохо. В тот момент я даже не знал, кто именно вышел из вип-зала. Она моя помощница. Не бросать же в беде!
— Паш, что на камере было? Похоже на спасателя из скорой помощи? — интересуется брат.
Владелец ресторана продолжает топить меня. Никаких ему чаевых больше! В следующий раз на обед пойду к конкурентам, а другу фотку отправлю.
— Да, похоже. Из этих, Малибу! — издевается Паша. — Алекс с таким рвением расстегивал помощнице рубашку, а потом ее съесть хотел. Наверное, теперь так приступы лечатся. Будем знать!
Офигеть. Быть такого не могло… Да, я подыгрывал Полине. Естественно, понял с первой секунды, что другая причина падения. Зачем рубашку расстегивал? Вроде я знаю зачем! Еще б немного и лапы бы дальше полезли.
Вдруг на меня кризис напал? Вот и голодняк проявляется необъяснимо. Мысли озабоченные проникают в голову навязчивым роем. Прошлых помощниц я более спокойно мог воспринимать в откровенном дресс-коде. Глядя на Полину, накрывает, и отвлекаться становится все тяжелей.
— Вы еще из меня маньяка сделайте, — отмахиваюсь от развеселившейся банды.
— Зачем нам делать? У тебя и так хорошо получается, — получаю от брата.
— Нет, я никакой не…
Отвлекаюсь на звонок по телефону. Быстро вникаю в суть дела. Ору:
— Что? Опять? Кто на этот раз тянет в кафе мою помощницу? — слушаю ответ, внутри себя рычу. — Игоря выловить незаметно и отправить пинками домой. Полину проведите и пришлите мне, кто остается на ночь дежурить под окнами. Все, отбой. — Дальше возмущаюсь сам с собой, и забываюсь, что вслух: — Я им сделаю! Устроили коллективные гонки на девушку. Каждый день на свидания тянут, а она бы могла отказать. Еще и цветочки принимает!
Поорал на выключенный телефон. Поднимаю глаза. Брат и друзья с такими физиономиями, будто чили наелись и нечем запить.
— Алекс, ты попал! — выкрикивает Кир, но звучит от него подозрительно весело.
— Нет-нет, Алекс, не попадай! Спасайся, пока не поздно! — просит Артур, он гордится свободным статусом холостяка.
— Поздно. Он уже пасет помощницу круглыми сутками, — определяет Матвей.
Паша с Яром показывают на горло, вроде как, дело труба, на спасение шансов немного.
Да ну их. Заново объясняю, что это мера необходимая. Связанная с Обжориным, всемогущим подонком. Все равно не доходит. Говорят, чтобы при них не прикидывался правильным. Если сплю с помощницей, значит, сплю.
Твою мать! Если б спал!
Она же такая наивная, чистая девочка… Но и по свиданиям ходит зараза. Вот это и сбивает меня с толку. Временами хочется ее оберегать, жалеть, что так непросто ей в жизни приходится. В другой момент Зайка выводит меня из себя, и возникают другие желания, где я хватаю ее, вопреки своим же запретам.
И только наконец-то тема с меня и помощницы переходит на что-то не столь напрягающее. Звонит моя мама. Хотел потом перезвонить, но она тут же пишет, что дело срочное, последние минуты для нее остаются.
Выхожу на улицу. Пока пробирался через зал со столами, надумал всего разного. Мама же недавно прошла обследование в клинике… Все показатели более-менее. Здоровый образ жизни ведет. Папу заставляет с ней бегать.
— Что случилось?
— Саша, и ты мне говоришь, что случилось? — голос мамы сердитый и бодрый. — Я кому на почту отправила варианты тортов и новинки оформления праздников? Надо заказывать! Времени мало осталось!
Что-то припоминаю. Просмотрел одним глазом, перед поездкой с Полиной за ее обновленным мопедом.
— И зачем это надо?
— Заче-е-ем?! — мама оглушает высокими нотами, она когда-то в опере пела. — Зачем мой юбилей? Ты хотя бы помнишь, о дне рождения матери?
— Помню, конечно, помню, — уверенно отвечаю, с ужасом прикидывая в уме, сколько дней остается.
Сходки нашей родни не слабонервных! Я потом неделю хожу с больной головой.
— Сын, ты же не один на мой праздник приедешь?
— А с кем я должен быть? С конем?
— О боги! Саша, неужели так заработался? Обязательно возьми с собой Полину. Она же твоя девушка, мы ждем вас обоих. И не вздумай придумывать отговорки. Дай хоть в этом году перед родственниками не краснеть.
Мама вперемешку с возмущением продолжает меня уговаривать взять с собой пару. Я продумываю, как этого избежать. Но тогда есть риск, что на празднике внезапно появятся аспирантки или дочки коллег — это те, что хорошие и для меня подходящие.
— Мы приедем. Только никаких других кандидаток! А то я там всех заставлю краснеть и обходить нашу семейку десятой дорогой, — предупреждаю, получается, согласившись на новую сумасшедшую авантюру с фиктивностью.