ученная. Только здесь пружины такие, какие нам и не снились. Они и тугие, и растягиваются, как презервативы по сорок баксов за штуку. Ты такие резинки видел? Вот и пружины такие не видел тоже. В каждую трубку помещаются шестьдесят шариков из стали с высоким содержанием вольфрама. Вес одного шарика около трех граммов, в сумме это дает тебе больше полкило боезапаса на сто восемьдесят выстрелов. Диаметром шарики превосходят пули семь и шестьдесят две, а начальная скорость у них чуток поменьше тысячи семисот пятидесяти метров в секунду, что очень прилично. В затворный механизм шарики поступают одновременно из всех трубок. Получается, что один цикл работы механизма дает три выстрела. То есть одиночная стрельба означает, что вылетит не один шарик, а три. При этом отдача приходит с отсрочкой, только после того как все три шарика уходят к цели. В автоматическом режиме шаромет успевает сделать четыре цикла в секунду, что в сумме означает двенадцать шариков в секунду, или пятнадцать секунд непрерывной автоматической стрельбы. Это, конечно, при полном магазине. Надолго шаромета не хватает, меняя магазины с максимальной скоростью, уже после третьего столкнешься с перегревом ствола. Но такой бешеный темп редко кому понадобится, а работу очередями сия конструкция держит хорошо. Видишь, что ствол утоплен в трубу? Она даже на вид такая же сложная, как само устройство Улья. Вот эта труба его и охлаждает. Не знаю как, но качественно отрабатывает. Оригинального прицела нет, но мне обычный коллиматор присобачили, я не жалуюсь. На близкой дистанции – почти идеальное оружие. Всякую шелупонь, вроде топтунов, валит без шанса. А что-то посерьезнее выскочит, можно попробовать из подствольника разобраться. Там хитрая граната с ударным ядром. Если удачно попасть, можно даже рубера огорчить. У тебя, наверное, возник вопрос: «А с какого перепуга шарики куда-то улетают, да еще и с такими ненормальными скоростями?» Ну да, ведь ни гильз, ни безгильзовых зарядов в магазине нет. Зато посмотри на приклад. Видишь, тут встроены два посадочных гнезда под цилиндрические картриджи с жидким порохом. Никакой это не порох, конечно. В том смысле, что на обычный порох по химическому составу эта хрень не похожа. Ее на один выстрел капля расходуется, два полных картриджа хватает на десяток магазинов. Конечно, капель в них должно помещаться гораздо больше, но, как я понимаю, это не просто бочонки, это сложные устройства для поддержания жидкости в стабильном состоянии. Вот тут на торцах индикаторы. Если индикатор упал до самого низа, это означает, что картридж подох. Чтобы не остаться с полным магазином, но без пороха, пустой картридж лучше сразу вытащить и заменить на свежий. Что еще можно добавить… Вес небольшой, я бы сказал, что приятный. Как родной в руках сидит и сам к плечу прижимается. Отдача тоже небольшая, а при одиночном режиме она почти не мешает работать. Не бесшумный, но звук приглушен очень неплохо, издалека твари не заявятся. Вот такой вот у меня интересный ствол. Можно приличную стаю успокоить, не потратив даже магазина. Доволен лекцией? По глазам вижу, что недоволен. Ну и что тебе не так? Я ведь старался, рассказывал от всей души. Ах да, ты, наверное, хотел послушать про кое-что другое. Ну так валяй, спрашивай. Или еще раз предложи мне поговорить, а я снова сам подберу тему для беседы. Особенно мне нравятся пошлые истории из личной жизни и обсуждения способов полового употребления баб. Но я человек гибкий, готов потрепаться о чем угодно. Например, обсудим присадки к моторному топливу или способы раскрытия бесконечности мира через самопознание в комплекте с очисткой кишечника клизмами.
– Не надо про способы. И про присадки тоже. Я все понял, был неправ. Не знал, что ты как профессор шпарить умеешь, вот и говорил попроще. В общем, да, так и есть, я рассчитывал на другое.
– На что?
– На то, что мы поедем к Дону, переправимся на другой берег, а там доберемся до знахаря. Прямой и простой маршрут, без лишних приключений. Но почему-то мы сейчас не едем к Дону, мы едем параллельно реке. И в пути на нас не выскакивают сильные твари, а ведь должны выскакивать. На первой же заправке мы находим свежие трупы каких-то непонятных аборигенов, которым кто-то не пожалел вбить в головы по пуле. Я, может, и не похож на сильно умного, но тут такие расклады выходят, что много ума не требуется. Понимаешь, Бабник, по всем признакам выходит, что эта дорога зачищена в ноль. У меня прям картинка перед глазами стоит, как где-то там, впереди, катится пара-другая нормальных машин, а не таких драндулетов, как наша. И кто-то валит все, что может нам помешать. Ну а ты при этом делаешь вид, что так и задумано, что мы сами по себе едем, ни в ком не нуждаемся. Понимаешь? Это разве похоже на прямой и простой маршрут? По мне – совсем непохоже. Похоже на то, что у вас тут своя игра, а мы в нее играть не подписывались. Да я даже не понимаю, зачем мы нужны, ведь только место в кузове занимаем. И мне все больше и больше хочется перестать занимать это место. Без обид, но это и впрямь не наша игра.
– Когда ты играешь с такой организацией, ты играешь так, как принято у них, – угрюмо пробурчал Бабник. – Думаешь, они мне все разжевали и в рот положили? Да ни хрена подобного, я такой же, как ты, я знать ничего не знаю. Сидел себе тихо, баб потягивал, жрал да пил. Жил как человек. Нет, скрывать не буду, разные дела с сектой проворачивал на теме переправы. А почему бы и не проворачивать? Со своей хренью сектантской они мне по ушам не ездили, платили четко, проблемы не доставляли, ответно помогали, если что не так. В Донской они меня и поставили, они же и помогли на первых порах, пока сам не освоился. Я добро не забываю и умею быть полезным тем, от которых мне выгода идет. Подкидывали работенку по старому профилю, долги не требовали возвращать, но в должниках у них ненапряжно жить. То есть до последних дней ненапряжно было. Неплохо приподнялся, связи кое-какие завел. Жил тихо, но сытно, а это именно то, о чем в Улье все мечтают. Потом, в одну темную и дождливую ночь, ко мне постучали такие люди, которым хочешь или нет, а открывать придется в любое время суток. Они поставили на пол здоровенный ящик и сказали, что мне придется временно забыть о моем маленьком бизнесе. Мол, нарисовались поважнее дела. Вот-вот подъедут трое: пара крепких ребят и девочка с фиолетовыми глазами. Всех троих и этот ящик надо будет перевезти через Дон и там, на территории западников, попытаться отыскать для них великого знахаря.
– И все? – недоверчиво уточнил Карат. – Тогда почему мы не к Дону едем, а мимо него?
– Ну, во-первых, нам так или иначе придется двигаться на запад, а это проще делать на северном берегу. Здесь мы всех знаем, нас тоже все знают, а это полезно, сам понимать должен.
– Но дело ведь не в этом?
– Можно и так сказать. Дело в том, что через два дня ко мне опять постучали. Это были уже другие люди. Очень серьезные люди. Таким даже мертвые торопятся открыть дверь склепа по первому стуку. Эти люди сказали, что планы немного меняются. В целом все остается в силе, как сразу говорили, но есть новости. Перед тем как свернуть к переправе, мы должны покатать троих пассажиров и груз по кое-какому маршруту. Это не прибавит нам лишний километраж, плюс они позаботятся, чтобы дорога оставалась чистой. Сплошные плюсы нарисовали.
– И ты обрадовался?
– Я, может, ростом не очень получился, но природа это компенсировала так, что не жалуюсь. Даже не знаю, что у меня больше: член или мозг, благодарю природу за то и то. Понятия не имею, Карат, что с вами не так и что вообще за дела? Но по всем признакам получается, что вы наживка на крючке. Наживка, которую хитро забросили. Где-то по пути к вам приставили ту пару лопухов, на которых вы оставили коробочку. Как только мы с места сдвинулись, они тоже должны были поехать, но в другую сторону. Помнишь, как грузились? Вас при этом лишние глаза не видели. Если что, должны были подумать, что вы на своей броне ушли, а не со мной.
– Если мы наживка, какой смысл рыбу приманивать к другой машине?
– Я бы предположил, что на вас ловят очень хитрую и недоверчивую рыбу. Такую может напрячь то, что вы не пытаетесь стряхнуть хвост со следа. И еще можно предположить, что на дороге, по которой поедут те два онаниста, засядут люди секты, у которых имеются какие-то вопросы к тем, кто вами интересуется. Но это уже мои гадания пошли. Ну а ты что? Говорить будешь?
– О чем?
– Как это, о чем? Я тебе что, за просто так столько всего полезного наплел? Скажи хотя бы, кто за тобой гонится? Хоть намекни.
Карат пожал плечами:
– Есть один урод, которому мы не нравимся, но он, по сути, почти никто. Если килдинги захотят с ним разобраться, они разберутся без таких сложностей.
– Уверен?
– Да это просто крутой бугор в одном из стабов. Но это далеко на севере, и даже там он не рулит. Секте он ни разу не противник.
– Тогда у нас что-то не складывается. Я, Карат, не знаю, какие силы сюда привлекли, но скажу тебе, что дорога и правда пустая. Мы едем, как по старому миру, где нет местных заморочек. А на такую чистку нужны приличные силы. И заметь, что все пристойно, мы этих ребят не видим. Только сейчас первый раз наткнулись на их следы. Это, Карат, серьезные люди. Значит, дела вокруг вас тоже серьезные.
– А может, им не мы нужны?
– А кто? Я, что ли? Даже если все парни, которым я отрастил рога, скинутся, чтобы превратить меня в кастрата-импотента, этого не хватит. Нет, Карат, дело точно не во мне.
– А твои люди?
– Кто? Мои люди? Да нет у меня людей, это животные, никому не интересные.
– Ящик. Что в нем?
– Откуда я знаю? Вскрывать его не разрешено, приказано беречь так, как берегут зад при падении мыла в тюремном душе. Думаешь, в нем дело?
– Если не в нас и не в вас, тогда только он и остается.
– Опять не складывается. Если дело в ящике, на хрена тогда нужны вы?
– Ну… может, попутно подвернулись. Секта обещала нам услугу от тебя, вот и решила совместить два дела.