– Неужели ты думаешь, что я на такое способен?
Сара взглянула на него с грустью:
– Предположим, мы с тобой будем встречаться и дальше, и все у нас будет прекрасно. Но признайся честно, ты наверняка не раз пожалеешь о том, что у Джоны не будет ни братика, ни сестрички. – Она перевела дыхание. – Да, я заглядываю слишком далеко вперед, и не думай, пожалуйста, будто я рассчитывала выйти за тебя замуж. Я просто не могу сделать следующий шаг, потому что боюсь – а вдруг ты бросишь меня, как это сделал Майкл. Я не хочу оказаться в ситуации, в которой уже однажды побывала.
Майлс уставился в свой бокал.
– Я тебе тоже должен кое в чем признаться, – сказал он. – После смерти Мисси мне было очень нелегко. И не только потому, что она погибла. Я мучился, потому что так и не нашел того, кто был за рулем той машины. Ты представить себе не можешь, как меня это терзало. Но теперь… – Он встретился с ней взглядом. – Я понял, что в моей жизни не хватает чего-то очень важного, а чего именно – узнал, когда встретил тебя. И то, что ты рассказала, никак не изменило моего к тебе отношения.
В кухне звякнул таймер, и оба вздрогнули.
– Пойду выну лазанью, пока она не сгорела, – сказала Сара.
Она осторожно поставила бокал на стол, встала с дивана и вышла. На кухне она остановилась у двери, и в голове ее снова зазвучали его слова: «То, что ты рассказала, никак не изменило моего к тебе отношения».
Для него это не главное. И – о чудо! – она верила ему, верила словам, верила его взгляду.
Она поставила противень с лазаньей на плиту и вернулась в гостиную. Села и положила голову Майлсу на плечо. Он гладил ее руку, и от каждого прикосновения у нее по телу пробегала сладостная дрожь.
– Спасибо тебе за доверие, – сказал он.
И тут она подняла голову и поцеловала его: сначала их губы легонько касались друг друга, а потом слились в страстном порыве. Его руки сомкнулись у нее на спине, Сара приоткрыла рот и, почувствовав, как их языки соприкоснулись, едва не потеряла сознание.
Любовью они занимались долго. Огонь в камине наконец потух, и комната погрузилась в темноту. Майлс нашептывал что-то Саре на ухо и непрерывно ласкал ее тело – словно хотел убедиться, что это не сон. Когда Сара заснула, Майлс отнес ее в спальню, задернул шторы и тихонько лег с ней рядом.
Утро было дождливым и серым, и они проспали чуть не до полудня. Сара проснулась первой. Майлс приподнял голову, и она повернулась к нему. Он осторожно коснулся пальцем ее щеки.
– Я люблю тебя, – произнес он.
– И я люблю тебя, Майлс.
Глава седьмая
Теперь Майлс и Сара старались все свободное время проводить вместе. Сара постоянно бывала у него дома. Джона показывал Саре свою коллекцию бейсбольных карточек, рассказывал о рыбалке, объяснял, как забрасывать удочку. Майлс в их отношения не вмешивался: он понимал, Джоне нужно самому разобраться, что для него значит Сара и как он к ней относится.
По городу пошли слухи, и Бренда, естественно, бомбардировала Сару вопросами. Чарли тоже поинтересовался у Майлса, что происходит.
– Я люблю ее, Чарли, – ответил Майлс прямо.
Чарли хлопнул его по плечу и пригласил их с Сарой на ужин.
А Майлс с Сарой упивались своим чувством. Не могли прожить друг без друга и часа, а когда оказывались вместе, боялись только, что снова придется хоть ненадолго расстаться. Они ходили вдвоем обедать, болтали по телефону, а едва оказывались наедине, тут же начинали заниматься любовью.
Впрочем, Майлс старался не забывать и Джону и проводил с ним времени не меньше, чем с Сарой. Сара тоже делала все, чтобы жизнь мальчика не менялась. К середине ноября она решила, что теперь Джоне достаточно одного дополнительного занятия в неделю. Он почти догнал класс.
– Хочешь провести День Благодарения со мной и Джоной? – предложил как-то Майлс. – Мне, правда, вечером придется выйти на работу, но мы, если у тебя нет других планов, можем поужинать пораньше.
– Не могу. Приезжает мой брат, и мама готовит праздничный ужин. Но ты можешь прийти к нам. Познакомишься со всем кланом. Если, конечно, ты к этому готов.
– Готов.
Однажды вечером – Джона снова ночевал у Марка – Сара пошла с Майлсом в спальню. Впервые. Раньше они если и ночевали вместе, то у Сары, а теперь оказались в кровати, которая некогда была супружеской постелью Майлса и Мисси, и оба не могли об этом не думать. Они занимались любовью с каким-то надрывом, а потом долго лежали, обессиленные, рядом.
И тут Саре показалось, что Майлс хочет остаться наедине со своими мыслями. Оглядев комнату, она увидела, что здесь повсюду фотографии Мисси.
– Что-то не так? – спросила она.
– Да нет, я просто задумался, – пробормотал он.
– Мысли-то хоть хорошие?
– Самые лучшие. – Он обнял Сару. – Я люблю тебя.
– А я – тебя.
Он поцеловал ее и держал в объятиях, пока она не заснула. Утром, едва она проснулась, Майлс провел рукой по ее позвоночнику, и Сарино тело тут же отозвалось. На этот раз они занимались любовью совсем по-другому. Не то что он иначе ее целовал или шептал другие слова, но его ласки, его взгляд говорили о том, насколько серьезными стали теперь их отношения.
А еще, пока она спала, Майлс тихонько убрал из спальни фотографии Мисси.
– Ну наконец-то! – воскликнула Морин, выбежав из кухни. Сара еще не успела представить ни Майлса, ни Джону, а Морин уже бросилась их обнимать. – Как я счастлива, что вы пришли!
– Рад познакомиться и спасибо за приглашение.
Она кинулась знакомить Майлса и Джону с Сариными дедушкой и бабушкой и прочими родственниками, которых набралось человек десять. Каждый раз, когда Морин представляла Майлса, Сара вздрагивала.
– Это друг Сары, – сообщала Морин голосом, исполненным материнской гордости, и ни у кого не оставалось сомнений в истинном смысле ее слов.
Наконец Морин немного угомонилась и вернулась к подготовке ужина. Сара пошла за ней на кухню.
– А папа где? – спросила она.
Тут открылась задняя дверь, и вошли с покупками Ларри – отец Сары – и Брайан. Они поставили пакеты на стол. Брайан, который с августа успел похудеть и повзрослеть, обнял Сару.
– Привет, пап, – сказала она, глядя Брайану через плечо.
– Здравствуй, родная, – ответил Ларри. – Как аппетитно пахнет!
Они поболтали, разбирая покупки, и Сара наконец сказала, что хочет их кое с кем познакомить.
– Да, мама уже сказала, что у тебя появился кавалер. – Брайан заговорщицки ей подмигнул.
– Пойдем, я вас познакомлю, – взяла брата за руку Сара.
Брайан кивнул.
– Пап, ты идешь? – спросила она.
– Буду через минуту. Мама велела мне найти еще несколько салатниц.
Сара с Брайаном пошли в гостиную, но Майлса с Джоной там не было. Бабушка сказала, что Майлс вышел во двор. Сара увидела их с крыльца. Джона нашел кучку песка и увлеченно возил по ней игрушечную машинку.
– А чем твой друг занимается? Он тоже учитель?
– Нет, но познакомились мы в школе. Его сын учится в моем классе. А сам он помощник шерифа. Майлс! – крикнула она. – Джона! Идите сюда, я вас хочу кое с кем познакомить.
Майлс и Джона пошли к ним навстречу.
– Это мой брат, Брайан. Брайан, это Майлс и его сын Джона.
– Здравствуйте, – протянул руку Майлс. – Приятно познакомиться.
Брайан сдержанно пожал ему руку и пробормотал:
– Мне тоже очень приятно.
– Я слышал, вы учитесь в университете.
– Да, сэр, – кивнул Брайан.
– Почему так официально? – засмеялась Сара.
Брайан попытался улыбнуться, но промолчал.
– Привет! – сказал Джона.
Брайан отступил в сторону.
– Привет.
Из дома вышел Ларри. Он окинул Майлса изучающим взглядом. Но настороженность прошла, как только они нашли общую тему. Через две минуты они уже обсуждали предстоящий матч «Даллас каубойз» с «Майами долфинс». Потом Ларри вернулся в дом, а Джона опять отправился играть в машинки.
– Твой отец – личность серьезная, – сказал Майлс Саре. – У меня было такое ощущение, что он пытается понять, спим мы с тобой или нет.
– Вполне возможно, – рассмеялась Сара. – Я же ведь его любимая доченька. Да, насчет Брайана – ты на него не обижайся, он просто очень застенчивый. Он к тебе привыкнет, и ты увидишь, какой он на самом деле.
– Да довольно симпатичный парень. Я был таким же в его возрасте. Ты мне, может, и не поверишь, но я до сих пор иногда не знаю, что сказать.
– Неужели? – Сара сделала большие глаза. – А я-то считала тебя болтуном из болтунов.
Со Дня Благодарения Майлс с Сарой стали еще ближе. Они были и возлюбленными, и друзьями, их отношения продолжали развиваться. Впервые за долгое время настоящее казалось Майлсу живее прошлого. Но ни Майлс, ни Сара и не подозревали, что хотя они и готовы отвлечься от прошлого, грядущие события им этого не позволят.
Несчастье произошло совсем не так, как вы, возможно, себе представили или как представлял это Майлс. Он напрасно подозревал, что я в тот вечер напился. И наркотиков я не принимал. Гибель Мисси была трагической случайностью.
Я работал с раннего утра – разгружал на складе товары – и должен был освободиться к шести. Но перед самым концом рабочего дня пришел новый груз, пластиковые трубы, и хозяин попросил меня задержаться.
На складе было безумно жарко – градусов сорок – и душно. А я и так уже восемь часов отработал, поэтому под конец вымотался вусмерть. У меня ломило спину, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, а поскольку я еще и не обедал, то умирал с голоду.
Поэтому вместо того, чтобы сразу ехать домой, я решил сначала заскочить в «Барбекю Ретта». Я забрался в машину с одной мыслью: еще несколько минут, и я наконец расслаблюсь.
Так вот, за руль я сел на закате. На небе ни облачка, лучи солнца иногда били прямо в глаза, и мне приходилось щуриться, чтобы получше разглядеть дорогу.
У водителя машины, шедшей впереди, были, похоже, те же трудности. Он то жал на газ, то тормозил. Его задние габариты мигали, как лампочки на рождественской елке, пока наконец не загорелись красным. Я нажал на тормоза, завизжали шины, и мой «понтиак», дернувшись, замер в полуметре от заднего бампера той машины.