- Откуда у вас русский самозарядный карабин? – спросил он, - Вы шпионы?
- Да иди ты, - ответил «отец».
- Ты хорошо стреляешь. Чуть меня не убил. Я думал, у тебя телескоп. Диверсант?
- Я охотник, а ты вонючий горожанин, - сплюнул мужик, - Это вы не умеете стрелять без телескопов и подпорок. Снайпер хренов.
Уинстон повернул на плече винтовку и показал, что оптики на ней нет.
- Ты смотри, какой. Нутром чую, что не охотник. Ведь не охотник? – спросил браконьер.
- Первый раз на оленя пошел.
- И не военный.
- Конечно. Я и не притворяюсь.
- Зачем машину сжег?
- Я тут не при чем. По машине я точно не стрелял.
- Кто-то из вас пробил бак, а ты выстрелил под машину и поджег бензин. Машина рабочая. Будете отвечать.
- Не будем. Путевой лист есть на поездку сюда? Взял государственную машину с преступным умыслом? Это кража в особо крупном. Хранение нелегального армейского оружия, браконьерство, покушение на убийство. Кстати, покушение на убийство члена Внутренней Партии, - Уинстон кивнул на Мерфи, - Члена Внешней Партии и ответственного сотрудника Министерства Изобилия при исполнении. Группой лиц по предварительному сговору. Вы на расстрел наработали.
Юридической терминологии Уинстон нахватался в тюрьме, хотя отчасти он с ней сталкивался и по старой работе.
- Складно базаришь, - ответил «свитер», - И зубы у тебя интересные.
- Да не слушай его, - возмутился лучник, - Ничего они нам не сделают.
- Этот - законник из Министерства Любви, - браконьер ткнул пальцем в Уинстона, - Не охотник и не военный, а стреляет с открытых как с оптики. Зубы у него бледные, как у Ваших друзей-умников. И в законах шарит. А у этого гражданский маузер-прямоход с телескопом, такой ни трофеем не возьмешь и даже за деньги не купишь, - «свитер» кивнул на Мерфи.
- Да вы знаете, кто я такой? – лучник перевел взгляд с Мерфи на Уинстона.
- Судя по выговору, потомок моряков из восточного Лондона, - сказал Уинстон.
Лучник скривился. Выскочки терпеть не могут, когда им напоминают про неблагородное происхождение.
- Я говорю, он ищейка, чтоб его разорвало! – взвился «свитер».
- Какого черта вы тут делаете? – спросил лучник, - Вы же оба никакие не инженеры и не авиаторы.
- Охотимся, где хотим и на кого хотим, - ответил Мерфи, - Например, на того, кого давно пора взять за задницу с поличным. Под кем ходишь, кого знаешь? Отойдем-ка.
Мерфи аккуратно взял под руку лучника. Тот недовольно дернулся, но руку не освободил.
Уинстон и Питер остались с двумя местными.
- Как ты, пап? – спросил младший.
- Я-то нормально. Куртка в угольки, штаны выкинуть. Нарвались мы с этим черным как хитрая жопа на хрен с винтом.
- В прошлый раз…
- Молчи, дурак! Если по понятиям разрулят, считай, повезло. Пойдут по закону – нам крышка.
Браконьеры отступили на пару шагов, и Уинстон уже не мог слышать, про что они вполголоса говорили дальше.
- Питер, поясни вкратце, что происходит, - поинтересовался Уинстон. Негромко, чтобы эти не слышали.
- Разборки по понятиям, - спокойно ответил Питер.
- Каким понятиям? Он же черный, если не врет.
- Не врет. Американский лук, американский охотничий камуфляж, американские ботинки. И местные при нем слишком наглые. Сами по себе они скорее убегут, максимум в драку полезут, но стрелять по людям не станут.
- Тогда что с нами будет?
- Ничего не будет. Товарищ Мерфи тоже внутренний.
- Точно? Я ему подыграл, подумал, на понт берет.
- В списке членов клуба есть графа «партийность». Думаете, я вру?
- Извини. Но Мерфи же не чиновник. То есть, я думал, что не чиновник…
- Да бандит он. Одно другому не мешает. Все топовые авторитеты ходят с волшебными черными книжечками, которыми отмахиваются от всех законников до рядовых «умников» включительно.
- Ничего себе, - Уинстон потерял дар речи.
- А ты думал? Белая экономика, черная экономика - это две половинки одной задницы под мудрым управлением одной черной дырки. Все нити стягиваются во Внутреннюю партию.
- Ты же просто егерь.
- Ага. При мне члены клуба и их гости разговаривают как при мебели. Так что я мог бы порассказать. Но не буду.
- А если бы мы проиграли, что бы было?
- Они закинули бы тела в грузовик и прикопали где-нибудь подальше. Потом братва Мерфи скорее всего нашла бы местных и выпотрошила. Может быть, и этому лучнику какая-нибудь ответка бы прилетела, но без гарантии.
Мерфи закончил с лучником, и они вернулись к догорающей машине. Судя по выражениям лиц, у Мерфи крыша оказалась повыше.
- Вас неплохо бы для поддержания традиции повесить, - сказал он браконьерам, - Но пока не будем. До следующего раза. Уберите свой хлам и свободны.
Старший шагнул к дереву, у которого стояло оружие.
- Куда? Стволы мы конфискуем. Будем считать, что мы их просто нашли в лесу и вас не видели.
- Но…
Мерфи ударил его по лицу тыльной стороной ладони.
- Благодарности не слышу, пёс. На зону захотел?
- Спасибо, сэр, - униженно поклонился браконьер.
- А машина? – спросил младший.
- Машину ты брал, ты и должен вернуть. С тебя и спрос будет. Любой намек на нас с Марвином, - Мерфи кивнул на лучника, - Или на авиаторов – поедешь в Исландию убирать лед с отцом на пару.
- Сэр, - он перевел просящий взгляд на лучника.
- Не сэр, а товарищ, - ответил лучник, - Мне теперь из-за вас пешком идти пятнадцать километров до деревни. В этом костюме, чтобы глазели из-за каждого забора. Чтоб вас. Нашли место для охоты, два придурка!
- Так это Ваша идея была у авиаторов пошалить…
Отец отвесил сыну подзатыльник.
На этом охотники разошлись. Мерфи взял легкий лук, а Уинстон и Питер по одному браконьерскому стволу. Питер сразу же по возвращении в усадьбу отдал Уинстону дробовик, запряг лошадь и уехал за двумя добытыми до встречи с браконьерами оленями. Мерфи и Уинстон дошли до гаража и сложили все трофейное оружие в багажник «Чероки».
Очень дорогая машина, - подумал Уинстон, - Все американское очень дорогое.
Мерфи прислонился к машине и закурил «Мальборо».
- С Вашего позволения, Босс, я бы поделился одной идеей, - начал Уинстон. Сейчас или никогда.
- Позволяю, - ответил Мерфи, - Делитесь.
Мерфи и в плохом настроении не отказался бы выслушать интересную идею, а в хорошем тем более. Лишь бы не лезли с идеями, когда голова занята более важными делами.
- Я тут подумал, вдруг каким-нибудь хорошим людям нужны новые документы.
- Это не проблема. Тем более, при чем здесь Вы?
- Вдруг им нужны новые настоящие документы с легендой и с упоминанием в соответствующих архивах. Чтобы они выдержали проверку не только констебля на улице, но и, например, следователя.
- Допустим. И в чем Ваша идея?
- Я работал в Министерстве Правды. Оно занимается паспортами.
- Я знаю.
- Я там изменял историю. И в том числе, я создавал людей с биографиями. В том числе, с биографиями такого качества, на которые мог сослаться сам Большой Брат.
- Хотите сказать, Большой Брат читал ваши фальшивки?
- Несколько раз я ссылался на них от имени Большого Брата. И меня не отменили.
- Вы меня заинтересовали, - Мерфи посмотрел вдаль, - Очень заинтересовали. И что Вам нужно, чтобы сделать еще хотя бы одну подтвержденную личность?
- Доступ к пневмопочте Министерства Правды. У Вас же есть доступ к пневмопочте Министерства Изобилия.
- Хм…
- Придется подкупить кого-то важного? Игра не стоит свеч? – взволнованно спросил Уинстон.
- Механика пневмопочты, - ответил Мерфи, - Я удивляюсь, почему никто мне не предложил этого раньше. Если получится, Уинстон, вы попадете на охоту повыше уровнем.
- Благодарю. А насколько скоро мои услуги могут понадобится?
- Скоро, - Мерфи внимательно посмотрел в глаза Уинстону и оглядел его с головы до ног. Что-то в этой поспешности ему не понравилось.
- Вы держите эксклюзивный контракт Бонни? – спросил он.
- Как бы нет, но у нее никого, кроме меня, и я ее стараюсь более-менее содержать.
- Подозреваю, что Вам это не вполне по средствам.
- Пока хватает… - Уинстон понял, что «пока» его выдало.
Мерфи опустил взгляд на его охотничьи ботинки. Ботинки, сношенные еще прежним владельцем, ушитые по ноге Уинстона и изрядно походившие с ним по грязи и кустам. Кожаные, без подкладки, надетые зимой на толстый вязаный носок.
- И так постоянно, - задумчиво произнес Мерфи, - Человек поднимается из грязи. Начинает зарабатывать. Начинает жить. Сначала скромно. Потом расходы догоняют доходы. Потом обгоняют. Он поднимается на ступеньку, на две, но ему снова не хватает. Он готов сдохнуть, но не вернуться на тот уровень жизни, который недавно казался ему раем. Он начинает воровать у своих. Начинает предавать. И приходит к закономерному финалу. Когда взять с него уже нечего, а дерьма остались Авгиевы конюшни. Когда бы Вы знали, Уинстон, сколько хороших парней ушло таким путем.
Уинстон пожал плечами. Он не знал и не хотел знать. Ему денег пока хватало, а с учетом новой идеи и дальше будет хватать. Потом еще что-нибудь придумает.
- Вы удивительно вовремя подошли ко мне, - сказал Мерфи, глядя Уинстону в глаза, - Если Вы найдете в себе силы остановиться, можете рассчитывать на будущее.
- Если нужна консультация по Министерству Правды, я всегда могу помочь, - ответил Уинстон, игнорируя неожиданное нравоучение.
На следующий день Уинстон в очередной раз пришел к Бонни. Перед сном она, как обычно, положила ему голову на плечо и мурлыкнула.
- Давай ты мне ничего не будешь дарить в этом месяце. Ты на меня так много тратишь, что мне даже стыдно.
- Совсем ничего? - уточнил Уинстон, хотя внутренне обрадовался, - А цветы можно?
- Цветы можно, - скромно ответила Бонни и прижалась к нему.
Через неделю она подарила ему новые охотничьи ботинки. Американские Danner с подкладкой из мембранного материала. Очень дорогие. Уинстон как раз недавно дарил ей такие же, но покупку сразу двух пар не смог себе позволить.