— Оверштаг, если по-простому, это резкий разворот на яхте, а брочинг — это ситуация, когда судно кренится и теряет управление, — ответила Даша, удивлённо посмотрев на Гаврилова. — Ты же маг-водник, ты что, не умеешь ходить под парусом?
— Так получилось, — Толя смущённо пожал плечами.
Рыбакова оглядела присутствующих и уставилась на меня не моргая, словно змея.
— Как вы собираетесь идти в седьмое кольцо колоний, если у вас нет судна и водника, способного достойно управляться с ним? — спросила она.
— Даша, кто тебе сказал, что мы идём в седьмое кольцо колоний?
— Не скажу, — девушка энергично покачала головой.
«Иван не мог, он не ездил на приём, Анатолий навряд ли», — раздался в моей голове хладнокровный голос Егора.
«Почему не Анатолий?» — спросил я своего внутреннего попутчика.
«Она бы тогда не унижала его сейчас. Настя? Чисто теоретически она могла проболтаться Елене Петровне, но от Подлесных Даша бы точно ничего не узнала. Остаётся Семён. Точно, проболтался наш дровосек на банкете. Но вот кому? Понял! Даша подослала к нему свою младшую сестру Юлю, а та всё выведала ещё до нашей встречи в саду с Дашей».
Ну вот как? Как ему это всё удаётся? Егор настоящий гений.
— Тебе рассказала твоя сестра, Юля, — сказал я.
По её расширившимся зрачкам понял, что Егор попал в яблочко со своими догадками.
— Значит, придётся наказать Семёна за то, что не держал язык за зубами, — я нахмурился.
— Не надо, — Даша положила свою руку на мою.
Я почувствовал, что ещё немного — и потеряю над собой контроль, и прямо сейчас у всех на глазах затащу эту девушку в одну из кают.
«Спокойнее! — раздался в голове рассудительный голос Егора. — Спроси, что она хочет?»
«Ясно чего, — я недовольно буркнул, — наверняка отправиться с нами».
«Я думаю, лучшего кандидата на роль второго водника нам не найти. К тому же её яхта идеально подойдёт для экспедиции».
«Не хочу! Я не хочу, чтобы она пострадала».
«Антон, не будь дураком. Эта девушка совершила настоящий подвиг, когда за столь короткий срок догнала нас».
— Даша, чего ты хочешь? — неохотно всё же спросил я.
— Отправиться с вами в рейд, — она невольно покосилась на дверь, в которую вошла Настя, положила вторую руку на мою. — Я хочу поучаствовать в вашей экспедиции.
— Хорошо, — ответил я. — Ты идёшь с нами.
Даша торжествующе улыбнулась и покосилась в сторону Чичериной.
— При одном условии, — добавил я.
— Каком?
— Вы, девочки, будете себя вести подобающе, — я посмотрел по очереди сначала на Дарью, потом на Анастасию. — Если же нет, то мигом вылетите из состава участников.
— Но при чём тут я⁈ — с наигранностью в голосе возмутилась Чичерина.
— Настя! — сказал я, добавив в голос металла.
— Всё, всё, поняла, — девушка сделала шаг назад и улыбнулась.
Я посмотрел на Дашу, та тоже выдавила улыбку и кивнула.
— Вот и замечательно, а теперь идите отдыхать. Нас впереди ждут серьезные испытания, я хочу, чтобы вы, девочки, были полны сил.
Девушки разошлись по разным комнатам.
Через несколько минут открылась дверь одной из кают, оттуда высунулась Даша.
— Антон, подойди, пожалуйста, нужна твоя помощь, — сказала она, и дверь закрылась.
Буквально сразу же открылась вторая дверь.
— Антоша, покажи мне ещё раз свою секретную карту, кажется, у меня появилась идея, — сказала Настя, поманив меня рукой, перед тем как закрыть дверь.
— Хе-хе… сложный у тебя выбор, — пошутил улыбающийся Иван.
Глава 20
Антон Минский. Пять часов вечера. Мир «Милютин». Окрестности портала «форт Милютин».
— Антон, хватит спать, — затормошил меня Иван, — форт «Милютин» на горизонте. Караван через полчаса должен причалить.
— Да, да, сейчас выйду! — ответил я.
Я проснулся в своём же теле. Это так необычно.
«Егор, ты там живой?» — поинтересовался я у подселенца.
«Да, всё нормально».
«А почему тело не занимаешь?»
«С броненосца будем сходить — займу».
Встал, привёл себя в порядок. В каюте был душ, так что я освежился и почувствовал себя словно заново родившимся.
Подошёл к столу, за которым сидел Иван, и налил себе кофе.
— Куда все делись? — спросил я.
— Час назад было нападение монстров на конвой, все захотели поучаствовать в отражении атаки.
— Ваня, почему ты меня не разбудил?
— Я пробовал, но ты спал словно убитый, — Давыдов пожал плечами.
«Егор, как это понимать? Почему не разбудил меня, ты же наверняка всё слышал? И да, почему я так крепко спал?».
«Телу требовался отдых, мы и так были на ногах двое суток. Впереди нас ждут испытания, было просто необходимо хорошо выспаться и отдохнуть. Ты ничего не пропустил, я контролировал происходящее, так что расслабься».
«Как ты мог всё контролировать, если был со мной в каюте?»
«У нас по соседству каюта высших офицеров. Так что поверь, за время твоего безмятежного сна я многое услышал и узнал», — ответил Егор в голове.
Ванька подошёл ко мне и похлопал по плечу.
— Антон, не переживай так, бой был скоротечный, я даже ни разу выстрелить не успел. Моряки на корабле почти все маги-водники. Они так быстро всех тварей порезали в фарш, что даже неинтересно стало. Сразу понятно, что для них это рутина.
— Ваня, а где все сейчас?
— Семён выгуливает своего Яшку по палубам, тот дожирает мозги у поверженных тварей.
— Вот прожорливое создание!
— Ты сейчас о друнде или о Семёне? — Иван широко улыбнулся своей же шутке.
— А ты как думаешь? — я нахмурился.
— Ладно, ладно, больше не шучу. Так на чём я остановился? Николай после сражения ушёл общаться со здешними медиками. Кто-то из них узнал Захарова. У наших дверей целая делегация стояла. Маг наш с ними общаться не хотел, поэтому из каюты не выходил, а когда заварушка началась, они его всё же в оборот взяли. Он на меня такими жалобными глазами смотрел, что мне его прям спасти хотелось, — Иван усмехнулся.
— А где магессы? Они не поцапались?
— Поцапались? — друг удивлённо переспросил. — Да как они могут? Они же теперь лучшие подруги.
Я с непониманием посмотрел на Ивана.
— Ну ты кремень! — Ванька ударил меня по плечу. — Это же надо так, прокатил за раз двух магесс, а сам в ус не дуешь.
— Почему прокатил? Просто отдых был в приоритете, — я подкрутил свой ус.
— Отдых в приоритете… — Давыдов загоготал словно лошадь, но потом вмиг посерьёзнел и продолжил. — Магесса Дарья вместе с Анатолием обучается приёмам водной магии у старших офицеров. Когда я их покинул, они разбирали, что делать при нападении фиолетового тремоктопуса.
— Парящего монстра с щупальцами? — уточнил я, вспоминая бестиарий.
— Да, — Иван несколько раз кивнул, — но оказывается, летают у них только самки, а самцы всю жизнь проводят в воде. Плавают стаями и так же нападают. Они способны присосаться щупальцами к корпусу корабля и проделать зубами пробоину.
— А где Настя?
— А вот тут не подскажу, — Ванька пожал плечами. — На воде маг земли практически бесполезен, думаю, она где-то сидит и дуется на тебя и твою новую фаворитку, — друг расплылся в улыбке.
— Ладно, разберёмся, — кивнул я и начал давать распоряжения по совету Егора. — Значит так, Ваня, собираешь всех, и чтобы до прибытия к форту вещички были перенесены на яхту магессы Рыбаковой.
— Хорошо.
Я вышел и направился в сторону рулевой рубки, где должен был пообщаться с капитаном броненосца и начальником каравана. Егору эти двое показались людьми достойными, может, подскажут что дельное. К тому же они явно матёрые, и в шестом кольце колоний точно были.
«Егор, может, ты сам с ними пообщаешься?» — спросил я по дороге.
«Нет, ты, но если что пойдёт не так, подскажу», — успокоил он.
— Добрый вечер, Антон, — поприветствовал меня капитан, а начальник каравана Тимофей Игоревич лишь сухо кивнул.
— Добрый вечер, господа, — сказал я в ответ.
Они сейчас стояли на балконе справа от капитанской рубки, на так называемом выносном крыле, с которого при швартовке можно было оценить расстояние от борта судна до причала. Командир нервно крутил в руках потухшую трубку, а второй прикладывался к фляге с чем-то крепким, судя по запаху. Корабль неумолимо приближался ко входу в гавань, оставалось километра три, не больше.
— Вы что-то хотели, Антон? — спросил капитан.
— Сначала глупый вопрос, — по настоянию и подсказке Егора начал я, — вы сейчас вышли сюда, чтобы не мешать своему помощнику швартоваться? Хотите посмотреть, на что он способен без вашего совета?
Командир пристально посмотрел на меня.
— А расположились здесь, потому что в крайнем случае сможете вмешаться водной магией или дельным советом, просто открыв дверь в рубку? — продолжил я.
— Антон, а я смотрю, вы не так просты, как казалось вначале. Как вы поняли, что я доверил это помощнику впервые? Вам кто-то проговорился? Хотя нет, откуда, я решил так поступить только сейчас.
Я улыбнулся, не стоит же сообщать командиру, что у него сердце из груди чуть не выскакивает. К тому же за спиной старшие офицеры обсуждают, через сколько капитан не выдержит и погонит помощника прочь из рулевой.
— Командует парнишка молодой, видно, что перспективный водник, но вот с практикой швартовки больших кораблей у него не очень. Возможно, даже не доводилось ещё, с него сейчас пот от напряжения ручьями льётся. Вы же внешне спокойны, но заметно, что постоянно оглядываетесь на рубку, проверяя его действия.
— Хе… — капитан улыбнулся и пригрозил мне пальцем. — То-то я думаю, что с вами в экспедиции две магессы из сильнейших родов империи. Вы, молодой человек, меня удивили, а это, поверьте, не многим дано, — он выбил из трубки табак и достал табакерку, чтобы вновь наполнить её.
— Мне вы тоже показались простым рубакой, но нет, налицо аналитический ум и проницательность, — добавил начальник каравана.
— Спасибо, польщён, — я учтиво кивнул.