– Ну вот, а ты переживала, – радостно воскликнул Марат.
– Будьте готовы к десяти, – процедил Кирилл сквозь зубы и стремительно вышел из кухни.
Быстрыми шагами шел к выходу, думая лишь о том, как бы не расколотить что-нибудь по дороге. Хотел как можно быстрее остаться один, чтобы подумать, как себя вести дальше. Все очевиднее становилось, что он не справлялся с собой. Темная сторона пыталась вырваться на свободу, а противостоять ей сил оставалось все меньше.
– Кирилл, подождите. – Голос Надежды догнал его у двери и заставил вздрогнуть от неожиданности.
Кир остановился и обернулся, наблюдая за тем, как она приближается.
– Я спешу, – холодно бросил он.
– Всего минуточку…
– Говори.
– Извините меня, – выдохнула Надя и преданно заглянула ему в глаза.
Кирилл мужественно держался, всеми силами пытаясь не реагировать на резко участившийся пульс. Возвел вокруг себя мощную защиту, сквозь которую невозможно было пробиться.
– За что?
– Вы переживали… – Она виновато опустила взгляд и принялась ломать пальцы. – Я не хотела, чтобы все так вышло… В общем, я действительно должна была предупредить…
– Все нормально… – заверил ее Кир, желая как можно скорее закончить разговор и удалиться. – Я тоже перегнул палку.
– Мир? – Надежда робко подняла глаза и протянула мизинец.
Ее жест был таким невинным и по-детски чистым, что Кирилл не смог сдержаться и расплылся в улыбке. Внутри словно что-то хрустнуло, и дышать стало намного легче. В первый раз за долгое время он искренне расхохотался. Эта девчонка просто переворачивала в нем все вверх дном. Меняла устоявшие порядки и правила, сметала принципы. Он и сам менялся, и это пугало.
– Мир. – Кирилл уверенно скрестил свой мизинец с ее на несколько секунд и поспешил сбежать. До машины шел с улыбкой на губах, думая лишь о том, какой он придурок, опять не смог противостоять колдовским чарам этой голубоглазой колдуньи.
Глава 11
Сквозь сон Надежда уловила тонкий нежный запах и открыла глаза. Осмотрелась и на тумбочке обнаружила прозрачную шарообразную вазу, в которой стояли небольшие фиолетовые цветочки с желтыми серединками. Красота невообразимая, так и просящаяся на холст. Фиалки… ее любимые, но откуда?
Надя притянула к себе вазу, зарылась носом в цветы и вдохнула едва ощутимый волшебный аромат. Настроение сразу улучшилось, а на губах заиграла мечтательная улыбка.
Откинувшись на подушку, она устремила взгляд на потолок и едва не взвизгнула от неожиданности и удивления, увидев множество воздушных шариков нежного пудрового оттенка с серебристыми ниточками, свисавшими и колыхавшимися на ветру, словно змейки. Детский восторг охватил ее, а сердце затрепетало от волнения.
Надежда никогда прежде не видела такой красоты. Несколько секунд просто лежала и любовалась игрой света, солнечные лучи путались и бликовали в разные стороны, запуская множество зайчиков по стенам. Неужели все это волшебство для нее?
Присмотревшись, Надя заметила на одной веревочке небольшую карточку. Подскочила на ноги и начала прыгать на постели, пытаясь дотянуться. Не с первого раза, но все же ей удалось схватить находку.
Надежда воодушевленно опустилась на кровать, сложила ноги по-турецки и развернула карточку. Размашистым ровным почерком на ней было написано: «С днем рождения! Желаю, чтобы этот день принес тебе много приятных впечатлений и исполнил заветные желания. P.S. Ключик не потеряй, вечером пригодится…»
– Какой ключик? – озадаченно пробормотала она себе под нос и привычным жестом убрала волосы с лица. Что-то едва ощутимо царапнуло кожу. Присмотрелась и обнаружила на запястье тонкую золотую цепочку, а на ней маленький резной ключ.
Надя завороженно рассматривала его и ощущала себя принцессой в сказке. Все вокруг казалось каким-то нереальным. Цветы, шарики, загадочный ключ…
В груди затрепетало от радости и предвкушения волшебства. Единственное, что оставалось загадкой, кто волшебник, даривший его. Кирилл? Ей очень хотелось верить, что это именно он, и Надежда не стала себе препятствовать. Воображение живо рисовало разные картинки. Она представляла, как Кир ночью надувает шарики, а потом бесшумно пробирается в ее комнату, и хихикала.
Будильник неожиданно ворвался в ее мысли и заставил вернуться в реальность. Надя посмотрела на часы, в ужасе подскочила на постели, боясь опоздать на собственный праздник, и принялась метаться по комнате.
Быстро расправившись с водными процедурами, надела любимое платье до колен, в мелкий синий цветочек, что так точно попадал в цвет ее глаз, и заплела две аккуратные тугие косы. Интуитивно старалась для Кирилла, хотела ему понравиться, но не готова была в этом признаться даже себе.
Покрутилась перед зеркалом, отмечая, как приятно ткань скользит по коже и свободно развевается внизу, и улыбнулась. Чувствовала себя какой-то особенной, и это ей очень нравилось.
Внезапный стук в дверь заставил Надю замереть на месте. Это Кирилл. Ее сердце с размаху врезалось в ребра и заколотилось с удвоенной силой. С большим трудом она заставила себя успокоиться и пошла открывать. Шумно выдохнула, распахнула дверь и растерялась от неожиданности, увидев Марата.
– Доброе утро, именинница, – хмыкнул он и расплылся в довольной улыбке.
– Доброе. – Надежда смущенно улыбнулась в ответ.
– С днем рождения, – Марат достал из‑за спины большой букет белых лилий и небольшой бумажный пакет и протянул ей. – Это тебе.
– Спасибо. – Она прижала к груди цветы, едва не задохнувшись от резкого, приторного запаха, и осторожно заглянула в пакет. – Что это?
– Планшет графический. Я же обещал научить.
– Хорошо.
– Ты уже готова? – уточнил Марат и отошел на несколько шагов, окидывая ее снизу вверх оценивающим взглядом.
– Почти. – Надя невольно поежилась, подавляя желание прикрыться. Не привыкла, когда ее так откровенно рассматривают.
– Я пройду? – Он сделал шаг к двери, но Надежда решительно преградила ему путь.
– Не надо, иди вниз. Я сейчас спущусь.
– Ну хорошо. – Марат не стал настаивать, лишь пожал плечами. – Жду на кухне.
Надя вернулась в комнату и закрыла за собой дверь. Букет в руках сильно мешал, она задыхалась от его насыщенного запаха, но куда поставить не знала. В вазу к фиалкам – кощунство, а другой у нее не было. Вспомнив о бутылке, оставшейся от воды, Надежда отрезала от нее верхушку, налила воду и, поставив цветы, аккуратно расправила.
От их запаха начинала болеть голова, поэтому Надежда не решилась оставлять их в комнате, а вынесла на балкон. Кинула последний взгляд на свое отражение, надела балетки и вышла, пребывая в волнительном ожидании от предстоящего праздника.
* * *
Кирилл сидел на кухне, с наслаждением потягивал кофе и улыбался, вспоминая об утреннем приключении. Незаметно пробраться в комнату к Наде был тот еще квест, но так хотелось сделать девочке приятное, что в своих действиях он не сомневался.
Еще вчера всю голову сломал на тему, как порадовать Надежду, как устроить ей настоящий праздник, которого она, несомненно, заслуживает и ждет. Кир хотел чего-то небанального и необычного, но как назло ни одной идеи не возникало. На помощь пришла сестра, охотно помогла придумать и организовать незамысловатое волшебство. Ему оставалось лишь его реализовать. С чем он успешно и справился, а вот сам подарок купил заранее, но дарить его решил только вечером.
Нервно побарабанив пальцами по столу, Кирилл посмотрел на часы и нетерпеливо передернул плечами. Не то чтобы торопился, просто интуитивно хотел быстрее увидеть Надежду. Заглянуть в глаза, считать ее реакцию. Раньше он никогда подобными глупостями не занимался, поэтому волновался, как мальчишка перед первым свиданием. Понравилось ли ей его поздравление? Оценила ли?
– Вы во сколько вернетесь? – Клавдия Петровна бесцеремонно вторглась в его мысли.
– Не знаю, а что? – Кирилл непонимающе посмотрел на нее.
– Праздничный ужин же надо приготовить.
– Не думаю, что это хорошая идея. – Он улыбнулся и покачал головой. Женя их так просто не отпустит. У нее целая культурная программа подготовлена.
– Почему?
– Мы поедим где-нибудь все вместе, – уклончиво ответил Кир, чтобы не выдавать все планы.
– Глупости, – отмахнулась Клавдия Петровна. – Это вы пообедаете. А домой вернетесь голодные. В общем, я приготовлю, а дальше как хотите.
– Хорошо.
В коридоре послышались шаги, Кирилл обернулся и увидел, как Марат входит в кухню.
– Всем доброе утро, – зевая, поздоровался он и опустился на свободный стул.
– Доброе, – хмыкнул Кир и уткнулся в телефон, чтобы написать сообщение сестре.
– Клавдия Петровна, можно мне кофе?
– Можно. – Та сразу засуетилась, чтобы выполнить его просьбу.
– Какой план действий? – лениво протянул Марат и грузно рухнул на стол.
Кирилл выразительно посмотрел на него, давя своим непререкаемым авторитетом. Отметая даже малейшие мысли, чтобы испортить девочке праздник.
– Аттракционы, сладкая вата и прочие детские шалости, – сухо пояснил он, чтобы Марат не питал напрасных иллюзий. Не привык мальчик к таким развлечениям, но может остаться дома, пока не поздно.
– Супер, – без особого энтузиазма выдохнул тот и уронил голову на руку, признавая полное поражение.
– А как ты хотел? – хмыкнул Кир, ощущая, как настроение уверенно ползет вверх. – Мы с детьми в парк едем.
– Может, там хоть пиво есть?
– Переживешь.
– Жесть…
Кирилл внутренне ликовал. Понимал глупость этого чувства, но ничего не мог поделать. Инстинктивно радовался, что ожидания Марата не оправдаются. Не по зубам девочку выбрал, нечего и претендовать. Она слишком молодая и чистая. Ей нужен прекрасный принц, который будет носить ее на руках, а не развязный бабник.
Сердце Кира взволнованно вздрогнуло в груди и заколотилось быстрее. Он интуитивно обернулся к двери и замер в ожидании. Спустя несколько секунд Надежда впорхнула в кухню легко, словно птичка, и невольно приковала к себе взгляды всех.