Поминки проходили на Тургенева, в доме Кати и ее родителей. Лида и Ксения суетились по хозяйству, выставляли на стол водку, чугунки с картошкой и капустой, тушеную курицу. Бросилось в глаза: на поминки пришло больше людей, чем на кладбище. И почему, интересно? Люди охотно ели, употребляли алкоголь. Денег Павел не жалел, выдал девчонкам по полной, и они сбегали на рынок, вернулись с полными сумками. Смотреть на это не было сил. Немного выпил, поковырялся вилкой в тарелке и ушел в другую комнату. Народ взбодрился, кто-то вспомнил, что Катя была прекрасной девушкой, самоотверженно выполняла свою работу. И вообще, бывший фронтовик, получила ранение.
– Я вас умоляю, – хихикал кто-то. – Вот только не надо про боевое прошлое. Вы его видели? Вот и я не видел. А работница, что ни говори, была полезная…
Кто-то уже посмеивался, кто-то перебрал. Больше всего хотелось выгнать их всех взашей. Но Горин держался. Кто он такой, чтобы тут командовать? Эти люди хотя бы видели ее каждый день. Окончание вечера он уже не застал, ушел в беседку на краю огорода, чтобы не сорваться. Когда вернулся в дом, «скорбящие» гости уже разошлись, Лида и Ксения домывали посуду.
– Ой, вы здесь, – сказала Лида. – А мы гадаем, куда же вы пропали. Представляете, эти проглоты все съели и выпили. Вообще все. Довольные, поди. Ну что за народ… Вам помощь нужна?
– Нет, девчата, спасибо, вы уже помогли. Обращайтесь, если самим помощь понадобится.
Перед уходом, пропустив вперед Лиду, Ксения задержалась, для приличия помялась. Она успела второй раз за вечер подвести глаза.
– Если вам грустно, Павел, то могу предложить свою компанию… нет, правда. Посидим, поговорим. А Лида может и сама добраться… Или пойдемте ко мне, здесь недалеко. Мама уже спит, мы осторожно прокрадемся… – Ее лицо оказалось совсем близко, женщина волновалась. – Не подумайте чего, Павел, я понимаю, каково вам сейчас, и сама я не такая… Но если не хотите оставаться один… Я знаю, как трудно быть одной… А Екатерины больше нет, вам придется с этим считаться, жить дальше…
– Спасибо, Ксения, – усмехнулся Горин, – но сегодня я точно жить дальше не буду. Не обижайтесь, чувствую себя каким-то разгромленным. Может быть, в другой раз?
Почему он так сказал? Женщина не обиделась, только пробормотала, что он не так ее понял, она вовсе не это имела в виду. Дверь закрылась, он сполз по косяку на пол, не чуя ног…
Глава 5
Этой ночью он все же добрался до барака на Кленовой, дав себе зарок никогда не возвращаться на улицу Тургенева. Пусть чиновники решают, что делать с домом. Будет приходить на кладбище, Катя – там… Сломанный косяк он еще вчера отремонтировал, ключ от квартиры нашел в миске на кухне. Засады в доме не было. Посторонние не приходили – он использовал для проверки старый, как мир, метод. Пошатался по дому, проверил, окна. В запасе осталось немного наличности – большую часть истратил на похороны и поминки. Ничего, пару недель протянет, а там, глядишь, и зарплата. Тоска не унималась, ныла голова. Он, кажется, знал, куда истратит оставшиеся деньги – на таблетки…
Утро красило «нежным» светом стену соседнего барака. Город просыпался, люди приступали к работе. Павел шел по улице Ленина, имеющей приличный вид, и странное дело – впервые за много месяцев чувствовал себя частью большого организма, причастным к происходящим в стране событиям! Облезлые стены украшали плакаты и транспаранты: «Мы завоевали счастье нашим детям!», «Отстроим на славу!» Поперек дороги висела кумачовая растяжка: «Товарищи, отдадим все силы на восстановление родного города!» Пропаганда с агитацией работали не хуже, чем в годы войны. Но работы под руководством райкома действительно велись ударными темпами. Восстанавливались дома – по крайней мере, фасады. Подошел самосвал с гравием – для ремонта разрушенного участка дороги. Водитель возмущался: «Где этот чертов прораб?! Вся страна уже не спит, а он, видите ли, спит!» Рабочие, прибывшие на место аврала, пожимали плечами. Они еще не закончили свой законный перекур.
Над фасадом дома культуры висел транспарант с аршинными буквами: «Слава советскому народу – народу-созидателю!» Здание не впечатляло кубатурой, но имело внушительные колонны и считалось местной достопримечательностью. Лозунги в стране сменились в одночасье. Еще недавно Родина призывала добить врага в его логове, освободить Европу от мрака фашизма. Задачу выполнили. Открывалась дорога к новым свершениям. Теперь ничто не мешало строить социализм «в целом», затем – «развитой», а дальше – именно то, ради чего все затевалось: построение коммунистического общества, где восторжествует принцип всеобщей справедливости: от каждого по способностям, каждому по потребностям!
Энтузиазм народных масс не спадал. Страна перестраивалась с военных рельс на мирные. Одним из немногих препятствий к светлому будущему была, пожалуй, обнаглевшая преступность…
Утро началось с политинформации. Местный партком не дремал: организация идейно-воспитательной работы была на высоте. Всех не занятых борьбой с преступностью собрали в вестибюле – за неимением актового и спортивного залов. У лектора из райкома был отлично подвешен язык. Это не мешало ему сыпать штампами: вся страна в едином порыве занята восстановлением разрушенного хозяйства! И это не на словах, а на деле. Восточная Европа с энтузиазмом приступает к строительству социализма, а Западная только и ждет, когда ее освободят от ига капитализма! Но процесс долгий, потребуются годы – мы должны это отчетливо понимать. Враг никуда не делся, он затаился, ждет своего часа. Вот посмотрите, товарищи, по сторонам: видите врага? Нет. И я нет. А он есть. И не только в криминальных подворотнях, но и на заводах, на стройках – только и ждет, чтобы устроить саботаж. Разведки империалистических стран не дремлют, они уже здесь. Органы госбезопасности тщательно отслеживают ситуацию. Но и рядовые граждане не должны оставаться в стороне. Бдительность прежде всего. Империализм поставил себе задачу: ослабить Советский Союз, устранить его с международной арены, а в перспективе – завладеть его территориями и природными богатствами, а главное – умами советских людей…
Лектора порой заносило, он терял нить повествования, уходил в сторону. Но слушать его было интересно. Товарищ не зря ел свой хлеб. Он приводил конкретные примеры: о массовом оттоке мирных берлинцев в советскую зону оккупации; об успешном уничтожении гитлеровских вояк в Курляндском котле (последний очаг сопротивления фашистов) – чему способствовал почти повальный переход латышских граждан на сторону Красной армии. Последняя попытка остатков эсэсовского войска пробиться в Восточную Пруссию закончилась разгромом… Данные лектора несколько устарели. «Последняя попытка» была зафиксирована в конце мая. Военнослужащие Ваффен СС, рассеянные по полям и весям, соединились в ударный кулак. Терять им было нечего, шли в психическую атаку под действием шнапса и боевых психостимуляторов – валили всей толпой, вместе с высшими офицерами и под развернутыми знаменами. Их подпустили на короткую дистанцию и безжалостно уничтожали из пулеметов – шеренгу за шеренгой, а они упорно шли, пока пуля не застряла в последней орущей глотке…
Павел с каменным лицом сидел среди прочих. Молодые милиционеры внимательно слушали. Люди постарше поглядывали на часы и прятали зевоту. Он перехватил неприязненный взгляд Киры, сухо кивнул. Женщина хмыкнула, отвернулась. Куренной сосредоточенно смотрел в пол, хмурился. В открытую дверь просочился милиционер в форме, пробежал, пригибаясь, словно над ним свистели пули, и что-то зашептал Куренному. Тот поднял глаза, заволновался, вскинул руку.
– Товарищ лектор, чрезвычайная ситуация, у нас срочный вызов!
Лектор прервал свою пламенную речь, неприязненно уставился на Куренного: дескать, такие вещи говорит, а этот с пустяками…
– Хорошо, я понимаю, товарищ. Выполняйте свою работу.
– Латышева, Саврасов! – Капитан поднялся, взгляд скользил по лицам, застрял на «смутно знакомом». – Горин! На выход, машина у подъезда!
Особого приглашения не требовалось, ноги вынесли на крыльцо. Потрепанная «эмка» дожидалась своих пассажиров. Незнакомый мужчина в годах – водитель стоял у машины и курил. Он был болезненно худ, морщинист, волос на голове было катастрофически мало. Он носил старенький пиджак, полосатую жилетку и кирзовые сапоги.
– Шурыгин, мать честная! – грохнул Куренной. – Ты вроде болеешь. Надоело уже? Прогуливаешь политинформацию?
– Да я и так умный, – проворчал мужчина, невольно косясь на незнакомого члена команды. – В дежурке заболтался, туда и поступил сигнал. Звонили с гаражного хозяйства на окраине. Баба прибежала из Шагаловской балки, металась, искала телефон. Патрульные уже там. Борис Львович со своими тоже обещал подтянуться…
– Что случилось-то, Кузьмич? – Куренной усаживался на переднее сиденье.
– Да хрен его знает, Вадим Михайлович. Но не будут по пустякам в набат гудеть. Вроде убили кого. – Шурыгин сел на место водителя.
Горин пристроился слева на заднем сиденье. Кира справа – подальше от нового сотрудника. Между ними развалился Леонтий Саврасов.
– Вы как в карету рассаживаетесь, – разворчался Шурыгин. – Живее давайте. Растолстел ты, Леонтий, людям из-за тебя дышать нечем…
Дышать и вправду было непросто. Голова уперлась в потолок, давили пружины под обивкой сиденья. Хрустнул рычаг трансмиссии, машина запрыгала по кочкам.
– Кузьмич, кончай, а? – взмолилась Кира. – По работе соскучился? Так несешься, словно там не убили кого, а только собираются…
– Полет нормальный, Кира Сергеевна, – оскалился водитель. – Сейчас уйдем с этой фронтовой дороги, дальше нормально будет. Давай же, каракатица, плетешься как неживая…
Шурыгин дождался, когда по главной дороге протащится грузовик с прицепом, вырвался на укатанную грунтовку, обогнал «каракатицу» и вдавил педаль газа в пол. Двигались в восточном направлении по улице Щорса. За окном мелькали бревенчатые бараки, добротные каменные дома с потертыми фасадами. За перекрестком потянулся частный сектор, сельскохозяйственные постройки, свалки.