С этими словами Мещеряков встает, давая понять, что аудиенция закончена. Я тоже поднимаюсь с удобного кресла и, стараясь выдержать вычурную, но не лишенную элегантности манеру моего собеседника выражать свои мысли, с едва уловимой иронией произношу:
— Благодарю вас за столь лестную оценку моего скромного труда на ниве борьбы с организованной преступностью. Однако тот факт, что, как вы совершенно правильно заметили, мы беседуем у вас, а не у нас, свидетельствует как раз о том, что эта оценка сильно завышена. И отдельное спасибо за совет! Я непременно буду стараться приподняться над доской и выйти в многомерное пространство. При этом обязательно захвачу с собой саперную лопатку, которую у меня пока еще не отняли. Или даже детский совочек, который в умелых руках тоже может стать оружием. Очень, знаете ли, хочется кое-кого из этого пространства выловить и вернуть в плоскость доски. Их там очень ждут… Всего хорошего!
И я покидаю гостеприимный офис, спиной чувствуя отнюдь не дружелюбный взгляд.
Платонов, ожидающий меня в машине метрах в двадцати от офиса «Агасфера», молчит. Между прочим, я вас не обманывал — у меня действительно диктофона с собой не было. У меня был радиомикрофон — точь-в-точь такой же, как был на Волкове четыре дня назад. Поэтому Серега весь этот разговор слышал в прямом эфире.
Я плюхаюсь на пассажирское сиденье, Платонов молча заводит двигатель, и мы вливаемся в поток машин, двигающихся в сторону Каменоостровского проспекта. Некоторое время никто не решается нарушить тягостную тишину, а потом я интересуюсь:
— Ну и что ты обо всем этом думаешь?
Сергей неопределенно пожимает плечами.
— Обычные понты? — не унимаюсь я.
— Хотелось бы верить… Только, Паша, Мещеряков ведь прав: это не ты его вызвал на допрос, а он тебя пригласил в свой офис. И Мороз — сука: брал, берет и брать будет. У него дочь, между прочим, в Англии учится — в той же школе, где и ельцинский внучок. А это оч-чень дорого стоит! И никто даже не подумает спросить: откуда у судьи, пусть даже и городского уровня, такие бабки? А все потому, что у тех, кто должен бы задать такой вопрос, детки учатся в тех же школах. Вот она — мафия! А мы с тобой тут… саперными лопатками размахиваем. Донкихоты недоделанные… И еще: посмотри, вон, на заднем сиденье!
Я обернулся и увидел объемистый пластиковый пакет.
— Что это?
— Привет от твоего приятеля — охранник принес, — усмехнулся Сергей.
Я заглянул внутрь пакета. Литровая бутылка водки «Абсолют», несколько вакуумных пакетов с какими-то вкусными деликатесами, хлеб в нарезке, бутылка минеральной воды и две пачки дорогущих сигарет «Captain Black» — любимый сорт Мещерякова.
— Видишь, — продолжает Платонов с некоторой злостью в голосе, — как только ты сказал, что не один работал, так он сразу человека в лавку послал. Заботится… Чтобы и я, стало быть, не шибко скучал. И ведь машину вычислили безошибочно. Знаешь, я даже аппаратуру прятать не стал — пошли они все на х**. И так все всё понимают.
А-а-а, так вот зачем Георгий Алексеевич в приемную выходил! Гонца направил… Умеет ведь, гад, издеваться — с такой же элегантностью, как и речи говорить.
Сергей еще некоторое время молчит, а потом вдруг спрашивает:
— Ты в нашей Академии когда последний раз появлялся?
— Не помню… — пожимаю я плечами. — Года три-четыре назад. А что?
— А я вот в прошлом месяце заехал — старого приятеля повидать, Серегу Медякова. Он сейчас там на кафедре уголовного права преподом работает. Так вот: видел я, на каких машинах курсанты на учебу ездят. Там на «девятке» подъехать — так засмеют! Откуда это — как ты думаешь? Они ведь всего год-два как обычную школу закончили…
А знаешь, сколько сейчас стоит в Академию поступить?.. Четыре тысячи долларов![47] Это мне сам Медяков сказал. Так что, Паша, не понты это все. И люди свои у них везде есть — и у нас в том числе. Сам знаешь, как иной раз из конторы информация течет… И уголовное дело это они если не развалят, то концы пообрубают, и очень скоро. Кондуктором, конечно, пожертвуют. Он во всей этой истории «паровозом» пойдет — для чего же его столько времени кормили? А выше нам копать не дадут. И не приведи господи, если то, что твой друг сейчас напророчил, действительно сбудется! Между прочим, Медяков ездил тут в Москву на какой-то семинар для преподавателей вузов и школ МВД. Там как раз обсуждался вопрос о реформе уголовного права. Показал он мне некоторые главы из проекта нового процессуального кодекса. Паша, это — труба полная! Если его примут — все, закрывай лавочку. С повышением зарплаты, правда, я не думаю, что нас нажгут, — кто тогда вообще работать будет?
В салоне опять на некоторое время воцаряется тишина — каждый из нас думает об одном и том же.
— Что с этим пакетом делать? — нарушает, наконец, молчание Платонов, кивая в сторону заднего сиденья. — Где-нибудь у помойки притормозить?
— Зачем добро выбрасывать? — философски замечаю я. — Наоборот, воспользуемся посылочкой по прямому назначению. Завтра Волков уезжает — вот и проводим. Выпьем за успех нашего безнадежного дела… А до Мещерякова мы все же доберемся! Ну и что, что его на подписку выпустили… А убийство Гойхмана?.. А Беловой?.. И вообще вся эта бодяга с «Агасфером»?.. Нет, Сережа, тут мы еще повоюем!
Друзья молча переглянулись, невесело улыбнувшись друг другу (показывается крупным планом), после чего камера берет машину с улицы, план постепенно отдаляется, и «Голубой гром» медленно теряется в потоке машин, двигающихся через Троицкий мост в направлении Марсова Поля. Звучит музыкальная заставка, и с нижней части кадра медленно выплывают титры с именами исполнителей.
Так, к примеру, можно было бы закончить некий гипотетический фильм, снятый по этому повествованию. А что — красиво, да? Если еще к тому же камеру на вертолете установить, то на фоне…
— Стоп-стоп-стоп! — встрепенутся самые мужественные из читателей — те, у кого хватило терпения добраться до этой страницы. — А как же забытый всеми гражданин Раджабов?! Это тот, которому вы пакет в карман подсунули и раздули из этого историю чуть ли на три сотни страниц! Если вы уж с бандитами ничего поделать не можете — нашли, кстати говоря, чем хвастать! — то уж объясните хотя бы, что означает вся эта бодяга с якобы героином, оказавшимся на поверку тривиальной питьевой содой?
Совершенно справедливое замечание! Терпению означенных любителей детективных историй и посвящается следующая — заключительная и относительно короткая — часть моего повествования…
Эпилог
Эпилог (от греч. заключение, послесловие) — заключительная часть музыкально-сценического произведения, итог предшествовавшего развития действия… Эпилог… может раскрывать смысл произведения…
Да не забыл я про Раджабова, не переживайте! Только вот, как это ни парадоксально, предъявить-то ему нечего — во всяком случае, в рамках данного дела. Историю с Беловой мы, как я уже говорил, надеемся раскрутить по полной программе, но это — в перспективе, а пока же перед законом наш друг чист, как капля утренней росы на лепестке чайной розы. Но это он только так думает. А вот у нас на этот счет имеется собственное мнение…
Если вы помните, окрыленный столь удачным для него исходом дела, Рагиф Раджабович покинул мою замечательную фирму на рассвете пятого октября. Тех, кто запамятовал, отсылаю заново в начало повествования. Думаю, всем понятно, что соду под видом наркотика ему в карман мой человек подсунул всего лишь с одной целью — фигуранта нужно было под благовидным предлогом доставить к нам в контору. Многие также поняли, надеюсь, что нам нужен был не столько сам Рагиф Раджабович, сколько его портфель. Что же там было такого интересного?.. И это, надеюсь, уважаемый читатель тоже помнит: нас интересовала некая очень важная для нас бумага.
— Позвольте! — вновь спросит читатель. — Но ведь Раджабов, кажется, лично проверил содержимое портфеля — там все было в порядке… Что — вам нужно было эту бумагу посмотреть?
Да ну — господь с вами! Если бы просто посмотреть — стали бы мы на это целую ночь тратить… Да копию прямо в машине сняли бы — и отпустили б южанина на все четыре стороны. В том-то и дело, что не просто посмотреть! Еще в начале повествования я позволял себе кое-какие туманные намеки: говорил, что о наличии этой бумаги в портфеле клиента мы позаботились заранее; что нам кое-что надо сделать, пока прикованный наручниками к батарее Раджабов остывает в коридоре. Короче, кто не помнит — перечитайте снова…
Перечитали? Теперь поясняю. Кроме вашего покорного слуги, Андрея Шилова и Сашки Павлова, в конторе, как вы убедились, в ту ночь находился и Серега Платонов. Он в кафе на погром не ездил, а ждал нас на базе. Это — четверо, и всех нас южанин видел: первых троих — в кафе, откуда мы вместе приехали, а Платонов в присутствии Раджабова заходил в кабинет подписать запрос на экспертизу. Но это еще не все. В ту ночь моя группа была в конторе в полном сборе. Просто Валя Филиппов и Коля Удальцов тихо сидели в кабинете ВБ, ключ от которого он им заранее оставил. Валентину с Николаем в этой операции отводилась своя, особая роль. Почему именно им? Сейчас объясню.
Дело в том, что Филиппов (не помню — говорил вам или нет) не очень давно закончил Политехнический институт. Попал он туда отнюдь не по призванию, а по той простой причине, что его отец является профессором указанного вуза. Не питая большой любви к технике, Валентин учился, мягко говоря, без энтузиазма и давно пополнил бы ряды Вооруженных Сил, если бы не… нет-нет, не отец! Хотя и это тоже, конечно. Но главное состояло в том, что у самого Филиппова-младшего были два очень важных качества.
Во-первых — преданная любовь к самбо, а также определенные достижения на этой ниве. Валька неизменно становился призером различных межвузовских и городских соревнований, и сам заведующий кафедрой физического воспитания несколько раз лично ходил в ректорат за него ходатайствовать. А во-вторых — уникальные способности к подделке всякого рода рукописных документов. Еще в школьные годы Филиппов насобачился выводить из дневника двойки так, что при беглом его изучении родителям никаких признаков соответствующего вмешательства выявить не удавалось. Чуть позже у него обнаружилась и иная сторона таланта, достигшая апогея в институтские годы. Валентин мог после небольшой тренировки искусно воспроизводить подписи других людей.