шение использовать Мудрос, он получил приказание сдать эскадру старшему из командиров (командир Diana, кап. 1 р. Хиттон) и отправиться туда в качестве старшего командира, соблюдая условия, предусмотренные соглашением с греческим правительством. Вторым помощником Кардену был назначен к. — адм. де-Робек, который еще в начале войны отличился большой энергией и распорядительностью, крейсируя у берегов Испании. 22 января он перенес флаг на л. к. Vengeance, стоявший в Гибралтаре для поддержки крейсерской эскадры станции островов Зеленого Мыса, и пошел на присоединение к адм. Кардену для вступления в должность помощника командующего[67].
Кроме того, адм. Кардену был назначен начальником штаба коммодор Кийз, сдавший свою должность кап. 1 р. Холлу. Должность эта приняла характер административный, так как боевое руководство ударным гарвичским отрядом подводных лодок перешло, как и предполагалось ранее, непосредственно к кап. 1 р. Уэстелю.
С прибытием в первых числах февраля де-Робека, Карден смог передать блокаду ему. Сам он поднял флаг на Inflexible, который еще носил следы Фалклендского боя. После кратковременного ремонта в Гибралтаре, Inflexible 24 января прибыл на смену Indefatigable, вышедшего на Мальту для давно необходимого ввода в док. 7 февраля Карден на миноносце Racoon пошел вслед за ним, предполагая на неделю остаться на Мальте для окончания последних подготовительных мер. В командование эскадрой вступил де-Робек.
Оставлять линейные крейсеры в Средиземном море не предполагалось. Активность, проявленная немцами в Северном море, требовала присутствия их обоих в условиях нового развертывания, тем более что ремонт Conqueror после столкновения с Monarch потребовал гораздо больше времени, чем думали, а посылка линейных кораблей в Дарданеллы из состава эскадры Канала уменьшила ее силы наполовину: Bulwark и Formidable погибли, Agamemnon и Irresistible ушли, Lord Nelson, после повреждения турбины Queen Elizabeth, был послан ей на смену. Для пополнения состава 2-й эскадры линейных крейсеров, сформированной незадолго до боя на Доггер-банке лишь из двух кораблей, Indefatigable по окончании ремонта должен был возвратиться в Англию, а Inflexible следовать за ним, как только Agamemnon прибудет ему на смену. Адм. Карден, узнав о повреждении машин Queen Elizabeth, не мог дать согласия на отозвание линейных крейсеров. По полученным сведениям, Гебен закончил ремонт после взрыва на русских минах, и адм. опасался, что Queen Elizabeth, ход которого уменьшился до 15 узлов, не будет в состоянии принудить Гебена к бою в случае его выхода. Представления адм. Кардена были уважены, и Inflexible остался в Дарданеллах.
Остальные назначенные ему корабли быстро прибывали частью из Англии, частью с отдаленных станций, где после Фалклендского боя и уничтожения Эмдена они больше не требовались. В Эгейском море и на Мальте стояли Albion, прибывший с м. Доброй Надежды, Triumph — из Китая, Vengeance — со станции островов Зеленого Мыса и Canopus — из Южной Америки. В Египте в ожидании приказаний следовать в Дарданеллы находились Ocean и Swiftsure; последнего сменял Euryalus, и на него переносил свой флаг адм. Пирс.
Из Англии были взяты следующие корабли: из 6-й линейной эскадры Cornwallis, Majestic и Prince George; первый прибыл к месту назначения, остальные два находились в пути. Из 5-й линейной эскадры, не считая Venerable, отправленного к побережью Бельгии, почти все корабли пошли в Дарданеллы. Irresistible вышел вместе с Majestic 1 февраля, Agamemnon — 9 февраля, Lord Nelson — 15 февраля. В Портленде остались в качестве резерва только Queen, Implacable, Prince of Wales и London с крейсерами Diamond и Topaze.
Франция прислала 4 старых линейных корабля — Suffren, Bouvet, Gaulois и Charlemagne — под флагом адм. Гепратта. Общая численность союзной эскадры достигала 16 крупных кораблей.
Вопрос командования вызывал некоторые затруднения. Конвенция, заключенная в августе 1914 г., предусматривала предоставление французам общего руководства операциями в Средиземном море, но вторжение турок в Египет изменило положение.
Районы Дарданелл и Египта вышли из их сферы командования, и хотя определенных границ установлено не было, суда эскадры адм. Пирса наблюдали за всем Сирийским побережьем. Французы желали, чтобы предстоящие операции в Дарданеллах велись под руководством британского адмирала, но при условии, что побережье Сирии вплоть до Яффы перейдет в их ведение. На этом дело, к общему удовольствию, и закончилось. Мы объяснили, что отнюдь не желаем нарушать конвенцию, но указали, что она была заключена на случай войны с Германией и Австрией и до возбуждения какого-либо вопроса о восточной части Средиземного моря. Вступление в войну Турции изменило обстановку, но мы всегда готовы пойти на встречу французским пожеланиям. Поэтому мы не возражали против передачи им наблюдения за побережьем Сирии с подчинением адм. Пирса французскому адмиралу.
Кроме того, вследствие вновь поднятого вопроса о высадке в Александретте, было установлено, что никаких самостоятельных выступлений ни с той, ни с другой стороны не будет допущено, а все действия будут подчинены принципам тесной солидарности.
Соглашение вполне удовлетворяло нашего союзника и облегчало положение дел в Дарденеллах. Французы приступили к формированию сирийской эскадры под командованием адм. Дартиж-дю-Фурне. В состав ее вошли линейные корабли St. Louis, Jaureguiberry, крейсер D'Entrecasteaux и броненосец береговой обороны Henry IV. Это освобождало наши крейсеры в Египте и давало возможность адмиралтейству передать часть их в распоряжение адм. Кардена. Однако, к началу операций в Дарданеллах из крейсеров, кроме Dublin и Dartmouth, находились только присланные из Англии Amethyst и Sapphire. Миноносцев Карден имел 16 (типа «Beagle» и «River» с маткой Blenheim; подводных лодок — 7, из них 2 французских. Кроме того, у него были Ark Royal с шестью гидросамолетами и канонерка Hussar, наблюдающая за кабелем в Сире. Число траулеров предполагалось довести до 21, пока же прибыло лишь 7. Французы обещали дать 14 траулеров, 6 миноносцев и авианосец Foudre.
Днем начала атаки попрежнему оставалось 19 февраля. Дата весьма знаменательная, так как в этот день в 1807 г. адм. Дукворту удалось форсировать проливы, но в данном случае обстановка, конечно, имела мало общего с прошлым.
На Мальте адм. Карден разработал все детали плана операции, которая делилась на 7 главных фаз:
1. Разрушение внешних укреплений у входа в пролив, в бухте Башика и на северном берегу Галлипольского полуострова.
2. Траление минного поля и разрушение дальнейших укреплений вплоть до узкости.
3. Разрушение укреплений над узкостью.
4. Траление главных минных заграждений, предполагавшихся у Kephez.
5. Подавление фортов за узкостью.
6. Проход флота в Мраморное море.
7. Операции в Мраморном море и наблюдение за Дарданеллами.
Обстрел фортов намечался в следующей последовательности: во-первых, с дальних расстояний (прямой наводкой или по невидимой цели), вне досягаемости неприятельской артиллерии[68], во-вторых, бомбардировка с средних расстояний из орудий среднего калибра (прямой наводкой) и, в-третьих, окончательная ликвидация фортов огнем на разрушение с расстояния 15―20 каб. При этом было обращено особое внимание на то, чтобы при начале бомбардировки избежать неприятельских попаданий в корабли. В последнем случае они должны были отходить и вновь начинать бомбардировку с дальних дистанций.
Для первой фазы было назначено 6 кораблей: Suffren (флаг адм. Гепратта), Bouvet, Inflexible (флаг адм. Кардена), Triumph, Cornwallis и Albion. Gaulois должен был поддерживать Suffren и Amethyst — Albion. Vengeance (флаг адм. де-Робека) имел приказание следить за огнем своей дивизии[69].
Согласно боевому приказу, Suffren поручалась бомбардировка главного форта на азиатском берегу. Это был Кум-Кале (известный нам под названием форт № 6), представлявший собой современное укрепление, построенное у самой береговой черты на месте старинного форта и состоящее из двух кругообразных бастионов с низкой куртиной между ними, вооруженное девятью орудиями 152-мм и 280-мм калибра. В расстоянии одной мили далее по побережью у м. Иени-Шер находилась вспомогательная батарея современного типа — Оркание (форт № 4), расположенная на 40 м выше уровня моря и вооруженная двумя 240-мм орудиями. Suffren должен был открыть огонь с позиции против деревни Иени-Киой, недоступной огню обоих фортов, и стрелять по Кум-Кале перекидным огнем через м. Иени-Шер с расстояния от 45―50 каб. Для корректировки огня назначался Bouvet, который для этой цели становился на якорь в пяти милях на W от м. Хеллес.
Для охраны флагманского корабля от огня полевых батарей, установленных в бухте Башика, Gaulois должен был держаться у входа в бухту.
Главное укрепление на европейском берегу — Седд-ул-Бахр поручалось Inflexible. Так же, как и Кум-Кале, оно представляло низкое земляное сооружение, сравнительно современной постройки, с шестью тяжелыми орудиями калибром от 240 мм до 280 мм. Вспомогательной батареей служил форт Хеллес (№ 1), идентичный Оркание.
Высота форта над уровнем моря равнялось 100 футам. Обстрел Хеллеса должен был производить Triumph через м. Текке-Бурну, с позиции в расстоянии 40 каб. на NW от форта.