За столом я старалась следовать инструкциям Марка. Ела умеренно, не чавкала, не разговаривала с набитым ртом. Ахмад все время поглядывал на меня, одобрительно кивая головой. Казалось, я прошла проверку. Марк тоже выглядел довольным. Он то и дело подмигивал мне, и эти переглядки смущали меня больше всего. Нам все время подливали напитки и меняли блюда, и постепенно мне удалось расслабиться и я начала получать удовольствие от общения. Жена Ахмада оказалась очень интересной собеседницей. Она рассказывала мне про свою жизнь в Эмиратах, про их традиции и обычаи. Я слушала ее с интересом, задавала вопросы.
После обеда нас пригласили в сад. Там были расставлены шатры с мягкими подушками и кальянами. Ахмад предложил Марку обсудить дела, а я осталась в женско-детском коллективе. Я немного напряглась, из-за того, что буду отдельно от Марка, но делать было нечего, таковы обычаи. Мы уселись в шатре, и жены Ахмада начали расспрашивать меня о моей жизни. Я рассказала им про свою работу, про свои увлечения. Они слушали меня с любопытством, задавали вопросы. Несколько раз чуть не проболталась, но вовремя прикусывала язык, а на вопросы касающиеся Марка или нашей семейной жизни старалась отвечать максимально обтекаемо и расплывчато.
К концу дня я чувствовала себя совершенно вымотанной. Эмоций было столько, что голова шла кругом. Но в целом, день прошел удачно. Я справилась со своей ролью, не напортачила и даже произвела хорошее впечатление на арабскую делегацию. Оставалось только вечер продержаться и ночь пережить. Отчего-то мысли, что нам выделена совместная комната очень смущала.
Перед ужином нас проводили в нашу комнату, чтобы мы отдохнули и привели себя в порядок.
Комната оказалась просторной, с огромной кроватью под балдахином и видом на цветущий сад. Я облегченно вздохнула, ощущая, как напряжение постепенно покидает мое тело. Марк, казалось, тоже был доволен исходом дня. Он присел на край кровати и посмотрел на меня с улыбкой.
– Ну что, как ты? – спросил он, – Тяжелый день?
– Тяжелый, – призналась я, – Но интересный. Я столько нового узнала. И, признаться, я переживала, что все будет гораздо хуже.
– Я знал, что ты справишься, – Марк подошел ко мне и вдруг обнял за плечи, – Ты у меня молодец. А теперь давай немного отдохнем и подготовимся к ужину, – я стояла словно статуя, не шевелясь. Мне кажется или Баринов слишком вился в роль любящего мужа?
Я кивнула, чувствуя, как усталость накатывает с новой силой. Приняв душ, я надела платье, которое предусмотрительно взяла с собой. Простое, но элегантное, оно идеально подходило для такого случая. Марк переоделся в костюм, и мы вместе отправились на ужин. Родиона тоже переодели в костюмчик, который так предусмотрительно купили. Он выглядел маленькой копией Марка и я была практически уверена, что если провести тест ДНК, то результат подтвердит что мальчик его сын. Тесту – ДНК плевать помнит Баринов мать Родиона или нет.
Вечер прошел в той же атмосфере гостеприимства и радушия. Ахмад и его жены старались развлечь нас, рассказывали истории, шутили. Я чувствовала себя гораздо увереннее и расслабленнее, чем днем. Разговоры текли легко и непринужденно.
– Господин Ахмад говорит, что если бы вы не были женой его будущего партнера по бизнесу, то он бы украл вас и украсил бы вами свой гарем, – перевел переводчик длинное обращение ко мне.
Слова араба заставил меня смутиться и испугаться одновременно.
– Я хотел бы попросить господина Ахмада, не оказывать такое внимание моей супруге, – Марк вдруг помрачнел. – В России не принято такое обращением и может быть расценено как оскорбление мужчине.
– Господин Ахмад просит прощение, – перевел переводчик. – Он думал, что вам господин Баринов будет приятно, что его жену так отметили по достоинству.
Я видела что Марк напрягся, атмосфера в один миг стала напряженная. Я положила руку, на сжатый кулак Баринова, что лежал у него на колене под столом, чтобы поддержать мужчину и остановить его от необдуманных поступков.
– Я благодарю вас за комплимент, – сдержанно улыбнулась Ахмаду, смотря прямо, без кокетства. – Но муж прав, в России замужним женщинам не принято делать такого рода комплименты. Уверена, что наше недопонимание возникло в связи с разницей в менталитетах.
– Господин Ахмад, еще раз просит прощения и приглашает господина Баринова для обсуждения предстоящей сделки, а его жены составят компанию супруге господина Баринова, – озвучил переводчик предложение араба.
Я посмотрела на Марка и ее раз сжала его руку, чтобы ободрить и хоть так попросила не делать глупости. Если он сейчас вспылить, то сам же и сорвет сделку, ради которой я театральное представление устраиваю с чужим ребенком, вместо того, чтобы искать его мать.
Мужчины ушли, а мы пересели к низенькому столику со сладостями. Родион так набегался, что вскоре уснул, положив мне голову на колени.
– А ты молодец, дерзкая, – повалила меня русская жена араба. – Но ты бы Ахмаду сильно не дерзила, потому что он наоборот таки любит.
– Это же ваш муж, как вы можете так спокойно об этом говорить, – я растерянно смотрела на симпатичную девушку.
– А что я могу сделать? – пожала плечами девушка. – Он шейх, ему можно все. Я тут никто. Главное, чтобы меня содержал и детей не обижал. А на остальное я глаза закрываю. Ты тоже зря его злишь. Он мужик видный, богатый, мог бы тебе жизнь устроить получше, чем твой.
Я не знала, что ответить. Мне было жаль эту девушку, запертую в золотой клетке. И страшно за себя. Я чувствовала, что играю с огнем, и этот огонь может меня обжечь. Вечер тянулся мучительно долго. Я старалась поддерживать разговор, улыбаться, но мысли мои были далеко. Я думала о Марке, о Родионе, о том, как выбраться из этого дурдома.
Наконец, нас проводили в комнату. Марк уже ждал меня, сидя на кровати. Вид у него был усталый и злой.
– Что он тебе говорил? – резко спросил он, как только дверь за нами закрылась.
– Ничего особенного, – я постаралась говорить как можно спокойнее. – Просто комплименты. Ты же сам слышал.
– Комплименты, говоришь? – усмехнулся Марк. – А мне показалось, он на тебя глаз положил. Слушай меня внимательно, – он подошел ко мне вплотную и взял за плечи. – Не вздумай с ним заигрывать. Поняла? Это тебе не какой-нибудь провинциальный бизнесмен, это арабский шейх. У него власть и деньги. И он не остановится ни перед чем, чтобы получить то, что хочет.
– Неужели ты думаешь ему нужна я? – у меня в голове не могло уложится, что я могу понравится арабскому шейху. – А он правда шейх?
– Правда, – кивнул Марк.
– Я его боюсь, – призналась честно.
– Сегодня спишь со мной, – вдруг командует Баринов, а я удивленно приподнимаю брови.
– Что? – нам выделили двухкомнатные покои, соединенные дверью. Подразумевалось, что в одной комнате спит Родя, а в другой мы с Марком, но мы сразу оговорили, что я буду спать с Родионом отдельно.
– Я… ты… мы…, – мужчина сам смутился от своего командного тона и своих слов. – Я лишь имел в виду, что я лягу на диване, а вы с Родионом на кровати. Хорошо?
– Хорошо, – кивнула я и улыбнулась. – Спасибо, что заступился.
– Ну, что я скот какой-то? – нахмурился мужчина. – Неужели я продам тебя за контракт. Хотя признаться, такая мысль была, – пошутил Баринов, за что получил шуточный тычок в бок.
– Кто вас знаем акул большого бизнеса, – еле слышно ответила, и сама пожалела что сказала.
Марк тяжело вздохнул и потер переносицу. Видно было, что напряжение последних дней давит на него не меньше, чем на меня.
– Эта сделка … она важна, понимаешь? – пробормотал он, скорее себе, чем мне. – Но ты важнее.
– Спасибо, – эти слова очень много значили для меня.
Глава 4.
Всю ночь я ворочалась. Несколько раз просыпалась и с тревогой вслушивались в тишину.
– Не спишь? – видимо я разбудила Марка своим ворчаньем.
– Не могу уснуть, – призналась. – Несколько раз уже засыпала и просыпалась.
– Если хочешь я могу лечь к вам, – предложил Баринов, а я смутилась от его слов. Первым порывом было отказаться, но что-то остановило и Марк расценил мое молчание за согласие.
Марк лег по другую сторону от Родиона, и я облегченно выдохнула.
Я чувствовала себя намного спокойнее, зная, что Марк рядом. Его присутствие действовало успокаивающе, будто стена, защищающая от всех невзгод. Под утро все-таки смогла уснуть, провалившись в беспокойный сон, где смешались восточные сладости, надменный взгляд шейха и тревожное ожидание, что не все самое страшное было позади.
Проснулась я от щекотки в лице. Родион сидел рядом и смеялся, тыкая в меня пальчиком. Марка в комнате не было. Поднявшись, я привела себя в порядок и вышла в соседнюю комнату. Марк стоял у окна, смотрел в сад и видимо о чем-то напряженно думал.
– Доброе утро, – сказал он, стараясь казаться бодрым, но я видела, что он не выспался. – Как спалось?
– Лучше, чем я ожидала, – ответила я, стараясь не вспоминать ночные кошмары. – Что в планах на сегодня?
– Сегодня у нас свободный день, – сообщил Марк. – Ахмад предлагал остаться на весь день, но я отказался, сославшись на неотложные дела. Так что сегодня мы завтракаем с Ахмадом, заканчиваем обсуждение деталей контракта и может уезжать, – обрадовал меня мужчина.
– Это замечательные новости, – призналась я честно. – Никогда не думала, что буду хотеть сбежать из дома арабского шейха.
– Да уж, ты покорила его сердце своей неприступностью, – ответил мужчина слегка улыбнувшись.
– Что-то меня это ни капли не радует, – бурчу себе под нос. – Ладно. Пошла собираться.
– Не переусердствуй, а то Ахмад решится на похищение, – пошутил мне в спину Марк, но мне было не смешно.
За завтраком Ахмад был как никогда любезен. Осыпал меня комплиментами, расспрашивал о планах на будущее и всячески старался произвести впечатление. Я отвечала односложно, стараясь избегать зрительного контакта. Марк сидел рядом, внимательно наблюдая за каждым его движением, и мне становилось немного спокойнее от его присутствия. Родион, к счастью, увлеченно рассматривал диковинных птиц в саду и не принимал участия в этой напряженной беседе.