— Пожалуйста… — неуверенно ответил Игорь. Чего-то я не понимаю. При чем тут одноклассник? Зачем он здесь? В какую, интересно, историю они хотят меня втянуть?
— Но только, пожалуйста, если можно, на сеансе будет присутствовать Саша. — Господи, я даже не представлял себе, что такая женщина, как Светлана, может говорить с умоляющими интонациями. То есть я просто не думал, что она умеет просить.
— А зачем?
— Затем, что я последую за Светой в ее мир и помогу… и буду помогать ей.
— Чушь какая-то. Кто последует? Куда последует? Что вы такое говорите? Светлана Вениаминовна, это не розыгрыш?
— Ну, конечно, нет! — Вот. Такой тон ей больше подходит. — Просто мне нужно отправиться… путешествовать… не одной.
— Я… не знаю… Как вы это себе представляете? — Дурацкое свойство натуры Игоря Валерьевича Поплавского заключалось в том, что, встретившись с чем-то непонятным… То есть нет, не так. Любая, даже малейшая неуверенность в себе моментально выводила его из строя. Особенно это касалось профессиональных дел. В студенческие годы Игореха Поплавский, помнится, сильно плыл на экзаменах по тем предметам, которые либо просачковал, либо недопонял. Не помогали ни подсунутые «шпоры», ни наводящие вопросы экзаменатора. «Ну-с, батенька, так как же называется последняя фаза митоза?» — ласково вопрошал профессор Дресслер. Даже не самое чуткое ухо могло уловить доносящееся со всех концов аудитории: «Телофаза! Телофаза!», однако студент Поплавский молчал, как злополучный партизан на допросе.
— Я не могу понять, чего вы хотите от меня добиться. — Игорь раздраженно постукивал карандашом по столу. — Я таких вещей никогда не делал и экспериментировать не собираюсь…
— Как не делал? Как не делал?! — Саша одним прыжком подскочил к Игорю. — Да я сам, лично… да мы вот тут, у вас, — для пущей убедительности он даже постучал ногой об пол, — отправлялись вслед за Юрием, за… Светой, вы что, не помните?
— Вы?! Тут, у меня?! — Игорь расширившимися глазами смотрел на Сашу. — Бред какой-то. Я вас первый раз в жизни вижу, а вы тут сочиняете какие-то сказки…
— Что, и лейтенанта Дрягина, скажете, не помните? И Мишку П'естакова?
Игорь пожал плечами и отвернулся.
— Я ничего не понимаю. — Саша растерянно посмотрел на Свету. — Он не притворяется. Он, кажется, действительно ничего не помнит.
— Да подожди, Саша, сейчас не в этом дело. Сейчас главное — уговорить его сделать то, что я прошу. И поскорее. Потому что если мы так еще полчаса пообщаемся, я сама перестану верить в то, что говорю.
— Хорошо. — Саша вновь повернулся к Игорю. — Доктор, вы можете сделать простую вещь: подготовить Светлану к путешествию? Ну, как вы это делаете обычно?
Игорь медленно к внимательно посмотрел на Свету. Потом на Сашу.
Кажется, они решили меня обдурить.
— Могу…
— Очень хорошо… — обрадовался Саша. Дело сдвинулось.
— Но вас при этом я попрошу выйти, — злорадно закончил Игорь.
— Почему?
— Потому что посторонним при проведении процедуры присутствовать не разрешается!
— Я обещаю, что и пальцем не трону ваш прибор. — Саша клятвенно сложил руки на груди.
— Почему я должен вам верить?
— А если я попрошу Сашу присутствовать на сеансе? — попыталась вмешаться Света, делая сильное ударение на слове «попрошу».
— Все равно: нет.
— Слушайте, доктор, а чего вы так боитесь?
— Чего? А вы не догадываетесь? — Игорь посмотрел на Сашу, как на ребенка. — Если со Светланой Вениаминовной что-то случится, мне не поможет ника-' кой прибор. Виталий Николаевич Антонов отправит меня в райские кущи безо всякого прибора. И даже думаю, что сделает это собственными руками.
С полминуты в комнате стояла тишина. А затем Светлана Вениаминовна Жукова тихо и горько, на выдохе, произнесла:
— Вы даже не представляете, насколько ошибаетесь.
Присутствующим мужчинам вдруг стало ужасно неловко.
— Послушайте, доктор, — самым убедительным тоном начал Самойлов, — мы ведь и пришли именно к вам для того, чтобы провести все максимально безопасно для Светы. Мы уже пробовали и знаем, что можем путешествовать… вместе… и без вашего аппарата…
— Так в чем же дело? Путешествуйте! — Игорь сложил руки на груди и саркастически поглядел на бойкого молодого человека.
Самойлов нерешительно посмотрел на Игоря, потом на Свету и, пожав плечами, сказал:
— Но вы же понимаете, что без SD-стимулятора…
— Откуда вы знаете о стимуляторе? — Игорь ошарашенно посмотрел на Самойлова.
— Вы мне сами сказали. Ну, в смысле, написали в записке, когда я приходил к вам перед вашим отъездом в Париж. Помните? Мишка Шестаков погиб… Ну? «Выборгские крысоловы»? Вспомнили? Мы тогда очень плохо с вами поговорили, а потом через Свету вы передали две ампулы SD-стимулятора и записку… Не позднее чем через полчаса после возвращения нужно сделать укол. Иначе будет так же, как с моей бабушкой…
— С какой бабушкой? — обалдело переспросил Игорь.
— С моей. Оксаной Сергеевной Людецкой. Вы что, забыли, как вам квартира досталась?
— По завещанию. А вы что хотите сказать?
— Да подожди ты, Сашка, — Света дернула Самойлова за рукав, Игоря чуть кольнула завистливая иголочка. Ишь как она его: «Сашка», да за рукав дергает, — чего ты человеку голову дуришь? Ты что, не видишь, что он ни черта не помнит?
— Да уж, да уж. — Игорь состроил оскорбленное лицо. Скорее всего это действительно розыгрыш. А, может, что и похуже. Если этот крепыш действительно внук Оксаны Сергеевны. И он решил через свою шибко крутую одноклассницу отомстить мне за потерянную квартиру? Нет, все равно ерунда какая-то получается.
— Как это он не помнит?
— Не знаю. — Света с Самойловым посмотрели друг на друга.
— Вот что, доктор, — Света повернулась к Игорю, — я заплачу вам, как за два сеанса. Саша будет присутствовать здесь. А потом вы и мне, и ему сделаете укол стимулятора. Согласны?
Да даже если и не согласен, Светлана Вениаминовна, кто же устоит перед вашими глазами?
Интересно, как они все это собираются делать? И, самое главное, — зачем? Ох, не новый ли это способ супружеской измены? Хотя при чем здесь супружество? Они ведь с Виталием, кажется, и не женаты вовсе… Может, я все-таки сошел с ума? Или эти двое — психи? Чего он там наговорил, этот бойкий внук? Крысоловы? Париж? Когда это я, интересно, ездил в Париж? Да еще предварительно с ним «плохо поговорив»? Чушь, чушь, чушь! Да как по-хозяйски они себя здесь ведут!
Светлана уже лежала на кушетке, глядя в потолок отсутствующим взглядом. Игорю показалось, что в глазах ее блеснули слезы. Самойлов с видом опытного ассистента стоял рядом и выжидательно глядел на Поплавского.
— Может быть, начнем?
Игорь как во сне подошел к аппарату и тупо ткнул пальцем в кнопку.
— А считать не будете? — вежливо осведомился внук.
Игорь хотел было сказать что-нибудь меткое и ядовитое, но ограничился мелким ехидством:
— А вы не будете рядом ложиться?
Светлана быстро повернула голову и метнула в него взгляд такой убийственной силы, от которого подошвы Игоря, по идее, должны были привариться к полу.
— Музыку включать? — нерешительно спросил Игорь.
— Мне все равно, — ответила Светлана.
— Сосредоточьтесь, Светлана Вениаминовна, — казенным тоном начал Игорь. — Вы меня слышите? — Самойлов (или как его там) уверенно стоял рядом. А с ним-то мне что делать? — Расслабьтесь. Сейчас я начну считать. Когда я скажу «пять», вы крепко уснете. Приготовились. Раз. Два. Три. Четыре. Пять.
Игорю пришлось прислониться к стене от того, что он увидел. Светло-серое облачко появилось вокруг головы Светланы. Даже нет, в этот раз оно было гораздо больше, почти полностью покрыв и голову, и грудь. Но точно такое же облачко (только чуть светлее, словно светящееся) накрыло и голову стоящего Саши! Глаза его были открыты, он был в полном сознании! Потому что в этот момент медленно протянул руку, и его сияние потекло по руке, соединилось со Светиным… Самойлов глубоко вздохнул, закрыл глаза и упал на пол.
Интерлюдия VI
Это была не просто неожиданность. Это был полный шок.
Саша сидел, боясь пошевелиться, и, в силу странностей человеческой логики, вспоминал почему-то Германна из «Пиковой дамы». Несчастный парень вот так же ожидал увидеть в руке — чего он там ожидал? — туза, а улыбнулась ему — дама! Он был почти уверен, что окажется сейчас в своей, ну то есть в дрягинской конторе, на Пантелеймоновской, 9, в качестве частного сыщика. Он уже так хорошо напредставлял себе кабинет, и два стола — один старинный, крытый зеленым сукном, — и матовые стекла, и сейф в углу. А в приемной — кожаный диван, продранный в двух местах, но аккуратно заштопанный. А на диване будет сидеть Света в светлом костюме, чуть наклонив сдвинутые ноги, как это мастерски умеют делать элегантные дамы…
Света была.
То есть с вероятностью процентов девяносто замурзанная испуганная девчонка, сидевшая рядом с ним у костра, была Светой Жуковой.
— Мы… где? — тихо спросила она, кутаясь в рваный платок.
— Понятия не имею, — честно ответил Саша. И огляделся. — По-моему, на кладбище.
— Это… похоже на… ты здесь уже был? Саша понял, что она имеет в виду.
— Нет. Я такого нигде не помню. — Можно было еще добавить, что и себя — вот с такими загорелыми ручищами, и Свету — робкую, как школьницу, он не видел ни в одном из чужих миров.
— И что мы будем делать? — На последнем слове ее голос дрогнул. Большая ночная птица с громким «хо!» пролетела почти над костром.
— Не знаю. Но буду думать. — Саше вдруг захотелось встать, расправить плечи и, для разминки, переломить вон то средней толщины деревце. Почему-то показалось, что получится.
— Может, вернемся? — Она произнесла это не жалобно, а просто грустно. Ему захотелось взять ее на руки и прижать к себе покрепче. И тоже показалось, что получится.
А еще он понял, что ему здесь нравится. Все. И воздух, и костер, и девчонка напротив, и ночная птица.