Активируемся, отсчет начат…
…Финишировал слишком близко к метро. Две проходящие девицы шарахнулись, весьма по-современному выразив неудовольствие внезапным появлением бомжа. Вот времена: девушки матерятся похлеще былых фронтовых танкистов.
Товарищ Земляков вздохнул, сунул руки в карманы и двинулся к месту расположения. Голые щиколотки холодил свежий воздух: штанины командирских галифе порядком не доходили до спортивных парусиновых туфель, вид откровенно странноватый, хорошо, что завязки брючин убрал. Сменивший шинель ватник глубоко «второго срока службы» был всего с двумя пуговицами — в общем, бомж и есть. А мог бы сейчас сидеть на жесткой лавке в самолете, проверять лямки парашюта и тщательно закрепленный автомат. Толковый переводчик группе «Долина» очень бы пригодился…
Нет, не мог бы. Своих дел по горло, и вряд ли кто-то за товарища Землякова их переделает. Пусть и не очень героические те дела, но тоже необходимые.
Тапки живо промокли, Евгений ускорил шаг, начал в уме подбирать удачные формулировки для рапортов и служебных записок. В общем, переключил режим работы, поскольку время, как обычно, поджимало.
В Отделе оказалось многолюдно — уже начал стекаться будущий командировочный состав. Народ немедля восхитился удачным подбором обуви и галифе — товарищ Земляков отшучивался и здоровался. Перед душем успел отправить СМС «личному генштабу», потом подполковник Коваленко объявил «текущую пятиминутку», она подзатянулась, потом писал срочную справку о силах-средствах ОМГП. Хоть и имелась строгая команда «Землякову на суточный отдых немедленно», но с этим откладывалось.
Личный телефонный звонок настиг, когда выезжали из расположения:
— Джогнут, ты муж или бесчувственная скотина⁈
— Видимо, я совмещаю. Но через десять минут буду дома. Меня уже транспортируют.
— Вот, а я знала, что у вас нормальное начальство появилось. Выгнали таки, хоть в чем-то семье везет.
— Так точно! Начальство на сутки выгнало…
Суточный отпуск, если он пересекается с выходным жены — удивительно долгий и одновременно мимолетный период жизни. Товарищ Земляков отдохнул, расслабился, оздоровительно похудел — это несмотря на съеденные два килограмма пельменей.
Но все хорошее проходит быстро, пора было возвращаться к ратно-канцелярскому труду.
…— Вот что еще забыл рассказать, из несекретного, но удивительного, — вспомнил Евгений, торопливо допивая кофе. — Встретил одного мужика. Рослый такой боец, поджарый, полная пасть железных зубов, в изрядном возрасте уже, а взгляд такой… гм, один глаз волчий, другой откровенно волкодавский.
— Ой, что за волнующее описание! — восхитилась Иришка, не слишком торопливо натягивая спортивную майку.
— Да, наверняка современным дамам очень бы глянулся мужик. Особенно эксклюзивные стимпанковые зубы. Но дело не в этом. Он мне кого-то жутко напомнил. Прям вот очень настойчиво. Но кого именно — сообразить не могу. Что даже как-то беспокоит.
— Вот тут я начинаю нервничать. Безусловно, мой муж и не был идеален, но раньше мужчины его фантазию не очень-то беспокоили.
— Очень нервничаешь по этому поводу? — Евгений прищурился.
— Не-не, не смей, маньяк, у нас времени уже нет, — с обворожительной стеснительностью залепетала Иришка, и фыркнула: — Пошли уже служить. А бойца зубастого «пробей» по базе, может общие родичи-знакомые есть, осознаешь сходство.
Быстрым разминочным шагом двинули через парк, наверстали хронометраж, к мосту вышли своевременно и снизили скорость.
— Жень, от меня начальству привет. Если Марина появится, ей — персональный. Мы созваниваемся, но в реале пересечься не получается, — вздохнула Иришка. — Насколько понимаю, вы переходите на казарменно-подготовительное положение, домой в ближайшее время вряд ли забредешь.
— Видимо, да. Но все ж мы рядом, наверняка повидаемся до отбытия.
— Надеюсь. Но СМС-ки — это по-любому, ты мой график знаешь, и уж… — Иришка осеклась.
Евгений вздрогнул мгновением раньше.
У бесконечной стеклянной стены пешеходного моста стоял мужчина неопределенного возраста. В легком, очень стильном пальто, с шарфом и изящной тростью. Смотрел однозначно — строго на пару приближающихся военнослужащих.
— Спокойно, я его знаю, — прошептал опомнившийся Земляков. — Это по службе, не волнуйся.
Иришку это заверение едва ли полностью успокоило. В человеке у стекла удивительно сочеталась вальяжная ретроградная богемность и нечто… неопределенное, но прямо сказать, чуждое и страшноватое.
Человек приподнял шляпу и склонил голову, приветствуя очаровательную сержанта Землякову. Чуть улыбнулся, в меру извиняясь.
— Фу, Джогнут, что-то я от твоих знакомых мужчин начинаю не на шутку нервничать, — прошептала Ирина.
— Это, собственно, не столько мой знакомый, как Катькин.
— А, тогда понятно.
— Насколько я понимаю, он на пару слов. Подожди, пожалуйста, — Евгений направился к внезапному старому знакомому.
— Добрый день, Прот Андреевич[9]. Не ожидал, но рад видеть.
— Без церемоний, Евгений Романович. Не рискнул бы отвлекать от службы, но меня настойчиво просили кое-что оценить. Передаю информацию вам, поскольку офицер вы ответственный, да и найти вас проще.
— Благодарю. Слушаю внимательно.
— Собственно, порадовать нечем. Германский портал мне увидеть не удалось. Не вдаваясь в малообъяснимые подробности, скажу так — видна одна вода. Судя по всему — морская. Залив или открытый берег моря, уточнить не удалось. Уж простите великодушно, я весьма старался.
— Понял. Благодарю. Отрицательный результат — тоже результат.
— Несомненно, Евгений Романович. Но стоит учесть, что столь неопределенные результаты для меня весьма редки. Откровенно говоря, я неприятно удивлен. Складывается впечатление, что ваш портал — в смысле, этот ваш искомый германский — в определенном смысле дрейфует в реальностях. Как вы знаете, я отнюдь не ученый, и вообще ничуть не теоретик, объяснить с научной, да и просто реалистичной точки зрения сей парадокс не берусь. Но очень-очень удивлен. Будьте осторожны.
— Понял. Еще раз искренне благодарю вас, Прот Андреевич…
— Не стоит. В данном случае я едва ли вам серьезно помог. Да, и еще, Евгений. Возможно, ситуация сложится редчайшая. Там видится полное равновесие и в нем две пылинки.
— Виноват, не совсем понял. В каком смысле «пылинки»?
Визитер вздохнул и оперся о трость:
— Боюсь, объяснить затруднительно. Это не касается непосредственно военных действий, это там… дальше. Пылинка, или, если угодно — свободный радикал — то, что способно решить равновесную ситуацию. Такие ситуации возникают крайне редко. Ах, Евгений, давайте я не буду вам морочить голову. Просто передайте мое предупреждение Екатерине Георгиевне, возможно, она поймет на интуитивном уровне.
— Не сомневайтесь, передам дословно. Не уверен, что она…
— Тут отнюдь не в уверенности дело. Ситуация категорически иная — устойчиво неопределенная. Но Екатерина должна понять, она, в определенном смысле и сама пушинка-радикал.
— О, сейчас чуть понял.
— Умнейший вы человек, Евгений Романович. Это я без всякой иронии. Так что строго между нами, про личное. Вы в пророчество насчет возвращений с заданий, отягощаемых мелкими недугами, безусловно верьте. Это верно сказано. Но в данном случае удвойте осторожность.
— Понял. Удвою. Даже постараюсь утроить.
— Это будет самым разумным. Всего наилучшего, Евгений Романович. И мои извинения вашей дорожайшей супруге, — гость снова приподнял шляпу, адресуя извинения замершей в отдалении Иришке.
Сержант Землякова ожила и сделала вежливое движение, отдаленно напоминающее крайне корректный книксен.
Фигасе, что жена умеет.
Молодые люди двинулись дальше. Иришка прошептала:
— Что-то я даже оглянуться боюсь.
— И не надо. Вообще это человек, можно сказать, свой. Просто очень-очень нездешний.
— Вот это я прочувствовала на двести процентов. Жень, ты у меня бесстрашный как берсерк. Двинулся к этому… даже ничуть не дрогнув фейсом.
— Какие неожиданные открытия по поводу мужа…
Абсолютным бесстрашием штабному офицеру обладать не обязательно, вот иметь чугунную задницу, само-слетающие на клавиатуру текстовые формулировки и безостановочно работающий творческий офисный разум — это уж будьте любезны.
Шла активная подготовка к операции, прибывали люди и снаряжение — некоторые прямиком отозванные с совершенно иного фронта боевых действий. В «тактическом зале» светилась электронная карта города-крепости Кёнигсберг и области. Шли бесконечные уточнения, поправки и корректировки. Изредка, вырываясь во двор, одуревший старший лейтенант Земляков крутился на турнике, норовя повиснуть вниз головой и произвести принудительно-освежающий перелив мозговой деятельности.
Насчет встречи на мосту изложил начальству дословно. Товарищи офицеры озадачились:
— Кто его, вашего Прота Павловича, собственно, просил экстрасенсорные способности применять? Задача у нас, между прочим, высшего уровня секретности.
— Тут или Сан Саныч по своим каналам запрос засылал, или наша вольнонаемная богиня удачи со своей стороны удочку закидывала, — сказал подполковник Коваленко. — В целом не наше дело, мы по боевой линии работаем, отвлекаться не можем и не будем. Вот придут специально обученные основам современной мистики люди, все нам объяснят.
Это было верно. Пока с мистикой Отдел не сталкивался, а упахивался по полной в части планирования и технического обеспечения.
Хотя, если вдуматься, в любом деле есть мистическая составляющая. Об этом старший лейтенант Земляков вспомнил, когда запрос сделал. В обед за крабовым салатом вдруг вспомнилось, записал на салфетке, вернувшись к компьютеру наконец «пробил» странного танкиста, благо его личные данные были просты, в штабе ОМГП легко запомнились.
На выходе получилась фигня: «Иванов Дмитрий Дмитриевич,… года рождения, призван… военкоматом города Москвы. Доброволец, красноармеец 3-й Коммунистической ДНО, затем 130-й стрелковой дивизии (переименовали)… медаль „За отвагу“… тяжело ранен в бою западнее поселка Новая Русса, умер от ран 25 января 1942-го, место захоронения неизвестно».