— Кто ещё, кроме вас, об этом знает?
И Левек, и вечность разом вылетели у Сешеня из головы, отрезвив её до кристальной ясности и мгновенно мобилизовав силу, как перед боем.
Копьё не могло быть похищено никем, кроме драконов или истинных тёмных.
Это исключено.
Ни тех, ни других на территории замка быть не могло.
Он был в этом уверен.
Драконов, по той причине, что их пока вовсе не существовало, а тёмных, потому что ложная арка у входа в замок просто не позволила бы им проникнуть на территорию академии.
Всегда оставался фантастический вариант того, что это был первоклассный и опытный маг и вор, который сумел обойти все эти условия. И тогда они были в полной… на дне самого глубокого колодца, в самом-самом глубоком подземелье Мария. И окажутся они там очень скоро и очень надолго, если не найдут копьё. Сешень не сомневался, что Марий им это «глубоко и надолго» обеспечит в самое ближайшее время.
Сила сыпалась с кончиков пальцев и, потрескивая мелкими искрами, падала на каменные ступени лестницы.
Не говоря Боржеку ни слова Моравицкий сбежал во двор, прыгая через две ступеньки, нашёл самую ровную сухую ветку Платана и чуть присел, рассматривая, как её отсоединить от дерева поаккуратнее.
— Ты ведь видел, кто это был, — возмущённо проворчал Сешень, пытаясь отломить несчастную ветку. — Видел! Мог бы и мыслеобраз какой воссоздать. Имя! Шептать ты прекрасно умеешь, я-то знаю! — Платан возмущённо тряхнул кроной, осыпав Сешеня подсохшими листьями и корой. — Вот именно! — гневно прошипел Моравицкий, ткнув в ближайший лист пальцем.
Ветка неожиданно оторвалась от ствола, больно стукнув хозяина замка по лбу, и в голове его снова нарисовался Левек.
— Бесы! У нас же Кавешич пропал! — ругнулся Моравицкий.
Он бегом поднялся в часовую башню. Лунный свет хлынул вслед за Сешенем, и по каменной стене поползла суетливая тень Моравицкого. Зловещая, как бесовское чудовище: длинные конечности, огромная голова и палка, торчащая из тела третьей ногой.
Ветер, ворвавшийся в открытый оконный проём, взлохматил и без его старания стоящие дыбом волосы, Сешень споткнулся и чуть не упал. Иногда ему казалось, что замок над ним издевался. То ли студиозусов с их мелким вредительством простить ему не мог, то ли просто характер так проявлял.
Но сейчас это не злило. Наоборот. Чувствовалась в этом какая-то неуклюжая поддержка и ободрение.
Боржек по-прежнему стоял у часового окна, нервно промакивая лысину огромным платком. Увидев Моравицкого с палкой, вздрогнул и немного присел.
Напугался, нахмурился Сешень.
— Вы! — выдохнул с облегчением профессор. — Что… что вы де-делаете?
Моравицкий резво лез в маленькое техническое окно, через которое можно было выбраться к Страннику на крышу. Он был сосредоточен на единственной цели — добраться до Странника. Узкое окно, рассчитанное не более, чем на домового гнома, не хотело пропускать тренированного крепкого мужчину никак. Сешень медленно выдохнул и сделал мощный рывок вперёд, на крышу.
— Его там нет. Совсем! Это же очевидно, — яростным шёпотом пытался вразумить его Боржек, но Сешень не внял. Он был занят тем, что сдавленно матерился, пытаясь протиснуть в окно свои широченные плечи. Одно за другим.
Он даже с надеждой обернулся к артефактору, но, смерив того беглым взглядом, запнулся о его упругий живот и решительно стал проталкиваться в окно снова. Перед лицом Боржека мелькнули длинные ноги Моравицкого, едва не сбившие с профессорского носа очки, и боевик весь скрылся из виду.
Профессор успел только вытереть взмокшую шею и промокнуть лоб, а Сешень уже выбирался обратно.
— Там накопитель. В сапоге, — послышался треск, Сешень на мгновение замер, а голос его сделался совсем сдавленным, — Вы… пони…маете, что взрослый мужчина… ыы-ха! Сюда бы не пролез.
— По-по-нимаю! Или же это была же-жен-щина!
— Или это была женщина, — согласился Моравицкий, отрывая запачканный кровью лоскут ткани с рукава. И ещё тише добавил: — Или ребенок.
Боржек с мучительным стоном вытер в очередной раз взмокшее лицо.
— Какова вероятность… того, что это… мог быть кто-то из воспитанников? — прерывистый глухой шёпот профессора разорвал тревожную тишину часовой башни, и Сешень щёлкнул пальцами только, чтобы убедиться, что Витольд не собирается преставиться прямо здесь.
— Надеюсь, что не они, — заключил сумрачно, прикидывая, что делать в первую очередь: откачивать Боржека, который вот-вот потеряет сознание, искать Левека или всё же копьё?
Вероятность, что копьё и Кавешич где-то в одном месте, была не нулевой. Хоть это и было бы слишком просто. Моравицкого покалывали разряды магии, просясь вырваться наружу, и он направил её в накопитель, оставленный неизвестным в сапоге Странника.
С одной стороны, хорошо, что оставили хоть что-то. С другой — злоумышленник теперь знает, на чём держится вся замковая охранная сеть.
Сешень осторожно просунул руку в окно, стараясь ухватить накопитель кончиками пальцев, но только загнал его глубже. Завтра. Он достанет его завтра.
Охранка на башню, накинутая им, поднимет его и ребят, если хоть края ступеней коснётся нога чужака.
— Они — драконы, — всхлипнул Боржек. — Копьё взять мог только сильный дракон.
Нервы у профессора на этой работе ни к бесу, подумал Сешень, спускаясь за ним из башни.
— Витольд, послушайте, — он крепко взял артефактора за плечи и заглянул тому в глаза. Даже в кромешной темноте, разом спустившейся на замок ночи, были заметны паника и ужас, сковавшие несчастного. — Вы прошли настоящую войну. А это всего лишь замок. И дети.
— Драконы, — обречённо выдохнул Боржек.
— Они НЕ драконы! Они личинки драконов! — Сешень зло встряхнул Боржека. — Даже не личинки! Яйца! Все они до единого — драконьи яйца! И нам с вами очень повезёт, если хотя бы одно из этих яиц вылупится ещё при нашей с вами жизни.
— Вы… в это не верите, — убито прошептал профессор, поправляя дрожащей рукой очки, почти сползшие с носа.
— Надеюсь, — Сешень одёрнул на Боржеке пиджак и похлопал его по спине, так, что артефактор пробежал полных два шага. — Я на это надеюсь. Как и все мы. Иначе вся затея была бы просто бессмысленной. Надеюсь. Но не слишком. Поэтому мы должны быть готовы ко всему.
Взгляды магистров встретились, и Боржек выдохнул:
— Если это был не дракон…
— По-правде, в то, что это был наследник тёмного владыки, я верю ещё меньше, — усмехнулся Сешень, рассматривая едва различимую снизу фигуру Странника и размышляя, как часто студиозусы вообще смотрят вверх? Сам он в детстве и юности часто подмечал разные несуразности, но на Странника привычно внимания не обращал. Стоял он на башне и стоял. Сешень о копье-то в его руке сам только от Мария узнал.
Моравицкий пожал плечами, вторя своим мыслям, и с опаской посмотрел на Боржека.
По ощущениям, Витольд немного успокоился, но всё ещё выглядел потрясённым. Что ж, по крайней мере, Сешеню не придётся откачивать артефактора прямо здесь.
— Что вы ему в руку вложили? — Боржек споткнулся и выронил платок. — Бесы, как же я его теперь…
— Просто палку — пожал плечами Моравицкий, но Боржек этого не заметил, слепо шаря рукой в темноте по булыжникам, которыми был выложен замковый двор. — Это всего лишь ветка Большого Платана.
— Думаете, никто не заметит?
— Думаю, Странник с палкой вместо копья выглядит менее вопиюще, чем Странник без ничего. Оставьте, — Сешень помог артефактору подняться, — Я пришлю к вам заведующего обеспечением… Бездна! — выругался, вспомнив, что завмат снова сбежал. — Слушайте, там у него в сапоге накопитель, на который наш похититель перенёс питание сети. Он просто снял её с одного артефакта и перенёс в другой.
— Что за накопитель такой? — пробормотал профессор.
— Он был почти разряжен. Не в том дело, — отмахнулся Сешень, боясь потерять мысль. — Копьё было скрыто от недоброго глаза. Но его всё равно увидели. И не просто. Кто-то увидел сеть и перенёс её на новый источник, чтобы не привлекать внимание.
— Вы думаете, это был маг, — профессор переступил с ноги на ногу и радостно охнул, наткнувшись на что-то ногой. — Артефактор, — Боржек с явным облегчением засунул найденный платок в карман.
— Допускаю, — уклончиво ответил Сешень. — Что вы рассказывали о копье Странника студиозусам?
— О копье Странника — ничего. Упоминал о копье Драконов и Регнерте. Только вскользь. Нужно обладать очень специфичным мышлением и чутьём, чтобы связать два этих копья из моего скудного рассказа.
— Боги знают, как я бы хотел сказать, что факты говорят об обратном, и это кто-то из студиозусов. Но это был бы слишком простой, хороший вариант.
Боржек протяжно и сдавленно выдохнул.
— Утром нам с вами нужно будет перенести питание контура в другое место, о котором не будет известно никому. Если это неожиданно появившийся выдающийся тёмный или другой злоумышленный похититель.
— Почему не сегодня? Сейчас? — судя по голосу, Боржек был готов или немедленно лезть на часы сам, или дежурить у башни всю ночь, чтобы предотвратить любое покушение на замок и находящиеся в нём зародыши драконов.
— Потому что вы будете создавать свой хваленый самозаряжающийся артефакт сегодня ночью! Неизвестно, когда мы сможем вернуть копьё.
— Да, точно, копьё!
— Действуйте! Всё. Я сам доложу ректору и… и дальше. А вы найдите, наконец, Левека! Три дня его не вижу на тренировках!
Сешень оставил за спиной оглушённого Боржека и обернулся, уже миновав пустой тёмный двор.
— Витольд! — тихо позвал он. Профессор вздрогнул, выронив зонтик. Надо сказать Лиисе, чтоб подобрала ему снадобье понадёжней. — Спасибо! — искренне произнёс Моравицкий, — Я ваш должник. Мы все, кажется.
Часть 14
По ощущениям, Левек давно миновал Северный Заццвахт и даже почти выбрался из грязей. Он не был в этом точно уверен, потому что под правой ногой временами ещё хлюпало и скрипело, а иногда даже жалобно подвывало. Но он подозревал, что к подошве просто пристал кусок глины, который намокал от росы или если он, Левек, неосмотрительно ступал в лужу. Левек подумывал остановиться и выковырять его хоть на выброс, хоть про запас, но шлось ему сейчас до того хорошо, что он решил подождать, когда наконец выдохнется и вынужден будет встать на привал.