Операция «Гильгамеш» — страница 5 из 10

Операция «Моздок»

Раскрывая перед собеседником душу, мы вдруг обнаруживаем, что ничего о себе не знаем.

А. Моруа

1. Предложение Костолома

Сидя в салоне аэробуса, Андрей некоторое время задумчиво смотрел на экран планшета. Рядом с ним в кресле, Сашок листал красочный туристический журнал.

Стюардесса разносила пассажирам прохладительные напитки. Андрей выпил апельсиновый сок, вставил в планшет флешку Инги и открыл нужный файл.

«Даже не верится, что так много может измениться за несколько дней, — прочитал он первую строку текста, не имевшего заголовка. — Впрочем, по порядку… По западному гороскопу я — рак, то есть моя стихия — вода. Следовательно, подобно воде, я могу принимать форму любого сосуда, в который наливают эту воду. Может быть, отсюда эта моя клятая разносторонность: никуда не деться от того факта, что у меня получается всё, за что берусь. Потому и трудно выбрать главное в жизни. До сих пор — не определилась даже с профессией. Ведь не Леонардо же я, в конце концов, чтобы заниматься всем подряд!..

Я, разумеется, имею в виду не Леонардо Ди Каприо, от которого тащилась во времена премьеры «Титаника». Даже не верится, что так многое может измениться за каких-то семь лет!

В одной книжонке об астрологии сказано, что ракам трудно концентрироваться на чем-то одном, что им трудно быть лидерами и принимать на себя ответственность. Уж слишком мы, раки, осторожны и нерешительны. Семь раз отмерим, а потом… так и не рискнём отрезать. Даже в тех случаях, когда рискнуть надо было. В воображении своём горы сворачиваем, а на деле…

Сейчас, когда я пишу эти строки, как всегда, хочется рассказать сразу обо всем… Значит, для начала, надо научиться последовательности и методичности в своих действиях. И еще надо заставлять себя доводить до конца начатое, не то я так ничего и не добьюсь в этой жизни… Да и в писанине моей пора бы выработать последовательность. Иначе получится просто что-то вроде фиксации потока сознания. Может быть, во времена Фолкнера это и было модно, но сейчас другая эпоха, и вряд ли кому захочется тратить время на переживания девицы, преодолевающей свои комплексы.

Попробую записать события последнего времени в виде повестушки. Хотя того, что произошло в последнее время хватит, пожалуй, на целый роман. Все равно любой нормальный человек во все это не поверит…

Впрочем, баста, не буду растекаться по древу и попробую реконструировать последние события. Объективно, по мере сил.

Тем более что про дядюшку я писать могу почти как про себя…

Итак, все началось в середине мая. В то утро я чувствовала себя неспокойно. Не то, что мой горячо любимый дядюшка. Хотя он тоже почувствовал тревогу при первом же звуке мобильника. Он осторожно поднял трубку, оглянулся в сторону детской, где я притворялась спящей, и, прикрывая рукой микрофон, сказал:

— Киселев у телефона!

— Ждом тэбя у входа на пляж, — прохрипел громкий голос с непонятным акцентом.

Я тут же напрягла свои звуковые локаторы, поскольку голос явно принадлежал одному из нукеров Костолома.

— А нельзя перенести встречу на завтра? — пытался сопротивляться дядюшка.

— Чэрэз дэсят минут ждом, — повторил жуткий голос, и в трубке послышались гудки.

Еще некоторое время дядюшка стоял в оцепенении, продолжая держать трубку возле уха. Потом он быстро натянул на себя футболку, шорты, носки с кроссовками и торопливо вышел на улицу…

Мобилизовав все свои сенсоры, я последовала за дядюшкой на довольно внушительном расстоянии.

Признаться, мне было очень обидно, ведь если бы дядюшка посоветовался со мной, то, возможно, всего дальнейшего не произошло бы, вовсе…

У входа на пляж дядюшку поджидали двое джигитов, из окружения Костолома. Кличка одного из них была Визирь. И был он самый настоящий джигит, словно сошедший с экрана фильма о басмачах или моджахедах: смуглая кожа, глубоко посаженные, настороженные глаза, густые брови, почти сросшиеся у переносицы… Короче, фирменный такой душман, которым можно по ночам детей пугать.

— Шэф ждот, — с умопомрачительным акцентом сказал Визирь. — Дэло ест. Очэн срочный…

Я вдруг вспомнила, кого мне напоминает этот яркий представитель братского Востока. Он был чем-то похож на Абдуллу из «Белого солнца пустыни». Правда, Визирь был поминиатюрнее киношного басмача, да и лицо его не было столь широким.

В ответ на заявление Визиря дядюшка лишь тяжело вздохнул и зашагал в сторону пристани, сопровождаемый молчаливыми людьми Костолома…

На яхту Костолома с игривым названием «Мурена» мне пробраться не удалось. Я улеглась метрах в сорока от нее, в тени раскидистого каштана, настроилась на волну дядюшки, и словно перенеслась в каюту Костолома.

По обыкновению Костолом даже не поздоровался, и сразу перешел к делу. А вообще-то, он очень любит придуряться. Услышал от какого-то болвана, про особую, видите ли, свою харизму и работает, чурбан, на данный, по его понятиям, имидж. Имиджмейкер, блин!

— Кажись, снова можешь подмогнуть мне, — пробасил Костолом, когда дядюшка уселся в кресле напротив иллюминатора. — Покажешь, на что способен, со своей племяшкой. Зря што ли я тебе подмагивал? Заодно опробуешь свои побрякушки…

— И чем же я могу быть полезен на этот раз? — успокоившись, спросил дядюшка. — Неужели карту подводного клада нашли?

— Клад, может, и не клад, а чемоданчик один со дна поднять придется, — сообщил Костолом. — Довольно тяжелый и ценный чемоданчик…

— С какой глубины?

— Кабы знать… — Костолом плеснул в стоявший перед ним стакан водку, залпом опрокинул ее в себя и смачно захрустел огурчиком.

Дядюшка терпеливо ждал. Вообще-то он держался молодцом, но я понимала, что творится у него в душе. И мне отрадно было сознавать, что волновался он больше не за себя, а за меня.

— Может хряпнешь? — Костолом кивнул на бутыль с водкой. — Для большей, так сказать, задушевности разговора…

— Печень пошаливает… — дядюшка почувствовал на лбу испарину, несмотря на то, что в каюте было довольно прохладно.

— Интеллигент, мать твою, — Костолом добродушно хохотнул. — Русский вроде, а водочкой брезгуешь…

Дядюшка промолчал. Он начал пересчитывать деревянные планки, которыми была оббита капитанская каюта. Как я его когда-то учила, для владения нервами и внутреннего спокойствия.

— Значитца так… — Костолом, наконец, догрыз свой огурец и посмотрел на дядюшку совершенно трезвыми, смеющимися глазами. — Ты не дрейфь… Я ведь люблю тебя с твоей племяшкой. По своему, конечно… Но люблю. Очень вы мне дороги…

— Когда за кладом? — спокойно поинтересовался дядюшка.

— Чемодан поднимать надо будет примерно через неделю. Содержимое оценивается лимонов в пятьдесят. Баксов, естественно. Лежать он будет на глубине от сорока, до двухсот метров….

— Лучше бы на сорока, — заметил Виктор.

— Постараемся. Но не все от нас зависит. Да и нужен ли ты был бы мне на такой-то глубине? — Костолом хохотнул, подивившись неожиданно получившейся рифме. — Оттуда и мои пацаны управились бы…

— Нельзя отложить подъем на неделю? — осторожно спросил дядюшка. — Подготовка нужна, если погружаться на двести метров…

— Опередить могут… — Костолом закурил. — Скажи чо надо, пацаны обеспечат…

— Для такой глубины, нужна барокамера, — начал перечислять дядюшка. — Мощная лебедка…

— Ты мне мозг не пудри, — прервал его Костолом. — Ежели все получится — лимон гринов твой. Сечешь? Два процента! Всё честь по чести, как год назад…

— Миллион долларов? — усомнился дядюшка.

— Именно!.. Лимон баксов, зелени, гринов… Называй как хошь, но в любом случае, он тебе, думаю, не помещает? — Костолом хитро буравил своим взглядом дядюшку, пытаясь обнаружить в его глазах алчный блеск.

Однако дядюшка оставался невозмутимым.

— Без барокамеры и лебедки не обойтись, — сказал он, после паузы. — Сдохнем от кессонной болезни…

— Детали меня не интересуют… — Костолом ударил своим кулачищем в стену каюты и в дверях тут же появился Визирь.

— Мой помощник, можно сказать, правая рука, — сказал Костолом, кивая на вошедшего бандита. — Натик Везиров. Или попросту Визирь. Все мелочи с ним утрясешь… — он вновь наполнил стакан, всем своим видом давая понять, что аудиенция окончена.

Я решила не испытывать судьбу и ретировалась задолго до появления дядюшки и людей Костолома.

Дядюшка был знаком с Костоломом уже больше года. На чем был основан авторитет этого «крестного папы», догадаться было нетрудно. В период «первоначального накопления капитала» немалую роль играла обыкновенная физическая сила. Как в феодальные времена. Плюс бандитские наклонности, то есть отсутствие таких понятий, как совесть, жалость и сострадание…

Мне часто казалось, что Костолома я знала всю жизнь. Первое время я, конечно, боялась его. Но когда он стал для меня таким же прозрачным как дядюшка, страх ушел. И не потому, что Костолом оказался добрее, чем я думала. Наоборот: он был еще более отмороженным, чем я могла себе представить. Я перестала его бояться, когда научилась предугадывать его мысли и поступки.

Костолом являлся нашей «крышей», хотя раньше мы как-то и без нее обходились. Хотела бы я знать, какая сволочь Костолома на нас навела?!

Аккуратно получая свою долю со всех видов деятельности дядюшкиной фирмы, он якобы ограждал нас от всяческих посягательств криминальных группировок. Но я чувствовала, что интерес Костолома простирается значительно дальше тех копеек, что он с нас имел. Иногда мне даже казалось, что он догадывается о таких моих способностях, о которых не знал даже дядюшка.

В последнее время Костолом явно чувствовал себя не в своей тарелке. В городе началось очередное перераспределение сфер влияния, да и власти, выслуживаясь перед центром, начали создавать видимость «очистительной деятельности». Однако это никак не отражалось на наших взаимоотношениях с «крышей». Мы были полезны друг другу, что и обеспечивало наше достаточно мирное сосуществование.

Во всяком случае, — пока…

Настоящее имя Костолома было Иван Захарович. А вот подлинной его фамилии не знал никто. Как не знал никто толком и о начале его бурной криминальной биографии. Был Иван Захарович не только богатырем, но и прекрасным артистом. Он умело разыгрывал из себя грубого неотесанного мужлана, однако нередко блистал неожиданной эрудицией и достаточно тонким вкусом. Но только перед особо близкими людьми. Перед избранными.

Рэкет, разумеется, не был единственным бизнесом группировки Костолома. Он содержал несколько подпольных публичных домов, именуемых саунами, массажными кабинетами, а также центрами досуга и релаксации. Кроме того, он курировал вольных проституток обоих полов и целую армию воров, взломщиков и уличных грабителей.

Костолома уважали и побаивались сутенеры и участковые, хозяева модельных агентств и ночных клубов, приблатненная шпана и даже депутаты городской думы.

До нас доходили слухи, что наркотиками Костолом не занимался. Из принципа. Во всяком случае, последние семь лет. Вскоре после Афгана от передозировки погиб младший брат Костолома и он, узнав о причине его смерти, повел, лютую войну с наркодельцами.

И не только на контролируемой им территории.

Возможно именно поэтому работники правовых органов, не подвластные наркобаронам, вяло реагировали на некоторые деяния «пацанов» Костолома. И возможно, поэтому Иван Захарович враждовал с коррумпированной частью властных структур.

А еще Костолом воевал с Легатом, который контролировал большую часть остальной территории города. Война эта шла с переменным успехом, но, судя по тенденциям, победить должен был все-таки Легат, поскольку криминальный бизнес становился все более интеллектуальным.

Незадолго до Чеченской Войны Костолом неожиданно разбогател и приобрел роскошную парусно-моторную яхту, которую назвал «Муреной». Кроме того, он приобрёл экзотический японский ресторан, небольшой суши-бар и пару бензоколонок. Поговаривали, что в те времена его люди были связаны с чеченскими фальшивыми авизо. Однако когда российские войска осадили Грозный, Костолом лично расстрелял одного своего «пацана», собравшегося в Чечню, воевать против федералов.

Несмотря на подобные слухи, Иван Захарович слыл интернационалистом. Среди его людей было немало выходцев с Кавказа, татар, лезгин, адыгов и представителей других национальностей. Не брезговал Костолом и контактами с этническими группировками, хотя особой воли им не давал, уважая мнение славянского большинства побережья.

Пока ещё большинства.

В начале третьего тысячелетия Костолом чуть было не увлекся политикой, но тут его империю начали осаждать молодые и наглые ребята, явно пользовавшиеся высоким покровительством.

Со временем стало ясно, что все это были подопечные Легата. Источником доходов конкурирующих группировок являлись, прежде всего, наркотики, потому они и начали наседать на Ивана Захаровича со всех сторон.

В конце концов, Костолом вынужден был забыть о своих политических амбициях и ужесточить войну сразу на два фронта: против Легата и против коррумпированных представителей официальной власти. И это было, конечно же, его грубейшей ошибкой. Силы оказались неравными. Правда, в конце прошлого лета Костолом одержал крупную победу, взорвав баржу, на которой некто переправлял наркотики и деньги. Именно тогда и пригодился Костолому дядюшка, с его подводным снаряжением и уникальным опытом.

В тот раз баржа затонула на глубине всего тридцати метров и дядюшка с помощью троих «пацанов» Костолома поднял на борт «Мурены» немалую сумму денег. Я тогда только «навела» их на затонувшую баржу, поскольку уже научилась находить любые объекты в радиусе нескольких километров. А может быть даже и десятков километров, не знаю, поскольку такой задачи дядюшка передо мной пока не ставил.

Наркотики Костолом уничтожил прямо на борту «Мурены», а двадцатую часть денег отдал, как и обещал, дядюшке.

О барокамере в те времена нам приходилось только мечтать. Впрочем, не было тогда у нас и глубоководных аквалангов с дыхательными автоматами и регенераторами, которые дядюшка закупил на деньги, полученные «за баржу».

Остальные деньги ушли на меня. Дело в том, что в моем организме несколько лет назад началась волна ускоренного метаболизма и ради моего спасения дядюшка согласился на погружение, едва не закончившееся его гибелью.

Вообще-то об этой особенности моего организма стоит рассказать подробнее. Без лишней скромности должна признаться, что девушка я уникальная. Говорить я начала в годик, а в семь лет уже почитывала эзотерическую литературу, которую обожала моя бедная мама. Из-за этих особенностей моего организма дядюшка вынужден был сразу после смерти мамы сменить место жительства, поскольку столь быстрый интеллектуальный рост ребенка не мог не привлечь нездорового любопытства окружающих. Ну, а тем, кто все-таки знал о моем необычайно быстром взрослении, дядюшка объяснял все Чернобыльской радиацией. Дескать мутант я, и всё тут…

К двенадцати годам я перечитала всю домашнюю библиотеку, в пятнадцать — сдала экстерном экзамены за десятилетку и поступила на исторический факультет педагогического института. Диплом о высшем образовании я получила в восемнадцать лет, а год назад защитила кандидатскую. В то время я интересовалась временами Эхнатона, хотя последние пару лет меня больше привлекают древние шумеры. Не последнюю роль в этом сыграли книги Ситчина, который доказывает, что мы, люди планеты Земля, были сотворены пришельцами с планеты Нибиру. Впрочем, с тех пор к истории я остыла и увлеклась эзотерикой. Сказалась-таки «проглоченная мной залпом» мамина библиотека. Пардон, опять начала отвлекаться. Об этом как-нибудь в другой раз…

Короче, год назад деньги с затопленной баржи спасли меня от верной смерти и позволили нам завершить ряд экспериментов, приведших к совершенно непредвиденным результатам…

Где можно достать барокамеру дядюшка знал, но, в принципе, она не особенно и нужна была. В основном, он надеялся на меня. И мучили его отнюдь не технические детали предстоящей операции. Судя по всему, Костолом собирался затопить судно ради захвата пятидесяти миллионов долларов. Но потерю такой суммы ее хозяева не могли простить никому. А это означало угрозу не только Костолому, но и нам.

Дядюшка был уверен, что наличка и брюлики, перевозимые на судне, принадлежали Легату и были заработаны продажей наркотиков. Возможно, этой акцией Костолом собирался начать ликвидацию конкурирующей группировки, а заодно — пополнить финансы банды.

Около недели ушло на закупку и установку барокамеры с лебедкой. А на восьмой день дядюшка отправился в испытательное плавание. Без меня. Причём, в детали предстоящего дела он меня вообще не посвящал.

Барокамера и лебедка работали исправно. Акваланги и прочее подводное снаряжение также не подвели. Но пока дядюшка ломал голову над тем, как сообщить мне о намечавшейся операции, неожиданно позвонил Визирь и заявил, что погружение состоится через день…

Последняя встреча дядюшки с Визирем и его напарником произошла также у входа на пляж. Неподалеку маячили еще двое подручных Костолома.

— Нэ виноват я, — насмешливо пояснил Визирь, интонацией и голосом стараясь походить на Костолома. — Отложил бы хот на мэсяц, но так уж все выходыт… Отправымся завтра утром…

— Хотя не исключено, что в последний момент дельце отложится еще на денек-другой, — ехидно добавил напарник Визиря, белобрысый противнейший сморчок, с погонялом Тарасыч.

— Нельзя было сказать по телефону? — поинтересовался дядюшка.

— Как раз и нельзя, — Тарасыч неприятно усмехнулся и, взглянув на молчащего Визиря, добавил. — У Легата кругом не меньше нашего схвачено! Всем известно, что у него не только длинные руки, но и вездесущие уши…

Вечером дядюшка долго не мог выдавить из себя ни слова, все ходил вокруг да около. Наконец, пересилив себя, сообщил:

— Завтра отправимся испытывать новое оборудование. В бассейне невозможно выяснить, как поведет себя снаряжение при большом давлении.

Я, естественно, прикинулась олигофренкой и сказала, что собираюсь завтра на дискотеку, посему мне надо отдохнуть и набраться сил для культурного досуга.

Дядюшка готов был взорваться от негодования, но его педагогические принципы возобладали, и он довольно спокойно объяснил мне, что испытания подводного снаряжения уже согласованы и он не может ждать, когда я насытюсь своими танцульками.

Я знала, что в бассейне действительно невозможно выяснить, как поведет себя новое снаряжение при давлении в десятки атмосфер. С увеличением давления азот, содержащийся во вдыхаемом воздухе, начинает растворяться в крови ныряльщика. При быстром всплытии пузырьки азота, расширяясь, могут закупорить кровеносные сосуды. В том числе и сосуды мозга. А это — верная смерть.

Знала я и о том, что под большим давлением азот накапливается в костях и суставах, что сопровождается крайне неприятными симптомами и нередко также приводит к смерти.

Но все это — цветики по сравнению с нарушениями психики, которые иногда происходят при погружении. Ведь головной мозг нежный и чувствительный орган, чутко реагирующий на недостаток кислорода, или его переизбыток. Что такое кислородное опьянение знают многие. Но холотропное дыхание и ребёфинг, вводящие мозг в измененное состояние сознания, основаны также на степени насыщения клеток мозга различными газами. Галлюцинации, видения, ощущение соприкосновения с таинственной потусторонней жизнью, — все это можно вызвать просто изменением ритма дыхания.

Я очень люблю погружения в открытом море, но почему-то в этот раз не было обычного радостного ожидания.

А главное: я была уверена, что знаю причину своей тревоги…»

2. Отправление «Мурены»

«В это утро дядюшка был особенно взвинчен. Он постоянно поглядывал то на часы, то на телефон. И еще он много курил, что в последние годы бывало крайне редко.

— Так мы отправляемся, или как? — спросила я дядюшку, после завтрака. Причем спросила, самым беззаботным голоском.

— От погоды зависит, — отмахнулся дядюшка. — Не видишь — какая?

— Звонка он Костолома ждешь? — прямо спросила я.

— Ч-черт!.. — дядюшка подошел к окну, и некоторое время смотрел на облачное небо. — Я ведь тебя просил не влезать, куда не следует…

— А куда следует? — я подошла к дядюшке и потерлась носом о его плечо, поскольку прекрасно знала, насколько безотказно действует на него подобные мои действия. — Я ведь угадала?..

В это время зазвонил телефон. Дядюшка вздрогнул, словно и не ждал все утро звонка.

Некоторое время он смотрел на разрывающийся от звона аппарат, явно не решаясь поднять трубку.

— Может быть мне подойти? — милостиво предложила я. — Хотя это наверняка тебя. И ты это прекрасно знаешь…

— Да, конечно… — дядюшка заметно побледнел и взял трубку.

Звонил, естественно, Костолом. Его бас трудно было не узнать.

— Да… — сказал дядюшка в трубку. — Разумеется. Обязательно. Хорошо. Договорились…

— Я так понимаю, что испытания всё-таки состоятся? — спросила я, когда дядюшка положил трубку. Причем, клал он трубку так, словно она была набита взрывчаткой.

— Да… — дядюшка с трудом перевел дух. — Собирайся. На этот раз всё будет значительно сложнее, чем год назад. Только умоляю тебя — никакой отсебятины! Договорились?

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! — я подошла к дядюшке и чмокнула его в нос. — Не переживай, — прижавшись к нему, прошептала я. — Все обойдется. И даже лучше, чем ты можешь себе представить…

Простите, господа хорошие, если кто всё ещё одолевает сию горькую повесть мою. Поверьте, влезть в любую шкуру для меня — раз плюнуть. Но писать в стиле Льва Николаевича, или Антона Павловича, признаться, скучновато. Пресно, все это, господа, сегодня!..

Я, конечно, не Эдичка Лимонов, и постараюсь не пользоваться ненормированной лексикой, но полностью кастрировать свой язык — пардон, фигушки!.. Если интересно, читайте, на здоровье, вот в таком вот виде. А если что не так, то уж извиняйте: из песни слов не выкинешь… Короче, милости просим!.. Считайте, что это дневник взбалмошной девчонки, выросшей без мамочки и, при этом, не осчастливившей своим присутствием институт благородных девиц…

Смешные всё-таки люди эти взрослые. Особенно мой горячо любимый дядюшка. Он давно уже для меня открытая книга, но, естественно, не подозревает об этом. Я всегда знаю, что он будет сегодня делать, какие слова говорить. И что в очередной раз попытается скрыть. Однако я, по привычке, строю из себя законченную дурочку, этакую легкомысленную, ничего не соображающую идиоточку. И обычно эти простые приёмчики срабатывают, и позволяют мне всегда быть на высоте.

То есть вить из дядюшки любые веревочки.

И не из него одного…

Надеюсь, дядюшка не обидится на меня. Хотя бы потому, что никогда не прочитает этих строк, поскольку я их надежно запаролила в своем компе…

В начале двенадцатого мы с дядюшкой были уже на пристани, где нас поджидал Костолом и его команда.

Иван Захарович был, как всегда небрит и угрюм. Как обычно нос его был сиз, и от него исходило характерное амбре, созданное приличной дозой водки, закусанной огурцами и квашеной капустой с луком. Эти незабываемые ароматы забивали даже запах гниющих рапанов и мидий, выброшенных на набережную ночным штормом.

— Ты пигалицу свою предупредил? — поинтересовался Костолом, смерив меня снисходительным взглядом, в котором вместе с тем сквозила некоторая опаска. Чувствовал все-таки, подлец, силу мою, так тщательно мною скрываемую.

— Что ее предупреждать-то, — ответствовал дядюшка. — Она все сечет лучше, чем мы с тобой…

Да-да, именно так он и сказал, мой горячо любимый дядюшка, хотя я миллион раз говорила ему, чтобы он даже не заикался о моих способностях. Ну, ни к чему сейчас меня афишировать! Никому. Но таких простых и наивных людей, как мой дядюшка, — еще поискать!

Впрочем, Костолом, вроде, не врубился. И хорошо сделал. От этого он и погибнет, от своего самомнения… Сил у него, конечно, много, но он их все же переоценивает. И это тоже есть хорошо…

— Ну-ну… — Костолом смерил меня внимательным взглядом, смачно сплюнул в воду и полез на «Мурену».

Нормальное, между прочим, корыто. Если когда-нибудь завладею этой скорлупкой (а я таки ею завладею!), назову ее «Ассоль». Дайте мне только развернуться!..

Бандюки Костолома, тем временем, помогли мне и дядюшке погрузить оборудование, и «Мурена» отчалила от пристани.

Капитан Жора что-то проорал в свой матюгальник и его шустрики, как обезьяны, полезли на мачты. Несколько минут спустя они, ловко орудуя на реях, распустили паруса, которые тут же наполнились ветром.

«Мурена» резво помчалась прочь от берега.

— Двигатели при таком ветре, грех запускать, — пробормотал Костолом. — И понесет нас прямехонько к турецким берегам…

Через несколько минут направление ветра переменилось, и бравый капитан Жора приказал поднять кливер.

Сопровождаемая дельфинами «Мурена» с удвоенной скоростью рванула вперед.

Жора влез на бак и, не прекращая орать в мегафон, руководил деяниями своей команды, состоящей из шести человек. Точнее — из девяти, поскольку три моториста трудились в двигательном отсеке.

Мы с дядюшкой расположились на корме, рядом с барокамерой, и он, наконец, поведал мне суть дела, о котором я, между прочим, давно уже догадывалась. Оказывается, мы, видите ли, плыли к месту гибели только что взорванного судна. Причем, я видела, что кнопку нажал сам Костолом. Да я «видела», как он легким движением пальца уничтожил огромный корабль. Наш добрый Иван Захарович… Костолом, одним словом…

И только теперь я окончательно поняла, что сегодня решающий день. Костолом явно не собирался оставлять нас в живых после операции, потому и не скрывал своих действий.

Следовательно, мы должны опередить его…

Мы готовили снаряжение к погружению, когда неподалеку от нас в шезлонг рухнул Костолом.

— Скоро прибудем к месту, — сообщил Костолом. — Времени на подъем чемоданчика будет в обрез, поэтому надо будет торопиться.

— Мог бы и не травмировать лишний раз девочку, — буркнул дядюшка, стараясь не глядеть на Костолома.

— Имей в виду, Витек, — сонно поглядывая на наши приготовления, вещал Костолом. — Ежели какая утечка информации, то мне окромя вас подозревать будет некого. Сам понятие иметь должен. И никуда, в случае чего, вы от меня не денетесь. Всех подыму, а достану. Хоть из-под земли, хоть с морского дна…

— Не пугай, — миролюбиво ответил дядюшка, продолжая готовить к спуску акваланги. — Я уже такой пуганый, что клейма ставить негде…

Выражение дядюшки было несколько нелогичным, но именно подобные загадочные выражения и действовали на Костолома самым убедительным образом. Вот и сейчас Костолом успокоился и, разомлев под лучами майского солнышка, задремал, не мешая нам готовиться к погружению.

Больше всего внимания дядюшка уделил фонарям и «грузовым аэростатам», быстро надуваемым под водой. То есть всему тому, с чем придется работать лично мне. Он знал, что пацаны Костолома не смогут погрузиться глубже, чем на тридцать-пятьдесят метров. Как, впрочем, и он сам. Но об этом, разумеется, знали только я и дядюшка. Все остальные думали, что до самого затонувшего судна мы будем спускаться вместе. Не знают они пока, что «Моздок» лежит на стометровой глубине. Ну, и пусть… Не их дело, как мы добудем то, что не им принадлежит.

И не будет им принадлежать…

До места назначения плыли долго. Я задремала, растянувшись на теплой палубе, однако место гибели корабля все-таки почувствовала. Вскочив на ноги, я тихонько потрясла плечи дядюшки, который, оказывается, только делал вид, что спит.

— Это где-то здесь!.. — шепнула я.

Быстренько нажав кнопку на одном из своих хитроумных приборов, дядюшка вновь разлегся на палубе.

Через несколько секунд приборчик зазвонил. Как обыкновенный будильник.

Костолом чуть не подпрыгнул от неожиданности.

— Ну, мать вашу! — пробормотал он. — Поспать, суки, не дадут!..

— Этак, все сорок девять миллионов проспишь, — потягиваясь, пробормотал дядюшка.

— Почему сорок девять? — спросил Костолом. Спросил, конечно же, спросонья, не отдавая себе отчета. Но мне и без того давно было ясно, что Иван Захарович совершенно не собирается делиться с нами нашей долей. В конце концов, в честь чего он должен дарить кому-то миллион баксов?! Дураку понятно, что к вечеру ему не с кем будет делиться. «Нет человека — нет проблем!» Лишь дядюшка по своей наивности надеялся, что Костолом собирается нас, таких важных свидетелей, оставить в живых. Дудки! Ведь нас впоследствии могли захватить и расколоть люди Легата. И заставить работать на них.

Я вдруг вспомнила эпизод из фильма Тарковского «Андрей Рублев», в котором удельный князь повелел ослепить мастеров, чтобы они не могли работать на его брата. Обычная практика всех феодальных князьков, от которых лидеры современных криминальных группировок мало чем отличаются. Нас проще было уничтожить, чтобы мы никогда не смогли работать еще на кого-то…

Конечно, определенная логика в рассуждениях дядюшки тоже была. В его интеллигентском сознании не могла уложиться примитивная логика Костолома. По мнению дядюшки нас должны были холить, лелеять, и, вообще, пылинки с нас сдувать. Ведь мы могли поднять сокровища еще с десятков затонувших кораблей. И практически с любой глубины шельфа. Причём, не только черноморского!..

Ну, не мог мой дядюшка, с его сложным многоходовым мышлением, опуститься до полуживотного, примитивного сознания Костолома.

А рассуждал наш губитель предельно просто: «достали ценности со дна морского и баста! Мавр сделал свое дело, — мавр может умереть…»

Ну, действительно: на кой черт мы будем ему нужны после операции? Одни лишь дополнительные хлопоты…

К счастью, вопрос Костолома озадачил даже моего доверчивого дядюшку. Причем озадачил настолько, что у него хватило ума не напоминать Костолому о причине усечения общей суммы на целый лимон…

— Не пойму, как эти ваши фигульки работают? — басил между тем Костолом. — Тут глубины, почитай, больше сотни метров?

— Сто восемь, — уточнила я, взглянув на циферблат своих часов. Словно они показывали не только время, но и расстояние до морского дна.

— Все равно, не понимаю, — не унимался Костолом. — Особливо — как вас на такой глубине не раздавит. Вон мои пацаны… Насколько уж стреляные, а ведь ни в какую на такое не пойдут… Да-а… наука, блин!..

— Перед погружением нужно произвести специальную вентиляцию легких, — заявил дядюшка, когда «Мурена» замерла на изумрудной глади моря.

— Барокамера готова, смесь зарезервирована! — резво отрапортовала я, поедая дядюшку влюбленными глазами.

— Ну, давайте… — Костолом смачно потянулся. — Только шибко не затягивайте…

— Все будет путем, Вань, — дядюшка впервые, на моей памяти, дошел до такой фамильярности и до подобных вершин актерского мастерства. — Сейчас надышимся смесью и отправимся…

Между тем несколько бандюков столпились на баке, размахивая руками и показывая куда-то за борт.

Костолом встрепенулся и со скоростью немыслимой для его тучного тела умчался на бак. Заинтригованные мы с дядюшкой, последовали за ним.

Прямо по курсу, метрах в пятидесяти, покачивалась на волнах спасательная шлюпка с «Моздока». В ней находилось пять чудом спасшихся пассажиров и трое матросов.

— Плохо ты, Тарасыч, сработал, — пожурил Костолом мужичонку с водянистыми бесцветными глазами, стоявшего рядом с ним. — Обещал ведь, что свидетелей не останется… Придется из премии вычесть…

— Уж, и не знаю, как они умудрились! — пробормотал Тарасыч. — По всем статьям утопнуть должны были…

— Ты же говорил, что ни одна тварь не уцелеет, — вкрадчиво молвил Костолом, буравя грозным взглядом тщедушного Тарасыча.

— Так ведь и не уцелеют… — мерзкая рожа Тарасыча расплылась в беззубой улыбке. — Смотри, шлюпка-то — словно дуршлаг…

Пассажиры и матросы с «Моздока» и впрямь из последних сил вычерпывали, чем попало воду из шлюпки, едва державшейся на плаву.

— Добей, чтоб не мучились, — не очень натурально зевая, сказал Костолом. — А впредь, ежели не желаешь потерять башку, точнее взрывы свои рассчитывай…

Подобострастно улыбаясь, Тарасыч бросился выполнять приказ. Неведомо откуда он притащил гранатомет, упер в плечо приклад и шарахнул по шлюпке.

Когда рассеялся дым, шлюпки на воде не было. В минуту Тарасыч с подручными добил двоих чудом державшихся на воде пассажиров «Моздока», и меня с дядюшкой повели на корму, к барокамере…

— Значит, кранты нам?.. — спросил дядюшка, когда мы загерметизировались в барокамере.

— Вентиляция, как я понимаю, нам нужна, как мертвому припарки? — спросила я, в ответ.

— Естественно. После погружения — конечно нужна, а сейчас…

— Неужто и до тебя дошло, что не жить нам после нашей миссии?

— Дошло… — дядюшка попытался грустно усмехнуться, но взгляд у него был окончательно затравленного человека.

— Ну, ладно… — я чмокнула дядюшку в щеку. — Если даже ты, при всей твоей доверчивости, осознал… Короче, ты у меня, оказывается, еще ого-го! Хоть и большой наивности товарищ, а кое-что всё-же соображаешь…

— Не нравится мне сегодня Иван, — прошептал дядюшка. — Похоже, я его все-таки идеализировал…

— Самое паршивое: он, благодаря тебе, давно уже догадывается о моих способностях, — едва слышно сказала я. — Просто молчит до поры, до времени…

— Получается, он хитрее, чем я думал? — растерянно спросил дядюшка.

— А я никогда и не считала его дураком… Надо было со мной посоветоваться, прежде чем вдрюпываться в эту историю…

— С кем? — искренне удивился дядюшка. — С тобой?!

— Мне скоро уже двадцать!.. — я, признаться, готова была нагрубить ему, однако благоразумие все-таки победило. Во-первых, на выяснение отношений не было времени. Во вторых, я должна была открыть глаза на происходящее моему наивному умнику. А в третьих… Мы, для достоверности, подняли давление в камере и голоса наши стали чуток повыше. А, если учесть, что голосок у меня и без того писклявый… Короче, мой скандальчик слушался бы здесь, не очень эстетично. А я, наперекор всякой логике, хотела нравиться моему старому хрычу.

— Неужели он собирается нас прихлопнуть?! — возмущался, между тем, дядюшка. — Забить куриц, несущих золотые яйца!!!

— Прихлопнет, не задумываясь, — с трудом сдерживаясь, прошептала я. — Хотя бы для того, чтобы мы не работали на Легата. Он ведь прекрасно понимает, что будущее за такими, как Легат, что даже в их криминальном мире все большую роль играют мозги. Ведь эти миллионы с морского дна его не спасут! Он сейчас в агонии и ему плевать, сколько народа он прихватит с собой на тот свет!

— Ты понимаешь, что говоришь?! — забеспокоился дядюшка. — Получается, у нас нет выхода?!

— Не будем тратить время на эмоции, — сухо перебила я дядюшку. — Просто, при всплытии нам придется ликвидировать всю группу сопровождения. С их баллонами мы протянем под водой до ночи. Без нас «Мурена» никуда не уплывет: жадность, как известно, фраеров и губит…

— Ты понимаешь, что несешь?! — поразился дядюшка. — Как ты собираешься одолеть под водой здоровенных мужиков?!

— Под водой-то как раз и не сложно, — бойко пообещала я, хотя внутренне и содрогалась от неотвратимости грядущих убийств. Пусть и с целью самозащиты, но именно я должна была уничтожить бандитов. Увы, несмотря на великолепную подготовку подводника, дядюшка никогда не был бойцом и даже под угрозой смерти вряд ли смог бы кого-либо убить.

— Но еще пятеро останутся на борту! — напомнил дядюшка. — И это не считая команды… Я уже не говорю, что среди них будет сам Костолом!..

— Какая бабайка! — я усмехнулась. — Он тебя загипнотизировал?!

— Так он один десятерых стоит! На него даже смотреть страшно, не то, что драться с ним! К тому же они будут вооружены, в отличие от нас.

— Их оружие может и не сработать… — загадочно пообещала я, хотя, признаться, пока и понятия не имела, как нам удастся расправиться с командой. И, вообще, страх я испытывала не меньший, чем дядюшка. А может быть и больший. Я ведь, как и все раки, нерешительная трусиха…

— И как же мы их одолеем, не имея оружия? — упирался дядюшка.

— После того, как избавимся от сопровождения, прихватим их подводные ружья и уже ими замочим остальных…

— Я не узнаю тебя! — с ужасом прошептал дядюшка. — Что это за выражение такое: «замочим»?! Это же люди, не тараканы!..

— Они — профессиональные убийцы, — напомнила я.

— Вот именно!!! — у дядюшки не хватало слов, от возмущения. — Ты понимаешь, с кем собираешься тягаться?!

— Разве у нас есть другой выход? — я уже тоже начинала выходить из себя. — Все, увы, предельно просто: либо мы их, либо они нас!..

— П-по моему, ты т-того!.. — дядюшка от волнения даже начал заикаться. — Силы-то соизмерять надо!..

— Вы там, уснули?! — по обшивке барокамеры загрохотали удары.

— Идем! — громко крикнула я и пару раз ударила по люку.

— Ну, с Богом! — дядюшка чмокнул меня в щеку и включил насос…»

3. В бездне

«— Каюта номер шесть, — напомнил Костолом перед тем, как я и дядюшка надели подводные маски. — Большой такой желтый чемодан и коричневый кейс…

— Про кейс в первый раз слышу, — попробовал возразить дядюшка.

— Брюлики там, — терпеливо пояснил Костолом. — Они еще на несколько десятков лимонов потянут…

— Брюлики? — не понял дядюшка. Он у меня очень несовременный: боевики не смотрит, массовое чтиво игнорирует… По сути, он как был кабинетным ученым, так им и остался. Несмотря на все свои старания как-то вписаться в нашу бурно меняющуюся действительность.

Когда-то, в совковые времена, он работал в Москве. В середине восьмидесятых, ещё до моего рождения, у него умерла жена. Он ее очень любил и тяжело переживал потерю. Чтобы сменить обстановку, дядюшка переехал сюда, к морю, где жила его сестра и где прошло его детство. К счастью, в юности он увлекался подводным плаванием, потому и устроился инструктором в клуб подводников. Много лет спустя, он организовал свою фирму, в которой успешно обучал желающих дайвингу.

Вскоре после переезда дядюшки к морю, его сестра родила меня. Судя по фотографиям, мама моя особой красотой не блистала, поэтому замужем так и не побывала. Так что я, как говаривали в былые времена, незаконнорожденная и про своего отца ничего не знаю, да, признаться, и знать не хочу. Через пару лет после моего рождения мама умерла, поэтому я её совсем не помню. Оказывается, во время Чернобыля она гостила у подруги, в Белоруссии, и схватила смертельную дозу радиации. Из-за этого она, несмотря на все усилия дядюшки, и умерла. И пришлось ему взять все заботы обо мне на себя.

Лет десять назад я тоже начала болеть. Эта также было следствием Чернобыля. Врачи оказались бессильны, поскольку подпорчены были мои гены. И дядюшке пришлось вспомнить свои прежние занятия. Когда-то, ещё в Москве, он работал в засекреченном институте, и занимался секретными медико-биологическими проблемами. Но для завершения моего лечения нужны были деньги. И немалые. Потому он и начал оказывать услуги Костолому. Мучился дядюшка, при этом, несказанно. Терзал себя, психовал, однако, меня на ноги поставил.

А вот что такое брюлики, грины и капуста — так и не узнал…

— Брюлики — это бриллианты, — терпеливо пояснила я дядюшке. — Камушки такие прозрачные. То есть алмазы обработанные. Очень твердые и очень-очень дорогие…

— Так бы и сказали… — дядюшка вздохнул, опустил на глаза маску и бултыхнулся спиной в воду.

Я, естественно, последовала за ним…

Трое сопровождающих с «Мурены» остались ждать нас на десятиметровой отметке, а мы с дядюшкой продолжали погружение. На глубине сорока метров я жестами показала дядюшке, чтобы он остановился, и продолжила погружаться в гордом одиночестве.

Я не знаю, почему не боюсь подводного мрака. Мне хорошо в воде. Наверное, во время погружений во мне пробуждаются инстинкты тысяч поколений наших водных предков.

Дело, предстоящее мне сегодня, казалось почему-то совершенно плевым. Я имею в виду само погружение. Каких-то сто метров, да еще в обогреваемом костюме и с новейшим аквалангом! Правда, в затопленном корабле мне предстояло встретиться с трупами. Что ж, придется пройти и через это. Ведь если мой план удастся, дядюшка сможет закончить свои эксперименты, а я смогу жить дальше, и обеспечивать нашу с ним безопасность…

В полном мраке я все-таки нашла корабль. Дядюшка утверждает, что я обладаю даром акустической локации под водой, присущей дельфинам и прочим китообразным. Но я-то знаю, что всё это чушь собачья. Я обладаю, друзья мои, самым обыкновенным ясновидением. Простите, но другого термина подобрать не смогу. Плюс, — неплохо владею биолокацией. Ведь почувствовала же я «Моздок», когда мы были еще на поверхности и проплывали довольно далеко от него…

Включив оба фонаря, я смогла разглядеть, что судно, в результате взрыва переломилось, практически, пополам. Это существенно облегчало задачу. До сего момента я больше всего раздумывала над тем, как проникну в корабль.

Закрепив в разломе один из двух фонарей, чтобы он освещал перекошенный коридор, я поплыла вдоль кают.

Дело своё проклятый Тарасыч знал недурно: взрывчатка на корабле была заложена грамотно. То есть так, что большинство пассажиров даже не успели покинуть каюты. Восемь несчастных из спасательной шлюпки находились, скорее всего, на верхней палубе, потому и успели спастись.

Для того, получается, чтобы их добили бандиты…

Каюту номер шесть я нашла без особого труда. В коридоре мне встретились два трупа. Они только начали раздуваться, ведь с момента взрыва прошли считанные часы.

Кроме тела хозяина кейса в каюте имелись еще два трупа. Скорее всего, это были телохранители. Огромный чемоданище с баксами плавал в центре каюты. Как я узнала позднее, бабки в чемодане были упакованы в герметичные полиэтиленовые пакеты, в которых сохранился воздух. Именно этот воздух и держал чемодан на плаву.

А вот кейс с брюликами, к моему огорчению, был прикован массивной цепью к руке его владельца. Это был холеный господин лет сорока пяти. Под потолком, рядом с чемоданом, плавал то ли его фрак, то ли смокинг. Впрочем, это мог быть и обыкновенный пиджак, я плохо разбираюсь в классической мужской одежде, поскольку дядюшка ее никогда не носит.

Воротник сорочки холеного господина был разодран; видимо он разорвал его в момент смерти от удушья.

На лица утопленников я старалась особо не глазеть. Все эти перекошенные от ужаса физиономии и вылезшие из орбит глаза только отвлекали от дела. А ведь я должна была успеть сделать намного больше, чем запланировал Костолом. Причем сделать одна, без дядюшки, который томился в тревожном ожидании почти в семидесяти метрах надо мной.

Работать на такой глубине надо спокойно и методично. Иначе много чего можно натворить!

Я вдруг вспомнила, как лет шесть назад, во время одного из первых своих погружений в открытом море, меня внезапно подвел вестибулярный аппарат. Пузырьки отработанных газов из акваланга вдруг поплыли не вверх, а куда-то вбок. То есть умом-то я понимала, что пузырьки по-прежнему всплывают вверх, но все органы чувств почему-то протестовали против этого умозаключения. Я понимала, что если хочу подняться на поверхность, то следует плыть вслед за пузырьками. Но тело не слушалось меня. Возможно, это было следствием кислородного опьянения, или ещё какой-то неправильности дыхания… Короче, если бы не дядюшка, то это погружение оказалось бы для меня последним…

Небольшая пила у меня с собой была, но после нескольких попыток я поняла, что не смогу перепилить цепь. Проще было перепилить прикованную к кейсу руку владельца бриллиантов.

Занятие это, прямо скажу, не из приятных. Особенно меня нервировала кровь, красно-бурым туманом расплывающаяся в свете фонаря и мешавшая перепиливать запястье.

Минут через десять я уже поднимала чемодан и кейс на палубу «Моздока». На суше я не смогла бы даже сдвинуть с места эти тяжеленные предметы, но здесь мне помогал закон Архимеда.

Я прикрепила к ручке чемодана подводный аэростат, то есть надувной резервуар, который наполнила сжатым гелием из баллона.

Кейс с брюликами я заблаговременно прикрепила оставшейся на нем цепью к своему поясу.

На этом, собственно говоря, моя миссия заканчивалась. Точнее, заканчивалась миссия, возложенная на меня Костоломом.

Лично же у меня оставались неосуществленными еще довольно обширные планы…

Когда я всплыла к дядюшке, он всячески выказывал свое беспокойство, и ожесточенно тыкал в светящийся циферблат часов. В ответ я продемонстрировала ему большие пальцы обоих рук, показывая, что все идет просто замечательно.

Мы выпустили из «аэростата» часть гелия, поскольку с уменьшением давления он довольно сильно раздулся, да и слишком уж он стремительно тянул нас вверх. Потом я передала дядюшке кейс с брюликами и он незамедлительно прицепил его к своему поясу.

Теперь было легче думать о том, как же разделаться с бандюками, поджидавшими нас на десятиметровой глубине.

Решение пришло, когда меня и дядюшку окружили «пацаны» Костолома. Здесь было уже достаточно светло, следовательно, видели они меня не хуже, чем я их. А я, между прочим, девушка, чьи обворожительные формы убийственно действуют на мужиков. И тут я сообразила, что моя женственность и есть мое главное оружие. И мне необходимо было продемонстрировать это оружие во всем великолепии. Только для этого надо было всплыть повыше, туда, где будет еще больше света. Вот там «пацаны» смогут на всю катушку насладиться зрелищем моих прелестей. Для такого дела — не жалко.

То, что моя внешность гипнотически действует на мужиков, я осознала ещё лет пять назад и как могла пользовалась этим. Никакими особыми комплексами я не страдала. Я не знаю почему стала такой. Скорее всего, причина тому — ранняя смерть моей матушки, не успевшей научить меня пресловутой девичьей скромности. Хотя не исключено, что таким образом на меня подействовала сексуальная революция, разразившаяся в стране одновременно с моей половозрелостью.

Я, признаться, совершенно не понимаю, почему должна стыдится своего тела? Тем более что разглядывание его дарит столько положительных эмоций представителям так называемого сильного пола. Я, наверное, самая обыкновенная эксгибиционистка, потому, что и сама в эти мгновения тащусь не меньше, чем глазеющие на меня мужики.

Короче, когда до поверхности оставалось не более пяти метров, я принялась конвульсивно дергаться. Словно припадочная. Одновременно я сбросила с себя акваланг, а вслед за этим умудрилась расстегнуть свой гидрокостюм и выскользнуть из него. Благо вода на этой глубине уже достаточно теплая.

Ребятки Костолома прервали свое всплытие и уставились на меня, с успехом входящую в роль припадочной. Жаль, что я не могла разглядеть их глаз, скрытых за стеклами масок! Представляю их обалделые рожи!

Не прошло и пары минут с начала этого стриптиза, как я осталась в одном янтарном ожерелье.

Краем глаза я заметила, что дядюшка был поражен моими действиями не меньше бандитов.

Один из этих придурков поплыл было ко мне, но я резво отстегнула от гелиевого «аэростата» чемодан с баксами, который, естественно, отправился вслед за моим аквалангом.

То есть на дно морское.

Надо отдать должное ребятам Костолома: некоторое время они все-таки колебались. Но взирать на то, как скрываются в пучине такие сокровища, «пацаны» не могли. Лихорадочно работая ластами, двое из них ринулись в глубину.

Не теряя времени, я бочком подплыла к оставшемуся рядом аквалангисту и рывком вырвала из его рта загубник. Затем я выхватила из рук обалдевшего бандита подводное ружье и с расстояния полуметра всадила гарпун в его бедро.

Однако, «пацан» оказался живучим. А может быть, я промазала и гарпун не доставил ему особого вреда. Короче, бандит попытался сунуть в рот загубник и восстановить подачу кислорода в свой организм.

Тут, наконец, вышел из ступора дядюшка. Малость помешкав он принялся достаточно успешно препятствовать подаче живительного газа в легкие раненного и обезоруженного мною врага.

А я вновь зарядила ружье гарпуном из колчана, висевшего на поясе задыхающегося бандита, затем повесила себе на шею этот колчан, и отправилась вслед за идиотами, догонявшими чемодан.

Не прошло и минуты, как я настигла отставшего аквалангиста, и боковым выстрелом вонзила гарпун ему в шею.

Между тем последний бандит доплыл до чемодана и развернулся, пытаясь воспрепятствовать погружению на дно такого скопища баксов.

«Умница» — подумала я и выстрелила гарпуном ему в сердце.

И рука моя не дрогнула. Я знала: если не я их, то они нас.

Потом я сняла с бандита акваланг и поспешила на помощь дядюшке. При этом я не забыла прихватить с собой еще одно подводное ружье.

Впрочем, моя помощь дядюшке уже не требовалась. Несмотря на его пацифизм, дядюшка так и не дал подышать своему подопечному. Инстинкт самосохранения все-таки победил.

У меня хватило ума снять баллоны и с этого трупа. Ведь нам предстояло пробыть под водой еще довольно много времени.

Теперь я была вооружена двумя подводными ружьями и десятком гарпунов. Правда, на мне не было никакой одежды, но по моим расчетам это нам было только на руку. Вода здесь, в метре от поверхности, была достаточно тёплой и я почти не мёрзла.

Вручив одно из ружей и пяток гарпунов дядюшке, я, не реагируя на его растерянный вид, вновь ушла в глубину. При этом я успела убедиться, что кейс надежно прикреплен к дядюшкиному поясу…

Только теперь я осознала, что первый этап задуманной мною операции каким-то чудом завершен. И завершен, прямо скажем, блестяще. Оставалась самая малость: подняться на «Мурену» и прикончить оставшихся бандитов. Включая Костолома…

Чувствовала я себя премерзко. Я слишком быстро поднялась с глубины, поэтому уже давали о себе знать первые признаки кессонной болезни. Еще какое-то время я обязательно должна была побыть на глубине, и лишь затем начать медленное всплытие.

Легко сказать — поплавать на глубине… Я ведь была без гидрокостюма, а вода на глубине значительно холоднее, чем у поверхности. Через минуту пребывания на глубине без утепленного гидрокостюма я благополучно окочурилась бы от переохлаждения. Однако и без адаптации к нормальному давлению я тоже отдала бы концы. Как говорится, «хрен редьки не слаще»…

И тут я увидела тело одного из своих недавних врагов. Того самого, у которого позаимствовала акваланг, всадив в его сердце гарпун, который до сих пор торчал из его груди.

Крови я сегодня уже насмотрелась и ее вид меня не смущал. Ну, клубится бурое облачко, ну и что? Если бандит этот связался с Костоломом и служил ему верным псом, значит ему прямая дорога в ад…

Без конфискованного мной акваланга тело бандита не торопилось на дно. А одет этот труп был, между прочим, в обогреваемый гидрокостюм…

Раздеть под водой коченеющий труп, задача не из простых. Но еще сложнее одеться на плаву, не упустив в бездну свой акваланг. Без помощи дядюшки я, увы, обойтись не могла. К счастью, он довольно быстро сообразил, почему я так стремилась вниз, и уже спускался ко мне…

В царившем на этой глубине полумраке дядюшка, я думаю, не видел интимных деталей моего тела, поэтому мы, не особенно смущаясь, приступили к моему облачению в гидрокостюм покойника. Собственно, дядюшка во время этой операции просто держал мой акваланг, интенсивно работая ластами, чтобы оставаться рядом со мной. В гидрокостюме было все-таки лучше, чем без него. Даже в таком, с покойника.

Я надеялась, что он прогреется достаточно быстро. Во всяком случае, до того момента, как я окончательно окоченею…

Потом дядюшка помог мне нацепить акваланг, и мы честно поделили баллоны с дыхательной смесью, «конфискованные» у бандитов.

И вновь я отправилась в глубину. Туда, откуда должна была начаться моя окончательная декомпрессия.

Впрочем, положа руку на сердце, торопилась я вниз не только из-за боязни кессонной болезни. Я надеялась догнать медленно опускающийся на дно чемодан и отбуксировать его подальше от «Моздока». Ведь я не знала, когда вновь смогу вернуться сюда. За это время кто-нибудь мог снарядить к «Моздоку» водолазов-глубоководников. А уж они не успокоятся, пока не найдут чемодан и обшарят для этого не только каюты, но и дно вокруг затонувшего корабля…

А лишние сорок девять миллионов баксов нам с дядюшкой пригодились бы. Впрочем, почему сорок девять? Ведь теперь нам достанутся все полсотни миллионов долларов! А на какую сумму потянут бриллианты, мне и подумать страшно!

Чемодан я настигла на глубине шестидесяти метров. Этому способствовал третий, запасной баллон, утяжелявший мое тело и облегчавший погружение.

Около часа я буксировала чемодан подальше от «Моздока». При этом я погрузилась еще на десяток метров. Меня тянул на дно чемодан. Как я позднее убедилась, большие деньги всегда тянут на дно.

Прервала я это увлекательное занятие, когда начали подходить к концу запасы дыхательной смеси. Впрочем, по моим расчетам, я отбуксировала баксы не меньше, чем на километр от «Моздока». Этого было достаточно, для того, чтобы желающие найти «американские рубли» достаточно помучились, в процессе их поиска.

С чистой совестью я отстегнула пустые баллоны и отправила их на дно. А сама присосалась к последнему баллону и начала всплытие. Я была уверена, что, при желании, всегда смогу найти и поднять заветный чемодан на поверхность.

Дядюшка ждал меня на десятиметровой глубине. Он, я это чётко чувствовала, уже заметно нервничал. Участвовать в убийствах ему было, мягко говоря, не комфортно. Хотя он прекрасно понимал: если не мы — их, то они — нас!

Видеть толком дядюшку я не могла: когда мы всплыли на поверхность, солнце уже зашло за горизонт, и наступили короткие южные сумерки.

— Ну, ты даешь! — только и сказал дядюшка, когда мы избавились от загубников аквалангов.

— Старалась, — кротко ответила я, вглядываясь в силуэт «Мурены», покачивающейся на волнах примерно в полукилометре от нас.

— Ну, а теперь, что? — не успокаивался дядюшка. — Что будем делать?

— Самое трудное — впереди. Придется нырнуть поглубже и всплыть точно под дном посудины. Иначе — засекут. А от аквалангов под «Муреной» придется избавиться, чтобы не сковывали движений и вообще…

— Новых стриптизов не намечается? — поинтересовался дядюшка.

— Неплохо было бы, но я окоченела от холода…. Да и темно уже — не сработает…

— Ну, ты даешь!.. — только и смог пробормотать дядюшка.

— Стрелять надо наверняка, — продолжила я свой инструктаж. — Второй залп нам сделать не дадут …

— Но даже если мы уберем двоих, останутся еще трое! — возразил дядюшка. — А стреляют они лучше нас. Особенно Костолом и Визирь.

— Это еще как посмотреть, — позволила я себе усомниться. — Команда, я думаю, отдыхает в кают-компании, а с оставшимися бандюками как-нибудь разберемся…

— Может быть, лучше дождемся темноты и украдем спасательную лодку? — предложил дядюшка. — До берега, в принципе, не так уж и далеко… тем более, что эти… брюлики, при нас.

— Даже, если доберемся до берега, Костолом не оставит нас в покое, — уперлась я.

— Махнем за кордон… — неуверенно сказал дядюшка. — С бриллиантами нигде не пропадем…

— Их еще продать уметь надо, — не уступала я. — А это — целая наука… С баксами проще.

Дядюшка только хмыкнул, и мы, надев маски, вновь ушли в глубину…»

4. Победа дилетантов

«Вторично мы всплыли рядом с правым бортом «Мурены».

Двое бандюков стояли в разных концах палубы, тщетно высматривая нас, с нашим бесценным грузом.

В первую очередь мы отправили на дно наши новенькие акваланги. Жаль, конечно, было, но жизнь дороже.

Потом дядюшка осторожно привязал кейс с бриллиантами к лесенке, по которой мы и сопровождающие нас лица должны были подняться на яхту.

И начался наш последний и решительный бой.

Бандита, стоявшего в носовой части яхты, я сразила со второй попытки. Первый мой гарпун пролетел сантиметрах в двадцати от него и врезался в мачту. Тарасыч, а это, оказывается, был именно он, обернулся на звук и некоторое время недоуменно смотрел на еще вибрирующее смертоносное жало. Осмыслить, откуда взялся гарпун, он так и не успел. Второй мой «подарочек» угодил ему в пах, и он, беззвучно перевалив через поручни, плюхнулся в воду.

Дядюшке, как это ни странно, удалось подстрелить второго бандита с первого же выстрела. Он попал ему снизу в живот. Правда, жертва дядюшки за борт не повалилась. Скрючившись в три погибели, бандит осел на палубу. И было непонятно, жив он или мертв.

К этому упавшему бандиту из рубки выбежал изрыгающий мат и проклятия Костолом. Он дал несколько очередей из автомата по воде, но мы находились под самым бортом «Мурены» и «свинцовые мушки» нас, к счастью, не зацепили.

Затем я с дядюшкой всадили в Костолома с двух сторон по гарпуну. Такого залпа не выдержал даже грозный атаман. Правда, он тоже не свалился за борт, а лишь упал на палубу, рядом с бандитом, подбитым дядюшкой.

Видимо, оставшиеся в живых бандиты усекли, что на палубе происходит что-то неладное. Во всяком случае, из рубки больше никто не показывался.

Однако яхта продолжала оставаться на месте. Как я и предполагала, не могли эти идиоты расстаться с мечтой об обладании брюликами и пятьюдесятью миллионами долларов.

— Надо влезть одновременно, — шепнула я, подплыв к дядюшке. — Вы — здесь, а я по лесенке, что у кормы. Когда буду готова, — крикну. Как залезете, спрячьтесь за Костоломом и его подручным. Но перед этим удостоверьтесь, что они мертвы. Советую сделать по контрольному выстрелу. У вас еще три гарпуна осталось…

— Возьми один, — предложил дядюшка. — Я потом выдерну из трупов.

— Ну, давайте, — я решила не тратить время на уговоры. Предложение дядюшки было логичным, и я приняла от него гарпун.

— С Богом!.. — прошептал дядюшка.

— Кстати, у Костолома и его дружка можно позаимствовать и огнестрельное оружие, — напомнила я дядюшке и поплыла к корме яхты.

Я прекрасно понимала, что участок рядом с кормовой лесенкой будет контролироваться особенно тщательно, но мне не оставалось ничего иного, как рискнуть дядюшкой. Он должен был отвлечь внимание бандитов всего на несколько секунд.

— Поехали! — крикнула я дядюшке и осторожно поднялась по лесенке.

Голову над бортом я, однако, не высовывала.

И тут же на палубе раздались выстрелы…

Мне очень не хотелось вылезать под пули, но если бы бандитам сейчас удалось убить дядюшку, то и мои шансы на спасение заметно уменьшились бы. Поэтому я осторожно выглянула из-за борта и увидела, что дядюшка борется с Костоломом. Этот монстр, оказывается, был еще жив, несмотря на два гарпуна, всаженных в него!

Оставшиеся в рубке подручные Костолома прекратили пальбу, боясь попасть в своего пахана, который уже подмял под себя дядюшку и тем самым прикрывал его от бандитских пуль.

Для меня Костолом являлся прекрасной мишенью. Забыв на мгновение об осторожности, я выскочила на палубу, и всадила в его широченную спину свой предпоследний гарпун. Я старалась целиться в левую верхнюю часть его спины. То есть в район сердца.

Нечеловеческий рев перекрыл возобновившиеся выстрелы. Стреляли из рубки. Больше целились в меня, так как Костолом, покачиваясь, встал на четвереньки и неожиданно вцепился в горло растерявшегося дядюшки.

Я спряталась за мачту, изредка выглядывая из-за нее. Я просто не верила своим глазам: в Костолома были всажены три гарпуна, однако он продолжал душить дядюшку. И мне не оставалось ничего иного, как с риском для жизни высунуться из-за спасительной мачты и всадить в Костолома свой последний гарпун.

Этот выстрел и добил уголовного босса.

Дядюшка схватил автомат Костолома и прошил очередью Визиря.

Самый меткий стрелок в банде вылез из рубки совершенно зря. Одна из пуль дядюшки ранила Визиря в колено, вторая — в бедро.

Однако, падая, Визирь все же умудрился выстрелить и ранить дядюшку в плечо.

К счастью, этих мгновений оказалось достаточно для того, чтобы я успела выскочить из-за мачты, схватить карабин бандита, скорчившегося рядом с Костоломом, и выстрелить из него в Визиря. Именно этот выстрел и обеспечил нашу окончательную победу. Моя пуля попала Визирю прямо в лоб, и он навеки затих…

Вскоре из рубки послышался крик «сдаюсь» и в дверях появился капитан «Мурены» Жора Косов….

Жора был единственным человеком из окружения Костолома, не внушавшим мне отвращения. Почти такой же подневольный, как и я с дядюшкой, он отвечал за оснащение яхты и навигацию. Под его руководством на яхте трудилась команда из девяти человек. Причём, Жора со своими ребятами старался не влезать в разборки Костолома, потому я и была уверена, что стреляться с нами они не будут.

— Выходи, Жора, мы тебя не тронем! — крикнула я нашему бравому капитану. — Только брось сюда карабин, или что там у тебя еще!..

— Да нет у меня ничего! — Жора с поднятыми руками вышел из рубки.

— Полная виктория! — крикнула я дядюшке, привязав Жору к мачте.

Стоял полный штиль, и я закрыла вход в трюм, где находились так и не рискнувшие выскакивать под пули матросы и мотористы.

Лишь после этого я приступила к изучению раненого плеча дядюшки. Пуля прошла навылет. Крови из раны успело вытечь порядочно, но я содрала с трупа Костолома рубашку, разорвала ее на лоскуты и перевязала плечо дядюшки, полностью остановив кровотечение.

Потом я сбросила за борт тела Костолома, Визиря и бандита, имени которого так и не узнали.

На «Мурене» оставались только я с дядюшкой и Жора со своей командой…»

5. Метаморфозы «Мурены»

«— Ну, что, Георгий, будем сотрудничать, или как? — строго спросила я капитана «Мурены», когда убедилась, что дядюшке ничего не угрожает.

— Будем, конечно, — Жора попытался улыбнуться трясущимися губами. Видимо, его голова никак не могла осознать тот факт, что пигалицей и кабинетным червем были уничтожены все бандиты, во главе с самим Костоломом. То есть монстром, терроризировавшим полгорода…

— Сматываться надо поскорее, — продолжил Жора. — Того и гляди, здесь кто-нибудь появится…

— Если никто столько часов не появлялся, то и теперь вряд ли, — сказал дядюшка, подойдя ко мне и Жоре. — Что будем делать с чемоданом?

— Вы что имеете в виду? — я вновь прикинулась дурочкой.

— Ты уверена, что мы сможем вернуться сюда и достать его со дна?

— Нет, — честно призналась я. — Совершенно не уверена. Поэтому, после короткого сна я снова отправлюсь за ним.

— С ума сошла! — запротестовал дядюшка. — Ночью?!

— А какая разница? — расхорохорилась я, хотя, признаться, спускаться ночью на стометровую глубину не особенно и жаждала. Даже в обогреваемом гидрокостюме.

— Давай хоть до утра подождем! — настаивал дядюшка.

— К утру может реализоваться пророчество Жоры, — я притворно зевнула. — Странно, что сюда до сих пор никто ещё не нагрянул. Хотя пару часиков перед новым погружением я все-таки поспала бы…

Плечо дядюшки все еще сильно кровоточило и мне пришлось, по совету Жоры, сбегать в капитанскую каюту за спиртом, которым любил иногда побаловаться капитан «Мурены».

Спиртовую дезинфекцию и новую перевязку дядюшка перенес стойко. Зато я окончательно выбилась из сил и провалилась в сон, оставив бравого капитана на попечение несостоявшегося лауреата Нобелевской премии.

Я уснула на ложе Костолома, провонявшем его мерзким амбре. Это не значит, что я не брезглива. Отнюдь. Просто я прекрасно понимала: если я сегодня ночью не подниму на борт чемодан с баксами, то следующего шанса не будет. Следовательно, мне надо было поспать хотя бы три, а лучше — четыре часа, чтобы набраться сил для нового погружения.

Проснулась я от смутного предчувствия беды. Я не могла толком установить источник опасности, но четко понимала: если до рассвета не подниму чемодан, будет поздно: в наш район уже спешило судно, на котором находились люди, знавшие о содержимом желтого чемодана и кейса.

Ночь была прохладная и, сжалившись над Жорой, я отвела его в каюту, где уложила в койку, намертво прикрепленную к полу. При этом я, несмотря на протесты дядюшки, крепко привязала Жору к койке.

Остальные члены команды тихо сидели в трюме, даже не пытаясь освободиться.

Пока я спала, дядюшка приготовил все необходимое для погружения, и в час ночи я вновь ушла под воду. При мне имелись два запасных баллона с дыхательной смесью, «аэростат» в сложенном виде, и баллончик со сжатым гелием для него

Несмотря на то, что я включила обогрев гидрокостюма, мне было холодно. Со сна, наверное.

Первые тридцать метров я преодолела без хлопот, но все-таки было жутко и неуютно. Как-никак ночью я погружалась на такую глубину впервые.

Интуитивно я понимала, что все обойдется, что я достану эти проклятые баксы, с помощью которых мы с дядюшкой наконец-то сможем обезопаситься от врагов и довести до конца его эксперименты. Но одновременно во мне зарождался страх перед чем-то чужеродным, что в эту ночь впервые пробуждалось в моем сознании.

Несмотря на мою откровенность с дядюшкой я иногда просто не могу найти нужных слов, чтобы описать ему процессы, происходящие во мне. Мысли и чувства, совершенно неожиданно овладевавшие мною, я часто даже не смогла бы и самой себе сформулировать.

Обычно подобное происходило во время сильного эмоционального подъема. Или в мгновения опасности. Во мне пробуждались какие-то первородные силы, о существовании которых я ранее и не подозревала. Возможно, это проснулись инстинкты предков, а может быть и новые качества, которыми обладают пока лишь считанные люди на планете. Иногда мне казалось, что я обладаю знаниями и способностями, неведомыми вообще никому кроме меня. Изредка я, преодолевая страх, позволяла себе слабые попытки разобраться в этих своих способностях. И тогда предо мной открывалась пугающая бездна, которая влекла меня, но в которую я, по большому счету, боялась погружаться. Лишь в кризисных ситуациях я осознавала свои, практически, неограниченные возможности и осторожно, шаг за шагом, училась ими пользоваться.

Нечто подобное произошло со мной и сегодня, когда я почувствовала, что мы с дядюшкой находимся на волосок от гибели. Мне открылись единственно правильные варианты поведения. Видимо, инстинкт самосохранения, свободный от законов морали и этических норм, поднимался в такие моменты из глубин моей памяти, и рефлексы, задавленные условностями цивилизации, полностью овладевали мной.

Подобное состояние, насколько я знаю, достигается продвинутыми людьми, потратившими многие годы на самосовершенствование. Мастера восточных единоборств и йоги тратят десятилетия на то, чтобы достичь подобного уровня… Я ведь сама была изумлена тем, как безошибочно стреляла поражая врагов с первого выстрела. До сих пор в моем сознании застыло лицо Визиря с аккуратной дыркой во лбу. Ведь моя пуля вышибла из черепа Визиря почти все его мозги. А это, между прочим, был первый в моей жизни выстрел из огнестрельного оружия…

Еще больше я поражалась своему хладнокровию при виде трупов в затонувшем корабле. И тому, как я совершенно бесстрастно отпиливала руку владельца бриллиантов. Словно все происходило не со мной, и я как бы со стороны наблюдала за всеми своими действиями.

Вот и сейчас я плыла, абсолютно не понимая, почему плыву именно в этом направлении. Однако я была уверена, что найду чемодан как раз в том месте, куда плыву…

Все произошло именно так, как я и предполагала. Чемодан я нашла без особых трудностей. Он лежал целехоньким на безжизненном дне и всем своим видом требовал забрать его в более подходящее место.

Оставалось лишь прикрепить к кладезю баксов мой «аэростат», наполнить его гелием и начать медленно подниматься на поверхность. Что я и сделала с превеликим удовольствием.

Солнце едва взошло, когда мы с дядюшкой подняли чемодан на борт «Мурены». Затем я развязала Жору, приставила к его затылку пистолет и сопроводила доблестного капитана «Мурены» на капитанский мостик.

Когда на горизонте появился силуэт неизвестного судна, «Мурена», развив максимальную скорость, уже плыла к берегу…

Надо отметить, в свои пятьдесят с небольшим дядюшка остается в хорошей спортивной форме. Скорее всего, сказываются регулярные тренировки и ежедневные погружения. А, может быть, все потому, что по восточному гороскопу он дракон? Все родившиеся в год дракона обладают избытком здоровья, жизненной силы и активности.

Я вообще-то не очень верю в астрологию и нумерологию, но иногда все действительно удивительнейшим образом совпадает: дядюшка мой и впрямь открыт и чист, как золото, не способен к лицемерию, злословию и, увы, даже к самой элементарной дипломатии. И еще он наивен и доверчив. Короче, он обладает всеми качествами, которыми должны обладать люди, родившиеся в год дракона.

В моих извилинах застряла куча информации, которую я с удовольствием забыла бы, но поскольку забывать я так и не научилась, то невольно мысленно тестирую каждого, на соответствие гороскопическим и нумерологическим таблицам. И, как ни странно, обычно то, что я узнаю о людях совпадает с астрологическими и нумерологическими данными о них. Я понимаю: в гороскопах все описывается общими словами, но, к примеру, характеристики раков коренным образом отличаются от характеристик козерогов. А дядюшка мой как раз-таки козерог. На его счастье и моё несчастье. Ведь раки и козероги с одной стороны тянутся друг к другу, как и положено противоположностям, а с другой… Мы с дядюшкой существуем как бы в параллельных мирах, настолько по разному мы воспринимаем всё происходящее вокруг.

Тьфу! Вновь увлеклась со своей астрологией! Хочу, напоследок, лишь отметить, что, поскольку дядюшка родился в год дракона, он достаточно успешно боролся со своим пессимистическим началом. И обычно это ему удавалось, хотя переживания последних дней и бессонные сутки довели бы до изнеможения кого угодно.

После того, как «Мурена» покинула место гибели «Моздока» дядюшка проспал десять часов. Он не знал, как мне и Жоре удалось уйти от погони. Но факт остается фактом: «Мурена» пристала к берегу близ Анапы. Правда, Жора предлагал плыть в Ялту, или в Феодосию, но я настояла именно на Анапе. Сама не знаю, почему. Интуиция…

Мы сидели вдвоем в каюте, ранее принадлежавшей Костолому, и я пыталась рассказать дядюшке о происшедших во мне изменениях.

— А раньше ты не замечала в себе чего-то подобного? — спросил дядюшка, когда я закончила своё скорбное и почти невероятное повествование.

— Замечала, конечно. Но это бывало в более скромных дозах, если можно так выразиться. Хотя, в принципе, это совершенно объяснимо… Ведь мы впервые были на грани жизни и смерти!.. Я теперь даже не верю своим воспоминаниям: ведь я пилила руку человека так, будто это была обыкновенная деревяшка!..

— Надеюсь, это не войдет в привычку? — усмехнулся дядюшка.

— Не знаю… — я оставалась предельно серьезной. — Самое страшное: вчера я распоряжалась и твоей жизнью, словно обычной пешкой в шахматной игре. Стыдно признаться, но в те секунды я готова была хладнокровно пожертвовать тобой, ради собственного спасения. Впрочем, не исключено, что мое подсознание мгновенно перебрало все варианты и выбрало единственно правильное решение, в итоге, сохранившее жизнь нам обоим.

— И на том спасибо… — дядюшка закурил. — А я, признаться, думал, что мне это почудилось. Во всяком случае, признателен за откровенность…

— Я лишь во время вчерашнего ночного погружения осознала, что во мне как бы сосуществуют две совершенно разные личности, — продолжала я. — Одна — совестливая и сердобольная, другая — циничная и прагматичная. И я не знаю, какая я на самом деле! Я и раньше замечала, что иногда вспоминаю такое, что никогда со мной не могло происходить! Я вдруг вспоминала сцены из времен, когда меня еще не было и как бы слышала песни, которые наверняка не могла слышать в этой жизни!..

— Ну, вообще-то, подобные состояния известны психологам, — попробовал успокоить меня дядюшка. — Может быть, ты вспоминала то, что когда-то мельком услышала по радио, или увидела по телевизору? Ещё в детстве, к примеру…

— Нет, я знаю точно: этих песен не было даже на грампластинках мамы… У неё, да и у всех наших знакомых совершенно иные вкусы. Порой мне кажется, что я схожу с ума! И не только из-за этой странной раздвоенности. Иногда я словно наяву разговариваю с мамой, или еще с какими-то совершенно незнакомыми людьми. И мне открываются истины, до которых естественным образом я могла бы дойти лишь через десятки лет. Или вообще никогда…

В дверь каюты постучали.

— Войдите, — несколько напрягшись, проговорил дядюшка и на пороге каюты появился наш бравый Жора.

— Чемоданы на борт доставлены в целости и сохранности! — доложил он.

— А краска? — строго спросил дядюшка.

— Краска доставлена еще утром! — отрапортовал Жора. — Команда уже приступила к окраске яхты!

— Когда будет завершена полная реконструкция? — еще более строго спросила я.

— Через неделю! Ремонтная бригада уже заготавливает материалы для кормовой надстройки!..

— Так держать, капитан! — я, наконец, соизволила улыбнуться. — Премиальное пиво на борт доставлено?

— Так точно! — Жора засверкал своей ослепительной улыбкой, поедая меня влюбленными глазами…

— Тогда глянем, что там получается? — предложил дядюшка.

Мы спустились на пристань, и некоторое время наблюдали за тем, как ведется реконструкция яхты. Не менее двух десятков рабочих возводили на борту «Мурены», перекрашиваемой в ослепительно белый цвет, декоративные надстройки.

А на носу яхты уже сверкало новое название яхты — «Ассоль».

Без ложной скромности хочу подчеркнуть: пока дядюшка отсыпался, я хорошенько потрудилась над нашим бравым капитаном, и Жору словно подменили. Он превратился в преданного друга и соратника, и отныне мы могли положиться на него даже в самых экстремальных ситуациях.

Как это у меня получается я, признаться, пока и сама толком не понимаю. Знаю только, что для этого мне надо просто очень-очень захотеть.…

Через неделю после прибытия в порт дядюшка, Жора и я подводили итоги. Мы сидели в капитанской рубке и дядюшка впервые не пилил меня за то, что я потягиваю коньячок чуть ли не наравне с мужиками.

— Теперь даже пацаны Легата не разглядят в нашей белоснежной «Ассоль» бывшую болотную «Мурену», — не без гордости за проделанную работу говорил Жора. — Баксы по чемоданчикам разложены, а верные люди уже поменяли пару лимонов гринов на наши, деревянные. Осталось выправить новые документики, и хоть завтра можно отправляться…

— Не проще ли за кордон самолетом? — предложил дядюшка.

— При досмотре баксы обнаружат — возразил Жора. — И вообще, такую сумму вывезти еще уметь надо…

— Как-то несолидно ехать с таким количеством, ну очень ценных чемоданчиков в обычном поезде, — задумчиво проговорил дядюшка.

— Я вам вот что скажу… — задумчиво проговорил Жора. — Придется нам свою банду сколачивать… Вы ведь, тоже преступили закон, хоть и в целях самообороны. Да и зелень с брюликами, думаю, вам не очень-то хочется сдавать в государственную казну, где их все равно разворуют наши замечательные чиновнички …

— Да, похоже, они нам и самим еще пригодятся, — согласился дядюшка.

— И чего мы дурью маемся?! — неожиданно для самой себя воскликнула я. — Ведь мы же теперь самые настоящие миллионеры! Понимаете?! Долларовые миллионеры!!! Мы же все время забываем об этом! Мы же можем купить хоть машину, хоть автобус и спокойно катить куда угодно!..

— Может быть лучше самолет? — мечтательно предложил Жора. — Хотя бы старенький и захудаленький. Всю жизнь мечтал!

— Удостоверение пилота у тебя с собой? — поинтересовался дядюшка.

— Не проблема… — Жора расправил плечи и приосанился. — Я талантливый, выучусь…

— А у меня даже автомобильных прав нет… — грустно напомнила я.

— Да-а-а, с вами не соскучишься, — протянул Жора. — Ведь с такими бабками мы можем нанять любых инструкторов и сотворить себе любые документы! И линять с ними хоть на Сейшелы, хоть в Австралию! Я, к примеру, всю жизнь мечтал побывать в Сиднее, посмотреть на всяких там кенгуру и коала…

— В зоопарк сходи, — посоветовала я. — Нечего нам в Австралии делать! Как, впрочем, и в Америке, или еще каком-нибудь бананово-лимонном Сингапуре…

— И что же советует племя младое, незнакомое? — уже серьезно спросил дядюшка.

— Для начала, нам не помешало бы сменить внешность…

— Пластическую операцию предлагаешь? — оживился Жора.

Дядюшка с изумлением перевел взгляд с меня на нашего бравого капитана. Похоже, мой старичок, в силу своих совковых пережитков, все еще не осознавал наши возможности, обеспечиваемые десятками миллионов баксов.

— Я не шучу, — Жора пожал плечами. — Если нас не прибьют пацаны Костолома, то Легат уж наверняка покоя не даст. Поэтому надо либо за кордон линять, либо полностью внешность менять. И документы, разумеется, тоже…

— В дальнейшем пластические операции, может быть, и придется сделать, — согласилась я. — Но для начала обойдемся темными очками, париками, накладными бородами и усами… Потом — перекрасим волосы, изменим контактными линзами цвет глаз… Думаю, на первых порах все это сойдет. А дальше, если не удастся создать свою банду, придется раскошелиться и на пластические операции…

— Ну, голова!.. — восхитился Жора. — И стратег, и тактик!..

Дядюшка благоразумно промолчал.

— Вот и решили… — подвела я итоги. — Жора, как бывший полукриминальный элемент, займется документами и яхтой, а париками, бородами и прочими маскировочными атрибутами займусь лично я!..

— А мне что делать прикажете? — скромно поинтересовался дядюшка.

— Отдыхать и набираться сил, — я чмокнула его в щеку. — Жизнь у нас теперь предстоит совсем нескучная…

К концу первой недели пребывания в Анапе я накупила рубашек, джинсов, шорт и прочего тряпья.

С париками, усами и бородами обстояло хуже. Дядюшка предлагал приобрести всё в ялтинской киностудии, но Жора выразил сомнение в том, что все её цеха до сих пор функционируют. Тогда я предложила смотаться в Сочи и приобрести всё необходимое у гримёров в тамошнем театре. Короче, за гримом пришлось ехать в Краснодар. Ради экономии времени. Благо Жора успел купить микроавтобус.

Под моим чутким руководством дядюшка преобразился в блондина, с модной бородкой, Жора стал рыжим бородачом и ассоциировался теперь с образом свободного художника, а я, перевоплотилась в яркую брюнетку, с короткой стрижкой.

Короче, когда мы явились на яхту, ни матросы, ни мотористы нас не узнали.

Затем в кают-компании состоялось историческое, можно сказать, собрание.

Руководила им, разумеется, я.

Подчиненные Жоры все еще с угрюмым недоверием поглядывали на меня и дядюшку. Чувствовалось, что, несмотря на активную работу Жоры, до их сознания все еще не доходил факт смены власти.

В двух словах описав команде ситуацию, я напрямик спросила, желают ли они стать полноправными партнерами создаваемой «концессии», целью которой является «подмять» под себя всю группировку почившего Костолома.

После довольно продолжительной паузы команда высказалась «за». Чего я, признаться, даже и не ожидала.

Правда, для этого мне пришлось не на шутку напрячься.

Почувствовав метания отдельных представителей нашей бравой команды, я вылезла из своей шкуры (астральным телом, естественно, вылезла, если пользоваться терминологией мистиков и эзотериков) и просочилась частью своего сознания в их со скрипом ворочавшиеся мозговые агрегаты.

Я словно побывала в черепушках этих ребяток, активно орудуя своей экстрасенсорной кочергой в их мыслеварительных топках.

И процесс, как ни странно, пошел… Похоже, я и впрямь недооцениваю своих возможностей! А ведь натолкнулась я на них, можно сказать, случайно! Это уже позднее я подвела под свои способности некое подобие теоретической базы, чтобы хоть как-то уразуметь, что же это со мной происходит и что я за создание такое.

Пару лет назад во время одной из тренировок я слишком увлеклась вентиляцией легких. Как мы с дядюшкой позднее выяснили, этими дыхательными упражнениями я нечаянно ввела себя в измененное состояние сознания. Такого состояния любители различных восточных и западных методик добиваются специальными комплексами дыхательных упражнений. Такие системы как холотропное дыхание, ребёфинг и ванвейшн позволяют погружаться в измененное состояние сознания без потребления опасных химических соединений. Как считают некоторые метафизики, в этом состоянии происходит отделение от физического тела некой тонкой субстанции (души, астрального тела, чёрт его знает?), которая может перемещаться в пространстве и времени с любой скоростью и проникать сквозь любые преграды. Впрочем, некоторые серьёзные учёные тоже считают, что нечто подобное происходит во сне. Однако лишь особо тренированные, люди могут управлять своими сновидениями, а тем более своим тонким телом, отделившимся от тела физического.

Короче, похоже, что при выходе в тонкий мир моё сознание может каким-то образом проникать в сознание моих собеседников. И тогда я как бы ощущаю их мысли, чувства, а иногда и их будущее. Ванга, понимаете ли, новоиспечённая. Плюс Вольф Мессинг, Эдгар Кейси и прочие кудесники недавнего прошлого.

Да, я научилась навязывать свою волю незнакомым людям. Для начала я экспериментировала на дядюшке, но результаты были смазанными, поскольку он и без всяких «чар» выполнял мои желания.

Набравшись опыта я пыталась испробовать свои «чары» на Костоломе, но с этим монстром ни фига не получилось. Просто полный облом! Так что обработка команды Жоры Косова была моим первым серьёзным успехом.

Дядюшка пытался предостеречь меня от подобных экспериментов, но мое любопытство берет верх, и я вновь и вновь ухожу в свои не совсем еще управляемые грезы. Так я называю эти мысленные путешествия, которые, возможно, являются своеобразными медитациями.

Хотя, в сущности, они и не совсем мысленные. В эти моменты я чувствую себя понимающей суть Мироздания. В таких состояниях мне кажется, что я познала Истину, которая, в сущности, проста. Она сводится к пониманию того, что смерти нет, что все во Вселенной пронизано неким первозданным божественным светом, увидеть который (или, точнее, хотя бы на доли мгновения почувствовать) дано в этой жизни далеко не каждому…

Обычно возвращение в наш мир приводит меня в состояние депрессии, поскольку я осознаю, что в нашем грубом материальном мире я не могу ни летать, ни проникать сквозь преграды, ни реализовывать, свои разнообразные заветные чаяния…

Впрочем, в тонкостях своих способностей я пока так и не разобралась, хотя иногда мне и удавалось ими пользоваться…

Уже через неделю вся группировка Костолома работала на нас. Притом, большая ее часть даже не осознала, так сказать, смену власти. Дядюшке оставалось лишь удивляться тому, как мне удалось склонить на свою сторону бандитов…»

Часть четвертая.