А еще, было не понятно, спускаемся мы вниз, поднимаемся ли мы или и вовсе едем вправо-влево, настолько идеально отрабатывали компенсаторы, начиная меня реально пугать.
А когда я пугаюсь, то...
В лифте было два портала, так что, в принципе, я в любой момент мог отсюда свалить, что радовало. Но была и печалька - оба портала вели в такую Тмутаракань, что появлялось ощущение, что выбираться из тех мест я буду столетиями, на гужевом транспорте.
"Это эффект подпространственной Вселенной" - Внезапно заговорил со мной Голос. - "Надо обязательно внести их!"
Осталось понять, как это сделать...
Пришлось ставить эксперимент на ходу - делать "ма-а-а-а-а-а-а-аленькую" дырочку, ведущую в эту самую "подвселенную" и искать, а можно ли там открыть портал оттуда, куда-нибудь, где я его смогу выловить...
Получалось, что из этой подвселенной, я могу вынырнуть вообще где угодно в пределах нашей Галактики...
Голос, как мне кажется, словил оргазм от таких новостей и объявил, что мы только что наткнулись на пережившую своих создателей базу Гиперпереходов, правда, немного другой физики, но...
В этот момент дверь лифта открылась и дроид посторонился, пропуская меня в малахитово-зеленую комнату с совершенно прозрачным потолком, над которым крутилась сине-зеленая планета, освещенная лучами восходящего светила.
Зрелище - просто отпад, если честно!
Полюбовавшись небесами, опустил глаза на сидящего за столом владельца кабинета и приготовился к серьезному разговору.
- Устраивайтесь... - Мужчина гостеприимно повел рукой, указывая на два ряда стульев, стоящих вдоль стола и устало улыбнулся.
Ну, наверное, я бы тоже так устало улыбался, будь я "губернатором" четырех окрестных систем, на плечах которого сейчас такой висяк и такие разборки, что тут не улыбаться, тут бухать и принимать тяжелые наркотики впору!
Ведь как-то же прошли Ульи Архов через частую сеть защитных станций, миновав пограничные заставы и "глушилки" гиперперехода? Как-то оказались в системе, не подняв ни малейшей тревоги, как-то же щваркнули по станции из всего, что могло стрелять, как-то же умудрились отключить системы безопасности не только этой станции, но и еще трех!
Представляю, как сейчас грызутся гражданские с военными, выясняя, чья тут вина!
- Вы сказали, у Вас есть для меня работа? - Быть может не слишком культурно, сразу перешел к делу, я.
- Хорошее свойство... Не юлить и вести дела открыто... - Губернатор Фэрр расстегнул свой комбинезон, давая понять, что "официоза" будет мало. - В вашем случае, конечно, это слишком громко сказано, но... Меня интересует насколько вы верите в справедливость, Дан?
Я скривился.
- Не верите... А в возмездие?
Я покачал головой, давая понять, что, приблизительно, 50\50.
- Все ваши договоры, до сего момента, были выполнены если и не идеально, то без начисления штрафных баллов и без санкций со стороны Биржи Наемников, хотя они вами очень сильно недовольны. - Мужчина вздохнул. - Я бы мог обратиться к другим группам наемников, но все прогнозы с ними, дают всего три процента на успех.
- А со мной?
- С вами... Девяносто три. - Ошарашил меня губернатор, совсем по детски почесав затылок.
- Осталось понять, что же требуется от меня? И что интересует вас? - Я приготовился к чему-то совсем крышесносному.
- Меня интересует месть. - Губернатор толкнул в мою сторону лежащий перед ним планшет, такой же одноразовый, что и у так и торчащего в дверях, дроида. - Не справедливость, не возмездие. Исключительно месть. Я хочу, чтобы вы привезли ко мне вот этих людей и ВСЕХ членов их семей, включая домашних животных.
Я ждал чего-то крышесносного, но...
Не настолько же!
Всего двенадцать фамилий, каждая из которых на слуху уже не одно поколение, а их "бюджет" конкурирует с бюджетом местной системы, вместе с теневыми оборотами!
- Вы... Понимаете... - Я перевернул планшет экраном вниз, прекрасно понимая, что либо это все стремная провокация, либо... - Тут никаких денег не хватит даже на одну из фамилий, по саму низу...
- Деньги... Деньги - прах, пыль, фантом виртуальной реальности. - Мужчина выбрался из-за стола и сделал шаг мне навстречу. - За каждым из этих людей тянется вереница крови...
"Можно подумать, млятт, он и его семья - святые"! - Не выдержала Лизка, скидывая мне "коротенький" обзор на действия губернатора и его семейства в последние десять лет.
Ну, для Центральных миров Совражества, вылези такое, да с неопровержимыми уликами - был бы скандал, а для меня, так и видел я делишки и хуже, можете мне поверить!
- Мою семью архи съели прямо у меня на глазах... - Губернатор вернулся на свое место и тяжело вздохнул. - Жену, двух сыновей с женами и внуками. Всех. Охранников. Няньку, что воспитывала меня и моих детей. Всю семью. Вот они смеются и машут мне рукой с экрана, а вот в комнату врывается два арха-солдата и от них остаются лоскуты одежды. А все потому, что на эту станцию привезли...
Губернатор замер, понимая, что едва не сболтнул самую настоящую причину нападения архов.
- Сказали "А", говорите и "Б", - пожал я плечами, понимая, что услышанное не добавит мне уважения к центральным мирам и существам, эти миры населяющим.
- Четыре месяца назад на этой станции открыли субподразделение корпорации "Нейросеть". Это подразделение как-то странно кочевало по всем станциям граничащим с Фронтиром уже давно, но... Если аренда платится вовремя, кого волнует, что делает арендатор?!
- Учитывая, что 25% платили лично губернатору... - Съязвила Лизка, напоминая, что все и всегда не так, как кажется.
Особенно с разумными, облеченными властью.
Фэрр, видимо заметил мою кривую улыбку и даже слегка стушевался, хотя, скорее, сделал вид, что стушевался.
- Я представить себе не мог, что на станцию приволокут личинку Королевы Архов... - Губернатор скрежетнул зубами. - В простом контейнере, без малейшего экранирования, без охраны... Едва личинку вывели из стазиса, пару месяцев тому назад, она...
- Позвала на помощь... - Понятливо продолжил я, вспоминая, как трепетно архи относятся к своим королевам. - И они пришли за своим ребенком...
- Да. И эти люди... - Фэрр потыкал пальцем в планшет, - Именно эти люди открыли Ульям дорогу!
"Что скажете, орда моя внутримозговая?" - Поинтересовался я у своих искинов, искренне желая сказать "нет" и выйти вон, чтобы власть наконец-то встретилась с реальностью.
"Ну... Если эти фамилии исчезнут... - Юра в моей голове засопел, просчитывая варианты развития событий, подключая не только свои мощности, но и мои, совсем хлюпенькие, возможности прекога. - Содружеству будет намного лучше."
"Правда, в двух системах поделят на ноль процентов 60 населения... - Лизка, зараза, была в своем репертуаре, но... А не наплевать ли мне на две системы центральных миров?
Я прислушался к своим ощущениям.
Вроде и не наплевать.
А вроде и как наплевать.
Я принялся рассматривать зеленую комнату и крутящуюся над головой планету, в надежде, что Вселенная снова даст знак, который я, как это у меня водится, снова не верно истолкую.
- Я готов заплатить вот эту сумму... - Фэрр набрал на планшете нечто многонулевое, на что я посмотрел с неожиданным приступом презрения. - Мало?
- У меня другое предложение. - Я понимал головой своей дурацкой, что делаю глупость, но остановиться уже не мог. - Я не возьму с вас ни единого креда. Но, когда-нибудь... Я... Или человек от меня придет к вам и попросит об услуге, которую вы выполните, даже если она приведет вас на эшафот.
Я не господь, чтобы брать деньгами.
А вот такой человек в должниках - это оружие последнего шанса, которое нежно холят и лелеят, зная, что без него всё, полная...
Судя по округлившимся глазам, ожидал господин губернатор чего-то другого, но это уже его проблемы.
- Вот так, просто? - Удивился он, не веря своим ушам.
- Нет, разумеется. - Расхохотался я. - Все эти разумные, проживают в центральных мирах, куда мне, ближайшие полгода, хода нет. Но, вы можете нанять меня, например, для возвращения некой семейной реликвии, похищенной злодеями... Мы проведем контракт через биржу и я смогу вернуться и заняться вашими "друзьями", на вполне легальной основе, не напрягая СБ империи Аратан, с которым у меня и так, не самые братские отношения.
- Так просто... - Фэрр смотрел на меня, как на сумасшедшего. - А где гарантия, что вы выполните...
- А где гарантия, что "выполнив" я не пополню ряды каторжан, как вы поступили со своим лучшим другом, точнее - ваш отец поступил? Или меня не отправят учиться дышать вакуумом, как очень любила поступать ваша, ныне покойная супруга? Вот у меня, например, есть Честь и Слово, а что можете Вы?
Не скажу, что Фэрр был мне симпатичен или я ему сочувствовал.
Но я сочувствовал тем семнадцати тысячам родственников погибших при нападении архов, которое просто могло не произойти...
Да и фамилии на планшете, если честно, были еще гаже.
И, раз уж пауки в банке, почему бы ее не встряхнуть?
И подзаработать, так, слегонца?!
Я же наемник, а не святой, который утром читает молитву, а вечером отсчитывает выручку со своего свечного заводика.
- У меня тоже есть Честь. - Губернатор обиделся не на шутку, а мне искренне хотелось скинуть ему "метенные по сусекам" данные на него, собранные искинами за последние пятнадцать минут.
Не было у него чести.
И совести - не было.
Но, кое-что у него было...
Свою семью он действительно искренне любил и желал ей только добра, а что желал его он за чужой счет, так это в их "эмпиреях", совершенно нормально.
Я покачал головой, давая понять, что в честь имеющего власть не верю, хоть он называет себя демократом до мозга костей, хоть либералом, хоть интеллигентом.
Политику чистыми руками не делают.
А раздаваемые обещания забывают раньше, чем сойдут с предвыборной трибуны.
Быть может, были бы мы на равных, можно было верить.