Но над последним, я еще, пожалуй, подумаю...
Песочный кораблик, окутавшись маскировкой, завис в пустой системе, дожидаясь наших преследователей.
Через пять суток, когда "преследователи" так и не появились на сканерах, я обреченно махнул рукой и мы начали наш вояж в сторону "цивилизованных государств" местного Совражества, искренне недоумевая, с чего это за нами так никто и не приперся?!
Хотя, как по мне, так и слава Звездам, нам же проще!
Короткий разгон и песочный кораблик ушел в варп, чтобы через пять дней оказаться в двух системах от негритянской системы, выпустить на свободу "Укумбра", который, в свою очередь, уйдет в варп, чтобы выйти в системе, пополнить топливо-припасы, связаться с нашими нанимателями и снова свалить, пока новости о нашем появлении будут доходить до преследователей.
Я сладко потянулся в капитанском ложементе песочного кораблика, признавая, что близняшки стали намного аккуратнее вести кораблик в "реале" и намного точнее рассчитывать курс в варпе.
Опыт, как ни крути, штука бесконечно дорогая.
- Выход через 3, 2, 1... - Левая, специально для меня комментировала действия правой, которая сегодня пилотировала "Маралин". - Система... Чисто! Отмена боевого расписания, щиты на "половину", выгружаем "Укумбру".
Да-а-а-а, выгрузка корабля из внепространственного кармана - это нечто!
Вот пустое место, а вот - шлепппссс! - и тут уже корабль!
- Цикл завершен. Смена пилота. - Левая откинулась в своем кресле, пропуская над головой серебристый, не прозрачный кокон.
- Цикл завершен. - Справа такой же непрозрачный экран сползал с кресла Тиш, являя миру аппетитную, подтянутую фигурку, на груди которой растянулся щупалистый и тентаклиевый кошмар по имени Влуд.
Оба этих предателя покинули транспорт и теперь нагло загорали на "Маралине", временами являясь экипажам и демонстративно, совсем как кошки, показывали свое отношение к человекам.
И к синтетам.
Настена их откровенно побаивалась, Юла - все норовила изучить как можно ближе, а Гелика...
Гелика, познакомившись с этой парой монстров, больше суток находилась в странном ступоре, а после...
А теперь смотрит на меня так, словно я не человек, а блин, дрессировщик, который постоянно держит голову в открытой пасти льва.
- Вы со мной? - Поинтересовался я у обоих монстров, в слабой надежде, что они согласятся. - Или снова будете варп сосать?
Отожравшийся на халявных высоких силах варпа Алеф соизволил проявиться, совсем по кошачьи бросил на меня взгляд и...
Исчез.
Вместе с тентаклиевым приятелем.
- Обе структуры покинули корабль. - Обрадовала меня Правая-Тиш и, потянувшись, легко соскочила со своего "посадочного места". - Все в силе?
Согласно кивнув головой, выбрался из своего ложемента и открыл портал в капитанскую каюту "Укумбра".
- Зеленый... Нельзя так пугать людей! - Полуодетая, гм, точнее - вообще не одетая Настена, погрозила мне кулаком и и скрылась в роскошной капитанской ванне, напоминая мне, что я сам, по собственному скудоумию, поменялся с ней каютами, тем более что я не так и много времени провожу на транспорте, вечно куда-то вляпываясь, куда-то бегая и что-то расхлебывая.
Ну, и еще тренируясь, разумеется.
Я со вздохом вспомнил подсчет Лизки, по которому получалось, что если бы не эти мои хорошо тренированные, дополнительные потоки сознания - я бы еще и четверти сделанного не осилил!
"Потри спинку!" - Нагло потребовала Настена. - "Не будь скотиной!"
"Да какого черта"! - Не выдержал я и...
Сделал шаг к двери.
Думаете, не хотелось?!
Ага, дудки там!
Но...
Я закрыл за собой дверь каюты и посмотрел на ладони, окутанные темным дымком.
С таким лапами женщину лучше не лапать!
А уж если я на пике не сдержусь, то мало Настене не покажется.
Да и мне тоже - не покажется.
Кто-нибудь хочет превратить в момент оргазма своего партнера в Лича или чего похлеще?
Гелика, вон, как только руки начинают парить, норовит Юлу в собственную тьму закутать и выставляет такие защиты, что ее семь раз правнучке и во сне не снились!
Успокоившись, потопал в рубку.
Раз Настена занята, значит, командовать парадом буду я!
Тем более что и идти-то тут - два шага.
Двери рубки, полуметровой толщины, плавно разошлись в стороны, пропуская меня внутрь и так же плавно закрылись за моей спиной.
Заняв капитанское место, быстро огляделся по сторонам: смена полная, пять синтетов, оба монстрика уже на своих местах - один на искине, второй на пищемате.
На обзорном экране крутится во всей своей красе песочный кораблик и три разноцветных линии - разгонные траектории.
Две серебристо-белых, близких к идеальным и одна опасно-синяя - резервная, грубая, приблизительная, но... На самом деле очень привлекательная, сокращающая нашу дорогу почти вдвое.
Вот только, смысла в ней, как стакане воды на дне океана - две системы до торговой системы, даже на транспорте загруженном под самый колпачок, это семь-девять часов полета, из которых три приходятся на неспешный, щадящий разгон.
"Ну и сволочь ты, Зеленый!" - Кажется, Настена реально обиделась, придется просить Юлу все ей обрисовать, а иначе будет расти и расти раздражение, а потом ка-а-а-а-а-ак шваркнет и никому мало не покажется! - "Все равно - скотина и зараза!"
Синтет-навигатор еще раз обсчитал все три трассы и скинул их мне, на выбор.
Разумеется, я выбрал синюю.
Не хочу телепаться так, словно на телеге, запряженной слоном!
Кажется, синтеты переглянулись, но...
"Укумбра" встал на синюю траекторию и помчался навстречу точке входа.
Прикрыв глаза и откинувшись на спинку, прислушался к своим ощущениям.
Конечно, преког из меня так себе, но вот именно сейчас я чувствовал, что поступил совершенно верно!
Более того, в моей собственной заднице вдруг засвербело не детских таких размеров острие шила и я поставил двигатели на форсаж, сокращая разгон на час!
Вот теперь душа успокоилась!
Синтеты переглянулись еще раз, теперь уже в открытую.
Как ни крути, но сработанная команда - это очень важно и я, сейчас, им совсем как пятая нога собаке, но...
Я привык верить своим ощущениям!
Лизка перехватила внутренний канал связи, на котором пилоты-синтеты сейчас обсуждали мои действия, пытаясь найти логическое обоснование моему приказу, но...
"Логического" не видел и я сам, все на грани интуиции, на грани жопной чуйки, на грани лезвия ножа.
"Маралин", сопровождающий нас в отдалении и, одновременно держащий под наблюдением всю систему, передавал успокоительные результаты сканов, а в жопе у меня свербело и свербело - Быстрее, быстрее, еще быстрее!
В конце концов, плюнул на ограничители и вывел двигатели вообще в предкретичный режим, сокращая разгон до 37 минут.
Жопка расслабленно выдохнула.
Синтеты и вовсе зависли, а мой песочный кораблик, вместо сопровождения, вдруг отпрыгнул почти в центр системы, сделав микропрыжок и, окутавшись маскировкой, исчез со всех сенсоров.
Открыл микропортал на "Маралин", чтобы свести к минимуму возможности обнаружения и...
- Формирование выходного пузыря. - Тиш отправила данные и я слегка присел: судя по всему, почти в геометрическом центре системы должен выпасть либо дредноут с полным флотом поддержки, что очень маловероятно, ибо военных действий не предвиделось, а гонять такую бандуру на учения мог позволить себе исключительно Аратан, но и то, не чаще одного раза в три-пять лет, либо полноценный флот вторжения, что еще более маловероятно, потому как воевать сейчас точно никому не с руки, либо, конечно, могут всплыть Арбитры, но это вообще на уровне фантастики...
Либо...
Я выдохнул.
В гости пожаловали архи!
И не мои прекраснодушные восьмилапы, а жесткие гончие, оставляющие после безжизненные каменюки некогда цветущих планет, без единого следа биосферы!
Пока я фильтровал варианты, "Маралин" заприметил еще шесть подозрительных "вспуханий", через которые, минут через десять-пятнадцать, из варпа вылезет неизвестно что, но очень огромных размеров!
Как минимум - средние ульи, со всем своим караваном, а как совсем плохой вариант - ульи будут Большие...
Настучав близняшкам по голове, чтобы не лезли в драку и вообще, в случае чего сваливали оттуда на всех парах, уже прямо сейчас, краем глаза следил за меняющимися в обратном порядке цифрами до нашего прыжка.
Выходило, что мы по любому уйдем раньше.
Потом "Маралин" уйдет в варп, "затирая" следы нашего перехода, оставляя свои поверх наших и уводя в сторону максимально пустого пространства, в котором, быть может и есть поселения, но это совсем не точно.
Хотя, с одной стороны, черных рабовладельцев мне совсем не жаль и пауканы им поубавят агрессии лет эдак на сто-сто пятьдесят, но...
Они все же свои, люди...
Перед прыжком закрыл портал на песочный кораблик, дождался отчета систем о переходе и вновь открыл портал к близняшкам - интересно же, кого принесло в эту чертову систему, да еще так не вовремя!
Заодно раздал сестрам по серьгам - эти заразы наглухо ослушались приказа и теперь тихонько сидели прицепившись к никель-ферритовому астероиду, пассивно наблюдая за происходящим в системе.
А происходящее, гм, мягко говоря, было исключительно странным!
Из семи новообразований наружу проклюнулись уже два.
Оба - алефовские многокилометровые живые корабли с группами поддержки.
Судя по маркировке - самый большой и вкусный - принадлежал императорскому клану Поющего ручья, а вот второй был "сборной солянкой" из семи "первых после бога" кланов, каждый из которых приволок с собой по дредноуту в окружении линкоров и авиаматок, которые тут же выпустили своих москитов, просеивая пространство на предмет неприятностей.
За пять минут наблюдения, алефы красиво перестроились, окружив серебристо-белый кораблик плотным коконом и ощетинившись стволами во все стороны.